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關于其姿參加選秀的事情，其姝明著暗著勸了許多回，可其姿更相信母親的安排，從來也沒打算忤逆她。

其姝擔憂堂姐終身，原先還有些悶悶不樂，這時祖母說是明年三月才正式懸閱，一下子開心了起來。

按照上輩子的軌跡，太子在來年年初時便沒了，按例三年一次的選秀也因此取消，除了倒霉的齊湘一早內定太子妃身份不得不守望門寡，沒有別的姑娘受害。

也就是說其姿不可能入東宮嫁給太子這個短命鬼，真是太好了！

呃……

因為太子死的早而高興，這是不是不太厚道呢？

其姝吐著舌頭反省自己。

可他又不是她害死的。

他自己是個病秧子，從小宮里那么多御醫鞍前馬后的伺候著，也沒能救回來，是他自己命里無福。

最后還便宜了裴子昂那個討厭鬼。

要不要救太子一回呢？

其姝蹬著腳想了一路，最后決定還是算了，生老病死自有定數，太子又不是因為陰謀意外送命，所以她也沒什么能幫的。

至于其姿，其姝真心覺得嫁給門第相當的人家做原配正室，怎么也比亂攀了高枝去當妾室好，哪怕對方是太子、皇帝也一樣。

馬車在華巖寺山門外停住，尚永泰扶了母親和女兒下車，三人拾階而上。

因為天冷，又剛經過了一場風雪，來參拜祈福的人比往常少了許多，廟里十分冷清。

他們來到天王殿前時，遠遠看到兩名女子跪在廊下。她們低著頭看不清樣貌，衣服都是粗布的，而且洗得發白，顯然生活十分拮據。

“賣身葬父？”

其姝小聲念出她們身后立著的牌子。

喬太夫人既然是來燒香祈福的，當然想要做善事。

尚家未必缺兩個女仆，銀子卻是從來不愁的，就是直接施舍給她們也沒有什么大不了。

于是牽著其姝上前。

那兩人聽到腳步聲靠近，自然而然抬起頭來。

她們似乎是一對祖孫，年紀小的那一個看起來和其姝差不多大，尖尖的一張瓜子臉，眉清目秀，很是漂亮。年長的看起來有五十六十歲，兩鬢已經斑白，容顏蒼老，但五官依稀能看出年輕時不凡的風采。

喬太夫人讓其姝把銀子遞給那個小姑娘，她自己則輕聲安慰著那名老婦：“是人都難免遇到溝溝坎坎，這些銀子你們去拿去，將死者下葬后，余下的做個小生意也能維持生計。不用感謝我們，也不用舍身到我家里來為奴為婢，我做善事自然有所求，全是為了給我家的兒孫積福。”

小姑娘探出了手，卻不敢就此將銀子接過，扭了頭去看祖母的臉色。

那老婦已衰老下垂的雙眼望著瞧太夫人，忽然淚盈于睫，撲過來抱住她雙腿大哭。

“尚家伯母，我是秀兒呀，您不認得我了嗎？”

秀兒？

喬太夫人年紀大了，記性難免不好，蹙著眉琢磨著她到底認識哪個秀兒？

那老婦見她顯然未曾想起，又哭著解釋：“太谷王家王文澤的女兒王玉秀，曾經很得您喜歡，和四郎定過親的秀兒啊。”

這一說，喬太夫人倒是記了起來，可她的臉色也隨著冷了下來。

她當年確實給尚永泰定過這門親，但王家太過勢利，在尚永泰中了探花，卻有翰林不做，偏要辭官經商后嫌棄他前程不好，拐彎抹角找理由與尚家退了婚。

但凡做母親的總是這樣，自己可以和兒子斗氣，嫌棄兒子這不好那不好，但別人若嫌棄了他的兒子，卻絕對是要記仇的。

不過，人家如今已經慘成這樣，喬太夫人也不好再多說什么難聽的話。只是淡淡地問：“你們怎么會……”

王玉秀輕聲解釋起來。

當年退婚后，家中為她另選了與尚永泰同年的進士成親。

那人姓徐，家中沒什么根基，但人十分精明圓滑，在王家的扶持下，官運也算亨通。

可惜，大概是因為人實在太精明了，難免，動了不該動的腦筋，牽扯進科舉舞弊的案子，被罷了官。

徐郎心高氣傲，受了如此打擊后，一病不起，沒多久就一命嗚呼。那時兩人的兒子才七八歲大，王玉秀就帶著孩子回了娘家。

王家也算富足，當然不缺這倆母子一口飯吃。王玉秀就這樣守著寡，眼看著兒子考上秀才，還娶妻生女，日子越來越好。

誰知家中叔伯在西北軍糧案中犯了大罪，株連九族，王家倒了。她是出嫁女，兒子功名不會受到影響，但失去了生活來源，一家三代過得苦不堪言。

當年王家是怎么嫌棄尚永泰的，王文秀的兒媳婦那時就是怎么嫌棄他們的。想盡辦法與王文秀的兒子和離，回了娘家，連女兒也不帶。

王文秀的兒子從小也沒吃過苦，肩不能挑，手不能提，仗著有秀才的功名在身，去商行里給人做文書。只是不太會做人，總是受氣。心窄氣病了，又沒錢請醫問藥，身子一天天垮下來，勉強撐了兩年多，便追隨著他親爹的步伐下了黃泉。

尚永泰跟在母親與女兒后面過來，正好將這些話聽在耳中。

他那時年輕，一心讀書，對男女之情并不怎么在意。

母親給他說了親事，女方家世相當，他遠遠看過一眼，只記得是個活潑漂亮的小姑娘，便覺得沒什么好不滿意的。

其實兩個人根本連話都未曾說過，被退婚了，或許曾經覺得氣惱，但也不會傷心。

辭官的事是他自己的決定，既然做了選擇，當然要承擔后果，也不覺得有什么好怨怪人家的。

更何況他與謝氏，琴瑟和鳴，夫妻恩愛，一點也不覺得與王玉秀姻緣不順有什么遺憾。