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只是可惜了二狗,到了該娶親的年紀,卻無人愿嫁。
她們兩口子一輩子腳踏實地,老老實實勤勤懇懇種地,鄉里鄉親處得不錯,奈何上天不眷顧,小兒子二狗出生就是個沒心智的。
癡癡呆呆,讓他做什么就做什么,吃飯時給他盛半碗他不會再添,添給他也不要,緊緊實實盛一大碗他照樣能吃完。
家里請媒人給李二狗說過幾次親,聽李老漢家的情況都挺滿意,李二狗也生得儀表堂堂,結實勻稱的身板,筆挺的鼻梁,飽滿的額頭,上揚的劍眉,那雙眼本該是朗朗星眸,卻空洞無比。
姑娘家一聽李二狗是個傻的,之前所有的滿意都被壓了下去,情竇初開的豆蔻年華,誰也不想自己的丈夫是個傻子。
李二狗傻是傻,但是長得高大結實有力氣,家里人耐心教導著,依葫蘆畫瓢也能干些直頭活,不輸李大狗,對家里來說是不小的助力。
李老漢家在清水溝算是條件中等的人家,李老漢年輕時干活厲害能吃苦,后來兩個兒子都正值壯年。
以前年年糧食滿倉,還養著三頭豬,蝗災過后糧食短缺就把不大的三頭豬都殺了,這不,鬧了兩年災荒家里還有一只豬腳。
糧食已經吃了個差不多,大狗和二狗都去鎮上做苦工,留下李老漢老兩口和媳婦兒在家里捯飭田地,為來年播種做準備。
他們在家倒也沒光捯飭那些地,翠枝和王桂花經常從鎮上接些縫洗的活兒,李老漢編了竹簍拿去賣,雖然沒有幾個錢,卻也比一些毫無來路的人家好得多,螞蚱再小它也是肉。
前前后后足足洗了兩個時辰,翠枝終于將衣服都洗干凈,用竹竿架在屋子另一頭晾著,準備去做晚飯。
不一會兒聽院子的木門哐啷一聲響,陳姓村長風風火火大步踏進屋里,湊到李老漢旁邊烘著手,“李老哥,你家二狗今年有二十了吧,是不是還差個媳婦兒?”
李老漢和王氏一聽這意思都來了精神,“他陳叔,這是什么意思?你聽到哪家閨女不嫌棄我們二狗子嗎?要是這樣,她們家有什么要求都盡管提,我老李家不會虧待閨女的。”
村長眉頭皺的緊,“這倒不是……張大嬸兒她們幾家賣閨女,劉婆子來村里了,硬拉著我說她手里有個傻子丫頭,問有沒有人愿意買回家做媳婦兒,這不我就想起了你們家二狗,劉婆子話雖然難聽了一點,但是理不糙,丫頭傻是傻但是能生娃,有了娃二狗以后老了也有個著落不是?”
李老漢和王氏對視一眼沒有說話,他們家二狗人不錯,干起活來有的是勁兒,可得有人教導著,本來還想給二狗娶個精明算計的媳婦兒,小日子也能過得有滋有味。
這要是娶了個同樣傻的媳婦,屋里頭沒個會打算的人,以后他們老兩口過世,大狗二狗分了家,二狗的日子要怎么過?
旁邊攪拌苞米面做飯的翠枝一直默默聽著,見沒人說話便抬頭看過來,“爹,娘,容兒媳說一句,兒媳覺得陳叔說的有理,二狗總得有個后,把那個丫頭買回來給二狗作伴,我和大狗都愿意不分家,可以一直照看著二狗兩口子,以后二狗的孩子大了有主見了,無論是要一起過還是要分家都好說,您二老也好放心。”
村長目露贊許,“瞧瞧李老哥你這媳婦兒,也不知道你燒幾輩子高香才娶到這么好的兒媳,懂道理明是非,為人謙和又孝順,持家有道,知道家和萬事興,二狗也照顧得很周全。哪像我家那幾個兒媳,自進門大房二房就吵得不可開交,我都還沒死就嚷著分家。”
王氏和李老漢對自家兒媳的滿意溢于言表,王氏有些過意不去,“翠枝啊,你懂事孝順娘都知道,只是二狗本就不是你的責任,再為了二狗娶個傻媳婦回來,你的負擔不就更重了?娘心疼啊。”
翠枝將苞米面放到蒸鍋里蒸著,笑得柔和,“娘說什么見外話,二狗又不是不干活,比大狗還厲害呢,養得起媳婦兒孩子,我和大狗最多是動動嘴皮子告訴二狗要做什么,在一起還是分家過根本沒有太大差別,再說那個傻丫頭也不一定一無是處,我耐心教著,應該能給二狗和孩子縫縫洗洗。”
李老漢和王氏被翠枝這么一說,有些意動,“那……那咱們去看看那個傻丫頭?合適的話就買回來。”
翠枝放下簸箕擦了擦手,“外邊寒風吹得慌,娘你和爹在家做著飯,我跟陳叔去看看就成,我做事娘你放心。”
“娘放心。”王氏滿面笑容應著,“翠枝你等等。”起身去臥房拿出一個小布袋遞給翠枝,“這是娘和你爹這些年的積蓄,這兩年貼家用用了不少,沒剩下幾個錢,還好看情形明年應該是個豐收年,這些錢你拿去看著辦,多了你就收著吧,少的話……那咱就不買了,就當是二狗緣分沒到。”
翠枝雙手接下布袋,“我知道了娘。”
村長起身,“大狗媳婦走吧,應該不會少,王大嬸兒家機靈懂事的閨女才賣了六兩銀子,這傻的應該還不值這個價,咱殺殺價,實在不行差個幾錢我給你們先添上。”
劉婆子在村口寒風里等了許久,吹得滿臉通紅,十分不耐煩,看到村長去而復返帶了個買家,硬擠出幾絲笑容,“老大哥你可是讓婆子我好等,怎么樣?錢帶了嗎?”
翠枝走上前,“你得先讓我看看那個丫頭,再商量一下價錢。”
“自然,自然要先看貨。”劉婆子示意壯漢,壯漢臉上那幾條紅痕還十分明顯,心有余悸小心翼翼把冬青從馬車上拉下來。
劉婆子湊在翠枝跟前,“你看看你看看,這姿色還有什么好挑的?嘖嘖,冬青原來可是堂堂湘王妃的貼身大丫頭,后來摔了頭傻了才賣出來的,買回去絕對不虧。”
劉婆子說起謊話來臉不紅心不跳,此時她凍成大紅臉,就算紅了也看不出來。
翠枝聽著劉婆子絮絮叨叨的說,仔仔細細看了冬青一遍,轉頭問道:“你打算賣多少錢?我們村鬧了災荒,貴了我買不起。”
劉婆子一臉肉疼的模樣,伸出手指比了個十,“像冬青這樣的大丫頭,品相上等,琴棋書畫中饋賬本樣樣精通,平時可是得賣二三十兩銀子,現在她已經傻了老婆子也就不計較,十兩銀子賣給你們。”
翠枝搖了搖頭,“我們都是粗人,用不上那些大戶人家的道道,只想買個媳婦兒,丑點美點都無所謂,而且她傻了就什么都不會了,甚至平常人會的她都不會,你買個機靈的丫頭都才花了六兩銀子,一個什么都不會的傻丫頭你怎么能要價十兩?我只能出得起三兩,要是不賣就只能算了。”
劉婆子一咬牙,“成,把錢給我,她就歸你了。”
劉婆子心在滴血,她可是花了八兩銀子買的冬青,現在倒貼了五兩。不過總比失去湘王府這個大主顧和一文錢收不回來好,拿去買幾頓燒酒也舒心。
翠枝把布袋里除了銅板之外僅剩的三塊碎銀掏出來,從劉婆子手里交換過賣身契便不再理會。
將自己身上的棉襖脫給冬青披上,看向村長,“謝謝陳叔,天太冷要不您跟我回家吃飯吧。”
村長擺擺手,“不了,我家的飯也差不多熟了,倒是你,沒穿棉襖趕緊回家吧,別染病了。”村長對李老漢家這個兒媳有些艷羨,能說會道,殺價完全用不上他。
翠枝目送村長走出一段,轉身拉著冬青往回走,“你叫冬青是嗎?以后我們就是一家人了。”
第4章 見血
一家人嗎?聽到翠枝溫聲說話,冬青任憑翠枝牽著她往前走,不禁轉頭看向翠枝,忘了她之前在劉婆子跟前假裝一個聾子。
棉服給了冬青,寒風吹得翠枝臉色有些發紫,冬青不搭話她也不惱,伸手給冬青緊了緊棉服,咧嘴笑開了,“冷嗎?一會兒就到家了,我是翠枝,你可以叫我嫂子,一會兒見到的是爹和娘,冬青要乖乖聽嫂子的話,回家有肉湯喝。”
冬青一時不知該如何動作,裝瘋賣傻或和盤托出仿佛都有些不合適,除了二姑娘,她第一次見到這么好的人,對一個花錢買來的傻子溫聲軟語。
想起二姑娘,冬青眼圈有些紅,伸手揪著棉襖,麻布縫制的棉服十分粗糙,卻殘留著翠枝的體溫余熱。
翠枝看到冬青發紅的眼圈,輕輕撫著冬青的背,“怎么了?是不是想家了?以后咱們李家就是你的家,有什么事都可以跟嫂子說。”
冬青一把捏住翠枝已經冰涼的手,“嘿嘿,嫂子,嫂子,回家,喝肉湯……嘿嘿。”
“對,跟嫂子回家喝肉湯,冬青真聰明!”翠枝笑得開懷,顯得有些自豪,回握冬青溫熱的雙手,相互攙扶在雪地里深一腳淺一腳往屋里走。