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“張家內(nèi)院皆由張楊氏打理，張孟氏每日藥材都是由府中丫鬟領(lǐng)來，在廚房煎煮好之后服用的。平時(shí)在張孟氏院中還有一個(gè)茶水房，可供熱藥。抓藥、煎藥、服侍用藥的奴婢都已收押審問，請(qǐng)大人明察。”

口供劉大人已經(jīng)熟記于心，此時(shí)還是裝模作樣再看了一遍，又拍驚堂木道：“帶人證！”

第219章 老太太

“回大人, 奴婢是負(fù)責(zé)保管藥材的, 太太一應(yīng)物品都是奴婢負(fù)責(zé)照管。大夫第一次開了十二幅藥都吃完了, 第二次又開的十二幅, 就沒經(jīng)奴婢的手, 剩下的藥是華嬤嬤負(fù)責(zé)照管的。嬤嬤說, 此藥難得，不必奴婢費(fèi)心。”

“奴婢是大廚房熬藥的，二少爺去后第二天, 華嬤嬤就吩咐熬藥移到太太院中小廚房, 不在大廚房淘神費(fèi)力了。”

“奴婢是小廚房負(fù)責(zé)煎藥的, 藥開始是春雨姐姐送來的, 后來是華嬤嬤送來的, 奴婢只管熬藥而已。藥好之后, 都是由華嬤嬤送給太太的。奴婢發(fā)誓，全都是安大夫叮囑做的，絕無錯(cuò)漏。”

……

眾多丫鬟的供詞合起來，隱約拼湊出的真相, 關(guān)鍵在華嬤嬤。

“帶華嬤嬤！”

劉大人傳喚華嬤嬤過堂, 華嬤嬤已經(jīng)遭過刑訊，是讓兩個(gè)衙役拖上來了。

“華嬤嬤，你為何毒害主母, 說！”

“啟稟青天大老爺，奴婢乃是太太的貼身嬤嬤，素來受太太倚重。可奴婢的男人是老爺長(zhǎng)隨, 太太嫁進(jìn)張家之后，為盡快融入，才讓那奴婢嫁了。奴婢男人福薄，多年前就去了，只留下一個(gè)兒子。兒子因爛堵，家也敗了，媳婦兒也跑了，只留下一個(gè)孫兒與奴婢相依為命。奴婢的孫兒一直在老爺安排的莊子上過活。二少爺落水去了之后，大老爺令奴婢在太太飲食藥汁中下藥，不然就殺了奴婢唯一的孫兒。”華嬤嬤轉(zhuǎn)身看向站在一旁的柳娘，嘭嘭三個(gè)響頭，哭道：“太太，是奴婢無用，奴婢也是逼不得已。老爺說那些藥材是平心靜氣的，只是讓太太安靜過完少爺頭七，奴婢這是誤信了……”

“一派胡言！”正在這時(shí)，張遼進(jìn)來了，身后還跟著衙役。張遼現(xiàn)在還是官身，衙役去請(qǐng)，他自然要來配合調(diào)查，可也不是像犯人一樣押解回來，衙役反而成了他的護(hù)衛(wèi)一般。

“張主事來了，設(shè)座。”劉大人吩咐衙役看座，這是對(duì)未定罪官員的基本禮遇。

“張主事，先前審了貴府丫頭，人證物證一致指向華嬤嬤。華嬤嬤供述，毒害張孟氏乃是受你的指使。張主事，可有此事？”劉大人好整以暇的問道。

“大人明鑒，下官怎會(huì)做出這等事情！下官剛才也聽了兩句，不過這老奴一派胡言，大人可派人搜查我張府名下田莊鋪?zhàn)樱^無囚禁之事。下官不知這奴婢是受了誰的指使，居然有膽子污蔑朝廷命官。”張遼義正言辭道。

“華嬤嬤，自你被帶到府衙之后，本官就查了，你的孫子并不在莊子上，而是在張家大奶奶的陪嫁鋪?zhàn)由献龉ぃ憧芍溃俊?

“大人明鑒，奴婢孫兒一直在田莊上，奴婢一月前還見過。后來二少爺落水之后，奴婢就沒見到人。老爺拿了孫兒的貼身銀鎖威脅奴婢，奴婢才不得已下手的。大人明鑒！大人明鑒！”華嬤嬤跪地叩頭不止。

“傳張楊氏陪嫁綢緞鋪掌柜、伙計(jì)。”劉大人喝道，這些相關(guān)人證，早就等在后堂了。

不一會(huì)兒，綢緞鋪掌柜和伙計(jì)就來了。

“華嬤嬤的孫子，是多久到鋪?zhàn)尤サ模俊?

“回大人的話，是一月前去的。一個(gè)月前，小人入府向大奶奶稟告鋪?zhàn)咏?jīng)營(yíng)狀況，大奶奶親口交待有人會(huì)拿著信物找小的，讓小的以遠(yuǎn)房侄子的名義安排在綢緞鋪。小人雖不解，可還是應(yīng)下了。”掌柜的一臉和善，長(zhǎng)得就是一副老實(shí)巴交的模樣。

“胡說八道、血口噴人，我何時(shí)吩咐過你！”跪在一邊的張楊氏破口大罵。

“肅靜，肅靜！”劉大人一拍驚堂木道：“本官?zèng)]問你話，你不許答！”

張楊氏安靜之后，劉大人繼續(xù)問案：“伙計(jì)呢？”

“回大人，掌柜的的確一個(gè)月前把遠(yuǎn)房侄子接到了綢緞鋪，讓他一個(gè)人住在后堂，只做熨燙、檢查的活計(jì)，十分照顧。那人也不出屋，綢緞鋪連通小的一共三個(gè)伙計(jì)，小的們還議論過掌柜的偏心呢。”伙計(jì)十分不好意思道。當(dāng)初那人躲在屋子里做輕省活計(jì)，他們卻在寒冬臘月的漿洗晾曬，本來就有怨言，礙于掌柜的身份沒說。現(xiàn)在想來，幸虧沒說，誰能想到這是主子們?cè)诙贩ǎl能想到這里面居然牽扯著人命！

綢緞鋪兩人說完供詞，又被請(qǐng)了下去。

張遼長(zhǎng)嘆道：“大人，事實(shí)如此明顯，就是有人蓄意誣陷老夫。老夫與拙荊相伴二十年，這情分豈是作假的？老夫有何理由，非要致枕邊人于死地？再這說了，這奴婢言辭前后矛盾，老夫乃是張家主子，想要吩咐一個(gè)奴婢做什么，直接吩咐就是，還用拿什么子嗣威脅？簡(jiǎn)直是笑話！”

“華嬤嬤，還不如實(shí)招來！到底是受了誰的指使？說！”劉大人一拍驚堂木，本就跪在地上的華嬤嬤嚇得瑟瑟發(fā)抖，牙齒打架道：“奴婢，奴婢所言句句屬實(shí)啊！老爺自然不會(huì)明目張膽的拿孫兒威脅，可孫兒的銀鎖在他手上，奴婢是簽死契的奴仆，怎能反抗？”

“你這刁奴不見棺材不落淚啊！”劉大人喝問道：“你說你媳婦兒跑了，她明明是張楊氏的陪嫁丫鬟，怎么跑得了？你的孫兒在張楊氏的陪嫁鋪?zhàn)永锉凰训剑阌秩绾谓忉專俊?

“奴婢不知，奴婢真的不知啊！”華嬤嬤嚇得軟癱在地上，磕頭入搗蒜。

劉大人不再一個(gè)死犟的奴婢身上廢功夫，問道：“張楊氏，掌柜的指認(rèn)你讓華嬤嬤之孫躲在綢緞鋪，你可認(rèn)？”

“不認(rèn)！”張楊氏斬釘截鐵道：“民婦不認(rèn)！一月前掌柜的確入府稟告過嫁妝收益，可民婦絕未指使什么。一月之前，二弟健在，什么都沒有發(fā)生，民婦豈能未卜先知，事先安排好一切。”

“唉！終究是婦道人家！”這時(shí)，張遼嘆道：“回稟大人，此事下官倒是知道一些，也是下官內(nèi)帷不修、治家不嚴(yán)的過錯(cuò)，而今卻顧不得什么臉面不臉面了。下官而今之妻乃是繼妻，長(zhǎng)子是原配所出，男人們心胸寬廣，并不以血脈為念，兩兄弟十分和睦，都是我張家子孫，不分彼此。可女人們心思細(xì)，總有些小想頭。為了內(nèi)宅管家之權(quán)，老妻與兒媳多有不睦，下官一向遵循男主外女主內(nèi)的準(zhǔn)則，不愛過問內(nèi)宅之事。連下官都聽說的事情，可見內(nèi)宅之爭(zhēng)激烈到什么地步了。因此，下官猜想，兒媳……唉，張楊氏多半也是未雨綢繆，想用華嬤嬤做些什么。可沒想到內(nèi)宅之爭(zhēng)沒用上，就出了這樣的丑事。”

張遼的解釋倒也合情合理，周圍觀看的人也是一陣噓聲，婆婆媳婦兒斗法這是常有的事情，但斗到殺人的地步，那就太過分了。

“張楊氏，你可認(rèn)罪？”劉大人問道。

“民婦不認(rèn)，民婦從未做過的事情，不論旁人如何栽贓，民婦都不會(huì)認(rèn)。民婦與婆婆相處甚好，絕不是老爺污蔑的那般。民婦從未做過毒殺婆婆的事情，請(qǐng)大人明察！”張楊氏還是咬死不忍。

“張孟氏？”劉大人喚柳娘。

“回大人，民婦與兒媳關(guān)系確實(shí)還不錯(cuò)，并未有大矛盾。可民婦不敢肯定下毒的就不是她，民婦的兒子死了，兇手是她的兒子或者丈夫。女子為母則強(qiáng)，為了夫君、兒子殺人，也在情理之中。”柳娘福身道。

這么說，毒真是張楊氏下的嗎？劉大人玩味一笑，大拍驚堂木道：“張楊氏，你還不認(rèn)罪？”

“大人，民婦冤枉！”

周圍眾人幾乎已經(jīng)認(rèn)定這是例行喊冤，自來被判刑的人，沒一個(gè)不喊冤的。劉大人卻興致勃勃的停了下來，問道：“張楊氏，你可有證據(jù)證明自己的清白，若是不能，本官就只能判你一個(gè)絞刑了。”

張楊氏還沒回答，張遼便掩面痛苦，“家門不幸，家門不幸！出了這樣的兒媳，大孫兒日后如何有臉面在京城過活？一家子只能遷去老家鄉(xiāng)下度日了！”

張楊氏愣住了，呼吸都在顫抖，神情變幻莫測(cè)，顯然正在進(jìn)行激烈的思想斗爭(zhēng)。

張伯海在后堂，也聽見了前面審訊的聲音。今日審的是毒殺柳娘一案，他不是案中人，只在這里等候傳訊。此時(shí)張伯海也緊張得拽緊了袖子，只盼張楊氏能認(rèn)罪。

半響，張楊氏仿佛被抽了脊椎骨一般癱軟在地，喃呢道：“民婦……”

“大人，學(xué)生有證據(jù)！”就在這時(shí)，人群外響起一聲高呼！

轟得一聲，眾人聞言散開，今日的庭審十分精彩，簡(jiǎn)直和戲臺(tái)上一般，高/潮迭起。先前已經(jīng)有一個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻到來的張遼，現(xiàn)在又有了一個(gè)“力挽狂瀾”的。