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“下站者何人？所告何事？”

“啟稟大人，民婦乃是工部主事張遼之繼妻，狀告繼子謀殺我兒張仲和，狀告繼媳毒殺婆婆。”雖然早就聽說過案情，可從當(dāng)事人嘴里說出來，周遭還是忍不住一陣議論。

“肅靜！”劉大人一拍驚堂木，喝止住眾人議論，威嚴(yán)道：“詳細(xì)說來。”

“冬月初三，我兒掉落家中池塘淹死。據(jù)說我兒張仲和調(diào)皮爬上假山，失足掉落淹水而亡。可據(jù)民婦所查，當(dāng)時(shí)我兒與長孫在一起，我兒乃是被長孫推入池塘而亡。長孫犯事后不加悔改，阻攔仆婦救人，錯(cuò)上加錯(cuò)，這才導(dǎo)致我兒淹死。長孫今年九歲，乃是幼兒，幼子何辜。能做出此等傷心病狂之事，乃是其父養(yǎng)而不教，在其面前詆毀弟弟，才讓幼兒生出惡心。因此，民婦狀告繼子殺了我兒。”

“肅靜！肅靜！”這個(gè)情況倒是頭一回聽說，周圍又響起了嗡嗡聲。

“你可有證據(jù)？”

“回大人，證據(jù)有三。一是地形，張府池塘在后院，四面都是房屋，冬月初三，府中并無熱鬧喜事，并無喧嘩之聲。若是我兒落水，必然呼救，若無人阻攔，何以奴仆救治不及？此乃張府后花園地形圖，這樣短的距離，必定有奴仆聽見呼救聲。請(qǐng)大人明鑒！二是個(gè)性，我兒乃是進(jìn)學(xué)的童生，今年正預(yù)備院試，若過了，就是秀才公。我兒平日里為人穩(wěn)重，怎會(huì)如三歲小兒一般攀爬假山。他的個(gè)性，諸多同學(xué)同窗皆可做見證。三是尸身。這世上，人會(huì)說謊，尸身不會(huì)。我兒夭亡，尸身還未經(jīng)過檢驗(yàn)，他若是被人謀害，身上必有痕跡！”

“你這惡毒婦人，和兒已經(jīng)夭亡，你還有侮辱他的尸身，令他死后都不得安寧嗎？”站在衙門圍觀人群最里面的張老爺忍不住怒斥。他不是被告、原告，可又關(guān)系親密，忍不住過來聽審。此時(shí)有驗(yàn)尸為侮辱的說法，若是表面查驗(yàn)還好，若是要開膛破肚，那就是尸身不全。當(dāng)年有一孝子，寧愿背負(fù)毒殺老父的冤屈，也不愿老父尸身受損，這樣的情節(jié)，別編為“孝子傳”，廣泛流傳，可見一斑。

柳娘沉默不答。

劉大人問道：“怎么不答話。”

“回大人，公堂之上，只認(rèn)主審官員，旁人胡言亂語，何必應(yīng)答。”中式審案就是這點(diǎn)不好，人情味兒太重，張主事身為局中人，哪兒有資格插話？“幼子含冤而死不為其討回公道，老妻被毒殺不見關(guān)切，此等人，又有何可答？”

“豈有此理，老夫……”

張主事還想說什么，劉大人已經(jīng)又拍驚堂木了。

“你說毒殺，又有何證據(jù)？”

“回大人，民婦的身子就是證據(jù)。民婦自獨(dú)子夭亡之后，就覺身心俱疲，常常神情恍惚，開始還以為是傷心過度，后來卻發(fā)現(xiàn)每每喝了所謂定驚安神的湯藥之后，精神頭更不好。民婦留了個(gè)心眼兒，藥湯都是當(dāng)面喝，背后吐。等到我兒出殯那日，民婦更是被灌了迷藥。民婦催吐之后，在小廚房找到藥渣，已作為證據(jù)呈給大人。大夫也為民婦診脈，卻是被人下毒。”

“確實(shí)如此，脈案、藥渣都已被作為證據(jù)收納，那你怎么知道是你兒媳毒殺你？”

“張府內(nèi)宅已交給長媳照管，有機(jī)會(huì)行此后宅手段的，只有長媳。且這些藥汁都是民婦奶嬤嬤親手端來，良言勸慰喝下的。民婦奶嬤嬤的孫子，娶了長媳陪嫁的女兒。長媳也知我兒死得冤枉，為防民婦為子伸冤，這才一不做二不休，干脆讓我們母子地下團(tuán)圓。長媳有動(dòng)機(jī)、有能力毒殺于我。”

劉大人頷首，再拍驚堂木，道：“帶被告。”

被告張家長子長媳相攜而出，張伯海也是有秀才功名在身的人，見官不跪，只有長媳一人跪下磕頭。

“張伯海夫妻，對(duì)張孟氏的指控，你二人可認(rèn)罪？”劉大人問道。

“大人，學(xué)生冤枉！二弟確實(shí)是失足落水而死，母親傷心過度犯了癔癥。”

“那張孟氏所說的那些證據(jù)，你作何解釋？”

“二弟性情的確穩(wěn)重，可穩(wěn)重之人也有跳脫之時(shí)，二弟年輕，在假山上登高望遠(yuǎn)也在情理之中，性情一說不足為證。再說呼救，溺水之人，常有呼喊不出的時(shí)候，花園地形寬闊，又有花木遮擋，仆人聽不見也有可能。學(xué)生幼子當(dāng)日并未與二弟玩耍，這都是母親病重囈語，當(dāng)不得真。”張伯海作揖道：“還請(qǐng)大人明察秋毫，還學(xué)生清白。”

“自然要明察。傳仵作！”

衙門仵作被帶上堂，還沒問話，柳娘就阻止道：“大人且慢！民婦敢問，這位仵作可是先前核查死因的那位。”意外死亡之人，都需要稟告官府，由官府確定是意外死亡，才能辦葬禮，入土為安。

“是，則如何？”

“大人，若是，仵作當(dāng)回避。既然有疑，則不能由原仵作驗(yàn)看。民婦私下查問過奴仆，為我兒核定死因的仵作，乃是張伯海舊識(shí)。”

“可有此事？”劉大人威嚴(yán)問道。

“回大人，小人兄弟和張秀才乃是同窗。若說認(rèn)識(shí)，都是多年街坊鄰居，可小人敢擔(dān)保，眼看尸身之時(shí)，絕無偏袒。”仵作躬身道。

“《大明刑律》釋疑有言，凡三代血親、姻親、同僚、鄰里百丈內(nèi)當(dāng)避嫌。民婦再請(qǐng)，仵作已斷錯(cuò)過一次，此次當(dāng)避嫌。”柳娘寸步不讓。

劉大人斜眼看了看師爺，師爺微微點(diǎn)頭，表示釋疑里的確有這么一句。劉大人更明白柳娘是有備而來了，就是他這個(gè)做主官的，都不會(huì)這么熟悉《大明刑律》，自來《刑律》寬泛，無律按例。官府把各可堪參考的例子匯集成《釋疑》指導(dǎo)官員斷案。若是生疏些的刑名師爺，連《釋疑》都沒讀完。

京城不缺“能人異士”，能來湊這個(gè)熱鬧的都是見多識(shí)廣、好奇心中的人，還真有熟悉《刑律》《釋疑》的，當(dāng)即高喊。劉大人再拍驚堂木穩(wěn)住場面，換了個(gè)仵作來。

等新仵作檢驗(yàn)尸體的空擋，審訊暫停。劉大人帶和師爺回去商議對(duì)策，事情朝著不可控制的方向發(fā)展，劉大人沒料到柳娘知道的這么多，也沒料到張家這般能言善辯。

等仵作驗(yàn)看完畢，重新開審。

新仵作回稟道：“回大人，死者張忠和口鼻中全是泥沙，尸體腫大，確是淹死的癥狀。其指甲中，有細(xì)小碎石泥土未清理干凈，經(jīng)比對(duì)，乃是張府假山碎屑。死者肩部、頸部有圓形淤痕，為身前被鈍器所傷，后腦有撞擊傷痕。”

“這還有什么說的，肯定是被打傷了腦袋推到池塘里的啊。”

“就是，張忠和身前曾攀住假山求救，被竹竿、木棍一類推入水中，不然身上的傷怎么來的？”

“怪不得張娘子要來告呢，這種殺人犯就住在自己家里，誰放得下心？”

圍觀眾人七嘴八舌的議論起來。

“大人明鑒，我兒才八歲，哪里能重傷一個(gè)成年男子。二弟本就是從假山上掉落，指甲中有基三碎石泥沙太正常了。至于身上淤痕，怎么能肯定是當(dāng)時(shí)就受傷的。也許是走路撞在門上也不一定……”張伯海辯解道。

仵作看了一眼張伯海，心說，到底是讀書人，就是會(huì)說，尸體早沒送來檢驗(yàn)，現(xiàn)在都過了最佳時(shí)間，的確檢驗(yàn)不出具體是什么時(shí)候受的傷。

“肅靜！肅靜！”劉大人喉嚨都有些沙啞了，審這種關(guān)注度高的案子就是麻煩，不僅承受巨大心理壓力，就是審案過程也跟賣唱的似的，聲音都吼啞了。

第217章 老太太

審案自然不能僅憑原告、被告互噴, 司法機(jī)關(guān)也要盡職盡責(zé)做到“公訴人”的責(zé)任。

劉大人喝令肅靜之后, 又傳了負(fù)責(zé)此次案件調(diào)查的捕頭。

捕頭上堂, 朗聲道：“回稟大人, 自接到報(bào)案后, 小人立即帶隊(duì)在周家上下展開調(diào)查, 花園水池在撈尸的時(shí)候已經(jīng)破壞過一次，時(shí)間過去太久，許多線索都已湮滅。”

捕頭話音未落, 周遭就響起一陣噓聲。