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柳娘猛得守住表情,眼中含淚,道:“是,孩兒聽母后的。”
朱慈烺跟在柳娘身邊,見她智斗權(quán)臣、直面行刺都面無懼色,卻被母后一句話說哭了,心中涌起無限心疼,解圍道:“母后,咱們一家好不容易一起吃頓飯,就饒了大姐姐吧。父皇病重,孩兒們沒有不傷心的。可日子還是要過,大姐姐這幾日忙得眼睛的紅腫了,不過說笑幾句緩和氣氛,還是為了逗母后開心啊。”
周皇后見太子出面了,也心疼笑道:“坤儀,不是母后苛刻,你如今迫于無奈周旋朝臣之間,日后名聲可怎么辦。凡事從小節(jié)做起,才能積攢好名聲啊。”
“是,聽母后的。”柳娘也被安撫住了,破涕為笑。
一頓飯吃完,柳娘扶著沉水的手走出坤寧宮。
“主子,奴婢聯(lián)系太康……”
“不許!”柳娘輕聲喝斷,“不許聯(lián)系任何人,一切如常,讓高啟潛暗中查一查誰(shuí)來過,以不驚動(dòng)母后為要。”
柳娘心中驚訝,周皇后對(duì)她明顯起了一心,這十年相處,柳娘和明白周皇后舉手投足間的隱藏含義。今日周皇后暗示他崇禎病情好轉(zhuǎn),又試探她何時(shí)和錦衣衛(wèi)等外朝官員有了聯(lián)系,分明是疑心皇帝的病與她有關(guān),又覺得她隱藏太深,心機(jī)深沉。
好在,自己終究是她的親生閨女,周皇后恐怕自己也被這樣的猜測(cè)嚇一跳,試探結(jié)果出阿里的時(shí)候,她比自己還輕松。
柳娘真怕今晚周皇后親自守在崇禎皇帝的床前,等著抓自己的把柄。
在外與朝臣大開大合的廝殺,到了后宮,還有和親娘玩兒宮斗。柳娘嗤笑一聲,感嘆自己命苦。
不一會(huì)兒,高啟潛就拿到消息了,“嘉定伯夫人進(jìn)宮過。”
嘉定伯夫人,這是周皇后的母親,柳娘的外婆,也不知她是受了誰(shuí)的攛掇,進(jìn)宮來說這一番話。今日坤寧宮中必定守衛(wèi)森嚴(yán),等著柳娘自投羅網(wǎng)。柳娘不愿?jìng)四概榱x,更怕引發(fā)周皇后更大的懷疑,問沉水道:“我們?cè)诩味ú娜四芴铰牭剿f了什么嗎?”
沉水看了一眼高啟潛,為難道:“主子的人手都撒在關(guān)外和各地,嘉定伯府中只有幾個(gè)外圍人員,恐不濟(jì)事。”
柳娘輕嘆,問道:“高公公手下可有能人為本宮分憂?”
“協(xié)東廠、錦衣衛(wèi)之力,天下無可逃過公主的眼睛,奴婢請(qǐng)命,請(qǐng)定光公公一同為公主效命。”
柳娘看了他一眼,頷首道:“依你所言。”也不說定光和他誰(shuí)為正,誰(shuí)為副。
高啟潛卻歡喜不盡的退下,當(dāng)初知道公主對(duì)建奴情況那般了解,連后宮紛爭(zhēng)、大臣后院都了解的清清楚楚,如同親眼所見,推測(cè)出公主的勢(shì)力不知道有多么龐大,嚇得不敢隨意動(dòng)作。而今見她對(duì)京中高門有疏漏,自然高興有了用武之地,東廠、錦衣衛(wèi)與國(guó)同長(zhǎng),根基深厚,眼線眾多,辦好了這一回,日后還有千百回等著他。這樣頭上是皇帝當(dāng)家還是公主當(dāng)家,對(duì)他又有什么分別呢?
第111章 公主命
只一夜, 高啟潛就奉上了事情的前因后果, 完全沒有驚動(dòng)坤寧宮中周皇后。原來真是嘉定伯夫人進(jìn)宮吹的風(fēng), 告訴周皇后女子不應(yīng)拋頭露面, 如今很多朝臣對(duì)柳娘不滿, 正計(jì)劃著拉她下馬。著重說了柳娘私自帶太子外出, 結(jié)果遇刺,然而卻沒有告訴周皇后“欺瞞、不尊”的事實(shí)。
周皇后自然反駁,說自己知道, 維護(hù)了柳娘的臉面。
嘉定伯夫人又說了一些諸如早與錦衣衛(wèi)有聯(lián)系, 心機(jī)深沉;皇帝昏迷當(dāng)日, 身邊只有她, 也不知真相是被誰(shuí)氣倒的之類誅心之話。嘉定伯夫人最重要的證據(jù)就是, 柳娘的表現(xiàn)不像一個(gè)倉(cāng)促被推到前臺(tái)的公主, 反而像是早有預(yù)謀,就等著今天。
以這樣似是而非的猜測(cè),挑起周皇后心中疑惑。周皇后明慧,就算有了想法也不會(huì)表露。
見周皇后不為所動(dòng), 嘉定伯夫人又說“為公主好”, 讓柳娘保全名聲,日后好嫁人。還舉例說明,柳娘在皇帝病倒之后不在床前侍疾, 反而開懷大笑。行為無所顧忌,與年輕外臣單獨(dú)相處,極盡詆毀之能事。
好在周皇室事先被柳娘叮囑過, 若是有人在她耳邊說自己壞話,最終目的不過剝奪自己的權(quán)位,放到別人身上。相較于母親,女兒的本事更讓周皇后信服。關(guān)鍵是嘉定伯夫人并不是一個(gè)擅長(zhǎng)游說的人,這些說辭不知道誰(shuí)教她的,她本已挑起周皇后疑心,最后又自作聰明,說什么“自己人可靠,你爹爹、兩個(gè)哥哥都閑賦在家,正好為你分憂”。這樣拙劣的手段,周皇后自然不信她出自好心。
周皇后難道不知道自己娘家什么德行,立刻斥退了他們,但心中也生了疑惑,這才有叫柳娘前來試探。
這些挑撥離間的話,沒超過柳娘的事先預(yù)想。柳娘無奈,明明事先就和周皇后掰開了揉碎了的講清楚,但有個(gè)人在她耳邊挑撥,她又轉(zhuǎn)了心思,對(duì)自己生疑。柳娘以為她和周皇后母女親密,一次徹底的談話就能一勞永逸。現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn),做事不是一條直線,而是一團(tuán)亂碼,最后能到達(dá)成功彼岸就可喜可賀了。
日后還要多加強(qiáng)對(duì)坤寧宮的監(jiān)視,不可掉以輕心,宮中內(nèi)務(wù)分給高啟潛一部分,不能再任由走皇后獨(dú)自掌控了。
“嘉定伯夫人沒這腦子,查出背后是誰(shuí)了嗎?”柳娘問道。
“是吏部侍郎薛國(guó)觀,此人陰險(xiǎn)嫉妒,曾多次上書彈劾對(duì)手。更是貪腐嚴(yán)重,原本農(nóng)家出身,而今家資豐饒,妻妾成群。薛國(guó)觀給嘉定伯送了一萬(wàn)兩銀子,說服嘉定伯給皇后娘娘吹風(fēng)。”高啟潛躬身回稟道。
“原來如此,早料到大臣們有這樣的把戲,只需注意母后這邊就是。”柳娘心想,當(dāng)初李標(biāo)帶著閣老尚書覲見皇帝到時(shí)候,這個(gè)薛國(guó)觀也在其中,想必是當(dāng)時(shí)看出了自己對(duì)周皇后的尊重。而今柳娘憑借的一是身份,二是太子的支持,皇帝已倒,皇帝的旨意還不是自己說了算。但周皇后對(duì)柳娘擁有天然的壓制,若是能說服她出面,柳娘什么都做不了。
“你總是跟著我,司禮監(jiān)可還忙得過來,大臣們沒出幺蛾子吧?”
高啟潛如今正是司禮太監(jiān),總攬批紅擬票的職責(zé),見柳娘對(duì)朝臣全無信任,心中高興,歡喜道:“還有曹化淳、王承恩、方正化等人,忙得過來。說句不怕公主怪罪的話,而今內(nèi)閣的折子,一大半是罵人的,無甚緊要。”
雖然柳娘下旨,黨爭(zhēng)到此為止。但此時(shí)風(fēng)氣就是你彈劾我我彈劾你,在紙面上打口水仗,又有柳娘出面頂雷,而今大部分火力都在她身上。內(nèi)閣遞上來得折子,關(guān)系國(guó)計(jì)民生的少,攻擊個(gè)人品德的多。
“高公公是老手了,多注意些,也許有人慷慨激昂寫過了頭,無意間透露了什么,你們也要先記下來才好。”柳娘叮囑道。
柳娘嫌棄內(nèi)閣的折子不說正事,很快,柳娘就接到高啟潛的告急:“眾人辭官!”
柳娘大吃一驚,他們還真舍得,讓高啟潛錄了一份名單給自己,六部、大理寺、都察院、御史臺(tái)有一半的人上書辭官致仕。特別是御史臺(tái)和六部給事中這樣的言官職務(wù),更是走掉一多半。若是他們都走了,朝堂也就不能運(yùn)轉(zhuǎn)了。
柳娘冷笑一聲,“果然來了,威脅我呢。那朱筆來!”
柳娘當(dāng)即讓人翻出這些人的辭呈,大筆一揮落下一個(gè)大大的“準(zhǔn)”字!早上寫完一批,讓人馬上送出去,督促這些辭職的官員滾蛋。并讓傳旨的小內(nèi)侍透口風(fēng)道:“太子殿下還在批呢,晚膳過后還要再送一批進(jìn)來,眾位大人,哦不,眾人先生放心,一定不會(huì)誤了您啟程的日子。”
到了晚上,果然又送出一批來。內(nèi)閣李標(biāo)等人,無法阻攔。
“既然想要辭官,那就辭吧,原本父皇就感嘆,大明冗官冗員,諸人只知爭(zhēng)斗,不思實(shí)事,本計(jì)劃著要裁撤官員。如今本宮初輔佐,大人們就如此知情識(shí)趣,為我著想,哪兒有不成全他們的!”柳娘冷笑數(shù)聲,絕不接受威脅。
“殿下誤會(huì)了,致使乃是三辭三讓的官場(chǎng)潛規(guī)則,這些大臣并非真心想要致使。”李標(biāo)無奈出列解釋。
“是這樣嗎?本宮沒接觸過這些,只能看表面文章。不過現(xiàn)在也遲了,紅批已下。本宮批折子的時(shí)候,是按照先后順序來的,最先遞折子的安時(shí)辰算就是父皇剛倒下的時(shí)候,這些人一旦君王有難,跑得比誰(shuí)都快,輦了更好。”柳娘睜著眼睛說瞎話,李標(biāo)無奈。
大明官場(chǎng)兩百多年,已經(jīng)又來一套磨圓了的潛規(guī)則、明規(guī)則、暗規(guī)則,這樣的深潭柳娘一腳踏進(jìn)去也不能全身而退。只有快刀斬亂麻,打斷既定規(guī)則,才有用武之地。
內(nèi)閣、六部中也不是沒有“風(fēng)骨”人,只是他們身居高位,想要翻云覆雨就要身在局中,如何舍得這一品、二品的高位,而今李標(biāo)、溫體仁、倪元璐、徐石麒、張國(guó)維、林汝翥等六部尚書皆留下來了。
“還請(qǐng)公主示下,這補(bǔ)充的官員應(yīng)當(dāng)如何選取?若是官員致仕太多,政務(wù)一時(shí)流轉(zhuǎn)不暢,豈不耽誤國(guó)計(jì)民生。”
“李大人不必著急,不是有很多考中進(jìn)士,卻未授官的候補(bǔ)之人嗎?發(fā)話下去,說如今國(guó)家危難,正需有識(shí)之士挺身而出,舉人以上皆可道吏部報(bào)名選官。”天下熙熙皆為利來,柳娘不信讀書人群體就是一塊鐵板。
如今站在殿內(nèi)的溫體仁不就是最好的例子,若是溫體仁敢背叛她,柳娘馬上就召周延儒、錢謙益入京就職,幾人當(dāng)年掐成一團(tuán),乃你死我活的大仇,溫體仁舍得這份榮華富貴,也舍不得身家性命。