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“嚴(yán)閣老,下官翰林院侍讀學(xué)士毛維之見過大人。聽聞大人擇優(yōu)錄用出使白云城人選,下官不才,正想毛遂自薦。”
“毛紀(jì)毛維之?可是‘東萊崇儒毛氏’?”
“是,下官正是。”毛紀(jì)激動道,他沒想到堂堂閣老居然記得他一個小人物的姓名籍貫,他們毛家從淮泗遷移定居掖縣,到他這一代正好是第五代。
若是旁人嚴(yán)立德恐怕也抓瞎,不過這位可是大名鼎鼎的毛紀(jì)啊,他在成化年間中了進(jìn)士,不過飛黃騰達(dá)都在武宗一朝,日后更會坐上首輔的寶座,這樣一個人,嚴(yán)立德如何為不重視。
“陛下安排翰林院編纂《孝宗實錄》,你也是編纂官之一吧。可知《實錄》一完,至少可遷是侍講學(xué)士,那可是從五品。”嚴(yán)立德好整以暇的問答。
能來找嚴(yán)立德,怎么會沒有打聽清楚,的確《孝宗實錄》一編撰完,他們這批翰林院侍讀學(xué)士就會集體升遷。可《孝宗實錄》什么時候能夠編完?至少五年,毛紀(jì)等不得,他迫不及待往上爬,有捷徑為何不走。編數(shù)過程會一帆風(fēng)順嗎?不一定,現(xiàn)在龍椅上坐著的可是孝宗陛下唯一的兒子,陛下會對親爹的史書實錄不上心嗎?
自古文人相輕,事實上毛紀(jì)已經(jīng)在編纂組中感受到壓力,正好出了人人不看好的出使白云城一事,毛紀(jì)迫不及待的跳出大坑,奔向光明。毛紀(jì)心里很清楚,大家不看好的是差事本身,可他們沒看到辦差的是嚴(yán)立德嚴(yán)閣老。嚴(yán)閣老素來不走文人正道,科舉入仕,卻是武功晉升,曾經(jīng)也做過侍讀學(xué)士,文武兩道都有功勛的人物。他選的路不是平常路,不然不會而立之年就成為閣老。反過來說,既然他成功了,那跟著他走過的路走,難道會錯嗎?
毛紀(jì)眼光獨道,嚴(yán)立德頗感欣慰,這世上還是有識貨的人。
由嚴(yán)立德領(lǐng)隊,翰林院侍讀學(xué)士毛紀(jì)、東廠掌班張帆、錦衣衛(wèi)百戶劉永年四人組成的使團就成立了,其他都有隨行人員有禮部再次調(diào)配,嚴(yán)立德不必費心。
這是嚴(yán)立德名正言順接觸江湖事的機會,他自己也十分開心。回到嚴(yán)府,還有更開心的事情等著他。
今天一回府,門房就沖他直笑,一口一個“恭喜老爺”。
“有什么喜事兒?”嚴(yán)立德下馬問道。
“這小的可不能說,夫人在廳中等您呢,由夫人說才好。”門房打躬作揖,迎嚴(yán)立德進(jìn)去。
一路走來,管事小廝丫鬟婆子都紛紛行禮道喜,笑容滿面,問出來什么事兒又不說,都說“夫人親自報喜”,嚴(yán)立德還有什么不明白的。
嚴(yán)立德一進(jìn)客廳,錢則羽端端正正坐在椅子上,喜氣盈腮的看著他。平日里他進(jìn)門錢則羽總要起身迎一迎,嚴(yán)立德說過很多次一家人不必拘禮,可錢則羽是土生土長的大明人,這是她融入骨髓的生活習(xí)慣。今天她想起身,旁邊的丫鬟還有扶著呢。
“你懷孕啦!”嚴(yán)立德驚喜上前。
“老爺怎么知道了,哪個多嘴的說的,夫人還等著親自給您報喜呢!”旁邊丫鬟不樂意了。
“還用誰說,滿府人都在說恭喜你家老爺又不是傻子!”嚴(yán)立德拉過錢則羽的手把脈,他自己精通醫(yī)術(shù),滑脈這么明顯的脈象不會診錯。
“嗯,兩個多月了,孩子很健康,安胎藥都不用吃,照常養(yǎng)著就好。”嚴(yán)立德扶錢則羽坐下,道:“懷孕過后生活習(xí)慣、胃口、性情脾氣都會大改,你也不用憂心,想吃什么和廚房說,想做什么就去做,你知道我沒那么多規(guī)矩。我再請個大夫在府上坐鎮(zhèn),往常想著自己就精通醫(yī)術(shù),都沒想到這一茬兒。還有上次為孫師妹尋摸奶娘和穩(wěn)婆,現(xiàn)在正好是現(xiàn)成的,還多了經(jīng)驗,再去請兩個奶娘穩(wěn)婆,你的安全健康最重要……”
“我當(dāng)你不著急了,噼里啪啦說這一堆,放心,大夫都囑咐過的。”錢則羽看他激動卻勉強保持鎮(zhèn)定的模樣,十分好笑。
“岳父岳母那邊通知了嗎?”
“還沒呢,嬤嬤說小孩子金貴害羞,滿三個月再去各家報喜。我都囑咐下人了,今天在飯廳嘔了,大夫一來人人都知道了,本來該瞞著的。”錢則羽笑道。
“這有什么好瞞的,大大方方說就是。”錢則羽不贊同的看了他一眼,這也太草率了。嚴(yán)立德馬上舉手道:“成,成,我尊重習(xí)俗,按嬤嬤說的來。”
錢則羽才轉(zhuǎn)嗔為笑,她對生孩子也很有壓力啊。嚴(yán)家就嚴(yán)立德獨苗一個,他們成婚大半年都沒動靜,錢則羽身體鍛煉的非常好,看孫秀青也是成親就懷孕,這才是江湖俠女的正常懷孕速度,錢則羽難免有些著急,現(xiàn)在有了就放心了,不管男女,能生就好。
嚴(yán)立德樂過了才想起自己領(lǐng)了出差的任務(wù),媳婦兒一有孕馬上出差,一走兩三個月,這時間也太寸了!
第96章 嚴(yán)立德世家
嚴(yán)立德帶著妻子的叮嚀和囑咐踏上了出使之路,嚴(yán)府仆役無數(shù),又有專業(yè)的大夫和穩(wěn)婆伺候,實在不必他這個男主人費心。嚴(yán)立德早該習(xí)慣他只需要播種,收獲和儲藏自有人接手的日子,可他還是習(xí)慣性關(guān)心,這個“習(xí)慣”無論多久,他都不想改。
這一行或許不能叫使團,嚴(yán)立德雖有圣旨在身,便宜行事之權(quán)在手,可依舊把這次行程定義為私人拜訪,順便試探口風(fēng)。
出東海,再往東,航行五六日,循著白云城設(shè)置在海上的路標(biāo),他們慢慢走到了白云城海域,為與飛仙島舊城做區(qū)別,這座島更名為白云島。不過朝廷接手之后,已經(jīng)為舊的飛仙島取了一個符合世情的名字叫安順島。民間自然把飛仙島三個字安在新島上,正好,在世人心里只有天外飛仙在的地方才配被稱為飛仙島。
嚴(yán)立德一行按照飛仙島人的指引,停靠在碼頭上,嚴(yán)立德不準(zhǔn)備挑釁,因此讓帶來的人收縮克制,不要與當(dāng)?shù)厝似饹_突。站在甲板上遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望,嚴(yán)立德發(fā)現(xiàn)碼頭上站著一位白衣人,嚴(yán)立德受寵若驚,葉孤城居然親自來碼頭接人?
在嚴(yán)立德心目中,這該是西門吹雪才有的待遇。
快步下船,嚴(yán)立德走進(jìn)施禮,道:“有勞葉城主相候,您太客氣了。”
“嚴(yán)大人遠(yuǎn)道而來,應(yīng)盡地主之誼。請——”葉孤城請嚴(yán)立德與他并肩而行,道:“島上風(fēng)光秀麗,與中原截然不同,請嚴(yán)大人一觀。”
“求之不得。”嚴(yán)立德頷首,看了看身后跟著的人,道:“勞煩城主安排他們吧。”
葉孤城點頭,自然有隨扈的下屬安排跟著嚴(yán)立德來的人,兩邊隨扈侍衛(wèi)都默默退下,對自家主上頭領(lǐng)信心十足。嚴(yán)立德和葉孤城都是當(dāng)世罕見的高手,萬一真起沖突,這些屬下也插不上手,何必做不識趣的障礙,放心任由他們獨自遠(yuǎn)去。
往島內(nèi)走得更深一點,沿路花木繁茂,空氣中特有海風(fēng)腥咸的味道。等走到人跡罕至的地方,葉孤城突然使出輕功飄然遠(yuǎn)去。嚴(yán)立德也起了好勝之心,運足功力,跟著他的行跡腳踏繁花,一路跟隨。
最后,兩人在一片海灘上停了下來,海灘只有小小的一塊,周圍全是聳立的礁石,葉孤城站在海灘上,潔白的軟靴陷入黃沙之中,讓這位天外飛仙莫名接地氣很多。
“真是好地方,山好、水好、風(fēng)清、云淡。”嚴(yán)立德閉目,感受海風(fēng)吹在臉上帶來的溫?zé)釟庀ⅰA?xí)武之人能運用真氣調(diào)節(jié)身體溫度,冬暖夏涼,并不像一般人受到天氣桎梏,可再深厚的內(nèi)力也比不上自然之力。中原還是春夏之交,氣候溫涼,這里已經(jīng)是仲夏,遍地繁花。
“還未多謝嚴(yán)大人救命之恩。”
嚴(yán)立德睜開眼睛,莫名看了葉孤城一眼,道:“我以為不必我救。你還有一座新的飛仙島,怎么會沒有后手?”
“當(dāng)時一心以身殉道,并不知有如今。”葉孤城沒有否定自己早有打算,為白云城死忠城民留下一條活路,只是他自己并不打算活下來。家族復(fù)國的祖訓(xùn)、一城百姓的責(zé)任,太重太沉,若是能死在命定對手手中,何嘗不是一件幸事。可惜皇帝想他活著,不知是為了看飛仙隕落的狼狽之態(tài),還是真想保全飛仙島上無辜之人,他都讓葉孤城活下來了。
葉孤城也發(fā)現(xiàn)自己放不下臣屬,順?biāo)浦郏谖鏖T吹雪別院養(yǎng)傷。
嚴(yán)立德發(fā)覺自己對葉孤城的態(tài)度越來越好了,之前看他總有高高在上的俯視感,因為飛仙注定是要墮入凡塵的。可如今在劇情之外,還有更廣闊的天地,嚴(yán)立德也忍不住興奮,這才是他心中的江湖,那個讓他魂牽夢繞多年的江湖。
“嚴(yán)某不過忠于皇命,不值當(dāng)葉城主一謝。”
“救命之恩就是救命之恩,不論緣由。”葉孤城頷首,仿佛就要結(jié)束這個話題,“日后若有得用葉孤城之處,嚴(yán)大人盡管差遣。”
“即便是抱著惡意救你,你也要報答嗎?還是說我現(xiàn)在應(yīng)該獅子大開口,才對得起自己?”嚴(yán)立德調(diào)侃道,君子欺之以方,但嚴(yán)立德從不認(rèn)為能練成無上劍法的葉孤城會是迂腐君子。
果然,葉孤城微微勾起嘴角,動了動手中的劍。葉孤城出門,隨時都帶著他的長劍,仿佛手不握劍,就不知如何安放。而葉孤城的劍就是最好的震懾,誰能對他“不懷好意”。
嚴(yán)立德極目遠(yuǎn)眺,望著更東方的海面,海上有白色鷗鳥展翅飛過,留下陣陣鳥鳴。“城主知道我此行之意。”