少地瓜提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

前兒考試還沒開始的時候, 就有一個老秀才進考場前就魔怔了，他們當時都在場，也是看見了的。

后面幾天又干又熱, 悶得人喘不過氣來，考場內更是難耐，再加上緊張焦躁等諸多情緒，后天又陸陸續續的被抬出來十多個。這些人大多是已經上了年紀、有了白發的；再者還有幾個年紀輕輕卻體弱的, 都是撐不住, 昏死在考場里的。

因為了防止徇私舞弊, 律法明文規定, 考試期間一旦出了考場，無論原因為何, 皆不得再入內, 故而這些人慢慢被救醒了之后, 竟有幾個登時想不開，哭著喊著就要去投河。

科舉一事便如那千軍萬馬氣勢洶洶去擠一座細細的獨木橋，下面便是萬丈深淵。

過去了, 自然海闊天空前途無量；而過不去，稍有不慎便是粉身碎骨，實在怪不得他們，狀若癲狂，失了讀書人的體面。

每三年一次，便是什么生疏的活兒也都上手了。

因為考中者必然是少數，每次考完或者是考到一半，必然有許多人一時想不開，就想要尋短見：撞墻、投河、上吊，什么花樣兒都有。又因為濟南還有幾十處大小湖泊、泉水，故而比別處多一項選擇：投湖。

考上考不上另說，總不能眼睜睜看著出了人命官司，于是次數一多，當地衙門也不得不被迫演練出來。

今年水位雖然下降了，可大明湖、城外護城河周圍，再就是城內幾處成規模的水泊周圍，都已經叫潘一舟提前安排好了健壯的衙役與調撥過來的兵士。人人手持竹竿，腰系漁網，還有專門下去撈人乘坐的大小船只、漂子，一天十二個時辰，晝夜不休的守著，但凡有人想不開便動手撈起來，十分熟練。

除了中場被抬出來的幾位外，考試結束后整整半月估計都不得閑！

有才從考場走出來，覺得自己考中無望，干脆就哭著直奔水邊，一躍而下的：

還有原先覺得不錯，回去越想越不對，半夜爬起來要上吊的；

更有跳了一個地方沒成，給人撈起來之后又換另一處再跳的……

光是放榜當日，就忙壞了諸多衙役兵士，各處陸陸續續撈起來的怕不有三、四十人之多！

便是那許多有考生投宿的客棧老板們也需得打起十二分精神，叫了伙計，每日在各房間外頭巡視，便是生怕那些此番不走運的秀才公們想不開，一氣在自己店里上了吊。

往年不是沒出過這樣的事，影響做生意不說，又晦氣，更倒霉的還可能惹上官司。大約每年都能聽到內外傳言，說哪里哪里的客棧里頭又有學子上吊了，消息傳開后便無人再敢來，老板不得不卷鋪蓋回老家的……故而不得不上心。

有了這些前車之鑒在，饒是牧清寒知道自己這幾位師兄弟同門都是心性曠達之輩，也不得不小心防備著。

萬一，萬一呢？！

不說他，就是牧清輝這個做買賣的也時刻關注著。

考試的結果一出，他又親自反復確認了，見當真自己熟悉的幾位秀才公均榜上無名之后，也十分感慨，還唏噓了好一番，然后又特地打發心腹過來詢問情況。

牧清寒感謝了他的關心，只說這邊有自己就夠了，暫時沒有什么異動。

“我知道兄長最近剛升了會長，十分忙碌，已是忙的腳不沾地，我無力幫襯便罷，又怎能還叫他掛懷？再者我們是至親兄弟，若有事，必然頭一個找他，難不成還去外頭現抓人去？”

那心腹聽后也笑了，又道：“大爺說了，他是個大老粗，便是不通詩書也明白科舉一事萬分艱難，諸位秀才公小小年紀，便是多等幾屆也無妨。豈不聞好事多磨？前頭略吃些苦，好福氣便在后頭了！”

這人著實口舌伶俐，饒是此刻牧清寒心情苦悶，也給他逗笑了。

牧清寒隨手解了錢袋扔過去，也不看里頭多少銀兩，只笑道：“得了，哥哥那頭也離不得人，你且去吧，只說這邊一切都好，叫他不必擔心。”

那人身手敏捷的接了錢袋，笑嘻嘻的謝了賞，又說了些好話才走了。

牧清寒一個人站在原地，許久才嘆了口氣。

好事多磨，好事多磨啊！

可但凡能一擊即中，誰又愿意多受磋磨？不過失利后的勸慰罷了。

杜文一夜未眠，只把兩只眼睛睜的大大的，呆呆的看著頭上帷帳，腦子里亂哄哄的。

沒中，我怎么會沒中，不，我怎么能不中呢？

想必爹娘妹妹也都在家翹首以盼，等待我的好消息，如今我卻在孫山之外，還有何面目再見他們？

其實在下場之前，他也仔細衡量過，自己年紀畢竟太小了些，經驗不足，歷練不夠，閱歷也不豐富，對于許多典籍的理解也不夠深刻。

他也曾想過落榜的可能性。

但畢竟只是猜測而已，而已呀，萬一我中了呢？我的學問不是得過老師，乃至書院諸多教授們的交口稱贊的嗎？他們都是飽學之士，會對我贊賞有加，那么……萬一中了呢？

但今時今日，直到這種事情真的發生了，他卻突然意識到竟然會是這般難受。

若是我中了。

若是我中了……

唉，我竟然沒中！

老師，爹娘妹妹知道了，該有多么失望呀！

我當真辜負了他們。

次日一早，杜文也沒有出去吃飯，繼續悶在屋子里。

放榜前后，書院給了他們參與考試的學子共計十日假，便是用來調節自身或是四處應酬，是以他不必急著回去。

可他卻也什么都不想做，或者說根本想不起來自己要做什么。

雖不似寒冬，有那么一瞬間，杜文卻有了點兒萬念俱灰的意思。

唉，我沒中呀！

也不知過了多久，外頭有人敲門，他也懶得應。

片刻之后，牧清寒推門進來，手中還擎著幾卷紙。

他徑直來到里間，看見兩眼圓睜雙目布滿血絲的杜文，就將手中的紙卷兒遞過去，道：“這些是此次中舉的前十名的試卷，我都命人抄了幾份回來。”

話音剛落，就見杜文眼睛刷的亮起來，也不發呆了，猛地一把抓過，然后一骨碌爬起來，就這么披頭散發的蹲在床上埋頭猛讀。