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說了這半日，老會長就覺得自己好容易養出來的一點精神頭兒都消耗得空了，靠在轎子里閉目養神了半天才敢開口，一張嘴還是微微氣喘。

他微微挑起一點轎簾，看著空蕩蕩的街道，意義不明的輕嘆一聲，問跟隨自己多年的老管家：“你看此人可當得起商會會長一職？”

老管家微微躬身道：“今木已成舟，老爺還說這些做什么？只好好養著身子罷了。”

老會長空笑一聲，逼問道：“誰問你這個，你只說此人如何？”

老管家這才沉吟道：“心機謀略無一不有，難得年紀輕輕竟沉的住性子，好名聲都叫他賺全了，著實是個心狠手辣之輩。”

慈父孝子？誰信！

都說有慈父才能有孝子，他們是外人，當初牧老爺究竟慈不慈的，誰也說不清。可那位老爺十分好色，前前后后納了十多個姨娘在屋里頭卻是不爭的事實，又愛帶出來到處招搖，嫡妻反倒靠后了……

試問，但凡他對發妻有那么一丁點兒的尊重敬愛，能做到這樣？

老會長長嘆一聲，似有無限感慨，幽幽道：“這就是了，聽你這么說，我反倒更放心了。”

江山代有才人出，后輩必然是要踩著前輩的尸骨往上爬的。商場如戰場，優柔寡斷，心慈手軟之輩如何立足！

即便他再不甘心，可終究老了。

只可惜時運不濟，偏逢大旱，且眼下嚴苛的情勢不知要持續多少個月……

原本他還想再拼一把，好混個功成身退，載譽而歸，哪知實在是歲月不饒人。月初他不過略熬了幾晚，竟就昏倒在書房，險些一命嗚呼，如今還是早晚參湯不離口，才不得不考慮放手的事。

大旱便是天災，知府被換可算人禍，如此腹背受敵、霜雪交加之際，老會長實在是撐不下去。若激流勇退，還可留個好印象，賣個人情；也好過苦苦支撐，最后落個名聲盡毀，顏面無存。

再者老會長于此刻提出退位，讓賢于牧清輝，對后者而言固然是個機遇，卻也是大大的挑戰。

現如今，商會會長這個位置便如同那燙手的山芋，一個拿不好，受傷的便是牧清輝自己。

年景不好，世道也不太平眾，泰半個大祿朝百姓都紛紛勒緊褲腰帶，省吃儉用，商業自然委靡不振，泰半商會都備受打擊。

此刻牧清輝迎難而上，若不能立即拿出有效措施穩定人心，莫要說會長，日后恐怕不能在商會立足！

想到這里，老會長忍不住冷笑出聲，真到那時，他便是騎虎難下，少不得要轉過頭來求自己施以援手。屆時自己豈不還是大權在握？

難事、得罪人的事、與自己無益的事都叫那小子去做，自己便可抽身，作壁上觀！

說不得那牧清輝，也不過是個被推出去的靶子，捏在自己手中的棋子罷了！

第四十三章

他們在這里說些這些, 牧清輝那邊卻又是另一番景象。

待老會長走后, 牧清輝早已換了一副模樣, 哪還有方才追憶亡父時候的悲痛欲絕？整張臉都精光四射，容光煥發, 眼底深處更有一種得償所愿的意氣風發。

他的幾個智囊都圍上來道賀, 又有一人出聲提醒道：“會長也莫要掉以輕心, 那老貨橫行多年, 十分貪戀權勢，若不是無計可施，又如何放得下到嘴的肥鴨？只怕正有許多人等著看您的笑話呢。”

眾人紛紛稱是, 又說他肯定挖了陷阱。

牧清輝笑著點頭：“他的心思我豈能不知？我做戲給旁人看，他不也是在做戲？便是走，這老家伙還要給自己狠狠賺一把名聲，擺足了禮賢下士的無私面孔, 好叫人都知道他絲毫不貪圖權勢富貴, 然后轉手就丟給我一只扎手的刺猬！”

他一甩袍角坐下來, 又示意眾人在下頭落座, 冷笑道：“他老了也不是一天兩天了，偏今兒不成？若真有為商會諸多同仁謀福祉的心, 為何不早些傳位, 偏偏要挑這個不上不下的時候臨危受命？”

天下沒有白得的糧米, 只是便是鐵骨頭，他也得狠狠撕下一塊肉來！

既如此，給我就接著, 反正也不是我故意要的，全濟南府的人都知道，是你自己捅了簍子，無法收拾殘局，這才想找個人幫你收拾殘局！

是你幾次三番求我，我才不得不接受。你要看好戲，且等著吧，咱們就好好的演一出。

正好，南邊的局已布了許多年，自己正愁沒合適的機會摻和進南方商界，如今可不是瞌睡掉下來的好枕頭？！

幾日后，濟南商會開會，老會長正式與牧清輝進行交接。

果然如老會長所言，除他之外約摸有七成上下會員同意牧清輝接任會長一職，一切進行得十分順利，并未遇到什么阻撓。

老會長簡單說了幾句話后便由牧清輝進行他上任后的一次發言。

然而頭銜有了，權力卻未必有，古往今來，多得是空頂虛名被人架空的事兒！

牧清輝知道此非常時刻，自己突然上任也是行非常之事，雖然大多數人同意，但終究自己太過年輕，未必沒有口服心不服的。既然是臨危受命，他須得做些實際的實惠出來，好教大家徹底信服。如此這般才能真正將商會的實權握在手中。

真正的商人，一顆心不是肉長的，而是金子打的，同鐵一般堅硬冰冷。對付他們，什么舌燦蓮花都不頂用，除非你能用真金白銀這等切實的利益打動他們，否則便是說的再好聽也無用！

因此他也沒做什么虛的，開口便直奔主題，直接說道：“此非常時刻，吾輩須當同心協力，共度難關，莫叫其他商會看了笑話。”

聽了這話，眾人都是精神一振，暫時收起心中的不舒服，紛紛點頭稱是。

人活一張臉，樹要一身皮，商人求的就是一副體面。

人不為己天誅地滅，是個人就有自己的小算盤，不僅同一地區內各同行相爭，更有區域間相互競爭碾壓。只同鄉之間對那怎么鬧也就罷了，這不過是自家事，小打小鬧而已，可若是讓旁人鉆了空子，那就是滑天下之大稽，是萬萬不可的。

各地都有各自的商會，它們彼此聯系，既相互合作，又相互競爭，關系十分復雜。如今濟南商會正值新舊會長交替之時，本就敏感脆弱，若再爆出什么不好的消息，叫其他商會看了熱鬧，豈不是丟了整個濟南府的人？日后他們濟商若再出去，哪還有什么臉面！

當即就有人拱手，帶些漫不經心的問道：“牧會長說的是，如今旱災嚴重，大家的生意都大受打擊，不知牧會長可有什么妙計良策？”

若是這旱災肆虐整個大祿朝便罷了，左不過大家一同倒霉；可如今南邊卻只是損了皮毛，并不傷筋動骨，且因著他們北商低迷，南商自然就乘勢而起，如何不叫他們氣的心中發苦、急的眼中冒火？

有人接茬，其他人就開始跟著七嘴八舌的說起來，你一言我一語，十分熱鬧。

有的人是真擔心，真希望牧清輝能說出什么解救的法子來，有的卻只是純粹的打叉，借機刁難他，叫這個年輕的小會長知難而退。

他才幾歲，怕不是毛都沒長干凈，乳臭未干的小子，哪兒來的臉壓在他們一眾老資歷頭上！老會長也不知被他灌了什么迷魂湯，竟然做出三顧茅廬這般行事！

牧清輝來之前就已經同自己的幾個心腹商量許久，擬好對策，胸有成竹；況且他本人也是經過大風大浪的，故而面對此情況依舊面帶微笑，十分鎮定。