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白素笑：“他們敢吃外形如此古怪的龍蝦，也算是有勇氣的了。”

飯后，一天的愉快繼紳，我們又登上了帆船。預(yù)算在午夜之前，可川回家“晚航更憾意，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，半躺在甲板上，看慢天繁星，很有超然物外之感。

在歸途之中，我在想，找一個甚么樣的機(jī)會，問溫寶裕他和苗人打交適的徑過。可是，出乎意料之外，當(dāng)我和白素盡興回家之后，才一推開門，就看到了溫寶裕。

溫寶裕自然是在等我們，照他平日的行為，一看到我們回來，就該區(qū)跳起來才是，可是這時，他卻是坐著在出神，手中赫然拿著一杯烈酒，很可能已喝了不止一杯了，我和白素進(jìn)來，他竟然像是未曾覺察！

我一著到他這種情形，就想出聲大喝他一下，白素也立

即知道了我想作甚么，所以她一反手，就按住了我的口，這時，溫寶裕才抬起頭來。發(fā)現(xiàn)了我們，他的身子震動了一下，杯中的酒，也儷出了不少。

從這種情形來著，白素阻止我大喝，很有道理，溫寶裕精神恍憾之極，如果我猝然大喝，可能對他造成巨大的里湯和傷害。

我輕輕推開白素的手，盡可能用柔和的聲音問：“又怎么了？”

我這樣問，自然是對于他的花樣百出，十分之不耐煩，溫寶裕抬起頭來，哭喪看臉一他這倒不是裝出來的，是心中真正感到了苦惱），他說了一句話，卻是隨便我怎么猜，都猜不到的。

他說的是：“我花了不少時間學(xué)苗語，誰知道他們說的是“布努””

這句話，我和白素聽了，也要先楞上一楞，然后才能會過意來。一時之間，我不禁又是好氣，又是好笑，首先我向白素豎了豎大拇指，因為她是從望遠(yuǎn)鏡中看到溫宵裕和一些人在一起，在幾分鐘的時間之內(nèi)，就作出了那些人是苗人的推測。

這個推測，在聽到了溫寶裕的這句話之后，已經(jīng)證明是正確的了。

溫寶裕偷偷地在學(xué)苗語，他沒有特意提過，可是我卻知道，因為有好幾次，他像是裝成無意地和我討論過一些苗語的問題。

我自然也知道，溫寶俗學(xué)苗語的目的，是方便和苗女藍(lán)絲溝通，方便和藍(lán)絲的族人溝通。

然而，正如我前面提到過的，苗語十分復(fù)雜，這種在語言學(xué)上屬于漢藏語系苗瑤語族的語言，單在中國地區(qū)，就有湘西、黔東、川黔滇三種方言，在這三大方言之下，還有許多只有單一的部落使用的獨(dú)特語言。

而苗瑤語是同族的，相近相類可是又不相同，不是專家或他們自己根本難以區(qū)分，瑤族的語言也有幾種。自稱為“布努”的，也有流行在海南島的瑤語，稱為“金門”緬泰一帶的，稱為“勉”

溫寶裕認(rèn)為自己學(xué)了苗語，就可以和苗人交談，自然大錯而特錯，若不是看到他真正傷心欲絕的樣子我會忍不住哈哈大笑。

當(dāng)時，我伸手在他的頭上拍了拍：“沒有甚么大問題吧，看來你和他們相處得很好，他們吃得慣龍蝦嗎？”

溫寶裕心不在焉應(yīng)道：“他們死也不相信龍蝦是可以吃的”

他說到這里，徒然直跳了起來，指著我：“你怎么知道我們吃過龍蝦？”

我悠然回答：“看到的。”

溫寶裕的眼睛睜得極大。直勾勾地望著我，大搖其頭，由于搖頭的動作太大幅度，所以說的話就斷斷續(xù)續(xù)，不是很連貫，他道：“就算你看到了，也沒有法子知道他們是甚么身分的。”

我又和白素互望了一眼，指著白素：“這倒不是我的本領(lǐng)，全是她推測出來的。”

白素又笑著說了一句：“是藍(lán)家恫來的吧。”

溫寶裕又呆了半晌，才點(diǎn)了點(diǎn)頭，又咕嚕了一句：“早知道衛(wèi)斯理不會有那么大的本領(lǐng)。”

我悶哼一聲，暇裝聽不見，問他：“你不去陪那些苗人，小心他們說你的壞話。”

溫寶裕在這里等我，我早已料定必有原因，而且多半是他遇上了難題，可能是語言上的，我懂得“布努”倒可以助他一臂之力，不過，他若是不開口好好求我。我也不必自己湊上去。

溫寶裕苦笑了一下：“說我壞話也沒有關(guān)系反正我轉(zhuǎn)不懂他們的話。”

我微微一笑：“不錯。“布努”是一種很特別的語言，虛詞特別多。形容詞又放在修飾詞之后。”

溫寶裕急速地眨著眼，忽然埋怨起來：“都是籃絲不好，沒有說明他們講甚么話，所以，我現(xiàn)在根本不知道他們要我做甚么，而藍(lán)絲在信中又說了，他們要我做的事。關(guān)系重大非做到不可。”

我聽他說得吞吞吐吐，就故意為難他：“關(guān)系重大到甚么程度？”

溫寶裕漲紅了臉，支支吾吾，發(fā)出了一些莫名其妙的聲音來，相信世上沒有人會怔得做想表達(dá)甚么，連白素也不耐煩起來：“小寶，你如果有事情要別人幫助，那就一定要把事情的來龍去脈告訴大家。”

溫寶裕聽了，長嘆一聲，神情還是十分恒妮可是卻把一封信取了出來。展開，我一看到信上歪歪斜斜的漢字，和所寫的字句，就忍不住哈哈大笑了起來。

溫寶裕被我笑得懊喪之極，有點(diǎn)老羞成怒的樣子，我也覺得椰愉得他夠了，所以止住了笑，把信給了白素，白素一看，也忍不住笑，自然，她笑得比我斯文多了。

信上的字跡差，文字也幼稚，可是卻真情流露。相信是籃絲在認(rèn)識了溫寶裕之后，努力學(xué)漢語漢字的結(jié)果。他們兩人，一個努力學(xué)漢字漢語，一個努力學(xué)苗語，這件事本身，相當(dāng)動人，不應(yīng)該取笑的。

所以找道：“對不起，不過，她稱你［寶哥哥”實在呼人忍不住要笑。”

溫寶裕沒有分辯，可是卻一副甜絲絲的神情，溢于眉宇之間。

這封信，恕不原文照錄了，因為錯字甚多，而且，小兒女問的情書，難免肉麻得很。信中說的是，十分思念，因為學(xué)師未滿，所以不

能相見，每天都“以水洗臉”（自然是“以淚洗臉”之誤）云云。而有十二個藍(lán)家恫的長輩，輩分極高（信中強(qiáng)調(diào)了這一點(diǎn)），要出外旅行，會特地來見他，要他做一件事，必須做到，如果做不到，會影饗他和她之間的將來。信中并且再一次關(guān)照，來的十二個人，輩分很高，絕不能開罪！

看了這樣的信，溫寶裕自然要盡心盡意招待那批苗人，可是連話都說不通，著來頭一天的招待，已經(jīng)令得他疲累不堪了。

我把信還給他，他低聲說了一句：“請別在任何情形下用這封信取笑我。”

我十分認(rèn)真地答應(yīng)了他的要求，問他：“那些長輩向你提了要求沒有？”

溫寶裕苦笑：“提了，可是我根本不知道他們提的是甚么，只是從他們說話的神情動作上，知道他們在向我提要求，可是卻不知道要求的內(nèi)容。”

我眠著嘴，不出聲，溫寶裕向我拱手：“求求你幫我做一次翻譯。”

我笑著：“不是說衛(wèi)斯理沒有那么大本事么？”

溫寶裕十分能說會道：“也不致于這樣小器。”

我吸了一口氣：“好，請你把為首的那個人帶來，我來翻譯他們的要求。”

溫寶裕皺著眉：“怪之極矣，這十二個人，八男四女，行動完全一致，連酒店的房間，都只住一間，所以弄了一個總統(tǒng)套房給他們，只怕他們要求的話，也定然是十二個人一起來。”

這時，我隱約想起了一些事，是和十二個人一起行動有關(guān)的像是在甚么時候，聽人說起適有這種的情形，還是一種十分特殊的情形。可是由于聽的時候不是很在意，所以一時之間想不起來。

我揮了揮手：“十二個一起來就一起來，不知道他們是生苗還是熟苗？如果是生苗的話，那不免麻煩。”

溫宵裕仁道：“我看不會是士苗，他們吃東西，用腰間的刀割了，另有一只叉刺來吃，看來和西方人差不多，十分文明。”

我伸手在他肩上拍了拍，溫寶裕的一個難題解開了，看來心情十分輕松，一蹦一跳離去。等他走了之后，我忽然大笑起來：“溫家三少奶奶有難了，她曾見過這個苗女，嚇得幾乎立即中風(fēng)。”

白素皺著眉：“我想小賓一定會盡量瞞著他的母親，不讓他知道的。”

我長嘆一聲：“只怕在他母親約有生之年，都得瞞著。幸而這位女土對小寶的管束，也已漸漸松了許多。”

白素來回鍍了幾步，忽然問我：“十二個人，行動一致的這種情形，使你聯(lián)想到甚么？”

我用力一拍腿：“剛才我一聽，也有聯(lián)想。可是卻想不起具體的事實來，好像是一種至高無上的權(quán)力的象徵，是一些部落之中－－－”

說到這里，我徒然停了下來，和白素幾乎同時呼了出來：“十二天官！”

叫了出來之后，我們兩人互望著，神情十分疑惑，又一起搖著頭。

我和白素同時想到的“十二天官”是一個十分秘密的江湖幫派中的核心組織這個幫派，或者是武林的宗派，神秘得連正式的名字也沒有。