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：「接下來十七年，男人都跟隨在公主左右，他住在森核最外圍的小屋中，與公主的護衛、其余精靈戰士們一起抵御外敵，保護強悍但天真的公主，劍技在這段時間增進不少，可是進步更多的是射擊與投擲短刀的技巧──公主和護衛都是近戰型的戰士，男人為了支持兩人，不知不覺變成擅長中遠程攻擊的人。」

「不過他很快樂，對吧？」

「非?？鞓?。」

曼托菲爾如此回答，但嘴上的笑卻開始退去：「然后在男人與公主相遇滿十九年的那天傍晚，公主興奮的告訴男人，她和侍衛要結婚了，希望男人能擔任兩人的系花人──類似人類婚禮中伴郎與證婚人的角色?！?

「……」

「在那一瞬間，男人才意識到，一直以來自己迷上的不是公主的劍技，是公主本人?！?

曼托菲爾垂下頭，注視自己蒼白、斜躺著交叉刀痕的大腿：「他很想笑著祝福公主與侍衛，畢竟這兩人一個是他深愛的女人，一個是他愿意托付性命的摯友，但他沒有那種胸襟與氣度，所以不只婉拒了系花人的工作，還借故離開森林缺席婚禮。」

「曼托菲爾，這不……」

「男人四處游蕩，」

曼托菲爾在萊奧說出安慰之語前，繼續故事道：「他任由自己沉浸在哀傷中，過著頹廢、無目標、沒有節制的生活，惹上或制造大大小小的麻煩，最后在一場酒后沖突中，碰上闊別二十年的舊友。」

「當初帶他來人類世界的那個？」萊奧問。

曼托菲爾點頭，垂著眼面無表情地道：「舊友替男人結清酒錢、賠償店家的損失，在男人酒醒后告訴他，自己目前受雇于一群以阿肯色州北方山脈為根據地的狼人，這群狼人想與南方的精靈結盟，但是苦無介紹人，希望男人看在兩人的交情上，替他的雇主牽線?！?

「……」

「男人基于對舊友的信任，以及對公主的思念──放｀蕩的每一天都讓他更加懷念森林中的生活──答應為舊友牽線，并且迅速敲定在鄰近但不屬于彼此勢力范圍的肯塔基州簽訂盟約?！?

曼托菲爾的目光轉沉，落陷在回憶中道：「簽約當天，狼人與精靈的菁英全都到場，上百名戰士、祭司、藥師、王族在人類的酒店中把酒慶祝同盟結成，男人也在其中，可是他還沒有勇氣面對公主與護衛，所以一直待在舊友身旁。

在宴會即將進入尾聲時，舊友忽然哭了，男人問他怎么了，舊友拍上男人的肩膀說：你很快就能解放了?！?

「什么意思？」萊奧皺眉問。

「我在精靈們喝的酒中，下了對夜之種族無害，但對日之種族是劇毒的月幽草，最慢半個小時內他們的手腳就會開始麻痹，然后在三個小時后窒息身亡?！?

曼托菲爾重復昔日友人的話語，低頭注視自己身下青灰色的布袍道：「男人一開始以為舊友在開玩笑，但他很快就知道對方是認真的，因為舊友滿眼血絲的詛咒束縛我最好朋友的卑鄙精靈，更因為他親眼見到一名以手穩著稱的中年精靈藥師失手讓酒杯砸到地上?！?

「男人有解藥嗎？」

「他沒有，可是他知道下藥的人與精靈的藥師手上可能有。」

曼托菲爾闔上眼，在黑暗中低述：「所以他先打昏舊友，佯裝要扶爛醉的友人坐下休息，再強撐笑顏去找公主、護衛與場上最資深的精靈藥師，而這三人在男人開口前就明白他要說什么，然后毫不猶豫的攻擊最靠近自己的狼人或夜血者?！?