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江知遠(yuǎn)的折扇也不搖了,他的神情有些嚴(yán)肅:“這是有原因的,走吧,去茶樓坐坐,我跟你解釋一番,你就明白了。”
唐若瑾心存疑惑,反正帶著以琪,也不擔(dān)心別人害她,跟著江知遠(yuǎn)去了街上茶樓的雅間。
江知遠(yuǎn)給她倒了一杯清香的龍井,把幾樣點(diǎn)心推到她面前:“這事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng),涉及到長(zhǎng)輩的私事。”他看看以琪,明顯是想讓她回避。
唐若瑾道:“以琪,你到門(mén)外去吧。”
以琪順從地起身出去了。她剛才不動(dòng)聲色的檢查了茶水點(diǎn)心,都沒(méi)有問(wèn)題,暗衛(wèi)的聽(tīng)力都是經(jīng)過(guò)專門(mén)訓(xùn)練的,她在門(mén)外也能將屋里的動(dòng)靜聽(tīng)得一清二楚,最主要的是,眼前這個(gè)江知遠(yuǎn)確實(shí)是江閣老的嫡孫,也真的是唐若瑾的表哥,唐若瑾自己不知,主子當(dāng)初卻是查過(guò)的,給她和魏媽媽也通過(guò)氣。
江知遠(yuǎn)嘆了口氣:“在江府沒(méi)有人敢提起姑姑,不過(guò),當(dāng)年的事,府里的老人都知道,祖母也常常思念姑姑,有時(shí)還會(huì)偷偷哭一場(chǎng),所以,姑姑的事,我和大哥也早就清楚了。”
唐若瑾飲了幾口茶,聽(tīng)他細(xì)說(shuō)。
“當(dāng)年你父親認(rèn)識(shí)姑姑的時(shí)候,姑姑正在議親,兩家都已經(jīng)商定好了,只剩下交換庚帖,結(jié)果姑姑突然就不愿意了,非要嫁給你父親不可。祖父很生氣,下令將姑姑禁足,不許她出府去見(jiàn)你父親。祖父祖母向來(lái)寵愛(ài)姑姑,姑姑是如珠如寶地長(zhǎng)大的,府里的丫鬟婆子誰(shuí)也不會(huì)為難她,所以,姑姑還是偷偷跑出去了。”
江知遠(yuǎn)喝了幾口茶,猶豫著繼續(xù)說(shuō)道:“祖父找到姑姑的時(shí)候,姑姑和你父親有些……”他頓住了,不知道該怎么給小姑娘講述當(dāng)時(shí)糟糕的情形。
唐若瑾接口道:“他們形容不整?”這應(yīng)該是讓父母妥協(xié)的最快方法了。
江知遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭:“當(dāng)時(shí)還有外人也看到了,祖父震怒,又不得不同意了他們的婚事。本來(lái)姑姑是祖父的掌上明珠,準(zhǔn)備的嫁妝是十分豐厚的,經(jīng)過(guò)這件事,祖父下令把嫁妝都鎖了起來(lái),只給了姑姑一套尋常的家具,還說(shuō)姑姑出嫁后,再也不許回江家。祖母拗不過(guò)祖父,只好悄悄地加了一莊一鋪,祖父也只當(dāng)沒(méi)有看見(jiàn)。”
唐若瑾點(diǎn)頭,原來(lái)如此。
“姑姑嫁到唐府沒(méi)多久就有了你,沒(méi)想到難產(chǎn)竟然去了。祖父受不了打擊,生了一場(chǎng)大病,一旦有人提起姑姑,他就大發(fā)雷霆,漸漸地,府里再也沒(méi)人敢提起了。但是,他的書(shū)房里藏了幾幅姑姑的畫(huà)像,他經(jīng)常拿出來(lái),對(duì)著畫(huà)像思念姑姑。那個(gè)畫(huà)像,我和大哥都偷偷地看過(guò),跟你真是一模一樣。我剛才一見(jiàn)到你,就認(rèn)出來(lái)了。表妹,你不知道這些年祖母偷偷掉了多少眼淚,她要是見(jiàn)到你,一定會(huì)高興的。”
唐若瑾對(duì)此深表懷疑,唐思文把她當(dāng)成害死母親的罪魁禍?zhǔn)祝2积R外祖母也是這么想的。
第13章 外祖一家
江知遠(yuǎn)興奮地道:“表妹,你這就跟我回江府吧!”突然多了這么個(gè)漂亮的小表妹,好想帶回家啊。
唐若瑾斜了他一眼:“不會(huì)被打出來(lái)?”
江知遠(yuǎn)一噎,祖父的心思向來(lái)沒(méi)人猜得到,他還真不敢保證祖父是個(gè)什么反應(yīng),“那,表妹你明天還來(lái)這個(gè)茶樓,好不好?我讓祖母先來(lái)見(jiàn)你。”祖母常常思念姑姑,見(jiàn)了和姑姑一模一樣的表妹一定會(huì)歡喜的。
唐若瑾點(diǎn)點(diǎn)頭,自己不能貿(mào)然就上門(mén),在外面見(jiàn)面倒是無(wú)妨:“表哥,從沒(méi)有人跟我說(shuō)起過(guò)江府,你跟我說(shuō)說(shuō)。”先了解一下江府有哪些人。
江知遠(yuǎn)的折扇不疾不徐地?fù)u了兩下:“江府的老大自然就是祖父了,他現(xiàn)在是閣老,威嚴(yán)的很,臉一板起來(lái),誰(shuí)也不敢在他面前亂說(shuō)話,只有祖母不怕他。祖父下面有一子一女,女兒就是你母親了,一子就是我父親,現(xiàn)在沒(méi)在京都,外放了,我母親陪他在任上。再往下就是我和大哥了。江府一共就這么幾個(gè)人。表妹,你叫什么名字?這些年是怎么過(guò)的?”
江府的人口倒真是簡(jiǎn)單,和唐府也差不多了。“我叫唐若瑾。我從四歲就離開(kāi)唐府了,一直在母親的莊子上長(zhǎng)大,直到前幾天才回來(lái)。”
江知遠(yuǎn)怪叫一聲:“什么?!你在莊子上長(zhǎng)大?這么多年都沒(méi)有回唐府?”這是怎么回事?
唐若瑾搖搖頭:“若不是慶國(guó)公世子和我定親,唐府也不會(huì)把我接回來(lái)的。”雖然她自己也并不想回唐府。
“慶國(guó)公世子?宋逸成?!那可是大齊朝的英雄人物,表妹,你和宋逸成定親了?你見(jiàn)過(guò)他了吧,他是個(gè)什么樣的人?快給我講講,哎呀,宋逸成是我妹夫,嘿嘿,羨慕死那些家伙!”江知遠(yuǎn)興奮地兩眼放光。
唐若瑾疑惑地看了他一眼,宋逸成這么有名?看他的樣子好像下一秒就要跑去要簽名畫(huà)像了。“宋逸成長(zhǎng)眉鳳目,眉心一點(diǎn)淡紅的小痣,又好看又妖冶……”
以琪冷汗直冒,主子好看又妖冶?她朝著乙三藏身的地方看了幾眼,第一次希望他和自己能心意相通,千萬(wàn)別把這句話稟報(bào)給主子,到時(shí)候主子舍不得欺負(fù)小主母,一定會(huì)操練他們兩個(gè)的,誰(shuí)讓他們聽(tīng)到了這句話呢?
唐若瑾回到唐府就把賬本拿出來(lái)看了,她并不用算盤(pán),只用心算。陸掌柜的賬目記得很清楚明白,一點(diǎn)差錯(cuò)都沒(méi)有。唐若瑾很是滿意,想想自己馬上就要有三萬(wàn)多兩銀子,簡(jiǎn)直不要太開(kāi)心。
第二日,她按照約定又來(lái)到西華街的茶樓。一進(jìn)雅間,發(fā)現(xiàn)江知遠(yuǎn)已經(jīng)來(lái)了,此外還有一個(gè)五十歲左右的婦人,穿著蟹殼青壽菊紋的褙子,花白的發(fā)髻上插著幾只碧綠的玉簪,正激動(dòng)地看著她,眼眶發(fā)紅。
江知遠(yuǎn)道:“若瑾表妹,這是祖母。祖母,這是——”
不等江知遠(yuǎn)說(shuō)完,不等唐若瑾行禮,老太太一把將她攬進(jìn)懷里,“我可憐的孩子!這些年你受苦了。”她的眼淚滴在唐若瑾的肩膀上,她十分后悔,這些年竟然對(duì)這個(gè)孩子不聞不問(wèn),本以為她在唐府好好的,沒(méi)想到竟然是在莊子上長(zhǎng)大的,唐思文那個(gè)天殺的,害了她的女兒,又虐待她的外孫女。
唐若瑾靠在她的懷里,軟軟地喚道:“外祖母~”她的聲音又甜又脆,直把老太太的心都喚軟了。“外祖母快別難過(guò),這些年我過(guò)得好好的,一點(diǎn)都沒(méi)受苦。”這是實(shí)話,在莊子上不知道有多逍遙自在,羅叔羅嬸待她極好,她著實(shí)過(guò)了幾年無(wú)憂無(wú)慮的好日子。
老太太擦了擦眼睛:“傻丫頭。”她拉著唐若瑾的手,左左右右地仔細(xì)看了,“好孩子,你也太瘦了,要多吃些。回頭外祖母給你送些血燕過(guò)去,你好好地吃上一陣,肯定能長(zhǎng)結(jié)實(shí)。”
唐若瑾汗,她其實(shí)一點(diǎn)都不瘦弱,完全不用吃補(bǔ)品。“外祖母,我結(jié)實(shí)著呢。不信你問(wèn)表哥。”
江知遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭:“祖母,表妹一點(diǎn)都不弱,昨天踢我那一腳,現(xiàn)在還疼呢。”幸虧他躲開(kāi)了臉上那一拳,不然現(xiàn)在肯定是個(gè)烏眼青,都沒(méi)臉見(jiàn)人了。
老太太瞪了他一眼:“臭小子,瑾兒能有多大力氣,就把你踢疼了。”
江知遠(yuǎn)苦著臉:“唉,有了表妹,我就成了臭小子了。好吧,都怪我的腿,好好的就把表妹的腳給硌到了。”
老太太撲哧一聲被他逗笑了。
雅間的門(mén)突然開(kāi)了,一個(gè)五十歲左右的老者走了進(jìn)來(lái),沉肅儒雅,眼神平和。老太太眨眨眼睛,瀟灑逗趣的江知遠(yuǎn)立刻就磕巴了:“祖,祖父,您,您怎么來(lái)了?”他緊張地看了唐若瑾一眼,祖父不會(huì)當(dāng)面給這個(gè)剛剛認(rèn)來(lái)的小表妹沒(méi)臉吧?
江閣老的目光落在唐若瑾身上。小姑娘的眼睛像是深潭,幽黑清澈,跟當(dāng)年他的掌上明珠一般無(wú)二,此時(shí)正好奇地打量著他,帶著一絲探究和遲疑,似乎正在猶豫著要不要給自己見(jiàn)禮。他嘆了口氣:“小丫頭,見(jiàn)了外祖父也不招呼一聲?”
唐若瑾粲然一笑,眉眼彎彎,櫻唇中露出兩顆潔白的貝齒,她盈盈拜倒:“外祖父~”
江閣老一把扶住她,嘴角忍不住地上翹,卻努力壓制著做出若無(wú)其事的樣子,弄的嘴都有些抽抽了。老太太哈哈大笑,小姑娘這一句又甜又脆的“外祖父”,閣老大人也受不住啊。
江閣老似笑非笑地看看老太太,她的笑聲突然就啞了:“咳咳,你怎么來(lái)了?”平常這個(gè)時(shí)間應(yīng)該還在處理公務(wù)啊。
“今日朝中無(wú)事,就早些回了,經(jīng)過(guò)這里看到夫人的馬車,就上來(lái)看看,沒(méi)想到有意外之喜啊,夫人,第一次見(jiàn)外孫女怎么能在茶樓這種地方呢,快回家吧,讓孩子認(rèn)認(rèn)門(mén)。”
江知遠(yuǎn)偷偷朝唐若瑾眨眼,祖父分明就是著急來(lái)見(jiàn)她的。
老太太大喜,一家之主的心結(jié)解開(kāi),外孫女可以堂堂正正地進(jìn)江府了。
江府離西華街不是很遠(yuǎn),比唐府大多了,大門(mén)處站了個(gè)二十歲左右的年輕人,清俊儒雅,笑著迎上來(lái):“你們都跑去接表妹了,單單把我落下了。”
老太太介紹:“這是你大表哥,知寧。這家里就這么兩個(gè)臭小子,如今,我也有香軟軟的小姑娘了。”
唐若瑾行禮:“大表哥好。”