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進(jìn)門(mén)后，見(jiàn)太太坐在桌邊兒，兩名姨娘陪立在身后，許多眼睛都盯著乳娘懷中那小小孩兒。

曹廉年目光亂動(dòng)，終于看見(jiàn)那小孩兒伏在乳母懷中，小嘴蠕動(dòng)，汩汩地吃的正急。

原來(lái)這兩日來(lái)小孩子幾乎不肯睜眼吃奶，都是昏昏睡睡，乳母強(qiáng)行于他睡中喂上兩口吊命而已，像是這會(huì)兒一樣拼命吮吸的模樣還是首次。

曹廉年搓著手，看著那孩子吃奶的勁頭，仿佛自己的五臟六腑也得了滋潤(rùn)，神魂歸位，什么憂慮都忘了。

不知過(guò)了多久，有人來(lái)報(bào)：“老爺，張家派了人來(lái)。”

曹廉年只顧看孩子，無(wú)心理會(huì)他事：“不見(jiàn)，就說(shuō)我正忙著。”

仆人道：“張家來(lái)人說(shuō)，是性命攸關(guān)的急事。”

曹廉年這才有些驚動(dòng)，回頭看了那仆人一會(huì)兒：“來(lái)人在何處？”

曹府，后花園。

阿弦蹲在小典身旁，小心翼翼地將少年扶住，把向曹府人要的棉襖裹在他瘦骨嶙峋的身上。

手輕輕地?fù)徇^(guò)少年滿(mǎn)是灰塵血漬的臉，避開(kāi)那些傷處，一寸寸擦拭之下，微微露出少年本來(lái)的清秀容顏。

高建叫了兩個(gè)府內(nèi)的家丁分別前去縣衙跟府衙報(bào)信，回頭看阿弦如此，無(wú)奈嘆道：“本是想來(lái)謀個(gè)外快，不料居然又是扎手案子。”

因見(jiàn)家丁們都聚在不遠(yuǎn)處竊竊私語(yǔ)，高建走近了又問(wèn)：“怎么這樣巧，才把那孩子從井里救上來(lái)，曹小公子就醒了？”

阿弦卻只望著面前幾乎沒(méi)了人形的少年，他身上遭遇了多少非人的折磨？又到底被人扔在井底多久了？重傷加上沒(méi)有食水，不見(jiàn)天日，他竟然還有一口氣在。

目光在他亂發(fā)間的那朵金色小花上停了停，阿弦抬眸，在她前方，是覆蓋在井口上的大片怒放的連翹，陽(yáng)光下仿佛連綿的火焰。

阿弦正若有所思地看著，忽然身后腳步聲響。

阿弦尚未回頭，高建回頭看時(shí)，卻是曹廉年陪著一個(gè)灰衣人自甬道上走來(lái)。

高建并未在意，只不知曹廉年來(lái)意如何，忙迎著，又打量那灰衣人，卻也是認(rèn)得的，正是本地張員外家的管事。

高建正要招呼，張管事看一眼地上的小典，先含笑對(duì)高建拱手道：“高老弟好。”

高建有些受寵若驚，張管事卻指著地上小典道：“不瞞老弟說(shuō)，我是為了這個(gè)逃奴來(lái)的，不知為何他竟跑到了曹員外的府上，我聽(tīng)了消息，特來(lái)帶他回去，其他的就不勞煩老弟了。”

高建大為意外，尚未搭腔，張管事使了個(gè)眼色，身后兩名張府家丁上前，便向著小典而去。

才要伸手拽人起來(lái)，阿弦道：“張管事，曹老爺跟我們才將人從井中撈上來(lái)，曹老爺先前甚至不知是什么人‘故意’把這孩子扔在他府中井下，敢問(wèn)張家是怎么這么快知道這件事的？”

“這……”張管事一皺眉。

阿弦又道：“何況這孩子是小麗花案中的重要人證，是要去府衙過(guò)堂的，怎么能被你們帶走？”

張管事不快：“十八子，你就不用插手這件事兒了。”

阿弦道：“這句話說(shuō)的未免有點(diǎn)晚了，我本來(lái)不愿意插手曹家的事，偏有人硬拉我來(lái)，既然遇上了，那可就沒(méi)法子了。”

張管事皺皺眉，看一眼高建，高建卻只訕訕地笑。曹廉年袖手旁觀，板著臉不語(yǔ)。

張管事只得道：“如果新任刺史想要此人過(guò)堂，叫他去我們張府傳問(wèn)就是了，如今人我定是要帶走的。”張家那兩個(gè)仆人見(jiàn)狀，知道是個(gè)硬搶的意思。

高建也看了出來(lái)，忙叫道：“喂，等等……”

阿弦將小典用力抱入懷中，扭頭看向曹廉年：“曹老爺？”

曹廉年面露難色：“十八弟，這是別人的家事，我不便過(guò)問(wèn)。”

阿弦道：“曹老爺總也是走南闖北的人物，怎么也竟似個(gè)無(wú)知愚婦般優(yōu)柔怕事？為什么這般鼠目寸光，也不為令公子的安危多著想著想？”

曹廉年渾身一震，經(jīng)過(guò)方才那一場(chǎng)，他也懷疑嬰兒的異常跟井底這孩子有關(guān)，可先前嬰兒已經(jīng)醒轉(zhuǎn)，張管事又要的急，權(quán)衡之下便不想得罪，但聽(tīng)了阿弦這一句，曹廉年看看阿弦，又看向她懷中那宛若一具枯骨似的少年，縱然人在太陽(yáng)底下，仍是狠狠地打了個(gè)寒戰(zhàn)。

張管事見(jiàn)勢(shì)不妙，忍不住出聲道：“還不快帶人走？”

那兩人得令，雙雙撲上，高建忍無(wú)可忍：“住手！”擋在阿弦身前。

張管事道：“高建！他不懂事，你也跟著不懂事么？”

高建破罐子破摔道：“誰(shuí)敢動(dòng)他，就是動(dòng)我，我管那許多呢！”

張管事一愣，正要叫人先料理了這愣子，卻聽(tīng)：“住手。”

是曹廉年發(fā)話，又道：“張家這個(gè)面子，我今日怕是賣(mài)不得了。”

張管事睜大雙眼：“曹甕……”

曹廉年淡淡道：“十八子說(shuō)不能帶人走，那就不能帶走。這畢竟是在曹家，不管如何，還是我說(shuō)的算。”

曹家的護(hù)院們聽(tīng)了，齊齊圍了上來(lái)。

事已無(wú)法善了，張管事索性撕破臉：“您可想好了，得罪了張家，便也是得罪了秦家……將來(lái)低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)的……”

耳畔似乎又聽(tīng)見(jiàn)夜間孩童大哭的聲響，曹廉年深吸一口氣：“那我也顧不得了。”

就在這時(shí)，忽然聽(tīng)到一個(gè)聲音低低喚道：“姐姐……”氣若游絲，若有似無(wú)。

眾人齊齊看向阿弦懷中那少年身上。

天色不復(fù)原先的薄霾籠罩，已轉(zhuǎn)作碧藍(lán)晴色，少年嘆息似的輕喚聲中，是一陣午后的風(fēng)溫柔的掠過(guò)掠過(guò)，那金黃色的小花燦簌簌地拂落一地，有許多紛紛揚(yáng)揚(yáng)地隨風(fēng)灑在兩人身上。

那一點(diǎn)金色的影子仿佛也飛入了阿弦的眼中，就像是夕照的光映落幽深的湖面，波光粼粼，復(fù)又一躍隱沒(méi)其中。