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但當瑞特建議斯嘉麗將塔拉的事委托威爾全權管理時,斯嘉麗一口回絕:“不,不行……”而她給出的擔心威爾管理不好這樣的借口連她自己都明白說不過去。
作為一個愿意遷就妻子的丈夫,只好讓她待在塔拉,而他卻不能住在塔拉,他只能經常回來,因為除了一些生意上的事,亞特蘭大還有一幢他們自己的房子正在建造呢,而斯嘉麗答應等房子建好便搬到亞特蘭大去。
說起這幢房子,對于建房子他們倆沒有歧義,但在房子的裝修風格上兩人倒是有不小的分歧。瑞特希望蓋一所和本地的法式建筑一樣的白灰墻、鐵花欄桿的房子或者六根白柱子的殖民地式的房子呢。但斯嘉麗,她卻想要“最新式”的,她那小腦袋瓜兒自從在上看到模仿一所瑞士chalet的房子后便不愿放棄這個主意。這是所什么樣的房子呢?
斜度不同分成兩段的屋頂上,上面有一溜柵欄,兩頭各有一個尖塔,是用彩色木瓦板蓋的。尖塔上的窗戶鑲著紅藍琉璃,回廓上還有鋸齒形的欄桿吧,回廊屋頂的邊上還有木頭做的云形花飾垂下來。而在屋內,得用紅紙糊墻,用紅天鵝絨做門簾,有好多高級胡桃木家具,要華麗的厚地毯……
簡而言之,按照斯嘉麗的說法,那是所能讓人羨慕得臉色發青的房子。
“你知道房子是用來做什么的嗎?寶貝。”瑞特沒打算將此句作為一個問句,因為緊接著,他對她說:“我們過自己的生活不好嗎?”
當斯嘉麗再次來到亞特蘭大看自己的房子的時候,她的內心無比復雜,那是一棟,怎么說,很不符合自己期望但很明顯她非常喜歡的房子,尤其當所有人都在夸獎這房子的時候。對于亞特蘭大的老貴族們來說,在維持自己生活的同時關注老鄰居們的生活并在必要時候發表見解且表達關心是必須的。
當人們一無所知地走進房子里,卻通過一些小細節發現這所房子的女主人——斯嘉麗奧哈拉是多么有錢,他們不會覺得被冒犯而斯嘉麗的目的也達到了。
自此,巴特勒夫婦便在亞特蘭大定居了。
但斯嘉麗,作為奧哈拉先生的長女,仍然是塔拉的女主人,塔拉重大事務的最終決策權仍然在她的手上——這一點讓蘇艾倫很是惱怒,但她可以忍耐,因為肯尼迪先生,她的未婚夫在年底就可以將她娶進門,人們將會稱她為“肯尼迪太太”。一想到這,她就興奮得睡不著覺。在她眼里,肯尼迪先生除了老了一些可比巴特勒先生要體面多了,而且也紳士多了。姐姐嫁給巴特勒這樣的流氓是給奧哈拉家族蒙羞的。
但她等到了年底卻意外得知婚期需要推遲,肯尼迪先生來信說木材廠即將倒閉,他虧了一大筆錢,而這是由于她的好姐姐斯嘉麗也辦了一個木材廠。
是的,巴特勒夫人辦了一個木材廠。
“什么?斯嘉麗辦了個木材廠?”
“一個女人?”
“簡直是……太不成體統了!那樣拋頭露面……”
“巴特勒先生怎么不加以管教?真是傷風敗俗!”
“別忘了,巴特勒先生可不是個體面的人。”
“可他……是有所改變的。梅里韋瑟太太寫信打聽發現他確實是參過軍呢!他的上級還夸獎他是個英勇無畏的人。”
“可若不是巴特勒船長資助她,她哪兒來得錢辦廠呢?總之,這真是……難以忍受。”
整個亞特蘭大的舊時代的女人們都對斯嘉麗議論紛紛,而男人們,起先十分不屑,在發現她搶了自己無數單生意之后忍不住也咒罵起來。
而巴特勒先生,他對外不做表態,只說了句“我是個缺乏教養的人,有個能干的妻子是我的榮幸。”
“瞧啊,瑞特,蘇艾倫竟然寄了封信給我,她斥責我搶了她未婚夫的生意!多可笑,那老頭根本不會做生意,木材廠沒辦起來之前我就深覺自己能比他做得更好,事實證明,我也確實做的不錯,比大多數那些男人們都干得好。而他們,只會在背后嚼舌根。”斯嘉麗坐在梳妝臺前,瑞特在她身后,手里拿著