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片刻之后，玉蓮方輕嘆了一口氣：“我再嫁容易，可是桃良怎么辦呢？我舍不得她受一點委屈，我雖然沒有大本事，但是手頭攢的這點東西總是能緊著她花的。再嫁之后，誰知道公婆和氣不和氣，繼父待她好不好？我難道還能再和離一次？”更何況，她自己的身體自己清楚，以后怕是不能再生了。就算是嫁過去做繼室，若是沒有自己的親骨肉也難以立足，難道還要讓桃良跟著自己再去看別人家的臉色？

這番話也不是不無道理，倒是一下子把悠然給問住了，她搖頭道：“行了，既然你心里有主意了，那就隨你去吧。最起碼，這會子我還能保你們娘倆周全。”悠然覺得堂姐的話也不是沒有道理，自古以來媳婦難當，自己原是不愿見堂姐蹉跎了大好年華，如今她自己不愿意再嫁，那就隨她去吧。

正在說話的兩人，誰也沒有注意到，桃良攥著九連環的手指已經緊張的冒出了青筋，后來才慢慢的松了開來……

等到晚上，沈澤回來時，悠然笑著將桃良的諸多可愛之處一一告訴沈澤，然后摸著肚子道：“若是這胎真能是個女孩就好了，真想要個小棉襖。”沈澤將手放在她的肚子上，感受著胎兒的胎動，笑著說：“你想要女兒，那就是個女兒，要是兒子，我再給你塞回去！”

這話說的真夠無賴的！悠然抬頭白了沈澤一眼：“你倒是塞一個給我看看，竟會瞎扯！”沈澤目光深沉的看了眼她的肚子，然后神秘的笑了笑。

片刻后，他突然問道：“如今，咱家里還有沒有什么差使要用人的？”悠然有些驚奇的問：“是誰要謀差事啊？”

沈澤回道：“是咱們沈家族里的一個族弟，今年才十六歲，他父母前幾年相繼去了，原本是與兄嫂住在一塊的。今年族里派人進京給娘娘送節禮，他跟著來了，直言不肯回去了。族長家的澎大哥說他嫂嫂對他不好，自己整日里打扮的花枝招展的，卻有兩三年沒給他做件新衣裳了。他身上的衣裳都短了一大截，他哥哥又是個耳根子軟的只會聽婆娘擺布。澎大哥趁著這次送年禮的機會便將他帶到京里來了，看能不能給他找個差事做做，好歹能混個吃飽穿暖。偏偏國公府那邊人才濟濟的，他一個半大孩子也擠不進去。咱爹當年和他爹有些交情，我想著干脆讓他來咱家算了。你是怎么看的？”

悠然笑著說道：“你鎮日里公務繁忙，我正愁身邊沒個得力的臂膀。既然你能主動招攬，想來這個孩子總有他的可取之處，那就讓他快些過來，這到過年，還有二十天的忙頭呢。”

沈澤點點頭：“那我明天就派人去叫她過來，你看著給他安排個地方住。奧，對了，他叫沈江，你別忘了。”悠然點點頭：“我記下了。”兩口子又說了些閑話，便洗漱睡下了。

第二日悠然剛用過早膳不久，就有丫鬟回報說沈溢來了。悠然連忙讓人將他請了過來，片刻之后，只見一個身穿靚藍色綾鍛袍子的少年跟在丫鬟身后走了進來。沈江眼見這屋子里大小丫鬟總有六七個，鶯鶯燕燕的，都不敢抬頭，進來后瞄了一眼，便徑直向坐在主位上的悠然長揖到底：“沈江給嫂夫人請安。”

悠然連忙擺手道：“都是自家人，小叔不必客套，快起來。”然后又讓丫鬟看座上茶。

沈江有些拘謹的在下首坐了，悠然見他年歲不大，但是舉止還算沉穩，端坐在那里也不四下張目，心里先滿意了幾分。再看他身上的衣服，明顯的有些不大合身，怕是到了京城以后，國公府拿給他穿的。悠然在那府里待了十幾年，自然是清楚那些下人的做派。這些沒有家世的主子爺在下人眼里連個大丫鬟的體面都不如，當初沈澤身上還是有功名之人也肯拿些銀錢打點呢，在那府里都沒少被慢待。如今侯府成了國公府，怕是這種風氣更勝從前了。這個少年在那府里還不知怎么被怠慢了。也怨不得沈澤愿意拉他一把，怕是一見到他，沈澤就想到當年的自己了吧？

想到這里，悠然便說道：“你的事，你大哥都和我說了，我這里正好缺個骨肉兄弟來幫我做些差使，你若是不嫌咱們家不如國公府顯赫，便只管留下來。咱們家雖然家底薄些，有我和你哥哥的一口飯吃，便不會讓你餓肚子。等過兩年，再給你討一房媳婦成家立業了，也就沒辜負咱們骨肉一場。”

這話說的沈江心里一熱，便是他的親哥嫂都沒對他說過這樣的話，就算只是面子上的客套話，他也認了。當下沈江連忙站起來說：“澤大哥和嫂子不嫌棄小弟愚笨，肯給小弟一個容身之所就是萬幸之事了。有什么差使嫂子只管吩咐，小弟雖然愚鈍，但是力所能及之事一定盡力做好。”

第二百六十四章 暴利

悠然擺手讓他坐下：“你放心吧，我手頭正缺人呢，有用你的時候。只是你這剛來，還沒等喝杯茶就想著開工，也沒這樣急的，先坐下。”聞言，沈江才又坐了下來。悠然又和他說了一會話，問了他一些問題，便讓婆子將他帶到客院去安置了。

到了晚上，悠然又讓廚房整治了一桌席面，將楊律一家和玉蓮母女都叫了來，算是給沈江接風。都是實在親戚，以后要在一個屋檐下打交道的，倒也沒那么避諱。大家認個臉熟，也省的以后見了面不認識彼此倒弄些尷尬。

至此，沈江就算是在這家里住了下來，因他在家行二，因此悠然便讓下人們稱他為“江二爺”。沈江雖然年紀輕見識短，但是勝在不輕浮悟性快，有什么不明白的又不吝請教，倒是很快就能獨擋一面了。

臘月正是賣貨的時候，不管什么東西，似乎都要比平時賣的多些。筆墨鋪子倒是過了二十之后就漸漸冷清了下來，過了小年就直接關門了。楊律過來和她盤賬的時候，悠然算了下今年光這個鋪子就有一萬多兩的入賬。因為覺得用銀票會有一定的風險，這一回悠然讓楊律幫著兌了現銀抬過來。其中有六千兩銀子楊律幫著換成了金子，單獨放了一個小箱子，剩下的放了兩個大箱子。悠然看著箱子里白花花的銀子和手里的金錠，心情大好，她總算是由無產階級邁入了中產階級的行列。

等盤完賬，楊律就要回老家過年去了。悠然笑著對他說：“這一年的生意多虧了表哥幫著張羅，表哥真是勞苦功高，這個荷包是我給表哥的紅封，表哥千萬別推辭。”楊律連忙推辭：“前天不是已經發了過年的紅封了嗎？”小年那天，悠然就讓人抬了銅錢過去，給鋪子里的管事和伙計們每人多發了兩個月的月錢，另有豬肉、米面都物，可把大家高興壞了，直夸東家大方。而楊律，悠然給他每個月十兩銀子的工錢，臘月里的工錢加紅封就是三十兩銀子。他在這里做事，管吃管住還有四季衣裳，平日里悠然也沒少給他娘子和孩子送衣裳送吃食，除了孩子讀書的束脩，他們一家在京城竟然花不到什么銀錢。他出去做別的活計固然能掙得多些，但是卻未必能像現在一樣，一年就攢下一百多兩銀子來。更重要的是，背靠著統領府這棵大樹，等閑沒有人會找他的麻煩，連衙門里的差役見了都是笑面相迎。他都和妻子商議了，好好攢上幾年，一家人就能在京城買上一處宅子，到時候也算是在京城站穩腳跟了。

這會子見悠然又給他銀錢，他就不大好意思了。正好玉蓮在一旁幫著算些賬，見了這一幕便說：“楊家表哥快收著吧，要不是你幫襯著，悠然妹子能攢下這幾口箱子里的東西？給你，你就拿著，等以后踏踏實實的干事，可不比什么都強？”

楊律這才接過荷包：“那行，既然如此，那我就收下了。”

悠然這才笑著說：“這樣才對，總不能讓表哥白忙活一場。對了，我那邊還給兩位舅舅家都收拾了一些東西，表哥一會走的時候都幫我帶回去。”楊律答應下來。

等回到住處之后，楊律的妻子許氏聽到動靜，連忙出來接著，看到車上的東西，問道：“這又是表妹給的？怎的給這么多啊？”楊律回道：“還有給咱爹和二叔家的，讓我們給捎回去。”許氏幫著丈夫將東西搬到屋里，楊律又把車廂卸下來，把馬牽到馬廄里喂了些草料才回屋里。

許氏連忙拿了個暖爐塞給他，楊律暖了一會手，從衣襟里拿出那個荷包來遞給許氏：“這是表妹給的，說是過年的紅封，你收起來吧。”許氏連忙笑著接過去：“表妹真是大方，不是已經給了紅封了嗎？還給了這么些東西。這里頭是多少銀子啊？”楊律早就到火爐旁邊烤火去了，剛才可把他給凍壞了，聽見許氏問話，頭也沒抬的說：“我還沒來得及看呢，你看看吧，估計最少得五十兩銀子吧，要不也用不到銀票啊。”

不一會，只聽許氏“啊”的一聲：“當家的，你快來看看，我這不是眼花了吧？”楊律皺著眉頭走過來一把拿過銀票：“不是教你認字了嗎？連個數也認不得了？”等到他看清銀票上的數字時，也是吃了一驚，這比他想象的要多了十倍。

許氏有些顫抖的問：“這，不會是表妹給錯了吧？”

楊律震驚之后倒是很快沉穩了下來：“表妹是不會拿錯的，她雖然看著手里散漫，但是向來是個心里有數的。你好生把它收起來，等再攢上一年，咱們就能在城里買房子了。”許氏點點頭收下不提，兩口子在心里都對悠然感恩戴德。

悠然以為這書鋪算是進賬不錯了，但是過了兩天新開不久的玻璃鋪子一盤賬，加上臘月一共不過三個月的時間，她就分了七萬兩銀子，這個數比她想象中的還要多太多。就跟那天楊律的反應一樣，有些蒙住了。

原來，重陽節那會老師傅就找到了方法，可以將玻璃燒制的非常勻凈，沒有什么雜色和氣泡，表面也光滑。悠然帶了成品給沈湉和方心素看過之后，兩人都欣喜萬分，一人拿了兩萬兩銀子給了悠然想要入股。悠然卻推說自己懷有身孕不能耗神，將鋪子和作坊的一應事宜都托給沈湉，沈湉并沒有推辭，徑自派人接了這些活計。不到一個月就在皇城最繁華的康莊大街上開了一家玻璃鋪子售賣這些玻璃制品。玻璃的制作成本其實很便宜，所以成品價格不會太高，和普通的官窯瓷器差不了多少。許多人見這東西比以往的玻璃制品做的都要精致，便買上幾件回去用用。尤其是沈湉一次賞花宴上用了這個之后，那晶瑩剔透的樣子在陽光的照應下格外好看，更是引得許多人家紛紛搶著購買。

那些時日玻璃鋪子用日進斗金這個詞來形容可是一點也不夸張。不知道引來多少人側目，好在悠然下手的早，找了沈湉和方心素做后臺，要不然這鋪子鐵定是保不住的。這錢拿在手里只覺得燙手，悠然一下子就萌生出了退意。只是這大節下的不好談這個，橫豎鋪子也關門了，等過了年再說吧。

第二百六十五章 陳公公

臨近年關的時候，京城下了一場大雪。紫禁城后宮的一處偏僻宮室里，一個有些年紀的老太監正坐在火爐旁不斷的著自己左腿的膝蓋。他的這條腿早年間受過傷，最怕寒涼，一到冬天就跟針扎似的難受，用了諸多辦法也總沒效應。今日又下了一場大雪，他去外頭走了一圈，回來便疼的不得了。正在難受間，只聽門口“吱呀”一聲，從外頭進來一個年輕些的小太監。小太監進來后從懷里拿出一個油紙包來，笑著走到老太監跟前：“干爹，看我帶來了你最愛吃的頭肉和鹵煮花生米。”

話音未落，小太監便看到了老太監膝蓋的左手，他連忙將鹵味往桌子上一放，快步走到老太監跟前：“干爹，你這腿又開始疼了？今天是不是又背著我出去了？我不是告訴你了嗎？有什么事等我回來替你去做，你非不聽，看看，這會子又遭罪了吧？”一邊嘀咕一邊手腳麻利的從一旁的角落里拿來一個木盆，又找出一個用紗布包著的藥包放了進去，然后提起爐子上的水壺倒進大半盆開水去。

緊接著，小太監便將木盆端到老太監身前，利落的將老太監的鞋襪脫了把他的雙腳泡到盆里。水溫有些燙，老太監驚呼一聲：“你個小兔崽子，要燙死我不成？”小太監毫不客氣的回應：“燙死你活該，誰讓你自己作死的？和你說了多少次了，這下了雪又不用你修剪花草，不要出門，省的受涼了回來膝蓋疼。可你就是不聽！有本事別讓膝蓋疼。”

老太監拿手輕拍了一下他的頭：“你這臭小子，還管到干爹頭上來了，反了你了。”心里卻在感嘆：大冷天的你干爹我也不想出去啊，可是主子的話不能不聽啊。他一把年紀了難道不想著頤養天年，如今還拖著一副病弱的身子來回奔波，還不是為了眼前這小子？

只是這臭小子一點也不知感恩，嘴里依舊嘟嘟囔囔的說個不停，但還是絲毫不嫌棄的給他洗了雙腳，又用手給他按捏，等水涼了，他的疼痛也緩解了許多。小太監拿了一塊軟布將他的雙腳擦拭干凈了，便扶著他走到。老太監看著要去倒臟水的小太監突然問：“小子哎，你想不想去乾元殿當值？”這話讓小太監腳底下一蹌踉，差點把手里的盆子甩出去。他回過頭沒好氣的對老太監說：“我的干爹唉，咱下回能不能別開這樣的玩笑了？”

老太監看著他的背影，輕輕笑了一下。

展眼就到了年下，除夕這日，悠然一家子照樣去了國公府那邊預備著祭祖之事。韓氏見了悠然，笑道：“這幾年都有你提前幾日過來幫襯著，我輕快了許多。今年沒了你幫襯，竟然一下子不適應起來，這腰都快要折了似的。明年，你還得早些過來。”雖說，國公府后頭也住著一些旁支的年輕媳婦，但是韓氏用不慣她們。再說她們對國公府的事務遠沒有在這長大的悠然熟悉，縱使是韓氏不嫌她們，這些人過來了一時半會的也插不上手。

祭祖都是快要黑天的時候才開始，悠然來的時候剛過晌午，韓氏雖然口頭抱怨，但是色色事務早都預備妥當了，只等到了時辰開始。兩人趁著這個機會說了一回各家八卦，正說的起勁呢，外頭丫鬟報說宮里頭來人送皇帝陛下親賜的“福”字了。自打高祖起，皇帝親自書寫“福”字賜給宗室王公和親近大臣的慣例就流傳了下來。雖然就是一張紅紙寫個字，還不一定寫的怎么樣，但若是國公府這樣的世家大族哪一年沒有收到這個，就要自己當心了。別看沈澤如今算得上“位高權重”，但依然不在有此殊榮之列。好在他和國公府是一個祖宗，倒不必非得多領一張。

雖然只是一張紙，因著“御賜”兩字便變得重若千斤來，眾人忙擺了香案，在沈明昌夫婦的帶領下俱都跪拜之后，才小心翼翼的從太監手里接了過來。行完禮后，沈明昌笑著對前來送字的太監說：“這位公公倒是眼生，想必是新到御前伺候的，不知尊姓大名是？”沈明昌不認識，悠然倒是一眼認出了這個太監。

這小太監不是旁人，正是那天給老太監洗腳的那個，也是曾在大康門外和悠然打過照面的陳江。說來陳江至今都有些暈暈乎乎的，那天老太監的話他只當做是個玩笑，壓根就沒往心里去。誰知過了沒兩天，便有乾元殿的總管親自點了他的名字，把他調到了御前當值。他原先在司禮監不過是個低等的帶班太監，只比那些沒品級的稍好一些。如今一下子成了正六品的御前太監，當真是青云直上了。雖說伴君如伴虎，御前當值是風險大，但是收益高啊。像今日送福字這事，那些頂尖的王府公主府的輪不到他，但是大總管瞧他順眼，給他派了四五家公侯府第，光這孝敬就足夠他們爺倆闊綽的過一整年了。

陳江笑著回道：“不敢當，小的名叫陳江。”沈明昌呵呵一笑：“原來是陳公公，還請里面坐坐喝杯茶水。”這是最后一家，陳江也奔波的有些疲累了，便點頭道：“連跑了四五家，我還真有些渴了，既然如此，就叨擾府上了。”

沈明昌笑道：“公公肯賞臉就是不錯了，哪算是叨擾。”正說話間，府里的大管事小跑過來，說是宗祠那邊有些急事要沈明昌和韓氏過去拿主意。沈明昌頓時臉色有些不虞，陳江忙笑道：“既然是祭祀之事，斷然馬虎不得，國公爺只管去忙，隨便找個下人帶我去偏廳喝杯茶水就是了。”<script>chapter1();</script>