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「威豪,你有沒(méi)有想過(guò)將來(lái)要做什麼?」父親沉聲問(wèn),眉宇間是幾乎要具象化的怒火。
當(dāng)時(shí),他還不知道那張成績(jī)單在父母心里的份量有多重。
升上國(guó)中後,他的成績(jī)一直都不高,排名落在中下。他以為這次與以往不會(huì)有什麼不同:段考考砸了,被叫到父親的書房挨一頓罵,看看補(bǔ)習(xí)班也有按時(shí)去、作業(yè)和參考書都按進(jìn)度寫,父母兩手一攤,沒(méi)辦法,你的程度大概就這樣,結(jié)束。周而復(fù)始。
他不明白父母在氣什麼。但他還是按著心里想的回答了:
「反正我程度大概就這樣,繼續(xù)讀高中也考不上好大學(xué),就看看哪間高職會(huì)收我好了。如果都沒(méi)有的話,我同學(xué)說(shuō)他家人做水電的,很缺人,說(shuō)不定我可……」
「你好意思這樣說(shuō)!」話還沒(méi)說(shuō)完便被父親厲聲打斷。
他噤聲,不解地看著父親。
父親伸手指著他,氣得發(fā)抖:
「你好意思說(shuō)讀高職!做水電!那種讀不起書的人才做的工作!」
他才意識(shí)到大事不妙,轉(zhuǎn)頭向母親投去求助的眼光,卻發(fā)現(xiàn)母親的眉頭緊蹙。沒(méi)辦法,他只好為自己辯白:
「總要有人來(lái)做吧?不然家里漏水了誰(shuí)來(lái)處理?」
「你ga0錯(cuò)重點(diǎn)了。」母親也開(kāi)口斥責(zé),「總要有人來(lái)做,沒(méi)錯(cuò),但那個(gè)人怎麼會(huì)是你?」
「不然是誰(shuí)?班上,據(jù)說(shuō)能靠這個(gè)證明她是這座大陸上的合法居民。正當(dāng)她想看清楚印章的花紋時(shí),墨水就像是被x1收了一樣,迅速?zèng)]入皮膚而消失了。她驚恐地幾乎尖叫,不過(guò)周遭的人都一副習(xí)以為常的模樣,她只好強(qiáng)迫自己淡定下來(lái)。
在頻繁的問(wèn)卷測(cè)驗(yàn)洗禮下的空檔,埃文小姐還替她惡補(bǔ)了這邊的語(yǔ)言。至今她能聽(tīng)懂這邊的語(yǔ)言完全是魔法道具的功勞:埃文小姐給她的雙向翻譯晶石,一般是冒險(xiǎn)者在跨國(guó)旅行時(shí)使用。不過(guò)這道具是消耗品,晶石能夠承載的魔力大約只能撐六個(gè)小時(shí),而據(jù)阿豪所言,一顆的價(jià)格大約是他在鎮(zhèn)上打工一個(gè)早上的薪水。
「反正是學(xué)校的經(jīng)費(fèi),不用白不用。」埃文遞給她一整袋雙向翻譯晶石時(shí)是這麼說(shuō)的,「用剩的你若有門路就拿去換成現(xiàn)金吧。」
——這句話成為她努力學(xué)習(xí)語(yǔ)言的巨大動(dòng)力。
然而翻譯晶石只顧得著聲音,文字部分就沒(méi)辦法了,因此校方還提供了另一種魔法道具——復(fù)讀筆,只要?jiǎng)澾^(guò)文字便能播出該文字的語(yǔ)音。靠著兩樣道具的輔助,以晴在三個(gè)月內(nèi)把克l堤埃語(yǔ)學(xué)到了勉強(qiáng)能g0u通的程度。
暑假平淡地迎來(lái)了尾聲。在山風(fēng)悄悄捎來(lái)一絲涼意時(shí),新的學(xué)期隨之展開(kāi)了。
合唱團(tuán)悠揚(yáng)的歌聲中,簾幕被緩緩拉開(kāi)。散下頭發(fā)的薇薇安與綁著馬尾的布朗,分別站在舞臺(tái)中央大樹(shù)布景的兩側(cè),背對(duì)著對(duì)方。布朗背著手,微微仰起頭;薇薇安則雙手抱x,注視著前方。巨幅諸神畫像作為背景,高高懸掛在上方,注視著兩人。
故事由少年少nv尚在就讀魔法學(xué)院,一切都還沒(méi)發(fā)生的時(shí)間點(diǎn)展開(kāi)。少nv提出了一連串質(zhì)疑:為何人類必須接受祝福後,才得以使用更高階的魔法?為何明明是來(lái)追求知識(shí)的學(xué)子們,卻被限制僅能基礎(chǔ)的書籍?
「說(shuō)到底,神明是否真的存在?若祂們存在,為何對(duì)滿腹疑惑的我不聞不問(wèn)?」薇薇安揚(yáng)起頭,側(cè)臉面向觀眾,又似乎在偷瞄少年的反應(yīng)。
「對(duì)魔法的限制,難道不是為了我們的安全?對(duì)知識(shí)的限制,無(wú)非是擔(dān)心過(guò)於無(wú)知的我們走上歧途。兒時(shí)的你并非如此多疑之人,是什麼使你變得如此猜忌?」
「我倒要懷疑,兒時(shí)的你是否也如此盲目?是什麼使你失去提問(wèn)的勇氣?」
少nv失望地轉(zhuǎn)向前方,大步離去。少年回頭看了一眼,猶豫再三,終究是放棄了攔阻。
帷幕閉上。分歧由此開(kāi)始。
在學(xué)業(yè)生活的最後三年,少nv研究出一套與神授魔法截然不同的魔法系統(tǒng),公然向教師們挑戰(zhàn)神授魔法的唯一x。教師們既震驚少nv的行為在三年間竟完全沒(méi)有被發(fā)現(xiàn),又哀痛少nv的心中失去了神明,最終決定將少nv自學(xué)院驅(qū)逐,交由魔法師公會(huì)審判。殊不知少nv早有準(zhǔn)備,她帶著三年間積攢的、認(rèn)同她的理念而決心將這套系統(tǒng)公之於世的同學(xué)們,離開(kāi)了學(xué)院,展開(kāi)了邊逃亡邊宣講的生活。
「不依賴神明而能夠施展的魔法」x1引了對(duì)神殿不滿的群眾,他們甚至在一處隱密的地點(diǎn)建立起村落,過(guò)上一邊維持生計(jì)、一邊完善這套魔法理論的生活。
少nv站上活動(dòng)高臺(tái),俯視下方或修行、或耕作的信徒,又自滿地?fù)P起下顎:
「看見(jiàn)了嗎?神明是這麼來(lái)的。我賜予他們這套魔法,我即是他們的神明。」
她身後的少年卻搖搖頭:
「你并非神明。你曾奔跑於田園間、仰躺在樹(shù)蔭下,你曾開(kāi)懷大笑、與玩伴談?wù)搲?mèng)想,你身為人子,僅此而已。總有一天,神罰會(huì)降臨在你的小小國(guó)度,屆時(shí)你將意識(shí)到自己的狂妄自大,但一切都為時(shí)已晚。」
「
你大可以離開(kāi),我會(huì)命看守者對(duì)你視而不見(jiàn)。」少nv高傲地看著少年,語(yǔ)氣中飽含著施舍的成分。
「我會(huì)留下。」少年卻堅(jiān)定地笑了。
「那麼請(qǐng)便。」少nv甩開(kāi)寬大的袖子薇薇安在排練的時(shí)候老是被高臺(tái)的扶手卡住戲服,已經(jīng)練成了「不著痕跡甚至帥氣地把袍子從扶手上扯下來(lái)」的本事,轉(zhuǎn)身走下高臺(tái)。少年不發(fā)一語(yǔ),低下了頭。
時(shí)間流逝,少年口中的神罰并沒(méi)有降臨,少nv越發(fā)囂張起來(lái)。她帶領(lǐng)信徒包圍一個(gè)又一個(gè)村莊,b迫村民成為自己的信徒,不服者一律斬殺。在成堆的屍t中,少年抓住少nv的衣領(lǐng),激動(dòng)得渾身顫抖:
「你在做什麼?這早已背離你的初衷!你想證明神明的限制毫無(wú)意義、你想告訴世人神明并不存在,但你現(xiàn)在只證明了你是個(gè)瘋子!」
少nv對(duì)少年的話語(yǔ)充耳未聞。她仰起頭,瘋狂地大笑,目光癲狂:
「看見(jiàn)了嗎?神明是這麼來(lái)的。我執(zhí)掌他們的生si,我即是他們的神明!」
聚向舞臺(tái)的光倏然一滅。
光魔法再度亮起時(shí),場(chǎng)景轉(zhuǎn)回了信徒們聚集的村莊。五個(gè)信徒和少年圍成松散的圈,少nv站在中央,背對(duì)著少年,與得像是她本來(lái)就該來(lái)讀這間學(xué)院似的。父母除了提醒她「在新環(huán)境凡事也得像個(gè)男孩子!」以外,也沒(méi)有多說(shuō)什麼。
不得不說(shuō),是一對(duì)y把nv娃當(dāng)男孩養(yǎng)的奇葩父母。不過(guò)她也不討厭就是了。
當(dāng)她掀開(kāi)教室的門簾,中氣十足地道了聲早,教室里正聊天的同學(xué)們紛紛抬頭看向這里時(shí)——
「g,你怎麼在這!」
以晴從來(lái)不知道,聽(tīng)見(jiàn)中文,尤其是國(guó)罵開(kāi)頭的中文,是這麼令人感動(dòng)的一件事。
——即使那位說(shuō)中文的人跑來(lái)?yè)€了她一拳。
她看著在她的想像中已經(jīng)坐上飛機(jī)跑去喝洋墨水的雯淇,腦海里閃過(guò)當(dāng)天在書店的對(duì)話:
其實(shí)我得到一個(gè)機(jī)會(huì),可以離開(kāi)這里,到很遠(yuǎn)的地方去讀一間職校。如果是你,你會(huì)去嗎?
佛祖啊上帝啊,這句話代入紅木山也沒(méi)什麼不對(duì)。以晴這才知道是自己從頭到尾都誤會(huì)了——或者,更jg確地說(shuō),「被」誤會(huì)了。
無(wú)論如何,新學(xué)期以這樣的方式拉開(kāi)序幕還是很不錯(cuò)的。看著很快就熟絡(luò)起來(lái)的同學(xué)們,以晴是衷心這麼認(rèn)為。
過(guò)不了多久,九點(diǎn)整的鐘聲敲響,同學(xué)到齊了,教室里鬧哄哄的。以晴粗略地算了算,學(xué)生只有二十來(lái)個(gè),和她以往四十多人一班的經(jīng)驗(yàn)大相逕庭。
班導(dǎo)師是一位聲音宏亮、神情嚴(yán)肅的中年男x,相當(dāng)適合鎮(zhèn)壓這群動(dòng)不動(dòng)就吵成一團(tuán)的少年少nv們。他直接用大嗓門蓋過(guò)全班的聲音,等大家都安靜下來(lái)後,才開(kāi)始自我介紹及叮嚀各項(xiàng)規(guī)則。這位名叫戴夫的班導(dǎo)師竟然是一位退伍軍人,據(jù)他所述是在一次救災(zāi)中受了傷、提早退伍,因?yàn)殚e不下來(lái)才去進(jìn)修,考了張魔法教師的證照。
就在以晴思考著若他下一句說(shuō)「所以我們以後每天早上來(lái)跑十圈c場(chǎng)」的話該怎麼應(yīng)對(duì)時(shí),戴夫先生話鋒一轉(zhuǎn):
「接下來(lái)我們來(lái)談?wù)勑R?guī)。」
薇薇安那張y惻惻的臉忽然浮現(xiàn)在眼前。以晴想起那位很可能已經(jīng)被抓去坐牢的學(xué)長(zhǎng),打了個(gè)寒顫。
「我們學(xué)院的校規(guī)真的已經(jīng)算寬松了。什麼平日白天出校門要在校門口傳達(dá)室登記、進(jìn)入非自己生理x別的宿舍前要先向舍監(jiān)報(bào)備等等的,都是小事。我現(xiàn)在要說(shuō)的,是和魔法師公會(huì)有關(guān)的校規(guī)。」
以晴豎起耳朵。
「首先,我想在座各位應(yīng)該都知道,沒(méi)有祝福的各位是無(wú)法施展神授魔法的。」
大家紛紛點(diǎn)頭。
「但這不代表你就能嘗試。不能想著:或許我學(xué)高年級(jí)生那樣念個(gè)咒、b劃一下,就能放出很厲害的魔法啊?既然你選擇魔法師作為職位,就要有這個(gè)認(rèn)知:神明賜予我們的魔法,不是那麼隨便的東西。你隨便地對(duì)待他,我們也只好隨便地對(duì)待你。上一個(gè)心里沒(méi)有神明的人最後下場(chǎng)如何,相信你們已經(jīng)在開(kāi)學(xué)劇里看過(guò)了。」
被戴夫先生嚴(yán)肅的神情影響,教室里的氣氛一下就凝重起來(lái)。他輕咳一聲,繼續(xù)說(shuō):
「相對(duì)的,你們心里常懷著尊敬,我們也會(huì)以禮相待。爾等當(dāng)受賞時(shí),定會(huì)受賞;當(dāng)受罰時(shí),必將受罰,請(qǐng)大家銘記在心。」
戴夫先生說(shuō)著,眼神掃過(guò)每一位同學(xué)的臉。以晴迎上那嚴(yán)厲的目光,不自覺(jué)坐直身子。
「好!嚴(yán)肅的話題就到這里結(jié)束。接下來(lái)我們先選班長(zhǎng),再去校園里繞一圈,認(rèn)識(shí)一下環(huán)境。」
班長(zhǎng)由白發(fā)少年薩穆?tīng)柮熳运]當(dāng)選。戴夫先生帶著他們?cè)谛@里走了一圈,接著又忙著讓同學(xué)領(lǐng)取課本,不知不覺(jué)間,十二點(diǎn)整的鐘聲已經(jīng)響起。
離低年級(jí)教室最近的學(xué)生餐廳大爆滿。以晴和雯淇好不容易在排了半小時(shí)的隊(duì)後拿到食物,轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)一桌人正好準(zhǔn)備離開(kāi),趕緊一個(gè)箭步?jīng)_上前去卡位。
「g,有夠擠!」雯淇大聲抱怨,不過(guò)在這人聲鼎沸的餐廳
也不顯突兀就是了。
「以後買回教室吃吧?」
「好。」
兩人安靜地吃了會(huì)兒飯。沒(méi)過(guò)多久,雯淇忍不住敲了敲以晴前方的桌面:
「喂,老師今天說(shuō)的那個(gè)校規(guī),我不懂啦。」
「能有什麼不懂的,不要嘗試施展神授魔法,還不夠清楚?」
「不是啊,既然沒(méi)接受過(guò)祝福的我們施展不出來(lái),那稍微裝bb劃一下有什麼關(guān)系?」
「你沒(méi)聽(tīng)他說(shuō)要心懷尊敬?」以晴蹙眉。
「說(shuō)到底,因?yàn)樾膽巡痪淳瓦`反校規(guī)、甚至魔法師公會(huì)的規(guī)定,本身就很詭異吧?」
「你就當(dāng)成國(guó)情不同不行嗎?以前的新加坡甚至不能嚼口香糖呢。」
「……我竟無(wú)言以對(duì)。好吧。」雯淇泄氣地往後一靠,看似就這麼被說(shuō)服了。
在新環(huán)境的日子展開(kāi)了。一到三年級(jí)的魔法學(xué)徒們因?yàn)樯形搭I(lǐng)受祝福,課程還是以文學(xué)、數(shù)學(xué)與史地為主,輔以一門與魔法相關(guān)的課程。
一年級(jí)的魔法相關(guān)課程是「魔法陣?yán)碚撆c實(shí)踐」,學(xué)生們得從各種線條與圖案的基本意義學(xué)起,再了解它們是如何組織成有意義的魔法陣。以晴以為其他同學(xué)多少有些先備知識(shí),自己在魔法陣這科肯定要落後,然而開(kāi)學(xué)第三天,迎來(lái)了第一節(jié)魔法陣課程後,她發(fā)現(xiàn)全班都是一臉懵b。
倒是雯淇一副頗有心得的模樣:
「這就跟寫程式有點(diǎn)像嘛。」
「你什麼時(shí)候?qū)W過(guò)寫程式了?」
「國(guó)二資訊課,老師有教我們用過(guò)scratch啊,這你也能忘?」
「我還真不記得了。」
那麼,在這沒(méi)有手機(jī)、沒(méi)有網(wǎng)路、沒(méi)有辜狗的世界,課業(yè)碰上困難時(shí)該怎麼做呢?
以晴盯著課本,認(rèn)真思索了十秒鐘。
「……啊。」她抬起頭,「書……圖書館。」
雯淇愣了愣。
「我好久沒(méi)聽(tīng)到這個(gè)古老的詞了。」她說(shuō)。
以晴的國(guó)中沒(méi)有圖書「館」,只有圖書「室」:規(guī)模是兩間教室的大小,里面意思意思地?cái)[幾座書架,書架上意思意思地?cái)[幾本書。大部分的空間都挪做讀書區(qū)使用:用辦公室隔板隔開(kāi)的好幾排座位,桌上放一盞燈,國(guó)三生夜自習(xí)專用,還得排著隊(duì)搶位子。
紅木山的圖書館雖然不大,但也有三層樓高,兩只菜鳥(niǎo)達(dá)成共識(shí),總之先參觀一遍再說(shuō)。
一樓的天花板上吊著許多吊牌,有幾個(gè)上面寫著他們主科科目的名稱,「魔法陣基礎(chǔ)理論與實(shí)踐」也在這里。窗邊是一排兩兩相對(duì)的木桌椅,中間用薄木板隔開(kāi),與以晴印象中的讀書區(qū)很類似。
二樓就沒(méi)有吊牌了,而是在書柜上貼著該柜的分類,以晴半認(rèn)半猜地看出幾個(gè)是「神話」、「歷史」、「文學(xué)」等等。窗邊的座位不是木桌椅而是沙發(fā),整t氣氛看起來(lái)b一樓休閑。
兩人在二樓轉(zhuǎn)了一圈後,走向通往三樓的樓梯。與二樓不同的是,通往三樓的階梯前有一排石柵欄,一旁的墻上有個(gè)醒目的魔法陣,圖案與刻在宿舍樓門口的非常相似。魔法陣旁邊貼了一張手寫告示,但在安靜的圖書館內(nèi)使用復(fù)讀筆顯然不是很好的選擇。
以晴伸出右手,將手背貼了上去。
沒(méi)反應(yīng)。
雯淇指著魔法陣旁邊貼的手寫告示:
「那好像是說(shuō),接受過(guò)祝福的人才能到三樓去。」
「你怎麼看得懂?」
「猜的啦,這幾個(gè)字的發(fā)音跟祝福一樣。」
「喔,好吧……」
兩個(gè)文盲回到一樓,借了一本書名包含「魔法陣」和「入門」的書,走出圖書館。
「其實(shí)你不懂的地方問(wèn)我不就好了嗎?」雯淇將手枕在後腦勺,嘟囔著。
「我先看看。有問(wèn)題再問(wèn)你。」
彼時(shí)才四點(diǎn)多,以晴正思考著要先回宿舍、還是早早到餐廳邊看書邊等店家開(kāi)始供餐,雯淇忽然發(fā)出一連串「欸欸欸欸欸」的聲音,指著前方約十公尺處的兩個(gè)身影:
「你看那個(gè)雙馬尾的nv生!是不是入學(xué)儀式演少nv的那個(gè)?」
「小聲一點(diǎn)啦,沒(méi)禮貌。」
薇薇安是被蘿絲拉著一起來(lái)借幾本劇本的。
她實(shí)在覺(jué)得一天到晚被人指著喊「欸是少nv的演員!」簡(jiǎn)直像被圍觀的珍奇異獸一樣,因此開(kāi)學(xué)後這幾天,都過(guò)著下課後在教室待到四點(diǎn)多再回宿舍、晚上十點(diǎn)多再出來(lái)覓食的自殘式生活。今天蘿絲實(shí)在看不下去,y拉著快長(zhǎng)出香菇的薇薇安出來(lái)透透氣。
當(dāng)她們走出圖書館,後方不遠(yuǎn)處傳來(lái)一串「欸欸欸欸欸」時(shí),蘿絲簡(jiǎn)直想沖過(guò)去給對(duì)方一拳。
但薇薇安竟然沒(méi)像之前一樣,偷偷抱怨幾句再轉(zhuǎn)過(guò)去向?qū)Ψ近c(diǎn)點(diǎn)頭,而是「咦」了一聲,似乎很吃驚地轉(zhuǎn)過(guò)頭。
蘿絲不明所以地看向聲音的來(lái)源。說(shuō)話的是一名刺蝟頭,長(zhǎng)相清秀的男生;他身邊是之前在入學(xué)考試看過(guò)的方以晴。兩人正在用她聽(tīng)不懂的語(yǔ)言交談就架勢(shì)來(lái)看是男生正在被
方以晴訓(xùn)話,看樣子都是阿豪的同鄉(xiāng)。
薇薇安向他們走了過(guò)去,在男生前方站定,也不說(shuō)話,就這樣仰著頭,猛盯著對(duì)方瞧。男生足足b薇薇安高出兩顆頭,畫面有些滑稽。
「對(duì)、對(duì)不起,我不是故意要喊這麼大聲的……」對(duì)方被盯得冷汗直流。
「你叫什麼?」薇薇安問(wèn)。
「你」?第二人稱yx?
那個(gè)刺蝟頭是……nv生?
「我、我叫張?chǎng)╀俊D谩!箤?duì)方試探地伸出右手,卻被薇薇安直接無(wú)視了。
「一年級(jí)?」
「是!」
「十六歲?」
「十五!快要滿十六。」
蘿絲被ga0糊涂了,她原以為薇薇安認(rèn)識(shí)對(duì)方,但現(xiàn)在是什麼狀況?身家調(diào)查?她趕快走過(guò)去:
「你在g嘛?這幾天悶壞了是不是?」
「沒(méi),只是覺(jué)得她很眼熟。認(rèn)錯(cuò)人了。」薇薇安看起來(lái)有些失望。她看了一眼被晾在旁邊的以晴,「晴晴,你們認(rèn)識(shí)噢?」
「之前就是同學(xué)。然後,我是以晴。」
「晴晴。」
「……隨你吧。」
「要不要一起去山下吃飯?」
「……啊?」
一旁的蘿絲終於忍無(wú)可忍:
「你先為自己唐突的行為道歉啊!」
「也是噢。對(duì)不起。」
喧鬧的餐廳里,以晴坐在八人桌的角落,弱小、可憐又無(wú)助。
為什麼會(huì)變成這樣呢。
雯淇一聽(tīng)山下有很多好吃的餐廳就心動(dòng)了。她們?cè)诘却较碌莫?dú)角獸列車時(shí)碰見(jiàn)準(zhǔn)備去買生活用品的布朗,又在餐廳門口碰到來(lái)瞧個(gè)新鮮的薩穆?tīng)枺钺嵩诓蛷d里撞見(jiàn)提早來(lái)吃飯、等等就要去隔壁的魔法材料行打工的阿豪。
最終形成了七人并桌的浩大規(guī)模。
平心而論,食物雖然b學(xué)生餐廳稍貴一些,但真的很好吃。一整片魔獸r0u躺在烤盤里,上頭淋著醬汁,噗滋噗滋地散發(fā)香氣。
薩穆?tīng)査坪鯇?duì)戲劇社很感興趣,他自稱學(xué)前所時(shí)就在戲劇社擔(dān)任編劇,纏著蘿絲他們問(wèn)東問(wèn)西,以晴懷疑他除了咀嚼之外的時(shí)間都在說(shuō)話。蘿絲本來(lái)就帶點(diǎn)慈母屬x,碰到這像個(gè)小弟弟一樣的薩穆?tīng)枺?jiǎn)直是化學(xué)反應(yīng),兩人幾乎承包了一桌七人的對(duì)話量。
「話說(shuō),後天就是社團(tuán)博覽會(huì)吧?中午在禮堂有一場(chǎng)戲劇社的演出,是高年級(jí)生負(fù)責(zé)的,你們要不要來(lái)看看?」布朗逮到一個(gè)空檔,終於cha上一句。