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“可莊子上的條件實在太差了，她哪里能吃得了那些苦……”老夫人喃喃地說道，忽然又抬手按著額頭。顧行簡觀她的神色，隱隱覺得不對，上前執起她的手腕把脈。

顧老夫人神思惶惶，脈象也很亂。

“夫君，娘怎么了？”夏初嵐在旁邊問道。

“現在還不能做判斷。”顧行簡伸手摸了摸顧老夫人的額頭，有些發燙。他叫了顧老夫人身邊的侍女和仆婦進來，詢問他們最近老夫人飲食和起居有何異常。

侍女說道：“老夫人最近忘性有些大，常常進膳過后就忘記了吃過東西。有時候把東西抓在手里，還問在哪里。但好的時候，跟正常人無異。”

旁邊的仆婦也附和道：“老身也建議老夫人叫個大夫來看，可她說自己沒有毛病，所以不請大夫。今日我們還去道觀里求了些符水喝……”仆婦的聲音越來越小，因為看到顧行簡的下巴繃緊，面色不霽。

顧老夫人迷信，平時生病也不愛請大夫。顧居敬在外忙碌，秦蘿每日請安之后也不敢久留，竟沒有人發現老人家生病。她也是年過花甲的老人了，念著顧素蘭是因為太寂寞了吧。

顧行簡心中不是滋味，和夏初嵐扶著顧老夫人躺到床上，她很快就睡著了。

顧行簡出去開藥方，開好之后，將藥方交給顧老夫人身邊的嬤嬤去抓藥，又派人去將顧居敬叫回來。

今日，秦蘿在家里呆著覺得悶，顧居敬便帶她上街去買腌漬的酸梅，顧家萱也一道去逛了逛。

顧居敬先騎馬趕回來，聽到顧行簡說老夫人的病癥，愣了半天沒有說話。

“娘的身子骨一向很硬朗，怎么會得病？”顧居敬怔怔地問道。他今日本來叫顧老夫人一起到街上逛一逛，但顧老夫人說她很久沒跟朋友們聚一聚了，自己出的門。

顧行簡坐在椅子上，緩緩說道：“年紀大了，忘性大或者情緒起伏不定都是常見的病癥。有些低熱，但也不難治。她今日跟我提，要接四姐回來過年，我沒有答應，那時才發現她不對勁。”他跟顧老夫人之間的關系很淡，也談不上什么母子親情。但這到底是他的生母，真到了生老病死的時候，他才發現自己并不想她出事。

顧居敬嘆了口氣：“娘這身子的確不如從前了，侍女和仆婦都是下人，哪個真的關系她。我以后讓阿蘿多留意著點。阿弟，要不你讓四妹回來過個年吧。之后再把她送回莊子上去，這樣也算了了娘的心愿。”

顧行簡沉吟著，沒有說話。

兄弟兩人在堂屋里說話，女人都在外面。顧家萱站在樹下踢石子，時不時側頭看夏初嵐和秦蘿一眼。發現那兩人也正看著自己，繼續低頭踢石子了。

夏初嵐問秦蘿：“萱姑娘從相府回來之后，可收斂些了？”

秦蘿看了樹下的顧家萱一眼，點頭道：“收斂多了。今日二爺問她要不要同我們一起上街，她也沒有拒絕。大概從娘那里聽說四姑在莊子上并不好，怕二爺真的把她送去那里吧。”

“雖說是莊子，但也不愁吃穿，為何不好？”夏初嵐奇怪地問道。

“那莊子在郊外，附近什么東西都沒有。而且四姑只能在莊子上行動，不能外出。她那樣的性子，應該是要悶出病來了。”

兩人正說話，顧居敬送顧行簡從屋子里出來。顧行簡說道：“阿兄別送了，我們告辭。”

“好。”顧居敬點頭，“我說的事，你再考慮考慮。”

顧行簡沒說什么，帶上夏初嵐走了。

回去的馬車上，夏初嵐問道：“娘到底是怎么了？之前跟我說話的時候還好好的。”

顧行簡安慰她：“有些低熱，大概是喝了些不太干凈的東西。吃幾服藥，好好休息就沒事了。”

“既然娘想讓四娘子從莊子上回來，不如就讓她回來過年好了。”夏初嵐說道。她知道顧行簡拘著顧素蘭，一定有他的用意。但只是回來兩日，顧素蘭應當掀不起什么風浪來。

顧行簡拍了拍她的背，目光望向窗外，沒有說話。他應該在思考問題，夏初嵐便沒再說話。有時候明明覺得，他們就靠在一起，離得很近，他的心跳就在她的耳邊。可他的內心世界，她卻完全進入不了。

在他眼里她最多只算個孩子吧。并不是能跟他并肩解決難題的妻子。

她輕輕嘆了口氣，顧行簡低頭看向她明凈的小臉，不禁笑道：“好端端的，怎么忽然嘆氣？”

“您什么事都藏在心里，不告訴我。”

顧行簡環抱著她，輕輕說道：“嵐嵐，有些事不是不告訴你，而是不知從何說起。”他只是覺得顧素蘭幾次三番地要打通顧老夫人這邊的關節，想回顧家，并不是一件單純的事情。他甚至懷疑引導顧老夫人喝符水生病，這些也是顧素蘭的故技重施。他也不知道為何會如此想，大概是多年宦海沉浮養成的一種直覺。

顧老夫人自然不會害他，顧素蘭卻恨他入骨。

***

在過年的這幾日，清風院并沒有什么生意，門可羅雀。清風院里養的是小倌，不像別的妓館那樣可以明目張膽地經營。官員來這里尋樂子，大都需要相熟的關系。

顧行簡坐在清風院對面的茶館里頭，崇明押著個小倌進來，斥道：“老實點！”

顧行簡看那小倌模樣清秀，最多二十幾歲。崇明道：“這廝十分狡猾，還想從小路溜走，幸好被我追上了。”

“這位爺，我跟您素不相識，您叫人押我來干什么呢？”那小倌苦著臉說道，“我不過是混口飯吃，您就饒了我吧。最多我把欠的賭債慢慢還上。”

顧行簡一邊喝茶一邊道：“我不是你的債主。只是來問問，你可認識顧素蘭？”

小倌眼珠轉了轉：“我伺候過的人太多了，哪能一一記得姓名。”

顧行簡放下茶盞，說道：“你最好記起來，這樣免受皮肉之苦。”崇明在旁邊作勢要拔劍，那小倌連忙說道：“記得記得。但她好久不來了，我們這行都是逢場作戲，談不上什么真感情。那老女人出手真大方，還說過要給我們院里的小倌贖身呢。只是她有時候來，叫了小寧他們進去，只陪了幾盞酒就出來了，從不留人過夜。好像約了別的人見面。”

小寧就是顧素蘭在清風院養的小倌，據忠義伯夫人說，顧素蘭常提起他，原來他并沒有陪顧素蘭過夜。但顧素蘭聽顧行簡說清風院的小倌時，分明變了臉色。她擔心的不是清風院的小倌，而是她跟那人見面的事情暴露出去吧。

那小寧早就不見蹤影了。

顧行簡讓崇明放那個小倌走，崇明說道：“相爺，這四娘子到底是跟什么人見面，要如此神秘？”

顧行簡目光沉了沉：“恐怕只有她自己清楚了。明日一早，你派人去莊子上，將她接回顧家。”

第一百零三章

顧行簡回到相府時, 正趕上晚膳。冬天日子黑得早，屋子里點著燭火, 看上去十分兩趟。燈光投在外面的石板地上, 有幾道晃動的影子，還有談笑的聲音。

這個家, 終于不再那么冷清了。

夏衍正在說太學里的趣事, 南伯和夏初嵐在聽。他跟蔣舟是好朋友，也是競爭對手, 兩個人考試爭第一，還為一道題討論半天。夏衍說：“起初, 我也沒說自己是宰相的小舅子。后來知道的人越來越多了, 每天都有人跑來看我。連吳宗進也不敢欺負我了。昨日在國子監遇到他, 居然看見我就跑。我現在終于知道權勢的好處了。”