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夏初嵐起身相送,杜氏道:“不用送。你在這里等相爺回來吧。”
等杜氏快走到門口了,夏初嵐才想起問道:“對了娘,我想問您一件事。您跟爹可認識崇義公府的人?”她還是想確認一下。
杜氏回頭疑惑道:“崇義公府是什么?”
“沒什么。只是那日崇義公夫人跑到相府來,說我跟她一個故人長得很像。我以為她要找的人,跟我們家有些淵源,所以問問您。”
楊嬤嬤一怔,杜氏微微笑道:“自然是不認識。這個崇義公府我還是第一次聽說。”
夏初嵐點頭道:“我知道了,娘慢走。”
等到楊嬤嬤和杜氏出了門,楊嬤嬤低聲問道:“夫人,姑娘問的不會是啞娘吧?這個啞娘是不是跟崇義公府有什么關系?畢竟她跟姑娘的確是太像了。”
杜氏搖了搖頭,似陷入了回憶里:“啞娘雖然不會說話,但會讀書寫字,而且那樣的相貌氣質,出身恐怕不凡。但她臨終之時,托我們照顧嵐兒,也始終不愿說她的過去,應該是再也不想與那些人有什么瓜葛了。這么多年過去,我以為這些往事已經塵封。沒想到還是讓嵐兒遇見了那些人……但除非到了不得不說的那一日,你我都必須三緘其口。誰知道那些人會不會對嵐兒不利。”
“老身曉得了。說起來有了三姑娘之后,夫人才懷上六公子,她是我們夏家的福星呢。”
杜氏點了點頭:“我和老爺一直將嵐兒視若己出,悉心培養,就是不想辜負啞娘的托付。”
“夫人,啞娘還留了一塊玉佩給姑娘。姑娘會不會追查那塊玉佩的來歷?”
杜氏倒是把這件事給忘了,她想了想說:“其實我也很矛盾,我一面擔心啞娘是被迫害才流落在外,一面又擔心這其中有什么隱情……若是她真的起疑去查,也是天意,我們不能阻止。”
楊嬤嬤點頭應是。
夏初嵐帶顧行簡回到玉茗居,顧行簡上次只去了石麟院夏衍的住處,沒來過她的閨房。玉茗居的堂屋跟普通人家的堂屋一樣,十分有氣勢。顧行簡笑道:“不愧是一家之主。”
侍女們看到夏初嵐回來,都很高興。但又害怕顧行簡,只圍在門外,不敢進來。夏初嵐讓思安出去給她們分利是錢,后來王三娘和幾個掌柜也聞訊趕來,求見夏初嵐。
顧行簡起身道:“我去屋里等你。”
夏初嵐點了點頭,讓思安送去茶點和茶水。
王三娘和幾個掌柜見到夏初嵐,都有說不完的話。夏初嵐一嫁人,他們就像沒有了主心骨,夏柏茂也不敢擅自拿主意,重大決策都要送信去臨安,問夏初嵐的意思。
負責茶生意的掌柜說道:“最近西北的茶市生意并不好。聽說跟金國交界的地方,銅錢持續流失,當地的便錢務都取不出錢來。而如果要去當地做生意,我們商隊需帶著那么多銅錢,難保不會遇到打劫什么的。所以那邊的生意,可能得停掉了。”
夏初嵐正在翻閱賬冊,聞言抬頭道:“金國騙取銅錢?”
“好像是的。他們用毛皮和米糧跟當地百姓低價換取手里的銅錢,您想想看,一貫可以交易十貫的東西,誰不趨之若鶩?當地有很多百姓存著銅錢,就為了跟金國的人交易,而不買當地市面上的東西。久而久之,銅錢就越來越少了。”
夏初嵐想了想說:“長途運送大樁銅錢費時費力,的確不方便,停掉吧。先看看朝廷的對策再看何時重啟那邊的貿易。”
本朝時常鬧錢荒,因為百姓強大的購買力和消費力,而海外諸蕃國因為宋錢制作精良,價值穩定,也爭相謀取銅錢,加劇了錢荒。朝廷對此早就有對策,但嚴刑峻法還不足以杜絕銅錢外流。金人此舉,算是在挑釁了。
那位掌柜退下去之后,負責廣州港口貿易的賬房又上前說:“前些日子,廣州那邊的主事來消息,雇傭的龜奴想要漲些工錢。”
那些龜奴色黑如墨,唇紅齒白,發卷而黑,就是后世的黑人。是被各國的番商賣到這里為奴的,沒什么地位。他們十分有力氣,一個人能負重數百斤,多在港口卸貨裝貨。
夏初嵐道:“跟廣州的主事說一下,善待他們。酌情漲些工錢吧。”
“是。”那個掌柜又退下去了。
午飯之前的時間,夏初嵐都忙著與各位掌柜討論生意上的事情,顧行簡一個人被扔在屋中。他一邊看書,一邊等她,頗有幾分了解她平日的心情了。
好不容易等她忙完回來,兩個人還沒說上話,思安便說午膳已經備好了,擺在老夫人的北院。
第九十四章
夏家沒那么多講究, 逢年過節都是一家人熱熱鬧鬧地圍在大圓桌上吃飯。今日擺了很多的菜品,老夫人還讓人專門備了很多的素菜, 請眾人落座之后, 笑著說:“家里的廚娘不擅長做這些,特意去四司六局里請了人過來。也不知道合不合你的胃口。”
顧行簡道:“祖母費心了。”
“都別愣著了, 動筷子吧。”老夫人抬手道。
顧行簡看到夏初嵐幾乎只夾魚肉吃, 便拿了雙干凈的筷子,特意夾了素菜放在她碗前面的碟子里。夏初嵐皺了皺眉, 將碟子推回來。這些素菜寡淡無味,她不喜歡。
顧行簡卻推回去, 側頭在她耳邊道:“嵐嵐, 不準挑食。”口氣卻近乎寵溺。
夏初嵐只能乖乖地夾起來吃了。這個人真的是……現在居然還管著她了。而且為什么還要換一雙筷子?難道她還會嫌棄他的口水?
夏初熒坐在不遠處看著, 只覺得夏初嵐的命真好。出生就是大伯的掌上明珠,從小吃穿用度都高她們這些姐妹一等。嫁人了,又是這么有權有勢又疼愛她的夫君。夏初熒想起自己還有夏初嬋的遭遇, 就覺得命運真是太不公平了。
二房的人沒提夏初嬋回來的事,席間格外安靜, 只有夏老夫人和杜氏說話的聲音。
夏老夫人看出二房的人有些奇怪,起初還以為是拘謹,但夏柏茂始終板著臉, 是很少有的情況。知子莫若母,她猜到有什么事發生,等到吃過飯以后,眾人各自離去, 她派常嬤嬤去松華院看看。
顧行簡牽著夏初嵐回玉茗居,他當然也看出了二房有異,但他畢竟不是夏家人,也不想多管閑事。沿路都有夏家的下人跑來圍觀他。之前婚事是在臨安辦的,夏家只有幾個主人和主人身邊有頭有臉的下人才能去,其他人對顧行簡可稀罕著呢。這可是百官之首,才冠當世的大宰相呢,對普通人來說太高不可攀了。
而且他風姿出眾,溫文爾雅,身量又十分高,很符合少女們心中理想良配的模樣。
夏初嵐看到那些侍女們蜂擁而來,心里很不是滋味,催促顧行簡快走。等回到住處,顧行簡沒讓思安她們跟進來,徑自關上門。
夏初嵐抬頭看他,心砰砰亂跳。大白天的,他不會想做什么吧……
顧行簡迫她靠在門上,俯身抱著她,耳鬢廝磨:“嵐嵐,吃飽了嗎?”
夏初嵐下意識地點了點頭,又聽他說:“為夫可是餓了幾日,還被夫人冷落了一上午,夫人準備如何補償?”
這幾日趕路,他憐惜她舟車勞頓,的確是都沒有碰她。
“夫君想如何?”夏初嵐抬手回抱著他,嘴唇刮擦著他的臉側,帶著幾分曖昧問道。
顧行簡不由分說地吻住她,渾身像著了火一樣。她的裘衣早就被解開,里面穿著高腰襦裙,系裙子的絳帶被他扯開,裙子便掉落于地,上襦開敞。