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最初,他只是擔(dān)心自己會(huì)走在她的前面,陪不了她多久?,F(xiàn)在又要開(kāi)始操心子嗣的事情了。他沒(méi)有試過(guò),應(yīng)該不會(huì)不行。但他從來(lái)沒(méi)有一刻像現(xiàn)在這樣,期望自己是個(gè)年輕人,身子骨強(qiáng)壯,這樣就不會(huì)憂思重重了。
回去的路上,顧行簡(jiǎn)一直轉(zhuǎn)著佛珠,閉目沉思。他抬手看了看自己的手腕,又捏了捏身上的肉,眉頭皺得越發(fā)厲害。
等回到相府,他負(fù)手走在小徑上,剛好看到廚娘買了菜回來(lái)。
廚娘一看到顧行簡(jiǎn)就自動(dòng)退避三舍,恨不得繞著走。都說(shuō)宰相是因?yàn)閰拹号樱赃@么大的相府里,除了她以外沒(méi)有半個(gè)女的。要不是為了這份豐厚的月錢,她也不敢留在相府中。
顧行簡(jiǎn)卻破天荒地叫住她。廚娘以為是自己做錯(cuò)了什么,哆嗦著問(wèn)道:“相爺,是我哪里做得不好嗎?”她每日變著花樣做素菜,按時(shí)點(diǎn)卯,準(zhǔn)時(shí)離府,沒(méi)記得做錯(cuò)什么。
顧行簡(jiǎn)淡淡道:“明日開(kāi)始,三頓飯葷素搭配著做,每頓都要有肉?!彼鋵?shí)很不喜歡肉的腥臭味,但吃肉對(duì)身體有好處。他想調(diào)養(yǎng)身子,得從飲食開(kāi)始。
廚娘松了口氣,連忙應(yīng)道:“是,曉得了。”
顧行簡(jiǎn)也沒(méi)跟她多說(shuō),徑自往前走了。
廚娘一邊往廚房走,一邊自言自語(yǔ):“這真是怪事,和尚居然要開(kāi)葷了?”
***
這日清晨,天剛剛亮了一些。
韓家的風(fēng)波,在夏初嵐的雷霆之勢(shì)下,很快平息。韓湛父子重新回來(lái)經(jīng)營(yíng)賣酒的生意,夏家的鋪?zhàn)右捕颊=?jīng)營(yíng)。韓氏經(jīng)此一事,果然老實(shí)了很多。
夏初嵐倒頭大睡了一天一夜,吩咐誰(shuí)都不能打擾。
趙嬤嬤心疼她一個(gè)人忙里忙外的,吩咐廚房燉了人參雞湯,就放在炤上小火煨著,等她醒來(lái)就能喝。
思安趁這個(gè)機(jī)會(huì),把夏初嵐和顧行簡(jiǎn)的事情都跟她說(shuō)了。她聽(tīng)得一驚一愣的:“那個(gè)顧五先生,竟然是宰相?”
那可是遙不可及,想都不敢想的人。
趙嬤嬤以前也想過(guò),姑娘到底要嫁到什么樣的人家。他們是商戶出身,了不得嫁個(gè)官家子,但也一定不會(huì)是什么家世太好的官家子。那些高門(mén)顯貴,比如英國(guó)公府,姑娘就算去了,也只能做妾??伤鰤?mèng)都沒(méi)有想到,當(dāng)朝宰相要娶姑娘?
“我和六平也嚇了一跳呢。顧相雖然年長(zhǎng)一些,但溫文爾雅,又愿意給姑娘正妻的身份,身邊連一個(gè)亂七八糟的女人都沒(méi)有?!彼及苍炔恍蓬櫺泻?jiǎn)活了三十幾年,連個(gè)侍妾通房都沒(méi)有,特意讓六平去打聽(tīng)了個(gè)清楚。結(jié)果令她吃驚,顧行簡(jiǎn)別說(shuō)情史一片空白,當(dāng)真連個(gè)侍女都沒(méi)有過(guò)。
思安還暗暗奇怪,這樣的人,怎么能用那么短的時(shí)間,就把姑娘拿下了呢?
趙嬤嬤側(cè)頭看了緊閉的房門(mén)一眼,心中的感覺(jué)很復(fù)雜。
原本一直擔(dān)心姑娘嫁得不好,可如今這門(mén)親事又太好了,好得她有點(diǎn)不相信。她沒(méi)見(jiàn)過(guò)顧行簡(jiǎn),只能從思安有限的描述中想象那個(gè)人。雖然認(rèn)識(shí)的時(shí)間短,主要是姑娘喜歡。她希望不會(huì)再像上次英國(guó)公世子的事一樣,最后是空歡喜一場(chǎng)。
趙嬤嬤正這么想著,六平跑過(guò)來(lái),上氣不接下氣地說(shuō)道:“顧,顧二爺帶著媒人上門(mén)提親來(lái)了!”
第六十三章
按理說(shuō)過(guò)六禮開(kāi)始之前, 需由媒人先上門(mén)詢問(wèn)女方家的意思,雙方家里都同意之后, 才開(kāi)始走六禮。但為了表示鄭重, 顧居敬跟著媒人一道上門(mén)。這媒人是都城里的頭等媒人孫媒婆,專門(mén)給皇室和衙內(nèi)們說(shuō)媒的, 在她手中成就的好姻緣數(shù)不勝數(shù), 輕易還請(qǐng)不到。
她戴頭蓋,穿著紫色背心, 搖著一把團(tuán)扇,跟在顧居敬的身后。另外還有幾個(gè)隨從小廝挑著禮品, 一行人浩浩蕩蕩地進(jìn)了夏家。
夏初嵐吩咐了不許人去玉茗居打擾, 侍女便跑去松華院稟報(bào)。二房的眾人都嚇了一大跳。
夏初嬋喃喃問(wèn)道:“你說(shuō)給誰(shuí)提親?”
那來(lái)稟報(bào)的侍女說(shuō):“顧二爺來(lái)給他的弟弟提親, 要娶的是咱們?nèi)媚?!?
韓氏猛地站起來(lái),還沒(méi)塞進(jìn)嘴里的糕點(diǎn)全都掉在了地上,摔了個(gè)粉碎。她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)算到, 一個(gè)英國(guó)公世子還不夠,夏初嵐竟然還能把宰相給折下來(lái)了!而且這次人家不是來(lái)要她去做妾的, 而是娶做正妻。宰相的夫人,可是一品誥命的身份,何等地風(fēng)光!
不止是韓氏, 二房的人都震驚得無(wú)以復(fù)加。他們都以為夏初嵐再了不起,能嫁個(gè)小門(mén)小戶的官家子就很不錯(cuò)了,哪里想到當(dāng)朝的宰相竟要娶她!八抬大轎送進(jìn)相府,以后他們二房的人看到長(zhǎng)房的人何止是矮了一截, 簡(jiǎn)直是抬不起頭了!
一時(shí)之間二房眾人的心緒都十分復(fù)雜,一邊為攀上了宰相這門(mén)高親而欣喜,一邊又為夏初嵐的高嫁而感到不是滋味。韓氏甚至想,若娶的是她的女兒就好了。
夏謙握了握拳頭,眼中彌漫著一股陰霾。一種被人奪走重要東西的不甘,憤怒還有絕望像巨浪一樣翻卷而來(lái),瞬間把他給淹沒(méi)了。但顧行簡(jiǎn)實(shí)在是太強(qiáng)大了,強(qiáng)大到在他面前,夏謙根本就不值一提。
何況,夏謙知道,他跟夏初嵐是嫡親的堂兄妹。這種血緣關(guān)系,注定了他這種畸戀,不會(huì)有任何結(jié)果。他連去爭(zhēng)去搶,都沒(méi)有理由。
夏柏茂從震驚中反應(yīng)過(guò)來(lái)之后,知道不能怠慢顧二爺,連忙跟著侍女去了前堂。顧居敬隨意地坐在椅子上,一手執(zhí)著茶碗,一手?jǐn)R置在大腿上,耐心地等著主事之人前來(lái)。
孫媒婆看到夏柏茂來(lái)了,笑盈盈地過(guò)去行禮:“大喜?。《蠣??!?
她在來(lái)之前已經(jīng)將夏家上下打聽(tīng)得一清二楚,加上眼力過(guò)人,立刻就將夏柏茂認(rèn)了出來(lái)。沒(méi)有這兩下,也不會(huì)憑著一張三寸不爛之舌,成為都城里最搶手的媒人了。
夏柏茂沒(méi)有功名在身,顧居敬便沒(méi)有起身,只是拱手一禮:“我今日來(lái)給我阿弟提親,夏姑娘都跟你們說(shuō)了嗎?”
夏柏茂怔怔地?fù)u了搖頭。他根本什么都沒(méi)聽(tīng)夏初嵐提過(guò)。
顧居敬嘆了口氣,從袖中掏出一張?zhí)?,讓孫媒婆遞過(guò)去:“現(xiàn)在沒(méi)工夫解釋那么多。原本兩家結(jié)親要走六禮,但前三禮都是走個(gè)過(guò)場(chǎng),又耗費(fèi)時(shí)日,我們就從簡(jiǎn)吧。夏姑娘的父親過(guò)世了,這定帖便由你和她的母親過(guò)目。上面是我們家父組三代的名諱,官品職位,我阿弟在家中排行,生辰八字,還有主婚的人?!?
夏柏茂接過(guò)定帖,看了一眼,然后說(shuō)道:“二爺,這事兒我做不了主,還得問(wèn)過(guò)娘跟大嫂的意思?!?
孫媒婆在旁邊笑著說(shuō)道:“夏家二老爺,這可是宰相向姑娘提親呢。我們相爺那是才冠當(dāng)世,權(quán)強(qiáng)朝野的人物。都城里頭想要嫁給他的姑娘,那可是排著長(zhǎng)隊(duì)呢。我們姑娘好福氣,能得到相爺?shù)那嗖A。等姑娘嫁過(guò)去,就能掙個(gè)一品誥命夫人的身份,這可是光耀門(mén)楣的事??!您還有什么可猶豫的?”
顧居敬觀察夏柏茂的神色,見(jiàn)他沒(méi)有立刻答應(yīng)的意思,便說(shuō)道:“既然如此,你去問(wèn)問(wèn)吧,我等著就是?!?
夏柏茂點(diǎn)了點(diǎn)頭,拿著定帖匆匆忙忙往北院去了。
常嬤嬤也正在跟老夫人提顧二爺上門(mén)提親的事情。老夫人起先是震驚,像他們這樣的人家,怎么可能跟宰相家結(jié)親?后來(lái)聽(tīng)常嬤嬤說(shuō),顧二爺人都親自來(lái)了,應(yīng)當(dāng)不會(huì)有假,她心里又生出幾分由衷的高興來(lái)。三丫頭高嫁,對(duì)家里的男人來(lái)說(shuō)可是件好事。
當(dāng)年英國(guó)公府要夏初嵐去做妾老夫人都答應(yīng)了,更何況這次可是正妻。雖說(shuō)年歲相差了一些,可是少妻一般得寵,加上夏初嵐那相貌和性子,還怕以后沒(méi)有好日子過(guò)?肯定能把宰相捏得死死的。
夏柏茂進(jìn)了北院,老夫人笑呵呵地看了定帖,說(shuō)道:“這門(mén)親事既然是三丫頭自己點(diǎn)頭同意的,再好也沒(méi)有了。她爹死得早,你是她的親叔叔,就幫著跟顧家談吧。咱們家回的定帖上列出來(lái)的嫁妝也別寒酸了,雖說(shuō)顧家不缺錢,但那以后都是三丫頭的底氣?!?
“是,可大嫂那邊……要不要去說(shuō)一聲?”夏柏茂遲疑道。畢竟不是他自己的親生女兒,他如果對(duì)顧家點(diǎn)頭了,到頭來(lái)杜氏那邊不滿意,兩房鬧出嫌隙,就不好辦了。
老夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭,讓常嬤嬤親自去石麟院一趟。
……