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他拆開信，看到信上是漂亮的簪花小楷，果真是字如其人。夏初嵐在信上說，要他幫忙追查韓家父子的下落。他們拿走了夏家一大筆錢，但韓家根基在紹興，應該不會跑得太遠。

鳳子鳴迅速看完信，凝神想了想，對隨從說道：“吩咐下去，在紹興全境搜索韓湛父子的下落，一有消息就告訴本官。”

第六十一章

沒過幾日, 余姚縣縣令便親自將韓湛父子押送到了府衙。

紹興府下轄八縣之中，以余姚縣的縣令政績最佳。這個余姚縣令叫蔣旭, 與樞密使蔣堂乃是同支, 按輩分，蔣堂得喊他一聲從兄。照理說這個身份很好升官, 但他跟宋云寬一樣, 也是從政二十多年，一直在各地做縣令, 未見提拔。其一是因為他為人耿直，經(jīng)常得罪上級。其二是他覺得在地方比去朝堂更能為百姓做實事。

余姚縣在他的治理之下, 可謂是路不拾遺, 夜不閉戶, 據(jù)說縣衙都好久沒有升堂了。

蔣旭拜見鳳子鳴，對鳳子鳴的才學和能力也是萬分欽佩，他說道：“大人, 此二人藏匿于余姚縣山中的客邸，店家通知官府才抓到。”

鳳子鳴起身回禮：“昨日已經(jīng)收到老大人的消息, 讓老大人費心了。”他叫隨從把韓家父子帶到官舍去，自己親自招待蔣旭茶水。蔣旭輩分比他高許多，又與樞密使是同宗的兄弟, 鳳子鳴不敢怠慢。

蔣旭問道：“鳳大人這是要把兩人帶去收監(jiān)？”

“不是，是夏家的家主要見他們。”鳳子鳴笑道。

蔣旭早就聽說了夏家是靠一個十幾歲的女娃娃撐起來的。之前夏家的二房要跟他結親，他也是沖著這個姑娘和三房夏柏青的為人才答應的。哪知道二房臨時變卦，他家夫人十分生氣, 后來就為大郎另擇佳緣了。

“鳳大人，若是方便的話，可否去聽聽看他們說了什么？下官只是好奇，這個夏三姑娘到底有何過人之處。”

鳳子鳴了然，起身抬手道：“老大人，請吧。”

……

隨從將韓湛父子領到一處屋子前面，推門道：“進去吧。”

韓家父子以為是直接帶他們去蹲牢房，沒想到這府衙的待遇這么好？韓湛扶著父親走進去，看到一個人負手背門而立。一身男裝打扮，卻比男子纖弱了很多。等那人回過頭來，才發(fā)現(xiàn)是夏初嵐。

韓湛父子倆雙雙往后縮了一些。

夏初嵐手中拿著張紙，淡然地走到桌子旁邊，放在桌上。他們這才發(fā)現(xiàn)，桌上擺放著筆墨，只聽夏初嵐說道：“這是我讓人清點的韓家名下的產業(yè)，你們看看對不對。”

韓湛遲疑了片刻，才上前拿起紙來看。確認過之后，點了點頭：“三姑娘，我們……”

夏初嵐抬手阻止道：“閑話不多說。韓家出了此事，是決計經(jīng)營不下去了。我可以拿出錢幫你們還債，但自此以后，韓家全部產業(yè)都得收歸夏家的名下。也就是說，你們可以繼續(xù)用韓家的鋪子，但不再是所有者。”

韓家老爺一聽，雙手拍在圓桌上：“你想干什么，這是趁火打劫么！我好不容易經(jīng)營了半生的生意，如何能全數(shù)交于你手？”

夏初嵐冷冷地掃他一眼，韓家老爺雙腿不由地心虛，氣焰消下去一半。是他唆使妹妹去夏家拿錢幫他們躲債，他原本想等這陣風頭過了，再悄悄回去了結。誰知事情越鬧越大，將夏家也拖下了水。他覺得不能一走了之，但又沒有回去面對的勇氣，一直躲在山中的客邸。

夏初嵐又從袖子里拿出幾張紙，攤開在桌子上：“這是契約。以后韓家的生意獲利全部歸夏家所有，但你們可按照經(jīng)營的好壞來分成。我會每年找專人對你們的家業(yè)進行估值，等你們有錢以后，可以再把家業(yè)買回去。另外，你們還需將從夏家拿走的錢全部交出來，否則我們只能公堂上見了。你們可得好好想清楚，到時候就不是交出家業(yè)這么簡單了。”

“大郎！”韓老爺抓著韓湛的手，聲音發(fā)抖。

韓湛這些天也不好過。韓家到了這一步，早已經(jīng)是無路可走。夏初嵐指了一條生路，其實也算在幫韓家。他將韓老爺拉到旁邊，低聲道：“爹，夏家三姑娘做生意向來誠信，不會騙我們的。韓家如今這樣，她愿意幫我們一把，還不用我們受牢獄之苦，不如就聽她說的吧？我們從頭開始。”

韓老爺怔然地望著兒子。

夏初嵐一邊喝水，一邊耐心等待。她是不著急的，只要聰明的人都會選擇。韓家的酒水生意本來就做得不錯，雖然經(jīng)此一事聲譽受損，但她自有辦法讓它重塑威名。夏家如今也處處開源節(jié)流，有了韓家的生意，賬目也有更多可以轉圜的余地。

當然代價就是她要先把這個爛攤子給收拾了。

父子倆商量了一陣，韓湛走到桌子前，說道：“我同意在契約上押字。”

門外，鳳子鳴和蔣旭互相看了一眼，有默契地走開。回到前面的公堂，蔣旭瞇著眼睛笑了笑：“這個夏三姑娘，著實是個妙人啊。哪家若是娶她做了媳婦，必定是個賢內助。”

鳳子鳴訕訕的，只可惜是商戶出身，了不得嫁個商戶或是小官。高門的不敢娶，哪里又能讓她真正地施展拳腳。

蔣旭從府衙告辭出來，快步走到一旁的巷子里。顧居敬正跟崇義交代事情，看到蔣旭過來，連忙拱手道：“老哥哥，事情可辦妥了？”

“二爺真是多慮了。哪里需要我們出馬，那姑娘完全可以自己解決。”

顧居敬這些年走南闖北，自然各色人物都認識一些。他受了顧行簡所托，跟來紹興看看有何需要幫忙的地方。誰知這丫頭實在太強了，他完全沒有用武之地，也沒辦法去阿弟面前邀功了。

他還是謝過蔣旭，又聽蔣旭說道：“老夫倒是真有點想與夏家結親了。這位夏三姑娘還未婚配吧？”

崇義忙說道：“老大人，您的長子不是與人議親了嗎？”

“長子是不行了。可老夫還有個年齡與她相仿的小兒子剛進太學讀書呢。”蔣旭完全沉浸在自己的想法中。他不在乎什么門第，蔣家也并非高門。在他看來娶妻當娶賢，夏三姑娘是厲害了些，可他的幼子剛好性子弱了點，能夠互補。

顧居敬哼了一聲：“老哥哥，這可是我的弟媳，你難道要跟我阿弟搶人？我這次來紹興，就是向夏家提親的。”

蔣旭微怔，隨即搖頭嘆氣：“唉，可惜老夫晚了一步。相爺真是好眼光啊。”

***

高宗御禁中寒翠堂納涼。寒翠堂有寒瀑飛空，下注大池，池中遍植紅白菡萏。四周茂林修竹，濃翠蔽日，故而得名。庭院中種南花數(shù)百盆，鼓以風輪，芬芳滿殿。置金盆數(shù)十架，積雪如山。紗櫥懸掛伽蘭木，真蠟龍涎等香珠百斛。

顧行簡走入其中，芳香盈鼻，周身一陣涼意，絲毫感受不到人間酷暑。

高宗坐于御榻之上，茶床上擺著兩只金碗，榻后珠簾微動，顯然是有人剛進去。

高宗抬手讓顧行簡坐下：“顧愛卿的傷可好全了？”

“臣已無大礙，多謝皇上關心。韋醫(yī)官妙手回春，多虧他醫(yī)治，臣才能好得這么快。”顧行簡特意提到韋從，表示皇恩浩蕩。

高宗欣然點頭，又幽幽地嘆了口氣：“你好了，可昨夜張愛卿的愛女夭折，恐怕得悲痛一陣子。朕今早也是從張賢妃那里得知此事，據(jù)說張夫人已經(jīng)哭暈了好幾次，朕已派董昌前去慰問了。”

顧行簡一怔，那女孩兒還不到兩歲，竟然夭折了？張家沒有派人來報信，大概是張詠忙于悲痛，還顧不上。孩子早夭在當下實屬常見，顧家兄弟姐妹五個，也只有三個活到成年，他自己不是險些……顧行簡微微皺眉，神情凝重了些。

“你求見朕，是有何要事？”高宗復又問道。