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顧居敬走過去,顧行簡(jiǎn)不解地抬起頭,感覺到一只大手按在頭頂上:“告訴一個(gè)人你喜歡她,就那么難?你也老大不小了,感情不是政事,別思前想后的。喜歡就在一起,你沒有多少時(shí)間荒廢。錯(cuò)過了就沒有了,看著她嫁給別人,你甘心么?”
顧行簡(jiǎn)愣了愣,顧居敬立刻把手收回來,輕咳一聲,馬上轉(zhuǎn)了話頭:“要不讓阿蘿給你找個(gè)侍女?南伯年紀(jì)大了,眼神不好。崇明又是習(xí)武的,換藥這種事,還是姑娘家心細(xì)點(diǎn)。”
顧行簡(jiǎn)淡淡地看了他一眼,說道:“不用。”
秦蘿暗暗吃驚,剛剛二爺是摸了五叔的頭?感覺那畫面跟二爺摸瑞兒一樣,五叔居然也沒生氣?她有點(diǎn)想笑又不敢,顧家這兩兄弟,真的跟別家的不太一樣。
顧居敬跟秦蘿走了以后,顧行簡(jiǎn)把崇明叫到身邊,微微瞇了下眼睛,眸中有一道厲色:“去告訴董昌,將宮中馬房那日當(dāng)直的內(nèi)侍,全部抓起來,交給皇城司審。一個(gè)個(gè)審,審到誰肯招出來為止。”
皇城司審人跟刑部和大理寺不一樣,手段極其殘忍,號(hào)稱是沒有他們撬不開的嘴。崇明不寒而栗,領(lǐng)命離去。
***
馬車行了兩日,便回到紹興。
一路上夏初嵐都沒怎么說話,只是望向窗外。雖然她原本話也不多,可是思安看得出來她魂不守舍。六平耍寶,夏衍交談,她都是不冷不熱的反應(yīng)。
夏初嵐以為離開臨安會(huì)好受一些,但是心卻被挖空了,對(duì)什么事都提不起興趣。腦海里只有關(guān)于那個(gè)人的事一遍遍地呈現(xiàn),又強(qiáng)行抹去。可是不經(jīng)意間,耳邊又會(huì)響起他說話的聲音,或是眼前出現(xiàn)他的樣子。
明明是隔著山海,應(yīng)該去放下的人。
城門外堵著很多人,一時(shí)馬車進(jìn)不去。夏初嵐回過神來,讓六平前去打探消息。
很快六平就回來了,大熱的天跑得滿頭是汗:“姑娘,打聽清楚了,最近糧價(jià)飛漲,城中有幾戶商家又帶頭提高價(jià)格,百姓們正在抗議。新任的知府大人正在安撫他們的情緒。話說那位新知府看著可真年輕啊,最多二十幾歲的樣子。”
夏初嵐沒認(rèn)真聽后面,而是在想糧價(jià)的事情。現(xiàn)在臨安因?yàn)閼?zhàn)事糧價(jià)飛漲,甚至臨安府都已經(jīng)出面干預(yù),從別的地方調(diào)糧食來平抑物價(jià),沒想到紹興府也受了牽連。帶頭提高糧價(jià)的商戶里,應(yīng)該也有夏家的份……她皺了皺眉,對(duì)六平說:“繞路,從東門回去。”
東門相對(duì)繞了遠(yuǎn)路。回到夏家,夏初嵐先帶夏衍去北院老夫人那里請(qǐng)安。老夫人看著姐弟倆,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“六郎這次辛苦了,好好休息吧。”她也沒指望夏衍能考上,因此絕口不提考試的事情,就問了問臨安如何。
夏衍眉飛色舞地跟老夫人講了。
常嬤嬤端來糕點(diǎn),順口說道:“三姑娘,您不在的這些日子,二老爺也把生意做得很好。昨日聽賬房那邊說,比上個(gè)月多了不少進(jìn)賬呢。”
夏初嵐坐著沒說話。這恐怕得歸功于抬高糧價(jià)。
老夫人邊喝茶邊說:“三丫頭,當(dāng)年你爹出事的時(shí)候,家里人都有些慌,覺得頂梁柱塌了。你二叔雖然那時(shí)不中用,但這兩年也有長(zhǎng)進(jìn)了,這段日子,他不就做得挺好的?以后生意上的事,你可以多分些給他,不用一個(gè)人忙里忙外的。你也不小了,好好考慮下自己的事吧。”
出乎意料,這次夏初嵐沒有反駁,只是應(yīng)了一聲。
常嬤嬤趁勢(shì)說道:“姑娘大概不知道吧?紹興府的新任知府,是嫁到蜀中的大娘子的繼子,年輕有為。前陣子大娘子來信了,說他尚未婚配,要老夫人幫忙相看相看。老夫人一想,他跟姑娘倒是蠻般配的。”
夏衍要說話,夏初嵐按住他的手臂,說道:“紹興知府是五品官,不會(huì)嫌棄我們家是商戶出身?”裴永昭不過是一個(gè)九品的小吏,就已經(jīng)那么看不起他們。對(duì)方是五品官,擇官家女為配,一點(diǎn)都不難,何必選一個(gè)商戶女。
常嬤嬤連忙笑道:“鳳大人來過家里一趟,相貌真是好,讀書人又文質(zhì)彬彬的,大夫人也很喜歡。鳳大人聽說姑娘上次軍餉捐了十萬貫,直夸姑娘大義。說等姑娘回來了,他再來拜訪。”
“我知道了。”夏初嵐沒有明言拒絕,與以前比,態(tài)度也軟化了不少。
常嬤嬤歡喜地看了老夫人一眼,老夫人也欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭。姑娘家總是要嫁人的,眼前有一樁這么好的姻緣,沒有生生往外推的道理。而且那鳳子鳴一表人才,又是紹興的父母官,看著就跟三丫頭十分登對(duì)。若這婚事成了,她也能對(duì)九泉之下的老大有個(gè)交代了。
夏初嵐和夏衍從北院出來,夏衍不解地問道:“姐姐為何答應(yīng)祖母去見鳳大人?姐姐不喜歡顧相了嗎?”
“衍兒,在臨安的事,不要告訴娘。”夏初嵐沒有回答,而是叮囑夏衍。
夏衍點(diǎn)了點(diǎn)頭,還是覺得有些難過:“我覺得這世上,沒有人比顧相更配姐姐了。”
夏初嵐笑著用手指戳了下他的圓臉:“人小鬼大。也許鳳大人很好,他是知府,都沒有嫌棄我們商戶出身。”
夏衍認(rèn)真地說:“顧相的官更大,他也從未嫌棄過我們,還教了我許多。這世上再也沒有比他更好的人了。”
官場(chǎng)上的事,夏衍并不清楚。他年紀(jì)小,更不懂人性的復(fù)雜。夏初嵐拍了拍他的肩膀,不欲繼續(xù)這個(gè)話題:“我先去二叔那里一趟,你回去跟娘說,我晚點(diǎn)再去看她。”
夏衍應(yīng)了一聲,耷拉著腦袋走遠(yuǎn)了。
第四十二章
松華院里, 夏初嬋一把推開侍女捧來的布帛和首飾,將東西打翻在地。侍女們連忙蹲下身撿, 嬤嬤問道:“四姑娘為何發(fā)這么大的脾氣?”
夏初嬋氣道:“祖母偏心。為何要將鳳表哥說給三姐姐?夏家又不是就她一個(gè)待嫁的姑娘。我哪里輸給她了?”
嬤嬤嘆了口氣道:“三姑娘年紀(jì)大一些, 老夫人可能想著她的年紀(jì)跟鳳大人更般配。而且姑娘您花容月貌,又是這般好的年紀(jì), 還愁以后沒有良配嗎?”
“我不喜歡那些人!”夏初嬋趴在椅子的扶手上, 想起那日鳳子鳴上門拜訪時(shí)的驚鴻一瞥,暗暗咬了咬嘴唇。
那日她聽侍女們說這位新知府是姑母的繼子, 要從夏家的姑娘里挑一個(gè)成親,那時(shí)她還不樂意去露臉。
鳳子鳴是蜀中名門望族鳳家的孩子, 自小飽讀詩書, 二十歲高中榜眼, 不過幾年工夫已經(jīng)做到了知府,前途不可限量。民間還常拿他跟當(dāng)年的顧相比,說他只是略遜風(fēng)騷。
夏初嬋當(dāng)時(shí)還在想, 民間的評(píng)價(jià)大都喜歡言過其實(shí)。弄不好鳳子鳴是個(gè)又矮又丑的胖子。
她懷著好奇到了垂花門那兒湊熱鬧,看見一個(gè)穿著藍(lán)色布衫的男子進(jìn)了夏家大門, 手中握著一柄折扇,是墨綠的扇墜。他眉如淡墨,鳳眼如漆, 風(fēng)度翩翩。
旁邊的侍女們不停地驚呼,夏初嬋也一下子就被吸引了,跟著到了堂屋外面偷聽。鳳子鳴與爹和三叔說話,既沒有擺知府的架子, 也沒有過分謙卑,進(jìn)退有度,談吐得體。
她愈發(fā)喜歡,哪知道祖母竟然要將三姐姐許配給他?三姐姐壞了名聲,怎么還能配這樣好的人?
“拿走,我不要這些!”夏初嬋不耐煩地?fù)]手道。
韓氏和夏初熒從外面進(jìn)來,看到滿地狼藉,不由一愣。韓氏叫道:“嬋兒,你在做什么呢?我跟你姐姐等了你半天了。”
“娘!我不要去天寶寺上香,也不喜歡什么縣令的公子。”夏初嬋不滿地說道。
其實(shí)上香只是由頭,韓氏想帶夏初嵐給縣令夫人看看。男方是紹興下轄余姚縣的縣令之子,比夏謙小一歲,今年也要考科舉。韓氏遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過一面,還挺滿意的,據(jù)說家里有人在朝中做官,這才生了結(jié)親的念頭。
“嬋兒,娘見過陳公子,十分出眾。咱們先相看相看,不滿意再推掉就是了。”韓氏好言好語地勸道。