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<h1>第二章：中元</h1>

七月十五這日，徐敬容到底是沒告假。

臨出門時，徐敬容取下錢袋子放在桌上，囑咐道：我便不去了，你也早些回來。

他頓了頓，到底開了口：替我也點一盞。

徐妙嬋自然應下。

劉璇來的時候，帶了半只燒好的鴨子，見來開門的是徐妙嬋，便問：徐大哥走了？

見徐妙嬋點頭，她也就不再多問，只將鴨子交給她：我阿娘說了，中元這日要吃鴨子，意在壓邪，你且收起來罷。

徐妙嬋自去放置不提。時辰尚早，她二人也無事可做，便先在院子里做起針線。

劉璇就問起前幾日徐敬容冒雨前來的事，得知是徐妙嬋的葵水到了，愣了一瞬才道：哎，這事怎么偏偏叫你大哥

徐妙嬋也微紅了臉，打斷了她的話：我好容易才忘了的，你可別再說了。

劉璇便笑起來：曉得了，不說就是。可話音才落，又感慨，怪道我娘親那日回去，一直念叨呢。

念的什么？

劉璇有意逗她，你個小姑娘家的，不好聽這話。

徐妙嬋聞言，悠悠道：那下回陳三郎再來，我可趕他回去了。我一個小姑娘家的，聽不得這些。

陳三郎便是與劉璇定親的那個。

劉璇無法，只得道：你這張嘴！還能說什么壞話不成？

她放下針線，數起來：說他生得儀表堂堂，性子也好，也懂得疼人。將來不曉得哪家的姑娘有這福氣，橫豎就是這些話，你還不曉得？

再就是，哎，你可別往外說啊。劉璇湊近她些許，壓低聲音，方掌柜的上回來我家吃茶，問起你家的事，我娘說，大約就是那個意思。

她又拉了拉徐妙嬋，你阿兄可曾說什么？

徐妙嬋想起上回徐敬容的樣子，搖搖頭：不曾。

我倒覺著挺好的。劉璇又坐回去，模樣般配不說，都是不疾不徐的性子，指定合得來。

那也說不好，你和陳三郎的性子便差得遠呢，不也合到一處？

劉璇只當她嘴上不饒人的性子又犯了，嗔道：要都和你一樣是個風風火火愛鬧騰的，我看徐大哥是受不住的。

徐妙嬋撇撇嘴：哪就受不住了？這不挺好的？

你是他親妹子，兩口子過日子的，能一樣么？劉璇沒好氣道。

哪兒不一樣了？你不也說了，都是過日子罷了。

劉璇噎住，片刻后只得求饒：得了得了，我哪兒說得過你？徐小姐且饒了我罷！

徐妙嬋輕哼一聲，總算略過這茬。

湘女池，雖名為池，實則是條自東向西貫穿了整個清河鎮的長湖。

湖長且窄，最窄處不過一人的身量，堪堪在湖一半長的地方，形似一細腰美人，故名湘女。

徐妙嬋二人到湘女池畔時，日頭才剛要沉下去。街拐角的地方，已經聚了好幾個手持荷葉燈的孩童，圍在一處唱著荷葉燈，荷葉燈，今日點了明日扔。

徐妙嬋從前也玩過這個，那還是吳媽媽在的時候，到了中元節，領著她和徐敬容，一人舉著一大片荷葉，葉子上頭插著蠟燭，祈愿之后便放入水中，隨波流蕩。

后來吳媽媽病逝，阿兄也不再領著她做這個了。

阿嬋？

徐妙嬋一時看得入神，直到劉璇喊她，才回過神來，連忙快步跟上。

中元之日，燈是最最要緊的。

入鄉隨俗，徐妙嬋在清河鎮待了整整十年，也隨了鎮上的習俗，買的是彩紙縐成花瓣、一瓣瓣攢成了荷花形的水燈。

花蕊處挖空了一塊，里頭放了根小指粗的蠟燭。底部的秫稭托著花燈，攤主又送了字條一張，供人寫下祈愿。

筆墨卻是另外的價錢，攤主也有心，請了個書生在旁，專門替人寫字。

劉璇只略認得幾個字，會寫自個兒的名字罷了，多的也不會，便打算讓書生幫著寫。可寫什么，一時也沒想好，便問徐妙嬋：你要寫什么？

卻見徐妙嬋已經問書生要了筆。

劉璇倒不知道她還會寫字，湊過去一瞧，不禁道：你從哪兒學的？

從前也認得幾個字，我阿兄又在鎮上的官學讀過幾年書，回了家里，總要我跟著他寫。

徐家兄妹有些來歷，這事劉璇是知道的，聞言也不多問，只道：你也替我寫了吧，我就是不曉得寫什么呢。

又問，你寫的什么？

我與阿兄如今有吃有穿，不必擔憂。

劉璇一愣：如此？

徐妙嬋抬眼看她，反問道：難道還要寫什么？