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耿石父子飛也似地退了出去，臨出門前，耿虎看了景蘭一眼，眼中猶有不舍之意。

等到他們一走，馮氏就站起來，叫袁氏跟她走，景蘭呢，則是恭送兩位長輩，等兩人走后，這才走過去握了養母謝氏的手，笑著邀請她在陸家歇一晚再回去。

謝氏應了，她讓林根生先回去，明日她再回。

林根生倒想在陸家多呆一天的，但景蘭又沒邀請他留下，他也不好意思說要在陸家待一日，等著謝氏一起回去。于是他只能訕訕地答應了謝氏，讓她好好陪景蘭幾日再回家。

謝氏在陸家住了兩日才回清溪村去，景蘭派了陸家的馬車送她回去，給她包了不少好丸藥茶葉以及棉布綢緞料子，還拿了一百兩銀子給她，叫她把這錢做自己的私房錢，別給她養父了。

“這錢太多了，十兩二十兩我還可以留起來，你拿回去罷。”謝氏推辭道。

景蘭就把五錠二十兩的銀子換成了五錠十兩的，說：“那么這些拿回去，你留下二十兩得了，剩下三十兩拿出去。”

謝氏這回笑著接了，并說這一趟來陸家，又吃又拿，叨擾了景蘭兩日，實在不好意思。

還說這次回去之后，不會給耿家人好臉色看。

景蘭對此倒沒有發表意見，將謝氏送出去之后，看她坐上了陸家的馬車離開，景蘭這才去福海堂向老祖宗請安，然后去學堂里。

因這兩日謝氏在景蘭這里，景蘭放學后也只是陪著她，早晨去向老祖宗請安，吃了飯就也匆匆忙忙去上學，都沒有問過老祖宗，耿石父子那里，就這么算了么？果真不打算揪出那幕后指使之人？又或者說老祖宗是真得相信那耿石父子的話？

趁著今日早早送走養母，景蘭便比平日更早去了福海堂向老祖宗問安。

她去的時候，陸家各房的夫人太太小姐都還沒到，老祖宗也才剛起來，由身邊專門梳頭的大丫鬟珍珠梳頭呢。

外頭丫鬟說景蘭來了，老祖宗這才由身邊的大丫鬟扶著從內室里出來，坐到了西次間南窗下的羅漢榻上。

景蘭恭恭敬敬地向老祖宗道福行禮，馮氏抬手讓她起來，并讓人給景蘭搬了個鼓凳來坐在自己跟前，這才笑著問她：“為何今兒來得這么早？”

“回老祖宗的話，重孫女一早送了養母，這就來向老祖宗請安了。”

“好孩子，曉得知恩圖報，想必你養母這些年來對你不錯，不然你不會留她住兩日。”

“老祖宗說得對，我養母是真心疼我的。對了，老祖宗，那耿石父子說的話您真信么？”

“我就曉得你這么早來多半是要問耿石父子的事，他們說的話我自然不信，不過，當時我想，為了你這閨中小姐的名聲，不宜見官鬧大，最好就是大事化小，小事化無。”

景蘭聽了老祖宗的話微微有些失望，因為當日她要堅持將耿石父子送官，但是老祖宗示意她別說話了。

當時她還以為老祖宗會有后續手段跟上呢。

“老祖宗，您既然不信耿石父子說的話，可派人去查他們從陸家出去之后多做了什么事，見了什么人沒？”景蘭忍不住問。

馮氏說：“此事你放心，我定然給你一個交代。”

景蘭聽了這才高興起來，道：“重孫女多謝老祖宗為我做的這些事。”

她早就想好，要是老祖宗這里不查耿石父子，那么她就會寫信給沈婉，讓她找人幫著查，她相信自己的判斷，那就是耿石父子的確是受人收買，來陸家鬧事的。

馮氏此刻朝著景蘭微微一笑：“我這可不是為你一人做的，我就想曉得何人如此膽大，如此心黑，竟敢針對我們陸家的小姐，想要毀你閨譽，讓你以后不好嫁人。女子的閨譽不比別的，勝過萬千金銀，要是我不徹查此事，讓那奸惡小人現出原形，顯得我這老婆子太過無能。”

景蘭豎起大拇指，贊道：“老祖宗，你可是咱們陸家最能干的人，有您在，孫女兒就靜候佳音了。”

“你好好上你的學就行，別的都不用你管。”

“嗯。”

——

耿石父子從陸家慌慌張張地跑出來之后，都抬袖擦了擦額頭的汗，暗自慶幸這一次逃過一劫。

耿虎道：“爹，這一次好險，幸好那位陸家的老婦人沒有執意要將我們送去金陵府衙，否則我們怕是要挨板子，坐牢……一旦見了官，難保不說出來是誰找我們去陸家鬧事的。”

耿石聽了，點點頭，又搖搖頭，他說：“即便見了官，挨了打我也不會說的，三百兩銀子，咱們一輩子也掙不著的。所謂富貴險中求，你看看，這回咱們冒了險，三百兩銀子就到手了，回去后咱們也能蓋房子買地，給你娶個媳婦進門。”

耿虎默然，他還在想景蘭的模樣，覺得全天下的女子也不如她好看，再也不會有女子讓他牽腸掛肚，茶飯不思了。

耿石見兒子的模樣，就猜到了他在想什么，不由得在他頭上狠狠拍了一記，罵他是個沒出息的東西，景蘭那個女子那樣心狠，他還惦記著她。

他說：“從今往后你給我斷了對她的念想，不然就是自取其辱，招禍上身，你聽見了沒？”

耿虎縮了縮脖子，低聲說：“曉得了。”

他又問他爹，從陸家出來了要去哪里，是不是雇個車回家去。

耿石道：“咱們去南城的高升客棧住下，那里有人給咱們定了房，半夜會來找咱們，把余下的二百兩銀子給咱們。”

說完，他跟兒子耿虎在街上雇了個騾車，讓趕車的人趕去了南城邊的高升客棧。

到了地方，耿石父子從車上下來，給了車錢，進入高升客棧一報名字，就有伙計過來帶他們去二樓最末的那間屋子，說這間屋子一早有客人定下，是給他們父子準備的。另外，他們要吃什么，只管跟伙計說，伙計會給他們送上來，酒菜錢也是算在房錢里頭的。

耿石便要了一桌酒菜，在屋子里跟兒子耿虎慢慢吃起來，吃飽喝足之后，兩人去床榻上抵足而眠，并未閂上門栓。這也是戚安跟他說定了的，住到高升客棧之后，不要閂門，半夜他會來找耿石父子。

一覺睡到半夜，有人推醒了睡熟的耿石，他爬起來，借著窗外月色，見到了之前托他辦事的貨郎。

這個來找耿石的貨郎就是戚安，他一早就過來高升客棧定了兩個房間，然后窩在屋子里吃喝睡，待到半夜才過來推開耿石父子房間的門，進來推醒耿石。

耿石見到戚安，便抱怨說今日好險，他帶著兒子去陸家找陸景蘭討說法，差點兒被陸家人拿下送去金陵府衙了。

戚完聞言，卻不以為然道：“早就料到陸家人不會送你們見官的，不然鬧得更大，對陸家二房大小姐的名聲更不利，陸家人只是嚇嚇你們罷了。好了，這里是二百兩銀票，你拿著，以后咱們再不要見面，你們最好忘了這回事，回去好好過日子。”

兩人說話之時，屋外有個黑影躡手躡腳地走過來，在窗紙上輕輕戳了個洞，往里看了看，接著將耳朵貼在窗縫上……

作者有話要說：　　中秋快樂！<script>chapter1();</script>