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認為齊莊頭和劉莊頭此舉是搬起石頭砸自己的腳,想起前幾日齊云平的兒媳婦周氏還到自己跟前來奉承,才幾日呢,就轉投了她二叔那邊,寫什么揭發信去告自己的狀了。
說實話,沈婉不覺得自己做錯了,她這個做法是絕大多數人都認可的合理的做法,最大限度上地顧及了雙方的利益,顧及了沈家的聲望。況且,老太太既然叫她來管理沈家在蘇州的這三百畝田,她就有權利采用她認為正確的方法來管理。或者會有人說,她既然查出來了劉莊頭和齊莊頭私吞沈家田地的出息,就應該讓劉莊頭和齊莊頭把這些銀子全部退出來,而不是拿一部分去中飽私囊。
要是有人這樣說,沈婉就會問他,要是劉齊兩位莊頭不退呢,是否要把這事訴諸公堂,見了官,收回了銀子,但沈家的名聲呢。畢竟劉齊兩位莊頭這么多年來替沈家管理這三百畝田,沒有功勞也有苦勞。江南的大家族凡是請人做莊頭管理田地,都會讓所請的莊頭占些便宜的,這叫做體恤下人。只是,劉齊兩位莊頭占的便宜多了一些而已,一般來說,他們占沈家的便宜在田地產出的一成到兩成是合適的,可他們竟然占了一半以上,這就是太貪了。
為了兩千多兩銀子要對簿公堂,讓沈家背上一個苛待下人的名聲。
雖然這不叫苛待,可看在旁人眼里,就覺得沈家那么大一個家族,家私億萬,居然為了這么點兒銀子見官,那就是苛待。
總之,大家族的治理跟一條名言有異曲同工之處,那就是治大國若烹小鮮。
什么事講求一個大事化了,小事化無,無論何時要以顧及家族名聲和利益為上,不要為了一點兒小事小錢,就鬧出挺大的動靜。
因此沈婉會認為收受劉齊兩位莊頭八百兩銀子當真是利人又利己,同時也顧及了沈家的利益的做法。
在這件事情里面,沈家的利益不是銀子,而是名聲。
沈婉覺得,即使讓老太太站在自己這個位置上,她也會這樣做。
“蘭兒,走咱們進艙里去歇著?!鄙蛲窭淅涞乜戳瞬贿h處那條船上的劉莊頭和齊莊頭后,將手放在景蘭手中,款款一笑,柔聲道。
她現在可是把景蘭昨晚說的話記得清清楚楚,景蘭不喜歡她那么強勢,喜歡她溫柔相待。
那么,就對景蘭溫柔起來好了,她是個女人,要溫柔還不容易嗎?
就怕她柔情似水起來,景蘭受不住。
果然,景蘭真是有點兒受不住了。
被她這一笑弄得小心臟撲通撲通亂跳,她就是吃這種溫柔婉媚的人設。
“唔,好?!彼ぷ影l干道。
沈婉見狀笑得更嫵媚,眼波流轉之際,對景蘭眨了眨眼。
這樣的大小姐……
景蘭有點兒吃不消,這不是在光天化日之下跟自己眉目傳情么。
她迅速地低頭,不敢再看沈婉的眼睛,而是低聲提醒她注意腳下。
到了船艙里坐下,沈婉非要讓景蘭坐她身邊,然后把頭靠在她小肩膀上,說她有些乏了,想要靠在景蘭的肩膀上睡一覺。
景蘭只得把肩膀借給她靠著,沈婉閉上了眼,也不知道是不是真睡著了。
好在這一艘沈婉和景蘭坐的船,船艙里面只有沈婉和景蘭,魏管事等人都坐在船艙外面,不然人家看見她們如此親密,難免會覺得怪異。
沈婉突然改變了畫風,不走高冷的冰山美人兒路線,變成了柔如柳枝沒長骨頭的溫婉婦人,景蘭覺得吧。
咳咳,她又喜歡又覺著有點兒不踏實,總覺著不太對勁兒。
——
此時在另一艘船上的齊莊頭和劉莊頭卻是哭喪著臉,看起來極度不安。
沈家現任族長沈昌派出的鮑管事找到齊莊頭和劉莊頭之前,沈世連派到蘇州來的心腹董管事就搶先一步到了。
他先去找到了齊莊頭,再讓齊莊頭派人去把劉莊頭通知來。
三人關著門在屋子里時,董管事就把自己的來意說了,他掏出來三千兩銀票,讓劉莊頭和齊莊頭到了金陵沈家老太太跟前,承認那兩封寫給大老爺和二老爺的信是他們兩人商量之后,由齊云平動筆寫的。
齊云平聽了董管事的話,才知道二老爺和其子沈世連讓人照著自己的筆跡偽造了兩封信,告發大小姐沈婉收了他跟劉莊頭的孝敬銀子,并說那是訛詐。
如此一來,他的莊頭之位保不住了不說,還會名聲受損,以后在金陵和蘇州都無法立足。
甚至要是不收下董管事帶來的二老爺收買他的銀子,他還要傾家蕩產,然而傾家蕩產還不夠,還要得罪二老爺。
他還想到,要是堅決不被二老爺收買,去酈老太太跟前揭穿二老爺偽造書信揭發沈家大小姐收孝敬銀子的事情后,酈老太太會怎么處置二老爺呢?二老爺會說些什么為自己開脫呢?
恐怕到最后還是要推到他這個莊頭身上,說他膽小不敢揭發沈婉,他才代筆的。
他這樣做,不過是為了維護沈家的利益,也是為了懲罰害死老族長的大小姐。
酈老太太頂多會責罵二老爺用的方法不正當,最后二老爺依然會沒事。
二老爺沒事的話,齊家人就會有事了。
于是他打消了之前要投靠大老爺的念頭,更何況這些年來,他積攢著這份兒家私十分不容易,董管事愿意拿出一千兩來收買他,他得了這個銀子,退了這些年從沈家私吞的銀子之后,家業就保住了。
沒了名聲,背井離鄉,有這份兒家業就能保證一家人基本的生活,至于,以后怎么樣,走一步看一步吧。
齊云平覺得自己千算萬算,沒算到二老爺如此膽大,竟敢偽造書信告發大小姐,把自己一家人拖下水,到頭來形勢逼得他只能接受二老爺的收買,幫他在酈老太太跟前圓謊。
但這么做,他真得覺得好不甘心!
至于劉莊頭,是比齊云平更沒有遠見的人,見董管家愿意拿出兩千兩銀子來替自己補那個退出這些年私吞沈家銀子的虧空,也就答應了配合二老爺在酈老太太跟前演戲了。
兩艘船上午巳時末(上午十一點)離開蘇州的,到了下午申時末(下午五點)就到了金陵。
碼頭上早有沈昌派來的沈家的轎子和馬車,接著沈婉等人就往沈家大宅去。
作者有話要說: 日萬活動終于要結束了。t^t
第69章<script>chapter1();</script>