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于是兩人都鄭重地拿出來早就精心“準備”好的賬冊來見沈婉了。

他們還想著沈婉不過是個十八歲的沈家大小姐，就算成了親幾年也都多了點兒見識，可她又有什么本事可以查出他們精心準備的賬冊上的紕漏，那些被他們貪了的糧食換成的銀子，還不是穩穩當當地在自家箱子里，沈婉將會毫無辦法。

哪想到，此刻站在廳外的那個賣糧的農人卻揭了他們的短。

兩人想要阻止那農人再說話，要趕他走，但此時他們兩人面前不但有沈婉，還有嚴老管事，他們找不到理由那么做，而且要是做了還有此地無銀三百兩之嫌。

所以兩個人的臉色忽青忽白的，看起來相當尷尬。

沈婉坐在屏風后面看不到，但嚴老管事可是看得清清楚楚，他忍不住在心里暗夸大小姐聰明，居然想到這種法子來揭兩個莊頭的短。

不過，景蘭的問話還沒完，她繼續笑著對農人說：“看你的年紀也有四十了，種田一定不少年了？”

農人答：“姐姐好眼光，小人今年四十有二，種田已超過三十年了。”

景蘭：“但不知你家的田在何處？可是良田？”

農人：“就在沈家學田旁邊，算是良田。”

景蘭：“那最近這十來年收成都好么？”

農人：“小人記得，最近十五六年，只有兩年鬧旱災，收成少了一半兒，其余都是豐年，每年每畝田地少說也有五百斤米的。”

“好，我這里有一兩銀子，辛苦你送來。”景蘭從荷包里摸出來一塊早就用戥子稱好的一兩銀子遞過去。

農人接了銀子剛欲轉身離去，忽然看到劉世明，便大聲跟他打招呼：“劉員外，是你么？你也是來賣糧的？”

劉世明認出來了這個人是沈家學田旁邊擁有四畝田的石大郎，跟租種沈家學田的許多雇農住在一個金河鎮旁邊的村子里，那個村子叫李家村，村子里的村民大多數姓李，只有幾戶人家姓石。

偏偏這幾戶姓石的人家手里有田，不是雇農。

劉世明每年去李家村收糧食時，難免會跟石家人打照面，這個石大郎他有印象。

但這個時候，劉世明簡直想從來不認識這個人才好。

特別是石大郎問他是不是也來賣糧，更是暴露了一切。

因為按理說他是替沈家管理田莊的莊頭，收上來的糧食應該全部交給嚴老管事運走入庫，他又哪有什么糧來賣。

要是他有糧要賣的話，事實就是他把本來應該上交給沈家的糧食扣下來一些，再拿去賣掉換銀子。

劉世明的臉色這會兒更難看了，他趕忙轉臉，將后腦勺對著石大郎，含著怒氣說：“你認錯人了。”

沒想到那石大郎卻不依不饒地繼續說：“劉員外你這十幾年來每年都到李家村來收糧，每年咱們都要見上幾面的，我怎么會認錯。還有每年賣糧的時候，咱們在九亭鎮上的幾家糧店還要遇上呢……”

劉世明一口咬定石大郎認錯了人，并趕石大郎走。

景蘭看看也差不多了，就讓趙四娘帶著石大郎出去，并說以后缺糧還找他買糧。

石大郎笑著答應了，喜滋滋地跟在趙四娘身后出去了。

等他們一走，廳內就恢復了沉寂，景蘭重新走回去，看到屏風后面坐著的沈婉朝著她笑，眼里都是贊賞之色。

她不動聲色地轉身，看向此刻站在廳中，臉色難看的劉世明和齊云平。

嚴老管事忽然說他想起來了，這一趟來蘇州，還要去收兩家綢緞商的賬，這就要去。

沈婉在屏風后面說讓他自去。

嚴老管事隨即告退。

他知道接下來這兩個莊頭怕是有話要跟沈婉說，他呢，不合適聽，不過，他倒是希望劉世明和齊云平識相點兒，曉得拿出銀子來孝敬沈婉，不然，他們這莊頭的位置不保。

廳里除了沈婉主仆三人，就剩下劉世明和齊云平之后，沈婉就在屏風之后涼涼地開口了：“劉莊頭，齊莊頭，說說罷，到底是怎么回事。你們這呈給我的賬冊上記著每年咱們沈家的良田產糧二百來斤，剛剛那位來賣糧的農人卻說他的田地就在咱們沈家學田旁邊，除了災年收糧二百多斤，其余風調雨順的年景卻是要收糧五百來斤。按照你們這賬冊上的記載，難不成年年都是災年？”

這就發難了！

劉世明和齊云平互看對方一眼，不知道拿什么話回答沈婉的問話。

他們來之前可是沒有想到過，沈婉會這么厲害啊，都沒有做任何準備。

劉世明本來想說那個石大郎是胡說八道的，但仔細一想，自己這么說那才是胡說八道。既然沈婉能找來石大郎來揭短，那么她也可以找到其余的在沈家學田附近種田的農人來問話，證明蘇州這里的良田的確在風調雨順的年景每畝可以產糧五百斤以上。

所以強詞奪理否定石大郎的話是不成的。

可要是默認了石大郎說的話，那么這些年扣下沈家蘇州學田應該上繳的糧食賣的銀子是不是要吐出來呢？

這些年自己可是在上頭弄了一千八百多兩銀子，這些銀子他拿來買宅子，買了田地，要是吐出來，不是什么都沒有了嗎？

齊云平跟劉世明的情況差不多，他也學著劉世明在自己當莊頭管著的一百畝義田上弄了□□百兩銀子，這些銀子他拿去給他兒子做買賣去了，他兒子在鎮子上開了一家布店。

他跟劉世明一樣，吃下去的銀子就不想往外吐。

只是他們還是害怕要是不給沈婉個交待，最后莊頭的位置不保，以后就再也不能從沈家在蘇州的田地上弄錢了。更何況，失去了莊頭的位置，那每年五十六兩的銀子也會沒有了。加起在田地上私吞的銀子，就是每年一兩百兩銀子啊，現在要找個差事每年掙個一兩百兩銀子那可是比登天還難。另外，沈家是金陵第一家，江南有名的望族，靠上這樣的家族，好處多多。

所以丟掉了莊頭的位置，可不是表面上看起來這樣，后果要嚴重得多。

齊云平拉了拉劉世明衣袖，使了個眼色給他，示意他先說。

劉世明早就被沈婉突出的奇招給弄得心慌意亂，哪里說得出來什么應對的話。

他擦了擦額頭上泌出來的汗珠，好半天憋出一句話說：“姑娘，想來是小人雇的算賬的先生算錯了，小人回去叫他再算算，再來向姑娘回話。”

齊云平一聽，也趕忙如此說。<script>chapter1();</script>