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葉厚則走后,梅香家就等著過個幾天就開始栽秧。一忙起來,到時候再也顧不上油坊了,梅香想先榨兩缸油,栽秧期間有人來買油,不至于抓瞎。
自韓敬平去世后,辦喪事鬧哄哄的,來買油和換油的人越發少了。韓家油坊再不動起來,外人怕是以為要關門了。
整個平安鎮就兩家油坊,一家是韓家,另一家是鎮子另一邊的余家油坊,兩家明里暗里沒少斗爭,但各有優勢。韓敬平死了后,這種平衡有松動的跡象。
韓敬平死前,附近的人家里收了新菜籽,都來榨了許多油回家,農忙時節莊戶人家也不惜油水,等存油吃完了,很快又會迎來新一波客人,梅香必須提前做好準備。
當夜,梅香與葉氏商議。
“阿娘,我明兒要準備開鍋了。”
葉氏頓了一下,緩緩點了點頭,“好,我跟你一起,咱們先把前頭能做的做了,后頭再把你二伯也叫上。”
梅香也點點頭,“咱們明兒先做好準備,后天開始。”
第二天一大早,梅香吃過了飯之后,穿上一身細麻布衣裳,頭上戴了頭巾,葉氏也是一樣的裝扮,母女兩個一起進了東跨院,明朗帶著弟弟妹妹跟在后頭。
東跨院整個院子一直很干凈,梅香每天都會里里外外清理一遍。
梅香先進了東廂房,先查看韓敬平收回來的油菜籽。韓家油坊的經營方式有許多種,有人用錢買油,有人把一年存的油菜籽都放到韓家油坊,折算成油,隨時來取,有人每隔一段日子背一些菜籽來榨油,韓家收取人工費。頭兩種,榨油剩下的油餅渣都歸韓家油坊,油菜籽也不是榨多少油都給大伙兒,韓家在中間會留一部分利潤。最后一種,主家可以全程監督,韓家不要他一滴油和一塊油餅渣子,但每次油菜籽不能太少,不然韓家開一次鍋還不夠本錢的。
絕大部分人家都會選擇第二種,自己把油菜籽送來的,折算率高一些,遠一些的地方,□□平會主動去收,折算率稍微低一點點。
葉氏看到這一堆油菜籽就要掉眼淚,梅香忙勸她,“阿娘,這都是阿爹的心血,咱們定要把它們都榨成油賣出去。”
葉氏嗯了一聲,和梅香一起拆了帶子口的繩子。
梅香仔細看了庫房里二十多袋油菜籽,韓敬平心細,黑菜籽和黃菜籽分開了收,那里頭混了雜物或不干燥的,一概不要。油菜籽帶了水,很快就會霉爛,整個庫房里的油菜籽都要遭殃。
韓家東跨院的東廂房,是韓家最好的屋子,屋頂用的瓦是最好的,還多鋪了一層,房梁用的也是好木頭。地面鋪的大塊青磚,整個屋子定期會用火盆熏一熏,防蟲,干燥。裝油菜籽的麻袋也不是直接放地上的,避免地面返潮。
梅香見所有的油菜籽都干燥的很,放下了心。她留下了三袋菜籽,又快速把其余袋子口扎緊了。
梅香把三袋油菜籽都搬到了正房,葉氏要幫忙,梅香不讓。
正房三間屋,門開在最西邊的屋子,最東屋是大炒鍋,中間屋是大磨盤,西邊屋子是炸油桶,從東到西,整個程序都能走完。
葉氏拿來兩個篩子,娘兒兩個很快又把油菜籽都篩了一遍,明朗和明盛在一邊幫著打下手。
等篩完了油菜籽,梅香對葉氏說道,“阿娘,油坊是咱們家的產業,阿爹不在了,您是內掌柜,這鍋,您來洗吧,我和明朗去抱干柴。”
葉氏點了點頭,親自去提了水來洗鍋。這炒鍋特別大,能裝幾百斤油菜籽,廚房里兩個鍋加起來也比不上這一半大。
葉氏洗好了鍋后,梅香和明朗從西跨院豬圈旁邊抱來了許多劈柴。梅香先放了一把松針在灶門里,讓葉氏點了第一把火。
火燒起來后,鍋很快就干了,葉氏燒火,梅香炒鍋。那鐵鍋鏟比木锨還大,長柄比成年人的手臂還要長。梅香支棱著大鍋鏟,不停地攪動鍋里的油菜籽。炒油菜籽火不能太大,也不能燒偏了。葉氏給韓敬平燒了十幾年的火,比梅香經驗足,她根據鍋里油菜籽的聲音都能判斷出該如何改變火勢。
等炒好了油菜籽,全部盛到幾個干爽的大鐵桶里。
忙活完這些,到了晌午飯時刻了。
葉氏和明朗幾個都累得不行,梅香讓大伙兒都到堂屋喝喝水,歇息歇息,剩下的,下午再弄。碾磨可不容易,好在梅香家有頭毛驢子,否則那么大的磨盤,梅香 一個人就算再能干,怕也要累趴下。
葉氏喝了口水,起身去了廚下,下午碾磨蒸粉,明兒打樁,梅香都要出大力氣的,她一個做娘的,怎能自己坐在那里歇息,讓女兒當牛做馬。
葉氏堅決讓梅香跟著弟弟們一起一起喝茶水吃芝麻糖餅,梅香也不擰著,帶著弟弟妹妹們一起坐著說閑話。
梅香抱著蘭香,親親她的小胖臉,捉著她的兩只小胖手,一邊拍一邊念順口溜,“拉大鋸、扯大鋸,外婆家、唱大戲,接閨女、請女婿,小外孫子都要去,今搭棚、明掛彩,大肉包子往上擺,一頓能吃三四百!”
蘭香聽到吃二百,咯咯直笑。
葉氏一個人手腳麻利做了兩個扎實的菜,家里的咸肉配著菜園里快要老掉了的菜苔子,炒了滿滿一大盤子,磕了好幾個雞蛋炒腌辣椒,又蒸一碗雞蛋羹,做了一大鍋白米飯。前頭兩個菜都下飯的很,娘兒幾個上午都累狠了,一人吃了兩碗飯。
只有小蘭香仍舊和著雞蛋羹,吃了一小碗。葉氏特意留了一些辣椒炒雞蛋,把鍋里的鍋巴起出來,夾著菜一起吃,連明朗這個讀書郎都吃得滿嘴流油。