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安四嫂子聽(tīng)了，笑瞇瞇地說(shuō)：“六嫂說(shuō)得對(duì)，咱們婦道人家就別多嘴了，聽(tīng)老爺們的就成，免得被人說(shuō)是長(zhǎng)舌婦。”

其余幾個(gè)寡婦聽(tīng)了，也紛紛點(diǎn)頭稱(chēng)是。她們家沒(méi)了男人，諸事多要族中照拂，大都安分老實(shí)，也不愿意掐頭冒尖，安四嫂子這話正合她們的心意。

萬(wàn)氏氣得直咬后槽牙，安氏當(dāng)然不急了，季長(zhǎng)源就他們那一支的。等他做了族長(zhǎng)，安氏他們那一支就該揚(yáng)眉吐氣了。

見(jiàn)沒(méi)人出頭，季老太爺又明顯不大待見(jiàn)她，萬(wàn)氏就算心里有萬(wàn)般想法也只能作罷。

她現(xiàn)在只盼四叔公和季二叔幾個(gè)能說(shuō)服老太爺回心轉(zhuǎn)意。

但季老太爺顯然是早有準(zhǔn)備，他先是陳述了一番為何會(huì)讓季長(zhǎng)源做族長(zhǎng)的原因。季長(zhǎng)源為人仗義，處事公正，有決斷，而且眼光精準(zhǔn)，又是秀才出生，再合適不過(guò)。

此外，他還請(qǐng)出族中另外幾位德高望重的長(zhǎng)輩，這幾人也一致稱(chēng)贊季長(zhǎng)源的人品和處事原則。

再加上季長(zhǎng)源平時(shí)在族中的人緣比起不怎么著調(diào)的季二叔不知好了多少倍，下面的人嘴上不說(shuō)，但大部分心里其實(shí)都對(duì)季老太爺這一舉動(dòng)極為贊同。

季二叔眼見(jiàn)大勢(shì)已去，氣得眼眶發(fā)紅，憤怒又傷心地看了季老太爺一眼，然后在眾目睽睽之下?lián)P長(zhǎng)而去。

旁邊一個(gè)叔公見(jiàn)了，擔(dān)憂地看了季老太爺一眼：“大哥，要不咱們?cè)倬彙痹趺匆膊荒茏屗麄兏缸臃茨坎皇恰?

季老太爺制止了他的話，面色如常：“七弟不必多言，我心意已決，長(zhǎng)源，你過(guò)來(lái)?！?

似乎長(zhǎng)子的負(fù)氣離去對(duì)他毫無(wú)影響，他仍是那個(gè)無(wú)堅(jiān)不摧的季家大族長(zhǎng)。但傅芷璇卻看見(jiàn)，他負(fù)在背后的雙手在不停地顫抖。

那一瞬，傅芷璇心里猛然迸發(fā)出一種強(qiáng)烈的情緒，這位年逾古稀的老人實(shí)在是位令人欽佩的長(zhǎng)輩。

接下來(lái)，季長(zhǎng)源說(shuō)了什么，她完全沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，眼前心里都始終是那一雙干枯的、輕微顫抖的手。

人群解散，大家一一離開(kāi)祠堂，傅芷璇刻意落在最后，至到祠堂恢復(fù)了冷清，門(mén)口只余一老一少。

季老太爺站起身，笑瞇瞇地看著她：“怎么還不回去？”

看著他豁達(dá)的眼神，傅芷璇到嘴邊的安慰突然說(shuō)不出口，這樣一個(gè)意志堅(jiān)定，心有丘壑，心明如鏡的老人，根本不需要她那幾句蒼白的安慰。

“這就回去，天冷了，伯祖父也早些回去?！备弟畦瘺_他福了福身，轉(zhuǎn)身出了祠堂。

直到她的背影消失在門(mén)口的轉(zhuǎn)角處，季老太爺挺直的肩突然耷了下來(lái)，矍鑠有神的眼睛也黯淡了下來(lái)，他疲憊地坐到了椅子上，長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣。

***

傅芷璇出了祠堂小嵐就迎了上來(lái)，還遞了個(gè)暖手爐給她：“少夫人，你快暖暖手。風(fēng)好大，咱們趕緊回去吧。”

傅芷璇裹緊了披風(fēng)，點(diǎn)頭道：“走吧。”

兩人一前一后地沿著小巷子往外走，但沒(méi)走多遠(yuǎn)，突然前面?zhèn)鱽?lái)熟悉的怒罵聲。

“打死你個(gè)禍害，要不是你，公爹怎么會(huì)把族長(zhǎng)傳給別人，都是你個(gè)喪門(mén)星，嫁進(jìn)來(lái)克死了大哥，現(xiàn)在又來(lái)克咱們家，你個(gè)爛貨，誰(shuí)沾上你誰(shuí)倒霉。若不是這黑心肝的想休了兒媳婦又想裝好人，非要我們當(dāng)家的出面，也不會(huì)惹怒公爹……”

聽(tīng)到這熟悉的聲音，傅芷璇心中一動(dòng)，停下腳步，并攔住了小嵐。

兩人站在墻角往前望去，只見(jiàn)前方的街道上，顏氏拿著一根雞毛撣子，不要命地往萬(wàn)氏身上抽去。

旁邊圍了好些個(gè)婦人，但看顏氏那氣勢(shì)洶洶的模樣，沒(méi)有一個(gè)敢上去攔架。

萬(wàn)氏挨了不知多少下，她開(kāi)始還想奪過(guò)顏氏手中的雞毛撣子，可她這些年連水都沒(méi)提過(guò)一桶，哪比得上顏氏有力氣，硬生生地挨了十幾下。沒(méi)過(guò)多久她全身上下都火辣辣地痛，就連抬手的力氣都沒(méi)有，哪還有力氣跟顏氏爭(zhēng)搶?zhuān)荒芊畔旅孀樱嗫喟螅骸暗苊谩苊?，咱們有話好好說(shuō)，有話好好說(shuō)……”

可顏氏這會(huì)兒把自家丈夫丟掉族長(zhǎng)一事全怪到了顏氏頭上，恨極了她，聽(tīng)到她的求饒和哀嚎聲，不但沒(méi)住手，反而愈加興奮，下手更重了。

一時(shí)之間，這馬路中間就只聽(tīng)到雞毛撣子打在人身上的啪啪聲和萬(wàn)氏的呼痛聲。

最后還是季長(zhǎng)源聽(tīng)到風(fēng)聲，帶著幾個(gè)男人過(guò)來(lái)才拉住了顏氏。

但這會(huì)兒萬(wàn)氏已經(jīng)被打得一身是傷，就連臉上也有好幾道明顯的紅痕。

她癱坐在地上，痛苦地呻吟。

季長(zhǎng)源見(jiàn)了，又怒又氣，連忙叫人去請(qǐng)大夫來(lái)，又吩咐人把顏氏押到祠堂。

顏氏這會(huì)兒破罐子破摔，把雞毛撣子一丟：“跪祠堂就跪祠堂，又不是沒(méi)跪過(guò)?！?

呸，她皮糙肉厚，不怕這個(gè)，可不像萬(wàn)氏那假模假樣的，跪個(gè)祠堂還能跪出病來(lái)。

說(shuō)完，她雄赳赳地自動(dòng)往祠堂而去，那模樣不像是受罰，倒像是攤上了好事一般。

旁邊的季長(zhǎng)源很是無(wú)語(yǔ)，但他才上任，這兩個(gè)婦人又是因?yàn)樗@族長(zhǎng)的位置鬧起來(lái)的，他也不好處置，只能叫人看好顏氏，回頭等族里商量好再處置她。

萬(wàn)氏看著顏氏揚(yáng)長(zhǎng)而去的背影，心里恨得牙癢癢，忍不住磨牙，這潑婦，等她兒子回來(lái)，有顏氏好看的。

“哎呀……”這么一用力咬牙，牽動(dòng)了臉上的傷口，萬(wàn)氏再次痛得鬼哭狼嚎起來(lái)，場(chǎng)面再度變得混亂。

就在這時(shí)，人群外圍突然出現(xiàn)了一個(gè)略帶稚氣的小子，他摸著頭，不好意思地問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)誰(shuí)是季文明大人家的夫人？”

聽(tīng)到“季文明”三個(gè)字，萬(wàn)氏就跟打了雞血一樣，連忙叫道：“我……我……”

那小哥看著她被打成豬頭的臉，扯了一下嘴角，張嘴就道：“不會(huì)吧，這么老？”

氣得萬(wàn)氏差點(diǎn)吐出一口老血。

還是季長(zhǎng)源替她解了圍：“她是季文明的母親?！?

小哥尷尬地摸了一下腦袋：“不好意思，是小的弄錯(cuò)了。小的是戶部范大人府上的，我家大人讓小的來(lái)通知季文明大人的夫人，明日大軍就進(jìn)城了，讓她去城門(mén)口去迎接季大人?！?

原來(lái)范尚書(shū)上回聽(tīng)曹輝說(shuō)起季家人似乎不大待見(jiàn)傅芷璇，便記在了心里。范尚書(shū)有心讓傅芷璇在季文明好好表現(xiàn)表現(xiàn)，所以特意派人來(lái)通知她去迎接季文明。任是哪個(gè)大男人看到嬌妻冒著寒風(fēng)在城門(mén)口迎接他，就是鐵做的心也得化了。這夫妻二人感情和睦，旁人哪還有權(quán)利說(shuō)三道四。

“我就是，請(qǐng)你代我謝謝范大人。”傅芷璇從街角走了出來(lái)，先是感激地沖那小哥一笑，然后才像是看到萬(wàn)氏一樣，面上閃過(guò)訝異之色，菱唇一張，撲過(guò)去驚呼道：“娘，這是怎么回事？你……誰(shuí)把你打成這樣的？”

萬(wàn)氏這會(huì)兒哪有空理會(huì)傅芷璇，她現(xiàn)在滿腦子都是，她這幅模樣，明兒怎么去迎接兒子和新媳婦，還有新媳婦肚子里的大孫子。<script>chapter1();</script>