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楊蓁忙道:“不勞嬤嬤了, 其實(shí)……我雖未經(jīng)過, 卻是聽人說過的,您不說, 我也知道。”
陳嬤嬤早知她是教坊司來的,對(duì)此也不懷疑, 便道:“那也好,總之須得處處小心留意, 記住爺就是你的天,把他服侍得順心如意, 才是你的天職?!?
楊蓁連連應(yīng)是, 陳嬤嬤終于訓(xùn)導(dǎo)完了, 喚來大丫鬟碧瑩,叫楊蓁隨之進(jìn)去正屋做事。
碧瑩就是那日在廊子下議論她的丫鬟之一,是誠(chéng)王近身侍奉的首席大丫鬟。心里雖然對(duì)楊蓁好奇得很,碧瑩卻謹(jǐn)守規(guī)矩,不來與她多說一句閑話。
領(lǐng)了她走進(jìn)正屋,碧瑩溫和笑道:“以后這邊就是你當(dāng)差的地界了,你也別拘束,我今日先帶你認(rèn)認(rèn)各樣?xùn)|西,說說各樣講究,不出兩日你也便熟了?!?
楊蓁點(diǎn)頭道:“有勞姐姐了。”
誠(chéng)王的住處是面闊五間的正房,中間一座廳堂,就是那日接待徐顯煬之處,隔了一道門簾的兩側(cè)是東西梢間,再里面是暖閣,誠(chéng)王平素就睡在東暖閣內(nèi)。
平日除了午休與夜間之外,誠(chéng)王并不常在這里逗留。此刻他就沒有在。
楊蓁跟著碧瑩認(rèn)屋子,認(rèn)東西,看著屋中一樣樣男子的日常用具,尤其見到暖閣中的床榻寢具,她未免感覺怪異,既新奇,又抵觸。
心里也不免疑惑,下人們見她被破格提拔,認(rèn)定誠(chéng)王是看中她的人,這并不奇怪,可是誠(chéng)王自己究竟又是為了什么非要將她拉到身邊來,還有待她去探究。
難道那個(gè)男人,還真有可能一時(shí)興起,竟拉她去做那種事?
在正屋當(dāng)差的大丫鬟共有六人,一般分為白天與晚間兩班,楊蓁因是新來的,要學(xué)的東西還多,就一整日都留在了屋內(nèi)。
其他幾個(gè)丫鬟也如碧瑩一樣,待她十分和氣,話也并不多說。只是有了她一個(gè)外人在場(chǎng),中午大伙湊在廂房?jī)?nèi)吃飯的時(shí)候,說起話來未免有些拘束。
午間外面?zhèn)髟拋碚f,王爺今日在書房里午休,晚間再回房來。楊蓁暗中松了口氣,眼下對(duì)面見誠(chéng)王,她的感覺很矛盾,既盼著盡快查到端倪有所進(jìn)展,又很有些恐懼與抵觸,似乎誠(chéng)王最好被什么大事兒絆住手腳,一輩子都不回屋了才好呢。
*
話說,白天徐顯煬經(jīng)何智恒提醒想通了那關(guān)鍵一節(jié),急匆匆出得何府門來,卻沒想好該往哪里去。
腦袋里翻來覆去就是“我要娶她”這四個(gè)字,耳畔似有鈴兒鐃兒叮當(dāng)脆響,快活興奮得無以復(fù)加。
想要娶她,該從何處入手呢?
騎著馬在街上逡巡一陣,他心里決定下來,先回轉(zhuǎn)北鎮(zhèn)撫司做了些交代,繼而去到市井購(gòu)了幾樣物品,縱馬出城,直往城北昌平而來。
昌平小葉村與楊蓁離開那會(huì)兒相比,并沒有多大變化。
眼下秋收已過,農(nóng)戶們都進(jìn)入了閑在的時(shí)節(jié)。
楊嬸自拿了“宮里”送回的那十兩銀子,聽從原來?xiàng)钶枇粝碌慕ㄗh,雇了兩個(gè)長(zhǎng)工替她打理田地,自己日常只做些家中雜活,過得比從前清閑了許多。
之前還曾有地保與富戶看她們家沒有男丁就上門來找茬刁難,這陣子也都沒有了,那些人見了她還都笑臉相迎,恭謹(jǐn)非常。
楊嬸認(rèn)定,這些都是因?yàn)檩栎柽M(jìn)了宮,他們家有了體面。
這天下午,楊嬸剛?cè)ゴ孱^井里打了兩桶水,擔(dān)回家來,剛到家門口,忽感肩頭一輕,楊嬸驀然回首,見是一個(gè)高挑壯實(shí)的年輕人將扁擔(dān)接了過去。
徐顯煬微笑道:“您就是楊家嬸嬸吧?我是蓁蓁的熟人,受她之托,過來看看您?!?
楊嬸愣愣地點(diǎn)頭:“哦,哦?!?
徐顯煬將水擔(dān)進(jìn)院子,倒進(jìn)了水缸。
楊嬸跟過來問:“大人您是自宮里來的?”
徐顯煬一怔:“您怎看出我是做官的?”話說他出門時(shí)還特意換了一身不甚起眼的外衣。
楊嬸目光下垂:“咱們這塊地界,難得見著穿官靴的人吶。”
徐顯煬也低頭一看,不禁暗罵自己粗心,京城里一雙靴子就賣四錢銀子,穿靴子的人非富即貴,在京城之內(nèi)還不顯眼,到了這兒可就是鳳毛麟角了。
他倒也沒想要隱瞞身份,只是不想讓人家一眼就看出官身,免得心生畏懼疏遠(yuǎn)之意。
想起楊嬸方才的問話,他又連忙解釋:“呃……我不是宦官?!?
楊嬸一笑:“哦,看著也不像。您進(jìn)來坐吧。”
徐顯煬發(fā)覺楊嬸似乎相貌與楊蓁很有些相似,尤其笑起來的模樣很像。可她們明明沒有血緣相連。
只是與楊蓁的云淡風(fēng)輕不同,楊嬸的神情間還是透著小戶人家的卑微怯懦。
當(dāng)下楊嬸請(qǐng)了他進(jìn)屋,徐顯煬奉上帶來的點(diǎn)心與一條臘肉,楊嬸道謝之后為他泡了杯茶。
“鄉(xiāng)下地方?jīng)]什么好茶,這點(diǎn)還是前些時(shí)蓁蓁托人送來的,大人湊合喝喝,可別嫌棄。”
徐顯煬只看一眼,便認(rèn)出了那包茶葉。
那時(shí)剛得楊蓁報(bào)案未久,與她尚不熟悉,他安排手下過來探望楊嬸,隨手拿了自己桌上剩的半包茶葉讓手下捎了來。楊嬸打開的紙包,還是他當(dāng)時(shí)從公文堆里抽來的紙張。
徐顯煬緊緊壓下心頭尷尬,道了謝道:“嬸嬸可別再叫我大人了,我姓徐,您叫我小徐便是。”
“哦,是徐公子?!睏顙鸶糁讼勺雷聛恚τ溃肮咏袢涨皝?,可是有什么事?”
楊嬸再?zèng)]見識(shí),也不會(huì)覺得憑著楊蓁剛進(jìn)宮兩三個(gè)月的面子,便可以勞動(dòng)得一位官差大老遠(yuǎn)從京城跑來昌平看望她。
事自然是有的,還是件大事。從京城趕來這里路途不近,徐顯煬早在路上已把說辭細(xì)細(xì)想好,可臨到此刻,他卻又忐忑得不行,覺得想好的那些話似乎哪一句都不好,務(wù)須推翻了重想才行。
他支吾了一陣,才壯著膽子道:“其實(shí),是我有位同僚相中了蓁蓁,有意來提親。可又怕貿(mào)然上門惹您不喜,才……托我先來問一聲,嬸嬸您可想過,要為蓁蓁尋個(gè)何樣的侄女婿?”
楊嬸雖心智尋常,卻也看出了幾分意思,一個(gè)年輕小伙兒找上門來,提及親事,還這么神情閃爍,吞吞吐吐,顯然就是來為自己探口風(fēng)罷了,哪會(huì)有什么“同僚”的事兒?
她方才細(xì)細(xì)打量過徐顯煬,見他模樣也俊,人也有禮,若與自家侄女站到一塊兒,必是十分登對(duì),只不知是個(gè)什么身份。
她問道:“還未請(qǐng)教公子在哪個(gè)衙門當(dāng)差?您那位同僚是做什么的?”