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九月上旬，紐約市城區北部。

初秋時節，一連兩天的氣溫都比盛夏還要悶熱，而反常的天氣恰恰是為了給一場漫長的秋雨做鋪墊。這日傍晚，天邊的烏云堆積如山，低低地垂壓在瓦藍的天幕之下，細細雨絲敲擊著停靠在路邊的汽車的車窗，發出清脆而節奏緊密的聲響，淅淅瀝瀝，如歌如弦。

這輛銀白色福特沒有被打開雨刷器，密密麻麻的雨滴爬滿了擋風玻璃，遮擋得一片模糊。車里的音響震顫著，播放的是碧昂絲的歌，她的嗓音一如清晨的咖啡綿密香醇，又像盛夏的果茶清澈甜美。提莫西·伊萬斯正蜷在駕駛室里，把座椅調到最低，雙手交疊枕在頸后躺著，靜靜聽著內外交織在一起的歌聲和雨聲。天窗上接踵而至的雨點盡數擊碎，一片枯黃的楓葉隨風飄落，卡在窗框和玻璃的縫隙中，沒等提莫西搖下玻璃把它捻去，它就又被綿綿細雨和颯颯秋風裹挾著飛向遠方。

他透過沾滿雨滴的窗戶遠遠望過去，目光追隨著那落葉飄搖的蹤跡，像一個漁夫盯著一條剛剛咬上鐵鉤卻又轉瞬擺尾逃脫的游魚。我的未來大概也要像那片落葉一樣了，他在心底默默地想，無依無靠，不知去向，連怎么被人踩在腳下粉身碎骨的樣子都無從知曉。

驀地手機響起了一聲提示音，提莫西拿起手機劃動了兩下，是stagra的私信，點開一看，消息是一個陌生賬戶發過來的，那賬戶的頭像是一個肌肉男赤裸的半身，一共發來了三句話和一張圖，第一句話是“hibaby”，第二句話是“youlookcute”，第三句話是“daddywillloveyou”而那圖片已經被平臺模糊處理，發出了“注意，該圖片可能含有色情暴力元素，請謹慎觀看！”的警告。

提莫西的眉頭驟然緊鎖，盡管他并非第一次收到類似私信，心中卻仍然是一陣惡寒，他厭惡地將這個賬戶舉報拉黑，把手機撇到一邊，仰癱在椅子上閉上雙眼，急促地喘息起來，這通令人作嘔的性騷擾私信，讓他今天本就低迷的心情更是雪上加霜。

窗外的雨比之先前更急更快了，它們鼓舞著，雀躍著，給狹小的空間里送去更多的悶濕，提莫西胸口發堵，仿佛有一顆千斤石沉甸甸地壓在他的心房，雨聲陣陣，讓他有種瀕臨溺斃的窒息感，整個世界是一片裝進密封瓶子中的蔚藍的海洋，而他自己就是一葉孤獨的小船，不論怎樣掙扎都無法擊碎讓他呼吸困難的瓶壁，心臟上被突然鑿開了一個洞，海水灌滿了他身體的每一個角落，而后便不可挽回地墜入海底。

我的人生就是一堆一塌糊涂的垃圾。他打心眼里恨著自己，恨不得來一陣颶風將他像對待一片枯葉那樣撕成碎片，這樣失敗而無趣的魂靈也該一并摧毀，丟進爛泥，永遠不要再讓他來到這個世界。

手機的提示音再次響起，將他才剛得到一點平復的心緒又攪亂了，這次是莎莉發來的消息：“提米，派對開始了，你要不要加入我們？”

事實上，從中午起，莎莉就向他發出了派對邀請，然而提莫西毫無興致，內心被灰暗侵蝕后便再難接受彩色的事物存在了，敷衍地給她回了一句：“不了，我今天很累。”就放下了手機，讓灰暗的情緒繼續在他的心扉肆意蔓延。

沒過多久，莎莉又發來了消息：“來嘛寶貝，我知道你難過，但也別總悶在屋里，出來走走，這里有好多帥哥，說不定會有艷遇。”

這是一場算不上多么瘋狂刺激的派對，與其說是派對，不如說它只是一場舞會。主人先前就吩咐過，音響里不要播放振奮人心的搖滾樂，而要放舒緩曼妙的古典輕音，燈光要避免頻閃過快，要光線柔和的彩云燈。素日空蕩的房間里這會兒賓客云集，清澈透亮的雞尾酒在這特殊的燈光下呈現出碧盈盈的色彩，女孩們身上形形色色的舞裙裙擺在搖曳轉動，平時一個個吊兒郎當的男孩在此時紛紛表現得紳士了起來。

埃迪·亞特蘭特坐在落地窗前的小沙發上，望著窗外的雨簾，掛在霧蒙蒙的玻璃上下墜的水珠，讓視線里的建筑物和街道都變得模糊不清。他翹起腿來，沉靜地凝思著，順便點上了一支香煙，白色的煙絲在空中繚繞，煙草的氣味在他肺里打了個旋兒，變成煙圈和煙霧從口中和鼻中吐了出來。

一個女孩端著兩杯藍色透明的雞尾酒，踩著一雙踏在地上會發出“噠噠”聲響的紅色高跟鞋來到了他身邊，把其中一杯酒遞給他，埃迪反應遲鈍地接過了那杯酒，那女孩兒才在他身旁的沙發上坐了下來。

“在想什么，埃迪？”莎莉沿著高腳杯的邊沿抿了一口雞尾酒問道。

埃迪緩緩開口道：“莎莉，你確定他會來？”

莎莉聳了聳肩回答：“也許吧，也說不準，他今天實在是心情不好，誰會在這個節骨眼上心情好呢？”她一邊說一邊把高腳杯放在沙發間的小桌上，向埃迪伸出手來：“給我一支。”埃迪便從煙盒里取出一根煙遞給她，她說了聲謝謝，便翻開打火機的蓋子將其點燃。

門鈴被按響，有人去開門了，莎莉轉過頭去看，見進來的人正是提莫西，

她沖身旁的埃迪微微笑了笑，說了聲：“他來了。”便起身上前去迎接。

她吸了一口煙，就把它夾在指間放下，見到提莫西就笑臉相待，并給了他一個大大的擁抱：“提米，真是驚喜，我還真的以為你不會來了，今天晚上要是缺少了你，該會少了多少快樂……”提莫西似乎沒什么心思回應她的熱情，但還是禮貌地微笑著對她說道：“我來這里就是準備好好喝一場的，這里有什么好酒嗎？”

莎莉回答：“當然。”她說著便朝著某個人擺了擺手，一個穿著酒保服裝的黑人男子端著擺滿酒杯的托盤來到提莫西身邊，提莫西從中選了一杯淡紅色的櫻桃雞尾酒。

就在這時，埃迪也轉過身去看提莫西，目光凝注在他身上，貪婪地打量著他，他本人比他的現照看上去還要迷人。五六年不見，他的變化可真不小，上學時那一頭栗色的卷卷的短發，現在已經蓄長了，柔順地垂落在他的臉龐，氣質也和從前青澀的模樣截然不同，過去埃迪總愛一邊撫摸著他的臉，一邊開玩笑說他像株待在角落里的含羞草，如今再見面時，他更像是一朵萬眾矚目的玫瑰，在花園的中央盛放，而他，埃迪，則仿佛是人群之中的冬烘俗物，顯得黯淡無光了。

莎莉不知跟提莫西說了些什么，提莫西拿著高腳杯走到了落地窗前，在埃迪身邊的沙發上坐了下來，一邊喝著酒一邊欣賞著即將入夜的雨景，似乎一點都沒有注意到身旁的人是誰。

埃迪把只抽了一半的煙掐滅在煙灰缸里，偏頭看著提莫西仰起頭來咽下杯中酒的樣子，尖尖的喉結在他的頸間滑動，抬眉舉目間都散發著一種名為性張力的魅力，那地方，埃迪曾用指尖輕揉過無數次，溫潤鮮活的觸感至今都還殘留在雙手每一條神經的記憶里。

埃迪呆呆地把目光定在始終憑窗遠望的提莫西身上，見自己的存在沒有引起他分毫的注意，便忍不住開口叫他了：“你好啊，提米。”

提莫西這才轉過頭來，目光觸及埃迪的時候他明顯地愣了愣，淡綠如玉石的瞳孔好像一瞬間放大了些許，他們就這樣四目相對著，一時間，埃迪竟不知道那從天花板上灑落下來的彩云燈的光線和提莫西眼眸中的神色哪個才更溫柔些。

“好久不見。”良久，埃迪才打破沉默，笑著說道。

“好久不見，埃迪。”提莫西也對他回報以笑容。

那年八月末九月初，也是一個初秋時節，校園里的茉莉花開得正好，潔白無瑕，幽香醉人，有些調皮的男孩子總是會拼命搖晃這些樹，看樹上的鮮花會被紛紛搖落下來，仿佛下起了一場香氣馥郁的花瓣雨，整個校園都沉浸在沁人心脾的花香里，少年少女們躁動不安的荷爾蒙也被染上了一絲幽香。

埃迪和提莫西就是在大學校園里一棵茉莉花盛開的樹下相識的，幸運的是，他們還是被分配在同一屋檐下的室友，這樣的條件正是滋養愛情的沃土。埃迪是提莫西的初戀，也是他迄今為止唯一一段認真交往的經歷，然而這場甜蜜又曖昧的初戀像一場帶著茉莉花香的夢，來之突然，去之匆匆，并沒有持續多久，當提莫西還拿著埃迪送給他的一張寫著“deartiy，ysweetestboy，blessyoupeadhappniessforever，iloveyou”的明信片感動的時候，埃迪卻過來告訴他：“我要去服兵役了，你要好好等我回來，寶貝。”

從那以后兩個人就幾乎斷了聯系，軍隊平時不允許用手機，不允許用任何電子產品，唯一的交流僅僅是一個月一次的短暫通話，對提莫西來說，連聽一聽埃迪的聲音都像奢侈品一樣難得，他常常看著對面已然空空如也的床鋪發呆，在很多個漫漫長夜里輾轉反側，不知該如何緩解對愛人的思念，他只能拿著埃迪留下來沒有帶走的衣服，摟在懷里，聞著他的體味睡覺，就好像埃迪還躺在他的身邊抱著他，溫柔地撫摸他的每一寸身體。

埃迪離開的頭幾個月，提莫西就是這樣過來的，半年之后，他慢慢不再依賴那件衣服，也不再總是懷念過往，想要和埃迪見面的欲望也沒那么強烈了，暑假回家，看到身邊的朋友們都和自己的戀人成雙成對，他心癢難耐，不甘寂寞，不敢想象自己該如何把這樣的日子再堅持四年。新學期開始后，來電話越來越少的埃迪忽然給提莫西寄了一封信，大意就是提出分手，他并不想耽誤提莫西，希望他能去另尋良人，當提莫西看到這封信后，內心卻是異常的平靜，并沒有過多的悲傷難過，反倒還覺得松了口氣，于是這段感情就這樣在平淡如水的年華里不了了之了，仿佛連分手這件事兩人都是心有靈犀。

沒過多久，提莫西開始和學校里一位學長約會，然而處了才沒幾天，那學長就莫名其妙地不理會他、人間蒸發了，一段時間后，他又在交友軟件上認識一個比他大十二歲的大叔，那人雖然其貌不揚，卻長了一張很會哄人的嘴，說起甜言蜜語比起埃迪來有過之無不及，每次都能把提莫西哄的心花怒放，提莫西傻乎乎地以為自己又遇見了愛情，直到有一次看了大叔的手機聊天記錄，得知了一個晴天霹靂的消息，這大叔已經結了婚有了家室，而自己莫名其

妙地被他哄騙，成了一個人人喊打的“家庭破壞者”。

直到從學校畢業，直到參加工作，提莫西都沒有再談過一段真正意義上的戀愛，遇見的人不是上來就對他動手動腳，直言想和他搞一夜情，就是觀念合不來，經常吵架起沖突，感情走不到戀愛的地步就被掐滅在搖籃里。在一次次愛情的苦果中，提莫西漸漸心灰意冷，甚至有段時間，一提到戀愛之類的事他就本能地產生恐懼，他已經不奢求自己能找到靈魂伴侶了，畢竟就算一直單身，也不是活不下去。

前段日子他收拾房間的時候，他翻出了埃迪當年送的那張明信片，因時間久遠，明信片的邊角稍稍有些泛黃，但字跡依舊清晰，提莫西一直舍不得扔這張明信片，把它拿在手里仔細摩挲了很久，想要透過字里行間看到過去的美好，看到昔日的自己和舊情人一遍遍說過的，和“永遠”這個詞相關的誓言。提莫西突然感到自己就像一支流水線外特定生產出來的鋼筆，而那筆帽就是埃迪，原配筆帽丟失了，不論之后再怎么拼命從別處尋找替代品，終究不甚合適。

在今天之前，提莫西一直以為，自己這輩子都不會再遇見埃迪了。

提莫西還以為，自己早就把埃迪遺忘了，可今晚意想不到的重逢，居然又勾起了他的很多回憶。他坐在埃迪身邊，不言一語，卻始終悄悄看著他，埃迪的變化很大，四年軍隊生活的磨練，給他增加了不少陽剛之氣，肩腰胳膊上的肌肉線條也比上學時候更清晰、更精壯，紋了大面積花色紋身的手臂，在長袖之下若隱若現，提莫西盯著他身上的紋身，睫毛不由自主地顫抖起來。

不知道分手后埃迪有沒有找過對象，如果有的話，提莫西很難說不嫉妒那個人。

他喝了兩杯雞尾酒，由于不勝酒力，他的臉頰和脖子都被染成了淡淡的紅色，酒精能使人頭腦混沌，也能壯人膽子，提莫西這才鼓起勇氣開口向埃迪問道：“埃迪，你這些年過得怎么樣？”

埃迪聳了聳肩：“就那樣，我退役之后沒回學校，一直在健身房當教練。”

提莫西笑了，試探地繼續說：“那一定有很多男孩子想撩你。”語氣里有些酸酸的。

“是啊。”埃迪也笑了，“不止男孩們，女孩們也是，想撩我的人數不勝數，不過和我約會的這么多人里，我還沒有選出來誰是最適合我的那類呢。”他接著說，“你呢？提米？你過得好嗎？”

“不好，糟透了。”提莫西轉動著高腳杯的杯底，把它的邊緣輕輕往桌子上有一下沒一下地磕著。

“怎么了？”

“愛情沒有，存款沒有，現在就連工作也沒了。”提莫西自嘲地苦笑了一下，舉起一直放在手里把玩的杯子，把里面的酒一飲而盡。不錯，他今天心情不好的主要原因，就是公司裁員裁掉了他，雖然他能理解，自己在那個地方無足輕重，上司不念舊情是理所應當，可一想到多年來的兢兢業業就這么被全盤否定，他又怎么會不難受呢？

“活著真沒意思，處處不如意。”他看著埃迪喃喃地說道，綠色的眼睛里盡是如絲般的媚意，“現在想想，最快樂的日子還是在學校里，你沒去服兵役的那段時間，不用考慮那么多事情，不用焦慮，還有你陪在身邊，要是能回到那時候多好。”

不知不覺間，又是兩杯酒入了提莫西的腸胃，再招呼端著盛酒托盤的人來時，他的選擇已經從雞尾酒變成了高純度的冰鎮伏特加。埃迪想勸他不要喝這個，可提莫西轉眼已經喝了大半杯，這大半杯酒，讓他差點昏厥過去，放下酒杯的時候，手都在發顫。

“行了，你不要再喝了。”埃迪把酒杯挪到了一邊。