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“回去告訴四叔，我曉得了，明天吃過早飯在正院等他。”

韓氏聽說傅云英要去大房拜訪傅云章，臉色立刻變了，停下編網巾的動作，“見不見陳老太太？”

傅云英道：“只是見二哥，找他借本書。”

韓氏吁口氣，箍緊指頭上戴的頂針戒指，說：“那個老太太不好相與，你要是見著她一定得客客氣氣的，一句話都不要多說，曉得不？”

難得看沒心沒肺的韓氏這么怕一個人，傅云英爬到羅漢床上，喝口茶，笑問：“娘見過陳老太太？”

韓氏嘖嘖道：“正月看戲的時候遠遠看到一眼，那個氣派，比千戶家的太太還講究！娘不是嚇唬你，連你四叔也怕陳老太太。”她眼睛骨碌碌一轉，看看左右沒有外人，接著說，“我聽你三嬸說，傅老太爺病死的時候，族里的人商量著過繼一個兒子到老太爺名下，好占他們家的家產，陳老太太挺著大肚子沖到祠堂里大哭大鬧，要一頭撞死，把族長的臉抓得血淋淋的，族里的人不敢真逼死她，她才能把宅子保住，不過鄉下的田啊、莊子啊、船啊什么的還是被別人分走了。直到二少爺考秀才的時候考了個第一名，才把那些東西收回來。”

傅云英怔了怔，思緒不由飄遠。

宗族欺辱孤兒寡母的事屢見不鮮。當年崔家落敗之后，崔南軒的母親之所以帶著兒女遠走他鄉，也是被族人欺凌所致。魏家祖籍江陵府，鄉下還有幾戶遠親，剛回到黃州縣時，她暗地里打聽過家鄉的魏氏族人。沒了魏選廉，魏家老宅的族人失去靠山，整天擔驚受怕，后來連家業也不要，全都逃往外地去了。

她出神了片刻，幫韓氏整理銅線，道：“族里的人欺負老太太，老太太可憐。”

“確實可憐，沒了男人，什么指望都沒了，親戚幫不上忙，還跑來爭家產……”韓氏說到這里，翻了個大白眼，她最恨欺負寡婦的人。她想起在甘州的往事，生了會悶氣，撇撇嘴，壓低聲音接著道，“陳老太太可不是好欺負的，二少爺中舉之后，她和知縣老爺認了干親，知縣娘子得管她叫大姐。縣里沒人敢得罪老太太，不知她使了什么手段，當年得罪她的那些人后來全被抓到邊遠地方服役，屯種、煎鹽、打鐵、修路，干的全是苦活。前年那個什么崔大人免了老百姓的勞役，不用干苦工了，家里派人去接，一個都沒活下來！”

傅云英閉一閉眼睛，想起魏家的慘狀，瑟縮了一下。

韓氏以為她害怕，放開笸籮摟摟她，“別怕，你記得離陳老太太遠一點就行了。她要是欺負你，你別忍著，娘去找她說理！”

傅云英沉默許久，輕聲問：“二少爺都不管的么？”

陳老太太想要出口氣，這沒什么，可她的手段太激烈了。傅云章要讀書進舉，就不能有污點，這種事一旦被人檢舉，他一輩子的前途就完了，哪怕他真的是文曲星降世，也沒法做官。

“二少爺那時候去長沙府了，不在縣里。”韓氏道，“再說了，抓人的是官府，二少爺他在也攔不住。哎，我們這種小老百姓，斗不過官老爺的。所以你四叔才盼著啟哥和泰哥讀書上進，只有當了官，才能挺直腰桿！”

她摸摸傅云英的腦袋，“可惜大丫你不是男娃，你要是個男孩子，娘攢錢供你讀書，你也能和戲文里的狀元那樣，給娘掙一個誥命回來。”

傅云英笑笑不說話。

次日一早，傅云英仍舊卯時起床，芳歲打水服侍她洗臉。

傅四老爺房里的阿金站在院門外邊墊腳往里張望，看傅云英梳洗好了，連忙轉身回去叫傅四老爺起來——四老爺喜歡睡懶覺，惦記著今天要去見傅云章，特意提醒丫鬟記得催他起身。

傅云英不慌不忙，讀半個時辰的書，和韓氏一起吃早飯，然后去正院大吳氏的院子問安。

傅四老爺早在房廊外邊等著了，看她請過安出來，立馬上前牽起她的手，拎拐棍一樣拉著她一路疾走，“快走快走，二少爺還沒出門。”

傅云英暗暗失笑，氣定神閑。傅四老爺則神色緊張，時不時低頭撫平衣袍的皺褶。

這讓跟在叔侄倆身后的王叔產生一種錯覺：怎么覺得五小姐才是長輩？而四老爺，怎么看怎么像頭一次被長輩帶著去見婆家姑嫂的小娘子……

第20章 借書

到了大房的宅院門前，仆人進去傳話，不一會兒，一個黑黑瘦瘦的小廝迎了出來，滿臉帶笑：“四老爺，五小姐，這邊請。”

進大門，過正院，向南三間大廳是正堂，傅云章的外書房在西邊。從角門進去，過抄手游廊，一路上靜悄悄的，甚少看到丫鬟婆子的身影，白墻黑瓦，曲徑幽深，斑斑翠竹，濃蔭蔽日。

正是梅子肥嫩，蝶亂蜂忙的初夏時節，傅云英住的院子雖然只栽了一棵皴皮棗樹，也是花光爛漫，芳草盈階，大房的宅子里卻鮮少看到花木的影子，除了一片片隨風沙沙作響的幽篁，便只有一塊塊形態各異的山石。

“那幾塊是靈璧石，墻角的是太湖石。”

傅四老爺拉緊傅云英的手，看她面帶疑惑，指著院子里的石頭小聲道，“二少爺喜歡石頭，這些石頭是從南邊運來的，南直隸的、浙江的都有。”

太湖石和靈璧石都屬于天下四大名石，傅云英當然認得，她奇怪的是大房的花園實在太素凈單調了。

這時，耳畔傳來一陣叮咚琴聲，她側耳細聽，微風起伏，琴聲似有若無。往前走了幾步，繞過芭蕉叢掩映下的月洞門，一泓波光粼粼的空蒙水色逼入眼簾，池水折射出一道道金光，小池周圍沒有栽種花草，唯有漆黑的靈璧石佇立其中。一道回廊枕池而建，內有平屋五間，庭階布滿青苔，黑漆曲欄環繞，無匾無聯。

猶如一幅徐徐展開的水墨山水畫，甚是冷清寥落。

小廝在一座凌空架起來的竹橋前停下來，笑著做了個請的手勢：“恕小的失禮，二少爺在書房里頭。”

傅四老爺含笑謝過他，拉著傅云英踏上竹橋，走進回廊。

書房南窗面向池子，幾扇槅扇全被取下來了，屋子里十分明亮。柔和的日光透過竹林漫進回廊里，罩下一塊塊朦朧的斑影，二少爺傅云章背對著門口，坐在琴桌前撫琴。雖然只是一個背影，依然可以窺見他為常人所望塵莫及的出眾風姿。

傅四老爺生怕擾著他，深吸一口氣后，屏住呼吸。

“錚”的一聲，琴聲停了下來，傅云章起身迎出來：“四叔來了。”態度自然，沒有故作客氣，目光在傅云英臉上停留幾息，“你隨我來。”

傅云英抬頭看傅四老爺，傅四老爺笑瞇瞇推她，“二少爺叫你，快去呀！”

傅云章領著傅云英進了書房。

這會兒光線正充足，可以清晰看見空氣里有細微的金色粉塵浮動。窗前花幾上一只甜白釉細頸瓶，瓷色甜潤潔白，如洋糖色澤，價值不菲，瓶中供的卻是一捧平平無奇的山野花。香幾上一對歲寒三友燈式銅香爐，扭得細如須發的銅絲中逸出裊裊青煙。四面都是樟木書架，書架上累累的藏書，不知是因為太多了放不下，還是時常有人翻動的原因，很多書冊胡亂碼放成一堆，有些打開倒扣在書架上，顯得很凌亂。

這和傅云章給人的印象不同。傅云英還以為他的書房和他一樣，清清靜靜，有條有理，每一本書，每一張紙都嶄新潔凈，散發出淡淡墨香。

香還是香的，但完全和整潔沾不上邊。

傅云章面色如常，似乎并不覺得自己的書房有什么不對的地方，指指墻角的書架，手指修長，“我這里有程春宇的《士商類要》，黃汴的《一統路程圖記》，壯游子的《水陸路程》，還有李晉德的《新刻客商一覽醒迷天下水陸路程》，你先挑一本，看完之后再來換另外一本。”

這是打算每一本都借給她，但是每次只準她借一本？

傅云英不明白傅云章為什么不干脆一次性把書都借給她，可能這些書是他費了很多功夫從其他地方搗騰來的，怕她年紀小不珍惜把書損毀了？

她點點頭，走到書架前，仰望高高的書架，踮起腳試了試，只能夠到最下面一層。

最下面一層是手抄的程文墨卷，她要找的書顯然在上面。

她回頭看向門口，傅云章不知何時出去了，正站在房廊前和傅四老爺說話，側臉沐浴在透過竹簾篩進廊里的陽光里，更顯眉目深刻，豐神俊朗。<script>chapter1();</script>