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第十一章

應對

因周中來年要下場考秀才，周家一家子在家里走動俱是輕手輕腳，就怕擾了周中的思緒。忽地巴兒來了幾人在周家院外大聲嚷嚷，惹得在堂屋靜坐烤火的周家眾人惱火不已。

偏鄧二媳婦像聞到腥的蒼蠅跑了過來，夸張的聲音，“你們不是石橋村里的人吧？是來找這條狗？這條狗周家可不會還給你們，它可是周家的旺財狗，自它來了周家，周家發了一筆不小的財?！?

周秀臉上怒氣閃過，輕聲道：“娘，我去把那些人趕走?！?

邵氏點了頭，小聲道：“別客氣，對邵二媳婦，也別客氣。”又順手指了大娃去看有沒有打擾他爺爺。

今兒周中自清晨起連寫幾篇文章，皆覺不甚得意，蹙著眉頭在屋里繞圈子。正心煩之際，忽聽從院門傳來的說話聲。剛要抬腿出去查看何事，大娃躡手躡腳地走過來，見爺爺要出去，忙伸出雙手道：“爺爺，你只管看書就是，我爹去攆他們走了。”

周中伸出的腿收了回來，撫了一下胡須頷首，正好看看周秀的處理能力。

說來周中對胡須有一肚子的火，重生沒死，那怕是轉了性別成了男人，可能不能不要這么老，不要胡須啊。其實周中很想把胡須給刮了，可憑白無故的刮胡須，怕惹人注意，他只好每天摸摸胡須，實事上是他摸著摸著就偷偷地撥一根，想著那天就沒了胡須。

周秀大步出了院門，壓低著聲音問：“你們找誰？”

來者共有五人，前面二人皆是年長的老漢，后面三人都是壯實的漢子。

剛才說話的那個漢子，見著高出一個頭的周秀，不退反進，滿臉兇狠地道：“老子找的就是你，你們搶老子的狗發財?！?

周秀被他的狠厲勁給唬了一跳，他生性老實本份，人雖高大卻從未惹事生非，故見此人臉上露出與針上的地痞無賴一模一樣的陰狠，頓心生不妙，他們家怕是讓地痞給盯上了。鎮上的地痞無賴，他聽人說過，那群人為了錢啥事都敢干，打人放火無所不做，一旦讓這樣的人盯上了就像附骨之蛆，不死也得脫層皮。家里好不容易日子好轉，爹也轉了性，一家合樂，再不能沾上這些人，那怕失些銀錢，就當花錢消災。

于是，周秀客氣地道：“前些日子，有一條黃狗跟著我爹回家，我們以為是那里來的無主狗，就一直留在家中?！彼种钢梦萸拔蓍芟碌奶芍耐爸Z，你看那狗是不是你的？”

大娃給他爺爺報信后，就跟在他爹后面。聽說對方要狗，他實在不舍，這些日子他和弟弟天天跟旺旺待在一起，就像伙伴一樣，況且旺旺還能給家里帶來財運。對方又出言不遜，口口聲聲說他們家搶了他的狗，簡直沒把他家看在眼里?？傻鶇s客客氣氣地請對方進來看旺旺，大娃惱火的很，不滿地喚了聲，“爹。”

周秀板著臉瞪了他一眼，伸手請朱三進院。

朱三剛在外面把周家打量了一遍，心中遺憾這家太窮了，撈不到啥錢。等見到周秀一身新棉襖，朱三眼睛一亮，可仔細一看，原來是粗布衣服。朱三咬牙，回去定把給他傳話的人好好打一頓。

當然他朱爺出馬從不落空，既然有新衣，好歹有些銀子，總榨得出來。

旺旺仍舊睡著它的覺，做著它的美夢。直到有一雙腳站到它旁邊，一腳抬起踢到它身上，這味道它記得。一個把它弄回家，又不好好給它吃的人。那家里，邋遢的跟豬圈沒差別，它沒待過三天就逃離了，實在是日子沒法過了，它只能逃。

它睜開眼，冷冷地看了面前的人一眼，把頭扭向一邊。

朱三擼起袖子，罵道：“你這個狗東西，幾天不見，還擺起架子來。”朱三邊說邊去抱狗。

大娃急了，又喚了聲，“爹?！?

周秀攔住大娃，客客氣氣地道：“原不知是你家的狗，要不我們早該送去?！?

朱三抱狗的手收了回來，看著周秀冷冷一笑，“你的算盤打的賊他娘的好，我的狗讓你發了財，就想這樣打發我？天下有這樣好的事？”

未恐火燒得不夠旺，鄧二媳婦道：“可不是這個理，周家侄子，雖說我們隔得近，但俗話說幫理不幫親。你們因人家的狗發了大財，怎么也得給些香火錢，是不？我們做人啊不能不要臉?。俊编嚩眿D話是對周秀說，臉卻是朝著周家堂屋。

邵氏在堂屋聽了，火冒三丈，當著外村人還這樣作賤他們周家，真他們好欺負。憑著一腔怒火，邵氏幾步沖了出來就要跟鄧二媳婦干仗。

看到這里，周中那里不明白是讓人給訛上了，出來喝住邵氏。繞開眾人，走到院門口，向那兩位老漢問聲好，“敢問兩位老丈何事？”

兩個老漢皆五十出頭，一位看上去面容愁苦，另一位則紅光滿面，精神矍鑠，衣著體面。

衣著體面的老漢道：“老漢是朱家村的里正?！庇种噶嗽褐兄?，“他叫朱三，我受他之托來做個見證?！?

周中撫了一下胡須，擺出一副讀書人的模樣，“來者是客，請進?！?

“不用，不用?！弊屗麄冊谕饷娲盗税肴绽滹L，那能讓說進去就進去。

拿上喬了，周中笑道：“是犬子待客不周。因我在家讀書，忽聽到外面有嘈雜聲，犬子以為有人上門找茬，故慢怠了幾位?！?

朱里正雙眼微瞇，來之前他可把周家打聽了清楚，周家當家人是個讀書人，卻考秀才考了幾十年也未中，為人懦弱又怕婆娘，家都讓婆娘掌著。不過眼前所見跟聽來的消息有點出入，他為人謹慎，見此，也笑道：“那打擾了?！?

周中請幾位進了堂屋讓了坐，又讓邵氏準備茶水端上來。

朱三大剌剌地坐下道：“別給我來這一套，拿銀子出來吧?！?

周中端著茶水呷了一口，笑，“小哥兒不要急，先喝喝熱水暖暖身。”又朝指著其余的三位，問朱里正：“這三位是？”

一口熱茶下肚，屋里又燒著旺旺的火，身上的寒意俱去，朱里正先指了另一位老漢，道：“他是朱三的大伯，其他二人是我們朱家的子弟?！?

周中贊了一回，“朱家村的水土養人，精氣兒足?！庇滞炖镎塘?，“既然朱里正來我們石橋村，理應知會我們村的里正，勞煩稍坐，容犬子把人給請來?！彼旆愿乐苄闳グ掩w里正同周家族長請來。

趙里正心中犯嘀咕，這個周中一出又以出的，那里像是個懦弱無主見之人，可此時也由不得他，只是朝朱三使眼色，速戰速決。

莊戶人家那有茶具喝茶，也不能為著幾個銅板的大茶葉置辦茶具，具是拿碗做了茶具，大口喝。朱三手一口茶喝盡，手中的碗呯地砸在地上，人站起來，腳踩在長條凳上，尚未說話。在外面聽到動靜的邵氏怕周中吃虧，仗著力氣大沖了進來，護在他前面。

“呵，原來是個軟貨，要婆娘護?！敝烊荒_踹翻長條凳，摸出把尺來長的刀砍在凳子上，“別以為你婆娘力氣大，老子就會怕。告訴你們，老子見得多了，白刀子進紅刀子出?！?

邵氏嚇得臉都白，仍站在周中面前護著他。

周中心中一暖，拍拍邵氏的手，溫言細語地安慰，“沒事，我沒事，你先出去，讓我們幾個老頭子說說話。”

都動了刀，邵氏那能放心，周中再三勸不動，支了她去燒火，又笑著道：“朱里正，讓你見笑了。婦道人家就是這個性兒，大家擔待，擔待。

見此情形，朱里正暗暗皺了眉頭，此人膽識還不小，此行怕是有些麻煩，心中有些后悔貪朱三那點銀子出面。

朱三雖混，嘴上說的也兇狠，但此時，他真不敢動刀子。他動了手，絕對跑不出石橋村。他在心里又把傳信的人罵了一遍，那個龜兒子騙他。這周中那里是個軟蛋？那里是一嚇就軟的東西。

其實周中心里怕的要死，上輩子電視中看過無數槍戰片，從來沒想到會有一天有人當面把刀給捅出來。只是看著面前的邵氏，雖然害怕卻仍堅定地護在他面前，周中就強忍著心中的懼意，裝出副云淡風輕的模樣。后來見朱三沒了動靜，腦中靈光閃過，周中明白過來原來此人只是想給他個下馬威，讓他痛快掏銀子罷了。想通了這一點，周中沒了懼意，越發的隨心，慢慢地呷了幾口茶道：“小哥兒，請問這狗是從小跟你長大的？”

不知周中何意，朱三哼了一聲。