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然而，黛玉這處都知道了，原就經心的探春如何不知——少不得在屋子里呆坐半日，雖不曾落淚，卻實有欲哭無淚的痛心。只她自來要強，出了門往賈母處晨昏問省，只沉默了些，旁的一如就往。再瞧姐妹兄弟，寶玉無能，惜春孤介，湘云嬌憨，寶釵離去，獨有一個黛玉，也似自己一般暗沉。

林姐姐敏感多思，又是經歷離殤，怕是比自己更明白。可她一則姓林，二則也是姑娘家，與自己一般，實無甚法子，只能旁觀而已。再如老太太、鳳姐姐，難道便瞧不出來？不過大勢如此，難以回轉罷了。想到此處，探春心意懶懶，不覺失了舊日敏銳，只在賈母問及之時，略略逢迎應和，實短了精神。

她都如此，旁人更覺索然。

賈母看在眼底，也大沒興致。好在明日便是中秋佳節，賈政歸來，正好湊個月圓人和，骨肉團聚。她略略舒暢了些。不想真個八月十五佳節時，頭前與男丁宴席，一次坐開來，她便道人少，不如當年過的日子，只推說旁的家里有父母須得應景，又將探春惜春兩人請出來。

后頭賈赦、賈政領著賈珍等散去，賈母撤了圍屏，令兩席并為一處，又添衣盥漱，重頭吃了茶入座。明是團團圍繞的，偏賈母見寶釵姐妹家去，李紈鳳姐病了，一處短了四個人，又覺清冷了好些。此時說道起來，旁人猶自賠笑相對，又有王夫人比出賈政，道母子團圓，比往年有趣等話。賈母雖振奮了些，然則探春黛玉本就存了傷感的，早將那些個話聽入心中，只不好顯出來，不過垂頭默默而已。就是湘云寶玉兩個，猶自要說話，也失了素日的談性。

待得酒席過半，王夫人再四令寶玉回去，探春猶自陪著，黛玉湘云兩個卻實有幾分索然，一時先后離席而去。黛玉雖待湘云比頭前淡了些，到底是自小兒一處的姐妹，又有同命相憐之感，素日言談行動里也是真心相對。這會兒她先離席憑欄垂淚，湘云又寬慰她，不免更添三分情意。

后頭重又說著聯詩，竟也湊成了趣。

一時聯詩，兩人言談不覺，及等一言一句比出“寒塘渡鶴影，冷月葬花魂?！睍r，黛玉先為絕句一喜,后頭又悚然一驚：先前諸般凄清蕭條之兆且不說，如今好好兒中秋節賞月聯詩，怎也越發凄清悲涼？

她本是嬌弱身子，想到此處，又被那冷風一吹，倒覺月色慘淡，風聲如泣，身子不覺搖了搖。湘云只說她素日體弱，忙伸手攙扶，又待說話。那邊兒妙玉忽而出來，笑道好詩，又勸不必往下聯去，反不顯這兩句，又失之堆砌牽強。只她后頭見黛玉似有不支之態，也忙上前攙扶。

黛玉原是傷情而致，見著她來，將一段思緒打斷，反倒回轉過來，笑道：“我原無事，倒是你如何就到了這里？”妙玉便說緣故，又邀她們去吃茶。待得后晌丫鬟婆子尋過來，彼此說笑一番，妙玉又取了筆墨紙硯，將方才聯詩寫來。黛玉見她十分高興，又素日知她詩才，力邀她續詩，果十分精彩。

有此一事，雖說黛玉心中早有定論，時有傷感，竟也慢慢回轉過來，又將聯詩寫與顧茜、楊歡、江澄、趙馥、葉諳、俞箴等處，書信往來，略略添了幾分興致。至如后頭王夫人款留寶釵不得，又將寶玉處的四兒、芳官并賈蘭一個奶娘攆出去，后將及十二官等事瑣碎事體放下，她也無言語，不過嘆息兩聲便作罷。

唯有與顧茜那里又送了兩封信，且說里頭事體。

顧茜細看書信，只覺內里尚有凄清頹喪之意，又想照著書中所言，可不是到了盛極而衰之時了。從此往后，賈家江河日下，真個是要各歸各家門的時候。幸而迎春已嫁，探春訂婚，鳳姐已是生了兒子，至如司棋、晴雯人等也是保住了性命。如今只盼黛玉也能早早定下婚事，便是惜春，若也能如此，想后頭賈府傾頹，這些個女孩兒能保住，也能相互幫襯，總歸不算一敗涂地了。

想到這里，顧茜方覺心內輕快了些，偏回頭一看，卻見著先前派去書房的丫鬟翠兒竟又回來了。她眉頭一皺，道：“原使你過去整理書房的，那里都理清楚了？”

翠兒笑道：“姑娘放心，我原回了綠萼姐姐，回來取一樣東西，等會兒便再過去的?！鳖欆缑蛄嗣虼?，心知自己布置有些不足，便將她喚過來，暗中叮囑道：“那書房里一樣有小廝理會的，書又緊要又重，沒得我讓你過去理什么？自然是有緣故的——那里忽而少了兩件擺設，又有大爺的玉佩擱在那里也沒了，方使你過去盯著。你倒好，白日與我磨牙，現知道了，還不快去。記得，面上萬不能顯出來，若壞了事，我可要惱的！”

那翠兒心中早有嘀咕，如今方明白過來，忙是一通賭咒發誓，后晌再去書房，便比頭前經心留意十倍。顧茜見著，便將先頭布置的那幾個素日嘴嚴知機的嬤嬤丫鬟又重頭喚來，一一面授機宜不提。

諸般安排妥當，偏偏連著十數日不曾聽到一絲聲響，與往常再無不同。眾人不免懈怠了些，顧茜時時在意留心，方才撐住了。家中再無動靜，幾似那內賊已然舉家而出了，顧茂卻頗有進展。宗卷且不提，獄中提審詢問，早從那小官口中取出證據，又將舊日早就查出來的罪證一一對應，雖還不算十分明證，竟也有七分準數了。

顧茂將京中一應卷宗查證明白，便將幾處疑慮尋出，早兩日便使霍達到平安州探查。眼見著諸事順利，顧茜心里才略松了一松。一日顧茂去衙門應卯去，才一個多時辰過去，

第一百五十八章 乍逢亂顧茜立決斷

顧茜驚得面色煞白，猛然起身，又重跌坐了回去，心里繁雜難辨，一時動了動唇，卻說不出一個字來。那邊洗墨說完，許是嚷出了事回過神來，更覺驚慌，不由放聲大哭起來，口里不住喚著大爺，好個涕淚齊下。

他這一哭，顧茜也回過神來。她強壓住心中慌亂，正要喝止細細盤問，就聽到嘩啦幾聲脆響。轉頭看去，卻是翠兒失手將個茶盞砸得粉碎，滿臉皆是惶恐，連她看過來都不曾發覺。往日里，這翠兒是個穩重知機的，雖說是大事，可也沒得這樣慌亂……

這事不對！

顧茜瞇起了眼，慢慢站起身來，厲聲呵斥道：“慌什么！自來入了官場，彈劾的事多了，見著哪個就立時下獄的！況且大爺從來和善，哪里會做什么屈打成招的事！就是老爺的事，先帝金口玉言平反了，誰個敢駁了？就是如今圣上，那也是孝子！”

這話說得明白頂真，眾人聽得能緩一口氣來，可心里還不免有些慌神：先前老爺那事兒，明明是清白的，可也斷送了性命阿！誰知道、誰知道大爺他……

“蓮兒，將老管家請過來！”顧茜環視一圈兒，便將最不慌張的蓮兒挑出來，令她將張管家叫過來，又垂頭端起一盞冷茶吃了兩口，重又擱在案上。那輕輕的嘩啦一聲，在這靜得只能聽到呼吸聲的房間中，猶如一盆冰水倒下，叫一干人都慢慢安靜下來，連著洗墨的哭聲也越發低微。

見他們好歹情緒平復了些，顧茜方慢慢坐下來：“什么大事？你們也是家里幾代的陳人，瞧瞧這樣子，竟還不如她們外頭買來得強！只記得舊日老爺被誣陷那一件，怎么沒見過雪冤平復的那一幕？你們倒似城隍老爺，閻王爺，竟能斷人富貴生死了！”

這一通話說完，也不等他們回神，顧茜又盯著那猶自抽噎的洗墨：“你在外頭守著馬車，誰告訴你大爺這些事的？可是知道的可靠人？”

那洗墨原拿袖子擦淚，一聽這話倒是怔住了，一張嘴活似金魚兒，張張合合得沒個響動。顧茜見他如此，越發疑心這是外頭的仇人想打草驚蛇，好讓自家內亂從中取利：“你可仔細，究竟是什么人說的？真個可信？沒得是信口渾說，你倒是信真了回來裹亂！”

“是、不是，是、是、是！”洗墨一驚一乍過去，囫圇里有些說不明白。顧茜聽得瞇起了眼，喝道：“什么是不是，是誰說的？”這一聲方令他吐出一句明白話：“是李大人家的長隨！”

“什么李大人？你見過幾次，知道什么？”顧茜一聲聲逼問上來，旁人皆聽得怔住，洗墨也忘了哭，一股腦將那李大人說了個明白：這人喚作李榮盛，在都察院連頭到尾熬了二十余年，現今做四品的右僉都御史。

“這李大人素日也有與大爺一同出來，為人和善，連著我們都愿意說笑兩句。他家的那個長隨，喚作張昌的，為人也極厚道。近來大爺常往各處走動，我便一直候在外頭，他見了便愿意多留一陣與我說笑，又送我吃食，很是仔細周全?！毕茨珜⒁粦抡f罷，又講了今番原委：“今日他過來與李大人送東西，出了都察院便奔到我這里，說是大爺被參了，現今連著圣上也知道了，必要入獄的。我、我才……”

“才見過幾面，你就能瞧出人性善惡了？便那人真個是好的，就不許他胡謅兩句哄你？”顧茜聽是如此，冷笑一聲：“回頭再見了他，他說是打趣，你又待如何？哪怕是真的，他一個下人能知道什么輕重？倒能拿準了這樣的大事？”

屋子里登時一片喘氣聲兒。

翠兒已是回過神來，見著洗墨垂下頭去，也覺得這事說不準，又想自家先前慌亂，姑娘怕是要看輕的，因要將功補過，忙道：“姑娘，旁的且不要緊，只他一路過來，怕是驚動了人，說不準要鬧出什么亂子來?！?

顧茜方看了她一眼，卻也不敲打什么，點頭道：“你說的是，一家子萬不能亂起來。外頭等張管家過來，我自有吩咐，你先領著幾個人去大爺書房，不準任何人動了里頭東西。珠兒，你領張婆子她們過去看著庫房，至如我的屋子，荷兒過去?！?

兩三句吩咐下來，屋子里登時散了大半，那頭老管家也趕了來：“姑娘，這可是大事！”

“什么大事，旁人不知事，老管家舊日里跟著祖父、父親的時候，哪能沒見過經過的？照著朝廷的規矩，這被彈劾了，交了差事回去上折辯駁是常有的，卻沒聽過幾個立時下獄的。就是先前父親那會兒，也是許回去的，后頭方入獄。倒也有一二樁，那也是鐵證如山，兼著天怨人怒，方才有的。哥哥這方科考入官場，實說了不過新丁一個，哪里就鬧到這地步了。便有先前祖父、父親的舊仇陷害，照著規矩來，咱們原不曾做甚歹事，自然不怕。若是他們痛下狠手，咱們一般也有姻親舊故，還不能彈劾他們？”顧茜安安靜靜坐著，分分明明道來，說得那張管家也只能點頭暗伏，連聲道：“姑娘說的是，先前老爺被誣陷，也是平反雪冤，可見人心公道?！?

顧茜便是一笑，道：“正是。況且這事，原是洗墨不穩重，沒得鬧得雞飛狗跳，究竟如何，他也不曉得?！闭f著，她便將洗墨先前的話說了一通。那張管家登時氣得面紅耳赤，伸手就捶了那洗墨兩下：“糊涂東西！這外人的話，哪里能十分做真！”

“可不是這么個理兒，他年紀小，原不懂事的，現在已是家反宅亂的，也不好計較。只能讓老管家多勞累勞累，好歹壓住了事兒。不然，哥哥晚上回來，倒要說我的管不得家做不得事了?！鳖欆缋溲矍浦?，也不十分理會，笑著委托了事，又道書房、庫房、自己屋子三處已是使人瞧著，但都是丫鬟婆子的，還須使幾個人幫襯云云。

那張管家本就曉得她精細，卻不曾料到大事臨頭，她還能這般穩得住，心里越發生了敬意，忙垂頭束手應了，就要退下做事。不想外頭卻擾擾攘攘起來。邊上小丫頭忙往外頭去，才打起簾子要嚷，見到里頭有個翠兒，忙又堆起笑來道：“翠兒姐姐回來了?！?

顧茜原搭在案幾上的手指輕輕顫了顫，忍不住要站起身來，又呼出一聲兒氣坐直了：“什么事，這么吵嚷？”說話間，那翠兒已是進來了，她挽著頭發，臉上有兩道淤痕，面上皆是怒色：“姑娘，這竟是要造反了！”

張管家立在一邊，見顧茜目光沉沉，忙道：“你渾說什么！究竟什么事，趕緊回與姑娘?！贝鋬盒馗吒叩偷?，呼吸急促，雖聽了這話，猶自不服，只抬頭見著了顧茜神色，她方抿了抿唇角，拿手往外頭一指，憤憤道：“姑娘使我去書房看著，我一過去，就瞧見那郭家的媳婦兒在那里偷偷摸摸的，問了幾句。她神色慌慌張張的說不成話，我便覺得不對，叫人捆了她來。她卻拿起個棍子張牙舞爪，還一直說、一直說……”

“說什么？”顧茜冷冷問道。

翠兒慢慢垂下頭去，扭著手指頭道：“都是些不能聽的胡話?！?

“把她關起來?！鳖欆绮[了瞇眼，轉頭看向張管家：“這可是鬧起來了，老管家可得趕去彈壓。我這里原無事，你不必擔心。只那個郭家，我記得原是咱們家的陳人，一家子上下必要看緊了?！蹦菑埞芗颐幸宦?，領著洗墨匆忙退下。

顧茜方回頭盯著翠兒：“書房里還留著人么？”