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黛玉更不必說，她與三春相處甚久。雖說迎春自來軟弱言語不多，性情并不十分相投；探春顧忌王夫人，不愿十分往來；惜春小，自來生就一副孤介脾性，一發說不得親密話兒。然而到底是青年姐妹，迎春又從來待人好的，偏婚事不諧，她心里便頗為記掛。

這會兒得了好消息，黛玉說起這話，便不由求一句：“只盼著是個兒子，二姐姐也能有個依靠。日后在那霍家，總也有一席之地，不至于為人十分欺負了去。”

兩人歡喜一陣，顧茜便記起頭前說的愁事來，略猶豫片刻，便也問了出來：“說來姑娘說得愁事，又是甚么事？”

提起了這個，黛玉的神色便沉了下去，停了半晌才是眉心一蹙，伸手將一邊的溫茶端了起來，細細吃了一口，便擲下不理，將一件事從頭到尾說了個分明。

卻說當日陶家退婚，黛玉固然是有幾分傷神，可細細計較起來，為此更生出許多心事的，卻是賈母并王夫人婆媳兩個。賈母也還罷了，到底還有幾分憐愛黛玉的心，縱然又生出些籌劃之意，這會兒卻是一個字也不提，只想著她安靜過一陣，總將這一陣傷心過去了。到時候再提旁個事，兩下里也齊整。

可王夫人再沒這般憐惜，她自曉得陶家退婚，心里便有幾分惴惴，再看得賈母言語之中透出的意思，一發咬牙切齒，直將黛玉看作眼中釘，肉中刺，哪里更輕易饒了去！由此，不消幾日功夫，賈府便將黛玉又被退婚一事拿來嚼舌，內里許多風言風語，不提也罷。

黛玉房內的小娥卻是個消息廣博的，又是干系自家姑娘，那邊風聲才起，她便早知道了，回去便說與黛玉，且滿臉憤憤：“這一起子小人，越發連姑娘都編排起來了！”

“本就是實話，又有甚么編排可說的。”黛玉不過一嘆，神色淡淡，后頭便越發遠著寶玉。偏她本就十分疏離了，這會兒更是連面兒也不見，寶玉如何忍得，竟就鬧將起來。

這一場混鬧過去，黛玉固然一發惱了，賈母并王夫人兩處又如何不切齒。賈母只恨王夫人這兒媳婦行事不端，竟連半點臉面也不顧，當即降下雷霆之怒，連著賈赦那處都驚動了，何況低下的仆婦丫鬟，真個再不敢提陶家半個字。饒是這么著，賈母又說春纖已是出去，親自挑揀了個二等的丫鬟，照著紫鵑雪雁的名兒該做朱鷺，補給黛玉，又與了好些私房東西，以作安慰。

這一通作態，王夫人看在眼里，內里差點兒滴出血來，卻不敢也不愿再似頭前那么行事。先前雖是出了一口氣，卻顯出自家刻薄又沒個能為，且瞧著這些個話，寶玉聽了還抱打不平，越發生了憐惜。又有賈母這一番敲打，思來想去，這一番施為竟是不中用的。

雖則前事不敢再做，可王夫人心底怎能沒個惱恨。偏就這時候，晴雯到□□館里說話，一時聽了前情差點兒跳腳，好歹被勸下回去。半路上卻與寶玉撞到一處。

那寶玉正為黛玉疏離冷待而發愁，一見著晴雯，自來是曉得她與□□館情分不淺，黛玉待她又十分厚道，便上來拉扯，百般請托，讓她代自個兒求情云云。

晴雯如何肯，頭前還只是冷著臉不許，后頭拉扯起來，不免又說又罵，卻被人瞧了去，倒將個襲人招了來。后頭一場吵嚷，自然不提。黛玉深知王夫人在府里的耳目，只恐晴雯后頭受累，當即重頭將她喚了來，吩咐著這三四個月不要登門，且避一避風頭。

說到此處，黛玉便又是一嘆，口里道：“你是知道的，二舅母面和心狠，又自來疼愛寶玉。我還罷了，到底是林家的小姐，老太太的嫡親外孫女兒，總要有幾分顧忌。可晴雯這么個人，她本就不喜，如今又生出事來，越興做些什么來，怕是誰個都不知的。竟還是不要招她的眼才好。”

“姑娘說的是，這么辦才妥當。”顧茜早被這一通聽得面沉似水，抿了抿唇角，到底擰著眉頭道：“可恨我竟做不得什么。”

“誰說你做不得什么。”黛玉看她眉頭深蹙，便伸手輕輕撫了撫，唇角微微彎起：“我想著晴雯是個性子暴的，口舌不饒人，生得又是好。頭前好歹常往賈家里走動，外頭人瞧見了，知道有些倚靠，心內總存了幾分忌諱。可后頭三四個月沒個動靜，怕倒不好。我思量著，竟也無處托付，唯有你這里，好歹隔些時日使人過去瞧一瞧。”

顧茜不由笑道：“姑娘越發思慮周全了。”黛玉自來是個心思玲瓏的，只是有些事不愿或不想理會，尤其是一些俗事，一發無心顧及。這會兒細細說來，卻是比頭前更有人間煙火之意。

然而，顧茜卻是樂見她如此的，越是如此，便仿佛越發與書中那個高潔清凈的絳珠仙子離著遠些，真個是紅塵女兒，而非甚個還淚的女仙。原就歡喜，何況晴雯與顧茜自來也是親近，她便一口應下，笑道：“姑娘放心就是。”

“怎么還口口聲聲姑娘，你只管我妹妹便是。”黛玉說起這話來，眉眼舒展開來：“說來倒不知道你怎么樣？雖則說頭前瞧著樣樣好的，且到底是自個家，到底你們兄妹隔了這么些年，怕是情分淺了些，常日里說起話來，未必言語相投的。”

顧茜因想了想，先將顧茂素日待自己的好處說道出來，又有蔣昀等等，也稍稍提及。末了說及科舉得中探花一事，黛玉猶自一嘆，道：“可見我們有緣。我爹爹舊日也是探花哩，如今你哥哥也是得中探花。”她才一說，就瞧著顧茜神色微微一僵，不由緊著問一句：“你怎么了？”

黛玉自來是玲瓏剔透的人，這一聲問的，顧茜也就順著話頭從探花說到顧茂的同年，內里就挑出了陶銘，又帶著幾分局促，說了自個兒多管閑事，將陶銘退婚一事的內情說到明白。

這一番話說來，黛玉也不由沉默下來。好半晌過去，她才微微紅了眼圈兒，拿帕子遮著揉了揉，卻越發顯得眉眼間粉光融融，可憐可愛：“原是如此。可見我也是眼眶兒小，自覺高妙的，再沒想的陶家大爺竟有這般體貼心腸！”說得這一句，她沉默了片刻，才又幽幽地添上一句：“倒是旁個說是親眷，總有幾分骨肉之情的，竟還不如他！”

顧茜亦是無話可接，只能默默相對。

此時外頭忽而一陣風緊，倒是將支起來的窗牖吹得咯吱兩聲。兩人不由抬頭看去，卻見著那里恰能瞧見一株杏樹的一節，枝繁葉茂不說，幾只喜鵲兒忽而飛過來，立在一根橫逸出來的枝椏上。它們跳著細伶伶的腳兒，咯吱著吵嚷著，雖不甚動聽，卻有幾分靈動。

“難得有個彩頭，竟不知應在什么地方。”顧茜見著它們，倒是笑了出來，又想著方才正說著黛玉的婚事，便拿著這個勸慰：“說來正講著你的婚事，說不得這就是兆頭，也是未定。”

黛玉原是沉郁的，這會兒聽得這兩句，知道這事勸慰，又瞧著那喜鵲靈動，正湊到眼眉睫前，心底總算舒暢了些許，當即微微一笑，伸出個手指頭點了點顧茜的額頭，道：“偏你會說話。不提這些個事，倒是說說緊要的來。這些時日，你可是瑣事纏身。越是如此，越發要讀書，內里悟出性情來，方不被這些個事壓倒了心性。”

“卻是偷閑看書哩。”顧茜口里笑著，也將這一段時日所讀的書提了兩句，又道：“家中存著千余冊書，我瞧著足看數年了。”

黛玉問了兩句，便從袖子里取出一個小匣子來遞過去：“我說著未必能留下這個，如今瞧著，果真如此。”顧茜聽得兒一怔，正待詢問，那邊黛玉早將匣子開啟，露出內里一疊十二支書簽。

“這是什么？”顧茜伸手取了一支，只覺觸之溫潤，猶如玉石。再看形容，一面光潔，一面淺淺雕了各色折枝花卉，曲線流暢，細致入微，十分雅致可愛。

“原是我自個兒閑著無事，便混著取了塊木頭，做了十二支書簽。又想著須得督促你讀書，日日月月不能松懈，便擇了十二月的各色花卉，湊個趣兒。”黛玉抿嘴一笑，手指一點顧茜手中的書簽，口里道：“這頭一個，便是梅花。”

第一百三十四章 思淑女小處微露意

“梅花自古苦寒來，取堅韌之意。”顧茜用指腹在這梅花書簽上輕輕摩挲著，感覺到那一筆一畫間的圓潤細微觸感，不由低聲道：“姑娘果真用心了。”

“你呀，竟是改不了口的，只口口聲聲姑娘，到了如今，自然是姐妹相稱。”黛玉伸手握住她的手掌，目光微沉，似是想起舊日許多事，唇角由不得帶起一縷笑來：“便以我看來，你待我原就是姐妹照料之情，口里喚著不過慣了。可若是日后出來走動，旁人聽見了，總有幾分嘀咕的。倒不如從此改了，竟是兩下里皆是暢快。”

顧茜本就不覺有甚主仆之別，不過慣熟了，這會兒聽得她這話，也便點了頭。

兩人便又說了些旁個瑣事，倒將一壺茶皆盡吃盡了，方才回過神來。

這會兒外頭也有腳步聲響起，卻是楊歡又回來，且令端了四色點心來，面上粉團團的，口里含笑：“果真是久別重逢，說得許多話。卻是我的不是，分明該留兩三壺好茶來，只拿這些時鮮果子又有什么用？竟是該打的。”

見她口里打趣，黛玉便伸手一點她的額頭，笑著道：“偏你嚼舌，等閑一件小事，也要變著法子來打趣兩句。”這方將頭前的話揭過不提，只說些閑事兒。

一時說笑罷了，便各自散了去。

黛玉歸去，只得與紫鵑說些話兒，顧茜亦是因為晴雯之事，與顧茂提了兩句，又嘆道：“也不知道姑、林姐姐怎么熬著呢。素日里只得我與紫鵑姐姐兩個與她說些體己話兒，如今我既是去了，獨一個紫鵑姐姐怕也是難以支應的。那里又是風刀霜劍嚴相逼的，說是富貴溫柔鄉，也不過面上罷了！”

顧茂聽得這話，臉色也沉了下來，停了半晌才慨然嘆道：“可惜賈家雖無大家風范，外頭的體面卻是斷然不肯落下來的。林姑娘又是寄人籬下，一句話也不好說的。這卻是一樁難事。”

“可不是。”顧茜想著頭前王夫人的所作所為，目光越發郁郁：“其實旁個倒也罷了，原不在自家，再沒個稱心如意的！但賈家也欺人太甚了，特特是王夫人，她將自個兒的孩子看做鳳凰，還當任是誰都這么想呢！”口里說著，她不由將舊日一些個事粗略提了兩句。

顧茂舊日雖也知道里頭的事，卻并不曉得許多細故，這會兒顧茜說得細了些，他不免心神牽動，顯出怒色來：“林姑娘冰清雪潔，怎堪這般逼迫！”

他素日里與顧茜說話，俱是溫煦，便是提及舊日家中血仇，也是壓得住，這會兒卻忽而高聲起來。顧茜不免吃了一驚，抬頭盯著他半日，他卻猶自不覺。

這是……

顧茜目光一凝，心里便生出些猜疑來，再思及舊日種種，恍然間生出幾分明悟：難道說自己這哥哥，當真待林姑娘她有意？

起了這么個念頭，顧茜心頭一轉，便將先前黛玉所送的書簽取出，一面摩挲，一面與他看：“哥哥且看，林姐姐雖是女子，也是才華出眾的，連與我做個書簽兒，也是雅致潔凈，與旁個俗物不同。舊日里她早前便臨書數帖，又愛讀書，最是個腹中有才的女兒。那賈寶玉雖是赤子心腸，亦是旁學雜收，頗有幾分才華，可細說起來，卻是整日里散漫居多的。只有個體貼姑娘的心腸，卻并無擔當之處。兩下里又如何匹配？那王夫人只說他聰明，老太太也是念著他肖似舊日老國公，可再是好人兒，若沒個上進的心腸，沒個擔當的脊背，也是無用的。”