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“哥哥所說是真，然而世情便待女子苛刻。若林姑娘說及委屈，旁人便是念及，開口一句也要提舅家照料的恩情哩?！鳖欆缯f到這里，唇角微微勾起一絲冷笑，目光凜凜：“再者，如今已是與她擇了陶家子為婿，聽聞今科會(huì)試，他名列二榜二十一，原也是一時(shí)才俊。又如何提旁個(gè)事？過不得幾日，賈家將林姑娘接了回去，這事兒也就掩過去了?！?

顧茂聽得這話，卻自沉吟半日，才道：“陶家為京中大族，如今興盛，為長(zhǎng)子擇媳，必定仔細(xì)謹(jǐn)慎。我聽你所說，那賈寶玉生事，鬧得闔府皆知，他家仆役眾多，陶家使人打聽消息，這事怕是不好遮掩的?！?

“這……”顧茜聽得面皮一白，半日過去，她才是道：“只怕姑娘又要傷心了?！闭f罷，她長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲，眉頭微微蹙起，且生出立時(shí)到黛玉身邊的心來——如今黛玉身邊，怕連個(gè)說話的人也無有一個(gè)了。

她所想是真。

自春纖重歸顧家，喚名顧茜后，雖時(shí)時(shí)送了信來，到底不比親身在旁。黛玉又寄居楊家，左右再無能說話的人，一時(shí)也是寂寥。雖有楊歡在側(cè)，她也不免常有愁緒，卻不好吐露。

不想數(shù)日過去，賈家便自打發(fā)人來請(qǐng)她回去，道是老太太極想念姑娘等語。嚴(yán)夫人雖則心疼黛玉，然而諸事皆定，卻也不好強(qiáng)留，略略延后一日，便自將她送回賈家，只私底下道一句：“這屋子我已留置下來，我們本是表親，難得京中相聚，常往來走動(dòng)才好。”

黛玉謝過嚴(yán)夫人，辭別楊歡，便自回賈家去，心里實(shí)有幾分猶疑：卻不知寶玉那里，究竟如何？若他鬧出什么來，自己沒臉不提，且傷及林家門風(fēng)，倒也是一樁愁事。

誰知，她堪堪歸來，只在瀟湘館那處歇了一陣，賈母那里便是使人請(qǐng)她過去，說是常家老太太親自前來，須得見一見她。黛玉聞?wù)f此時(shí)，心中一震，也不知道怎么的，竟自微微變了面色，卻說不得話來。身邊小娥見狀，忙低低喚了兩聲姑娘，她才回過神來，口里應(yīng)承一句，說著換了衣裳再來，心里卻已然生疑。

她生疑，卻也是分所應(yīng)當(dāng)。

常家老太太年歲已高，便如賈母一般，等閑事再不必走動(dòng)。如今親自前來，必定緊要，這又是將自己?jiǎn)玖巳?，又必定涉及己身。而她的緊要事，除卻生死，便是婚姻！

第一百三十章 覺微妙陶家罷婚約

雖是猜出六七分來，然而黛玉真?zhèn)€見著了常老太太，卻猶自生出幾分羞慚來：這常老太太拄著拐杖，面色微白，再不似頭前那般精神?？粗约旱哪抗?，竟透著些嘆息——她是世情上經(jīng)歷過的，精于世故，便是猜也能猜出黛玉這件事的微妙。

因著如此，常老太太見著了她，卻不提甚么陶家，只拉著她的手笑道：“今日我那小孫女兒剪了一枝桃花，送到我跟前來，我瞧著她，倒是想起你來。橫豎又是無事，家常里呆著，竟也是無趣，便來看看你。不曾想，你倒是比頭前還瘦了些——如今且是春日，怎么竟就苦夏起來？”

黛玉見她這般言笑晏晏的，心里倒有幾分酸澀起來，只垂下眼簾，低低著道：“原是春日里，咳嗽多些，飲食上頭也怠懶了，并沒有什么大礙。”含糊帶過這一件事，她便與常老太太說了一陣家常話。

賈母在旁看著，卻是眉頭一動(dòng)。

卻是常老太太見她這樣，心里越發(fā)憐愛起來，目光一掃，在賈母身上頓了頓，便又收了回來，當(dāng)面收了笑容，直言道：“你是個(gè)玲瓏剔透的，只怕我頭前編了一通話，你也能猜出幾分真情來。也罷，若是不告訴你，怕你心思重，倒是煎熬自個(gè)兒……”

她話還沒說完，賈母已然開口道：“老姐姐且緩一緩，她是個(gè)身子弱的，怕是一時(shí)禁受不住的?！?

常老太太便止住話頭，一雙眼睛卻落在賈母身上：“您說的是。只是原是我做冰人，事因我而起，若不說個(gè)明白，我這心里總是不安。”她這兩句話落下，黛玉還有什么不知道的，心下明了，口里卻道：“老太太不必?fù)?dān)心我，我總心里有數(shù)的。”

賈母方不言語，只聽著常老太太將陶家變卦一件事說了個(gè)分明：“原是他們不知內(nèi)情，聽著些閑言閑語，以為你外祖母有心親上做親，實(shí)不愿拆散良緣，耽誤了你，方要將早前說定的婚約作罷。我雖分辨了一番，無奈也不知甚么人說的胡話，竟讓他們十分信真，只說有意成全，竟執(zhí)意毀約。唉，也是我無能，只能求個(gè)守口如瓶，旁個(gè)再不好強(qiáng)扭的。”

黛玉聽得這么一番話，心中雪亮。

常老太太特特過來，自然不是真?zhèn)€全為了這一樁婚事，實(shí)則也有借此點(diǎn)醒自個(gè)：舅家不可靠，雖則女兒家柔順為上，到底也要自己打算起來了。

這么個(gè)意思，賈母哪里能聽得入耳，只恨這樁事著實(shí)壞在自家這頭，又有寶玉橫生枝節(jié)鬧得沒臉，方強(qiáng)自忍下來。饒是如此，在常老太太這里不好言聲，待得她去了，回頭對(duì)著黛玉，賈母便也失了幾分素日的憐愛，口里淡淡安撫兩句而已。

黛玉見她如此，心里越發(fā)黯然傷感，到底幾回往事上認(rèn)得了親疏兩字，便只垂著頭以禮相對(duì)，略說兩句便告退了。及等回去說與紫鵑，她自個(gè)兒便又紅了眼圈，道：“這門親事作罷，我卻也不惱陶家。沒得鬧出那么個(gè)名兒，他家也是好好兒的正經(jīng)人家，又是這樣的大事，生出猜疑來也是難免?？衫咸?

“老太太許是有旁的思量，也未可知。”紫鵑口里說著自個(gè)兒也不甚相信的話，滿心里只為黛玉擔(dān)憂：“可有這樣的名兒，陶家猜疑，旁人家便沒個(gè)想頭？姑娘的大事，可怎么辦？”

黛玉自來清高喜潔，雖知這是世情常理，到底不曾有甚刻骨銘心之事，便只略有憂愁而已：“自來清者自清，若有一雙慧眼能看得明白，自然不會(huì)錯(cuò)認(rèn)了。陶家生疑是常理兒，卻也只是常理兒罷了?！?

她口里說著，但想著這一番污濁事兒，到底心里過不去，竟還有幾分郁郁難平。紫鵑瞧在眼底，著實(shí)勸慰，卻又沒個(gè)法子，一時(shí)遇到晴雯探望，便將這事說與她來。

晴雯自來有一番不平則鳴的性情，便在外頭為著生計(jì)漸漸有幾分忍耐，到底脫不去那個(gè)底兒。這會(huì)兒聽得紫鵑這么說，她立時(shí)豎起眉頭來，差點(diǎn)兒跳起來：“竟有這樣的事！”

“你怎么還似個(gè)暴碳一般，快別叫嚷了，外頭的人聽見，又要生出事來——這事兒，自老太太開口壓住，上上下下皆是不敢提的?！弊嚣N說起這話，面色也有幾分沉郁，見著再?zèng)]驚動(dòng)了人，倒是替黛玉落了兩滴淚珠兒：“姑娘一句話不說，心里卻實(shí)在悶著的。我在她跟前，半個(gè)旁字也不敢說，只有勸著的。可回頭自家想起來，都覺得酸苦，說著是骨肉親，道的是舅家母族，誰個(gè)真念著我們姑娘了？”

這話一句句的，說得晴雯也紅了眼：“咱們?nèi)诵×ξ⒌?，又能如何？”口里說著，她伸手要拉紫鵑的手，一時(shí)瞅見自個(gè)兒手腕上帶著的芙蓉赤金鐲子，倒想起送它過來的人：“紫鵑姐姐，這事兒春、不，是顧姑娘那里可是知道？”

紫鵑聽得一嘆：“要她還在，有那么一張巧嘴兒，倒是能比我多勸姑娘兩句?？沙诉@一條兒，她又能怎么辦？縱有個(gè)親哥哥，托他做事不難，可這樣的陰私事最難辯駁，又與他們不相干的，怎么理會(huì)？旁的若說陶家悔婚這一件，事兒已然落定，姑娘自家也不甚在意的。哪怕真的重頭說和，他家都生了疑心，日后能沒個(gè)心里能沒個(gè)計(jì)較？”

“便就是這樣，到底也說一聲兒?！鼻琏╇m覺這話不錯(cuò)，可想著顧茜從來看重黛玉，自家往來也便宜，便道：“好不好，讓她知道這事，日后與林姑娘見了面，也心里有數(shù)?！?

這話說得不錯(cuò)，紫鵑心里一想，便也點(diǎn)了頭：“你說的也是，這幾日顧家那里忙亂，可等過去了，姑娘必定要邀與春、顧姑娘說話兒的?！?

哪里想得晴雯將這事說與顧茜，她當(dāng)面不曾提一個(gè)字，回頭卻尋了顧茂，將這事一五一十說與他聽。等末了，她瞅著顧茂神色，停了片刻，方低聲問道：“哥哥覺得，這事可怎么理會(huì)為好？”

第一百三十一章 喜臨門顧茂奪探花

聽得這話，顧茂半日不曾說出話來。

他自然曉得妹妹言語中的意思，頭前會(huì)試得中，家里自然也辦了幾回宴席。若是頭前，必得他自家疲憊之余，打點(diǎn)起精神來吩咐理會(huì)，但有了妹妹顧茜后，這些個(gè)瑣碎事項(xiàng)她一應(yīng)料理了。既是經(jīng)了她的手，赴宴的是甚么人，又是甚么個(gè)身家背景，自然也是一一問了個(gè)分明的。

里頭就有個(gè)陶銘，且因著舊日他游學(xué)的事，兩人頗有幾分投契，算得上同窗。這會(huì)兒又是同科，自然情分比旁個(gè)不同，往來也不少。妹妹頭前知道了消息，因著那位林姑娘的緣故還暗中細(xì)看過兩回，從他這里打探過幾回的。

如今那頭婚約有變，她心里擔(dān)憂，自然也想代林家姑娘打探幾句外頭的風(fēng)聲，內(nèi)里的緣故，倒未必全然想著重歸舊好，將這一門婚事合了回來。

只是這事旁的不說，論他自己心意，也想袖手相對(duì)，且讓這一門婚事作罷。

不過，再看一眼妹妹眉頭緊蹙，面色焦灼，又想著那林姑娘身世堪憐，遭際艱難，顧茂口里便由不得道：“于今若要重續(xù)緣分，卻是艱難。若要問個(gè)明白，倒也不是不能?！?

“呸！甚么重續(xù)緣分？那陶家既然沒有識(shí)人之眼，知人之明，容人之量，怎配得上林姑娘？”顧茜再聽不入這樣的話。雖說照著世情人理，黛玉雖是家世品貌，性情才度俱是一時(shí)之選，然終究是父母緣淺，身子單弱，于陶家是高攀，然在她眼底，看重這些東西的人，本就不配黛玉。因此，聽得顧茂這么說來，她立時(shí)兩句話駁了回來，又道：“難道哥哥也是覺得，林姑娘竟是高攀了那潘家？”

“怎么會(huì)！”顧茂沖口而出三個(gè)字，便回過神來，忙壓下心里情緒，重頭道：“我原以為你提起此事，是想著內(nèi)中有些誤會(huì)，將這些化解開來。如今看來，大約林姑娘再無此意，你也亦然，不過是想著打探消息，以作日后準(zhǔn)備？”

“正是?！鳖欆缦ッ嫔蠋追謵郎?，長(zhǎng)嘆一聲，幾分愁緒便攏上眉頭：“林姑娘的好，自然有人識(shí)得，我原不必愁這個(gè)的?？伤缃褚渤Ｓ性谕忸^走動(dòng)的，若是聽到什么傳言，豈不是傷心？再者，也是怕賈老太太那里又動(dòng)了甚么心思，竟是打量著以此逼迫姑娘?！?

顧茂一聽這話，臉色也冷了下來，目光凜凜，竟似刀鋒一般雪白尖利：“這事確實(shí)不可不慮。好在如今廷試尚有三四日光景，明日我下帖子請(qǐng)?zhí)浙憗?，想來不難?！?

他說得斬釘截鐵，顧茜一時(shí)卻聽出幾分不對(duì)味來，細(xì)看兩眼，心里便有幾分疑惑：我擔(dān)憂發(fā)愁，原是常理兒，到底那么些年的情分，又是自己敬重喜愛的人，必然不同?？墒歉绺缢@般肅然，言語里只立在黛玉這里，倒是奇怪——他與那陶銘也是相交多年的。

只是要緊的事在這里擺著，顧茜這疑惑也就一閃而過，并不曾十分留意，反倒細(xì)問了幾句明日邀請(qǐng)的事，回頭便使人到廚下并幾處吩咐明白。翌日她起身來，又是往那幾處問兩聲，見著都預(yù)備下來，便也就點(diǎn)了點(diǎn)頭。畢竟這不過是小聚罷了，擺上時(shí)令鮮果精細(xì)茶點(diǎn)，預(yù)備些吃食，將屋子略作整理，也就使得了。