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陸時(shí)卿淡淡一笑:“南詔不好說話,吐蕃也不好說話,但南詔與吐蕃合兵,就好說話了。”
眾人一驚之下似有所悟,徽寧帝也直直盯住了他道:“你有妙計(jì)?”
陸時(shí)卿一掀袍角屈膝跪下:“臣自請(qǐng)南下應(yīng)敵,誓與南詔吐蕃達(dá)成和談之議。”
徽寧帝一指他:“幾成把握?”
他稍稍仰首,薄唇微彎:“十成。”
陸時(shí)卿回府已是日暮時(shí)分,尚未知會(huì)宣氏翌日去往滇南的事,先問仆役元賜嫻是否來過,一聽沒有,說不上輕松失落,便疾步回了院子,不料甫一跨進(jìn)院門,就見曹暗和趙述在一棵枯樹下拼命往上蹦,似是想摘掛在樹上的一只紙鳶。
陸時(shí)卿登時(shí)一噎。這倆人何時(shí)這般童心未泯了?天寒地凍的,拿西北風(fēng)放紙鳶?
他遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見曹暗踩著趙述的肩取下了那只湛藍(lán)色的紙鳶,仔細(xì)看了一晌后驚喜道:“這好像是瀾滄縣主的字跡啊。”
陸時(shí)卿一愣,人未到聲先至:“拿來。”
曹暗回頭一看,慌忙上前將紙鳶遞給他,解釋道:“郎君,不知哪里飛來的紙鳶,好巧不巧掛您樹上了,小人瞧著,似乎是瀾滄縣主的字跡。”
陸時(shí)卿低頭一看,果見是元賜嫻的手筆,在這紙鳶上擬了一首打油詩:咬定卿卿不放松,立根原在破巖中。千磨萬擊還堅(jiān)勁,任爾東西南北風(fēng)。
他霎時(shí)窒住,心間像被什么巨物猛然一撞,撞在一塊非常柔軟的地方。
他突然抬頭問趙述:“上回在府門前,滇南王妃叫她什么?”
趙述回想一番答:“小人聽著似乎是個(gè)乳名,叫‘窈窈’的。”
陸時(shí)卿重新低頭,盯著那句“咬定卿卿不放松”勾唇一笑:“哦,咬咬。”
第58章 058
陸時(shí)卿揣了紙鳶回房去, 活像揣了個(gè)寶, 嘴邊笑意怎么也止不住。
不遠(yuǎn)處, 不明究竟的陸霜妤目瞪口呆地瞧著這一幕,心情不免有些復(fù)雜。過了明天, 阿兄就該二十三歲了,這怕不是傳說中的返老還童吧。
陸時(shí)卿在晚膳時(shí)與宣氏說明了公差的事, 省去了具體去向與緣由。一來, 徽寧帝交代,為免民心動(dòng)蕩, 暫且在京畿范圍內(nèi)隱瞞戰(zhàn)事, 凡今日在宣政殿內(nèi)議事的朝臣一律禁止對(duì)外聲張。
二來,所謂和談, 本該在敵我雙方皆有息戰(zhàn)之意的情況下進(jìn)行,而如今卻是大周單方面意欲退敵,陸時(shí)卿便無異于是在往刀口上撞,及早暴露目的與行蹤,很可能惹來殺身之禍, 故而知道此事的人越少越好。
宣氏和陸霜妤曉得太多并無好處。
只是倆人也不傻, 圣人素來愛重陸時(shí)卿,若無必要,哪會(huì)趕在年關(guān)命他出公差, 如此情狀,恐怕唯有一種可能,便是軍情緊急。但究竟是哪里起了戰(zhàn)火, 她們身在后宅,卻真無從得知。
陸時(shí)卿用過晚膳就回了書房,挑燈整理完軍報(bào)后研究了此行南下的路線,近二更才沐浴歇下,臨睡記起元賜嫻,忍不住把她的紙鳶重新拿出來看。這一看之下,卻突然覺得不太對(duì)勁。
等等。雖說這情詩算得上豪邁奔放,但如此迂回之法似乎不像元賜嫻的行事作風(fēng)。何況他記得,他今天已經(jīng)把話暗示得非常明顯,而她也分明領(lǐng)會(huì)了其中奧義,既然都來了陸府,怎會(huì)掛個(gè)紙鳶便甘心離去了?
陸時(shí)卿起先一面心系滇南,一面又被這詩中某幾個(gè)字眼惹得血脈僨張,這下才后知后覺地想到,好像哪一步出了差錯(cuò)。
他的臉色慢慢變得難看起來,待想通前因后果,不由一怒之下掀了被褥。
他這雙多事的眼睛,不如自戳雙目得了!
陸時(shí)卿心里頭生生淤了口血,想吐又吐不出,躁得穿著中衣在床前來回踱步。此去滇南歸期未定,倘使叫元賜嫻這樣誤會(huì)下去,等他回到長安,豈不得收上厚厚一本詩集?
不行。
他看了眼漆黑的窗子,恨恨披衣而出。
陸時(shí)卿大費(fèi)周章避開宵禁巡衛(wèi)已近三更,到了元府,掙扎半晌,終于下定決心仿照風(fēng)月話本所述,做做夜探香閨的活計(jì),卻是剛一靠近外墻,就被一名提了燈籠,匆匆步出偏門的仆役喚住:“來人可是陸侍郎?”對(duì)方在一片烏漆墨黑里朝他探頭探腦張望,“滇南王交代,若您來了,請(qǐng)到中堂等他。”
“……”話本里都是騙人的。
頭一次夜探香閨就被守株待兔的陸時(shí)卿霎時(shí)黑了臉,想掉頭就走,卻因清楚一旦放棄今夜的機(jī)會(huì),再見元賜嫻或?qū)⑦b遙無期,只好硬著頭皮,悻悻跟隨仆役到了中堂。
元易直似乎根本沒睡,很快就來了,見他便冷斥一聲:“看來陸侍郎是不記得與我的承諾了。”
偏門到中堂一路,陸時(shí)卿已然恢復(fù)了慣常的姿態(tài),全然不見窘迫之色,含笑道:“陸某的確不是君子,對(duì)我來說,承諾之重,重不過生死。如我明日便要赴死,也就無心將承諾守過今夜了。”
元易直眉梢一挑:“我記得,陸侍郎口口聲聲與圣人說,你有十成把握。”
陸時(shí)卿淡淡一笑:“我若不說十成,圣人豈會(huì)答應(yīng)我這番請(qǐng)求?您比我更清楚滇南的形勢,知道這事絕不可能有十成的把握,所以今夜才給我留了門,愿意許我見她一面,做個(gè)道別。”
元易直不說話似是默認(rèn),半晌盯住了他道:“小子,我知你非暴虎馮河之輩,必能說服南詔吐蕃退兵,但前提是,你得有命開口。”
陸時(shí)卿點(diǎn)點(diǎn)頭。誠然,此去滇南,說服二字中“服”易而“說”難。
元易直從寬袖中掏出一塊月牙形的純色帝黃玉來,遞給他道:“拿著,該怎么用就不必我教你了。”
陸時(shí)卿垂眼一瞧,微微一滯。
在此之前,他始終不能確信元易直是否在滇南暗中培養(yǎng)了唯他獨(dú)尊的私軍,當(dāng)初助鄭濯拉攏元鈺時(shí)也曾幾番迂回打探,卻都未果。不料眼下,答案竟自己送上了門。
這塊帝黃玉,想來便是足可號(hào)令那支私軍的信物。
元易直將這樣?xùn)|西交給他,無疑是叫元家的命脈都捏在了他手里。倘使他有心,回頭就能將它交給圣人,置元家于死地。
陸時(shí)卿不能不說有些意外。
他默了默,伸手推拒道:“您應(yīng)該知道,退敵之法不止一種,陸某非要躬身南下,就是為免南詔此戰(zhàn)陷元家于不利,叫圣人愈發(fā)忌憚您。倘使我為保命使了這塊玉,所有的努力便等同于白費(fèi),甚至可能叫事態(tài)變得更糟糕。如此,我何不干脆放棄此行?”<script>chapter1();</script>