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<h1>第43章

算計</h1>

先不論底下的某位王女如何被前來邀請她的騎士名號驚得后背直流冷汗，會場二樓的氣氛早在這之前就已經變得有些微妙了。

在宴會負責人尷尬地宣布出第一王女缺席的消息后，無論是安格琳眾騎士，還是與王女相同立場的哈里斯這側，都立時陷入詭異的沉寂。聚坐了兩國十數位貴族的二樓會場，一時間靜得仿佛能聽見針落地的響聲。

最后，還是負責人強作鎮定地打了圓場，表示第一王女殿下的確已經到達了會場，應當是身體不適才沒能出面……這話說得，負責人覺得連他自己都不會信。

感到不安的哈里斯貴族千金們面面相覷，不知道對面的騎士王會不會計較第一王女的失禮舉動，同時也忍不住在心底暗暗咒罵起那個花瓶王女來，竟在這種重要的社交場合不知好歹地耍性子玩遲到。（洛蘭妮雅：阿嚏！）

好在，面色平靜的亞瑟王對此只是揮了揮手，似乎不是很介意的樣子。

“無妨，既是身體不適，強迫一位淑女就顯得有些失風度了。只是既然王女殿下的行蹤未知，就得勞煩您吩咐下面的人多多留意會場了，畢竟這種情況……多少會令我有點擔心王女殿下的身體狀況。”

一眾有著上位打算的千金們頓時恨得想在心底咬手絹——看吶，多么體貼的王！被放鴿子都毫無怒色，還關心那可惡王女的身體健康！

不過就算意外地缺席了一位王女，在場的貴族們很快就當作無事發生似的，默契地按照社交場上的禮儀相互認識過、每個人都適當寒暄過后，再度回到矜持的狀態，涇渭分明地坐在二樓偌大的會場兩邊，在自己人之間偶爾低聲交談幾句。

哈里斯的貴族女性這邊，多是圍繞著不久之后的獻藝表演展開話題，高嶺之花般正襟危坐的莉奧妮·普拉利特則始終一副旁觀者似的冷傲姿態。

安格琳騎士這一側的氛圍，顯然要輕松愉快得多。

有資格侍奉在王身側的，基本上是相熟多年、或多或少還有點親緣關系的幾位騎士。除去閉眼假寐著沒有加入談話的騎士王以外，其余每位騎士都有自己打發時間的方法——對音樂癡迷到一定境界的騎士特里斯坦甚至還拿出了他的豎琴，時不時撥著弦彈奏出小段美妙的旋律，并順便應付好友、湖之騎士蘭斯洛特的閑談話題。

而年輕的帕西瓦爾就不像他的幾位前輩那樣淡定了。他幾乎是巴著二樓的欄桿，探出腦袋去看一樓會場的熱鬧景象，口中還低聲哀嘆，無比欽佩高文卿前往一樓的明智選擇：如果早知道二樓的氣氛這么沉悶，他才不會留在這里呢！跟著高文卿一起去搭訕哈里斯的漂亮姑娘們，豈不美哉。

正郁悶著呢，帕西瓦爾轉了轉腦袋，結果直接就眼尖地瞥到了一抹熟悉的金色——是高文卿！他正在朝一位淑女走去！

“特里斯坦卿，你說，那位王女為什么沒有出席呢？難道是看不上我們的王嗎？”存心要破壞好友演奏心情的蘭斯洛特，故意挑了個叫人浮想聯翩的話題來講。

“卿這話問的，我又怎會知道那位王女的想法？”與好友同樣壓低著聲音，特里斯坦不動聲色地把問題踢了回去，“倒是卿，剛才撿到的那樣東西……可收妥當了？”

“貼身放著呢。”蘭斯洛特答。

特里斯坦似是想到什么，放下了觸在琴弦上的手指道：“說起來，我們是不是沒有問人家的名字？”

“我以為卿會問。”蘭斯洛特很無辜。

“……我要問了的話，絕不會告訴卿的。”特里斯坦差點無言以對，突然腦中靈光一閃，“對了，卿手里的那樣東西……里面應該會有她的請帖吧？”

蘭斯洛特聽懂了他的言外之意，下意識皺眉：“可，未經允許擅動淑女的個人私物……”

“我們未經允許擅動的地方還少嗎？”特里斯坦其實也覺得有些過意不去，但一想到等下舞會開場前、找到佳人的他站在她身后，深情而溫柔地喊出她未曾告知他們的名字……“啊，那會是多么浪漫的再會啊。”

蘭斯洛特見他一臉迷醉的樣子，就知道好友又沉浸到了他自己腦補的什么奇怪場景中，一時也不知道該說些什么了。

“唉，卿如果不動手的話，就還是讓我來當這個惡人吧。”特里斯坦回過神來，一臉大義凜然、為國捐軀的悲壯，“為愛付出，為愛獻身……這便是我的騎士之道了！”

蘭斯洛特知道自己勸不住他了，于是從貼身的口袋里取出那只小小的手包，一邊搖著頭將它打開，一邊無奈地嘆了口氣：“既然卿都這么說了……”

然而，在看到那只手包內容物的瞬間，他幾乎忘記自己了要說的話。反應過來之后，不可置信的震驚感便涌了上來。

看出好友的神情有些不對勁，特里斯坦正要皺起眉詢問，卻聽到同僚的小騎士、帕西瓦爾小聲地喊他們過去窗邊看熱鬧——

他的原話是，“高文卿約到姑娘啦！史上最快紀錄，不到十分鐘就定下了他的目標！不愧是高文卿！”

早被帕西瓦爾喊過去看戲的蘭馬洛克已將底下騎士撩妹的過程看了個大概，忍不住在一旁笑著補充起來。

“不是目標定的快，而是在場的大小姐們就這些，掃幾眼就一目了然啊——尤其對于高文卿這樣鐘愛大胸美女的人來說，根本都不用猶豫吧？”

不知為什么，蘭斯洛特聽著心里下意識地就是咯噔一下，連忙也湊到那座已經夠熱鬧了的欄桿旁邊，向下看去。

“怎么了？”見好友臉色難看，特里斯坦不禁也走近過去，順著他的視線看去，“啊，那位是……嘖，竟然讓那家伙撿了便宜去。”

“卿……”

“蘭斯洛特卿，你怎么了？”似乎是湖之騎士的表情著實太過奇怪，就連本來將注意力放在一樓的蘭馬洛克與帕西瓦爾都轉過頭來看他了。

“沒什么。”搖頭應付過同伴的關心，蘭斯洛特拉著特里斯坦向后走了幾步，瞧見他隱隱有些皺起的眉心，就知道向來多愁善感、神經纖細的好友已經覺察到了一點錯亂的苗頭。

“你說實話，剛才你都看到什么了。”特里斯坦注意到，好友的變化是在打開那只手包后產生的。

而更詭異的是，在回答他的問題之前，蘭斯洛特竟還下意識地飛快朝某個方向投去了隱晦的一瞥——特里斯坦裝作無意地看了看那個方向，在見到王閉眼假寐的側臉時更覺不對勁。

“特里斯坦卿……這次，我們可能是做錯了件事。”蘭斯洛特深吸口氣，明明是要鼓起勇氣坦白的，卻不知為何做賊心虛地壓低了聲音，以只有他們兩人能聽到的音量小聲道出了那個驚人的事實——

“在花園里遇到的那位小姐，她是……”

“唔，那個，我是……”

洛蘭妮雅終于從剛才那陣“你和我開玩笑呢吧”的震驚之中回過神來，第一反應就是想著怎么委婉拒絕他的邀請——開玩笑吧，這位亞瑟王的侄子不在上面二樓待著，跑樓下來撩妹干什么啊！

本來，光看臉和身材的話，洛蘭妮雅還是有種要答應他的沖動的，而且第一面接觸下來的性格也還不算討厭……

不，這都不是重點！重點難道不是，這場宴會明明是因為亞瑟王有意向迎娶第一王女而舉辦的，結果現在，他的侄子跑到了被貴賓區拒之門外的第一王女面前，還邀請她跳等會的第一支舞？！這算不算是挖墻腳？……嗯，大概不能算吧？

洛蘭妮雅現在萬分慶幸自己臉上有層面紗擋著，好讓外人都看不到她此時糾結成一團的表情。

可面前的騎士顯然誤會了她的意思，立刻如同大型犬般地抬起頭微笑起來。

“您不必違背本心地向我表明身份的……既然您戴上面紗前來舞會，那我便會尊重您不愿露出真容與身份的選擇，絕不會逼迫您一星半點。”

“不，那個，我是……”洛蘭妮雅覺得自己的腦回路和他完全不在一個頻道上，不由地有些急了。

“啊，您這是執意要告訴我了嗎？”高文顯得十分開心，“不不，這樣的幸福來得太突然了，我一時有些……失禮了，如果您愿意的話，可否在您賞與我的第一支舞時、在腳步交錯的舞曲旋律中，輕聲在我耳邊念出您美麗的名字呢？”

“……我，我不太會跳舞……”洛蘭妮雅覺得自己快要窒息了，只好拿出搪塞的理由準備婉拒——

不過她說的是實話。練習交際舞一個多月，她從一竅不通的外行人練成了偶爾可能會踩幾下舞伴的小菜鳥。她知道自己一向不擅運動，就算每天堅持晨練，能讓戰士、騎士們脫胎換骨般進步的吐納法，到了她身上就是幫她進步到慢跑不喘氣的地步……而恰不巧，舞蹈也是運動的一種。

但騎士聽了她扭扭捏捏的理由后，似乎笑得更和煦了些。

“沒有關系，您只要放松地將身體交給我，我會幫助您掌控身體，跳出一曲無人匹及的完美舞步的！”

洛蘭妮雅被這有些糟糕的臺詞激得耳朵都紅了，身后傳來某位公爵家千金的竊笑聲更讓她覺得羞窘，正要惱羞成怒之時，卻見會場上的燈光驟然暗了下來。

“怎、怎么回事……”她突然心頭冒起一股不好的預感。

騎士以為她是被突然變暗的環境嚇到了，體貼地起身握住了少女柔若無骨的雙手：“無需懼怕，美麗的淑女。應該是會場的獻藝環節要開始了，如果您不嫌棄的話，可以允許我在旁與您一同欣賞嗎？”

“獻、獻藝？開始了？”驟然被一雙結實溫暖、帶著薄繭的巨掌包裹住兩手，洛蘭妮雅幾乎是懵逼的，下意識地順著腦袋里的問題道，“那，那所有在二樓的都要去那邊的高臺了？”

“不是所有，是準備了節目的哈里斯千金們。”高文答道，“不過據負責人說，考慮到可能會有淑女們不愿意如戲子般登臺表演，特意在二樓安排了投影的魔導裝置，可以將淑女們在投影室內的場景投放到舞臺上。”

“呃唔……所以前提是必須得是上到二樓？”洛蘭妮雅內心悲痛地閉了閉眼，幾乎不抱什么希望地問著。

雖然不知身旁的少女為何對接下來的環節如此好奇，但品性高潔溫柔的騎士從不會拒絕解答女士的疑惑：“是這樣沒錯。”

王女剛要露出絕望的表情，卻聽他很快又補充道。

“不過想必會有淑女準備演唱的曲目，負責演奏配樂的樂師們倒是會在一樓的準備室里待機。”

“一樓的準備室？”洛蘭妮雅的眼睛一下子亮了起來，她覺得自己似乎問出了一個關鍵信息，便準備揪著他細細盤問一番。

就在王女和身旁的騎士周旋她那些問題的期間，臺上的演出已經有條不紊地開始了。

邊盤算怎樣才好問出更多，洛蘭妮雅邊時不時抬頭看向那些節目，雖然仰視的視角原本并不適合觀察舞臺細節，但幾面投映出臺上各角度畫面的魔法影像很好地解決了這個問題。

她開始莫名覺得這些設計還挺像前世那些劇院的……唔，說起來王室歌唱團的演出大概也會用到這些投影的魔導設備吧？——關于這個世界對魔導技術的依賴，她在此時又有了全新的認知。

而且，原先洛蘭妮雅還覺得眾目睽睽之下登臺表演才藝是件蠻尬的事，結果看了幾場下來發現，完全不是自己想的那回事。

在她的固有印象里，說到才藝表演，多半就是演奏、唱歌、舞蹈一類的文體節目。一想到那些貴族身份的千金小姐們要像職業藝人似的，登上舞臺展示自己，就有種說不出的別扭……但直到看完第一個節目，洛蘭妮雅就意識到了自己錯得厲害。

向鄰國君王獻藝，不僅是展示自己的藝術修養，更是展示自己的“能力”，財力、家族勢力、個人天賦等等——有花費重金、用多件魔法道具打造如瑪麗蘇般舞蹈效果的，有拿出精靈母樹樹干制成的豎琴、彈奏動人樂曲的，有使用輕靈哨聲、指揮作為契約獸的靈鳥作畫的……

洛蘭妮雅看似淡定地聽著一旁高文的點評，實際上心里已經有點慌了。和這些拼了命般精心準備了節目的千金小姐們比起來，她原以為自己準備的歌還算中規中矩……