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第二次十三太太一人前來，又說是探望秦雪玲的，老夫人和秦夫人就都沒有了耐心敷衍她，直接由管家婆子引著她往秦雪玲的屋子里去了。似乎也就坐了不到半日就走了。

對于這些, 但凡事情鬧在季念然面前的，她就分出些精力關注；鬧不到季念然面前的, 她就沒有心思知道了。只因為她現在的全部心力都用來關注一件事情上，那就是：等待秦雪歌的來信，并給他回信。

剛開始的二十天內，秦雪歌的信寫得很勤。他們似乎行軍速度很快, 兩、三日就換到一處新地，而且除了寫信之外，就沒有什么其余事情可做了。秦雪歌的來信中，往往會比較詳細地為季念然介紹當地的風土人情，并在信的結尾處，婉轉地表達希望日后有機會可以同季念然一起過來游山玩水的想法。

季念然看信的時候也會向往，但是更多的還是擔心秦雪歌的人身安全、以及差事的完成程度。

她雖然不常出江雪院，卻偶爾也能從老夫人口中得到些秦雪歌沒有和她提起的消息。他們在贛州那邊的差事似乎辦得不甚順利，寄王府人似乎早就放棄了王府，不知藏到了哪里。京兵過去，人生地不熟，甚至連方言都不大能聽懂，就算是興兵捉拿叛王——連叛王在哪兒都不知道，又談何捉拿呢？

等到了七月末，秦雪歌的信變得少了起來，并且信中的內容，也少了很多，季念然難免有些憂心。八月中旬，季念然收到了一封秦雪歌倉促寫成的信，他在信中交代自己這邊的情形還不錯，并且已經發現了一些轉機。

季念然猜不出來“轉機”是什么，但是她從信中讀出了隱藏在其中的意思：秦雪歌讓她相信自己，不要輕易相信傳言。

傳言是什么？

當時季念然不知道，但是很快這傳言就傳到了她的耳朵里：京城派去捉拿寄王的軍隊，全部迷失在深山老林里，已經全軍覆沒了。

這樣的傳言季念然都知道了，宮里自然不可能不知道。季念然聽說皇上聽到這個傳言之后勃然大怒，皇宮暗衛悉數出動，只為找出在京城暗中傳播謠言的“寄王殘黨”。

謠言愈演愈烈之際，忽有一日，將軍府的一位親兵敲響了將軍府的大門。他是一直跟在秦雪威身邊的，這次回來必然是送消息來的。秦老將軍體貼老妻、兒媳和兩位孫媳，直接讓管家將人帶到了正院堂屋，自己也早就已經和老妻并排坐到了堂屋里。

秦夫人也帶著兩位兒媳、秦雪玲陪坐在兩側。那位親兵一被帶進堂屋，一下就跪在了地上，“哇”的一聲就哭了出來。

這可說不上是什么正面的反應，秦夫人瞬間就感到一股眩暈沖擊腦海，若不是旁邊秦雪玲伸手扶了一把，險些就要栽倒在地上。老夫人也緊緊攥住了自己的裙邊，秦老將軍扭頭望了老妻一眼，才極力壓抑、卻依舊顫抖的聲音問：“怎……怎么回事？”

“不見了……”親兵口中緩緩吐出這三個字，正要再往下說，卻忽然聽到祁氏身邊的丫鬟大喊：“奶奶，奶奶你怎么了？”

季念然猛然回頭，微微瞪大了眼睛：祁氏竟然暈了過去。

場面瞬間亂了起來，秦雪玲顧不得裝柔弱，起身跑出門去叫丫鬟倒水進來，秦夫人快步走到兒媳身邊，讓她靠到自己身上：如果兒子生死未卜，以后她就要跟兒媳相依為命了。老夫人也有些亂了，忙讓人出去請醫生。

只有秦老將軍，他反而沉著下來，輕輕拍了拍桌子，“你說清楚，誰不見了……還是都不見了……”

季念然不由得閉了閉眼，她能聽出老將軍話里的絕望。

那位親兵似乎也被眼前的景象驚到了，他的情緒漸漸穩了下來，“回老將軍……二爺、二爺他、不見了……”

“什么！”季念然下意識驚呼出聲。

她正要再問，卻聽秦老將軍又顫抖著追問了一句：“那陸郎呢？”

“大少爺在軍營里。”親兵想了想，“就是日子過得苦些，那些深山老林的，也沒少受罪。”

但是受那些罪，比起失蹤了無音訊，可是要好上不少了。手心手背都是肉，又都是自己從小一手帶大的孫子，秦老將軍一時也不知該喜該憂。他看著二孫媳死命盯著他的目光，也難免感到愧疚和不忍。

聽說秦雪威人還在，秦夫人不免送了一口氣，她起身安排人抬架子來將祁氏送回山澗院，又轉身走到季念然身邊。她抬起手，略微猶豫了片刻，終于還是落到了季念然肩膀上，“玖郎媳婦。”她輕輕開口，“我想，玖郎會沒事兒的。他……爹，他姨娘，也會在天上保佑他的。你……”說到這里，她又有些說不下去了，只好閉上了嘴。

這似乎是秦夫人第一次帶著勸慰性質的、好言好語地同季念然說話，但是季念然卻已經顧不上這些了，她甚至過了好一會兒，才反應過來是秦夫人在和她說話。

她想說：反正你的兒子活著呢，你又怎么會真心在意庶子的死活。

她想說：你確實死過丈夫，但是你好歹還有兒子。

她想說……但是她都不能說。她只能死死閉著嘴，眼都不眨地盯著秦老將軍，試圖從秦老將軍嘴里聽到類似“這個親兵是奸細假扮的”這樣的消息。

但是沒有，秦老將軍只是叫來管家，讓他帶著這名親兵下去休息。在親兵臨出門之前，秦老將軍又叫住他，當著季念然的面問：“我記得玖郎出去的時候身邊還跟著兩個小廝，他們人的下落你知道不知道？”

親兵想了下，搖了搖頭，“他們兩個應該是一直跟著二爺的，似乎有些什么秘密的任務，大爺都不知道的。不過他們走了之后十多天沒有音訊，也沒見到過人，大爺心急，就先讓我回來送消息。”說著，又“噗通”一聲跪在地上，不住磕頭，“老將軍，是我們沒用，才讓二爺失蹤了，您罰我們吧！”

秦老將軍重重地嘆了口氣，現在人都不見了，罰他們又有什么用？但是他知道這話不能在這時候說，對這位老親兵，或是二孫媳婦，都是刺激。他揮了揮手，示意管家將親兵帶下去，又轉頭看向季念然。

出乎他意料之外的，季念然卻突然冷靜了下來。她甚至勾起唇角輕笑了一下，雖然這個笑無比難看、無比慘烈。

“他告訴我，不要相信傳言。”她喃喃自語，“我記著呢，不要相信傳言……”

秦老將軍心頭一動，他年紀大了，但是耳力卻好，季念然口中吐出的這幾個字他聽得一清二楚。他突然想問些什么，掃了一眼屋內，又把將要出口的話咽了回去。只是輕輕咳了一聲，又給了老妻一個暗示的眼神。

多年相伴練就出來的默契非旁人所能及，老夫人瞬間領會到了老將軍的意思，雖然疑惑，卻依然讓身邊的大丫鬟把季念然扶到自己的臥房內，“玖郎媳婦，你跟我來。”

季念然驀地抬頭看向老夫人，目光似電。但是瞬息之間，她又收回目光，為垂下眼皮，任由老夫人的丫鬟扶著她，進里間去了。

堂屋內，老夫人走到秦夫人身邊，在她耳邊輕聲說了幾個字，又轉身看了老伴一眼，慢慢往里間去了。

她的臥房內，季念然坐在窗下的炕上，垂著眼皮不發一言。也許這就是轉機，她強迫自己冷靜下來，也許……

“玖郎媳婦。”秦老夫人嘆息著走到炕邊坐下，伸手輕輕握住季念然的手，兩個人的手都冰涼。她掃了一眼屋內，丫鬟都躬身退下，才開口道：“玖郎媳婦，玖郎之前給你寫的那些信，是不是透露出了什么？”

季念然抬起頭，看著眼前年邁的祖母——這是秦雪歌的祖母，也就是她的。也許，她現在只能選擇信任。

“玖哥剛走的那幾天，來信很勤，到了后來，兩封信之間的間隔慢慢變長。前幾日……”季念然緩緩開口，講述起了自己和秦雪歌書信往來的過程。

“前幾日，玖哥又寫了一封新送過來，但是字跡繚亂。雖然孫媳一眼就認出是他的筆跡，卻同時也能看出，他應該寫得很匆忙。信中沒說太多，只是叮囑孫媳不要輕信謠言。當時孫媳并未放在心上，但是后來……”

后來的事是什么，老夫人自然也不會不懂。

她看著季念然，欣慰地點了點頭，眼中甚至留下一滴淚來。

☆、第 108章

老夫人同季念然一番談話之后, 兩個人都有些放心下來。在老夫人，她是相信孫子的暗示, 必定是有的放矢, 也許, 是這些都在他的計劃之內也說不定。