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此時的薛成化被鎖鏈制住了雙手,他垂頭坐在草甸上,頭發遮擋住了雙眸。
聽到動靜,他猛然抬起了頭,就像是一條被驚醒的長蛇,目眥盡裂地盯著穆崇玉。
穆崇玉在這樣的目光下身形坦然地走了進來,他挺直著背脊坐在獄卒搬來的椅子上,神情毫不躲避。
薛成化盯著他的眼神宛如淬了毒汁,仿佛是要把這兵敗被擒的恥辱全都發泄出來。
然而片刻之后,他突然笑出了聲,眼睛里的狠毒也一掃而光,取而代之的則是一種意味深長的玩味表情。
“穆崇玉,哦不,陛下,”薛成化挑眉笑道,他把“陛下”兩個字念得尤為古怪:“我知道你定然恨我對你們南燕百姓草菅人命,我就是要你恨我。”
“可是,你最該恨的,不只是我,而應該是薛景泓!是薛景泓那個獨夫害了你,使你國破家亡,使你成了喪家犬!此時你最該做的,不是在我這里浪費時間,而是立刻發兵北上,去殺了薛景泓,殺了他!”
薛成化激動地揮舞著雙拳,眸中的挑釁意味一覽無余,縛住他的鐵鏈發出咣啷的聲響。
在他的預想中,穆崇玉理應被激怒,被羞辱,從而失態發狂,對薛景泓的仇恨愈燃愈烈。
可是,穆崇玉太平靜了,他坐在椅子上一動不動,甚至連眼神都沒有一絲波折。詭異的平靜。
薛成化察覺到這一點,這樣的平靜竟使他有一點不安,他不得不平穩了呼吸,重新警惕而謹慎地打量著穆崇玉。
薛成化驀然發現,穆崇玉竟是與兩年前的模樣迥乎不同了。
沉穩、淡然,眼睛里像是沉淀了秋霜與冬雪,波瀾不驚。他竟渾然不是印象里那般驚惶脆弱,不知所措的模樣了。
薛成化莫名地有些慌張,他正欲開口再次激怒穆崇玉,卻突然聽到對面的人張口說了一句:
“可是殘殺南燕百姓,□□南燕婦孺的人,是你,而不是薛景泓。”
“兩年之前,欺上瞞下,趁江東大旱之時暴斂橫賦的,也有你的授意吧。”穆崇玉閉了閉眼,悠悠地問道。
可雖是問句,他心里其實已經可以確定了。早在薛景泓調查清楚當年事情的始末,修書給他之時。
倒燕派領頭人物戶部尚書李之藻,并宰相楊廷筠蒙蔽圣聽,打著賑濟災民的旗號實際上卻在江東胡作非為,與北渝富商沆瀣一氣,坐地起價,又兼之橫征暴斂,使得人禍更甚天災,終至江東餓殍千里。
這便是事情的真相。
但是還遠遠不止于此。倒燕派真正的幕后之人,不是李之藻,更不是楊廷筠,而是眼前的這位——薛成化。
“倒燕”的目的從來不是簡單的殺伐欲念,而是包裹著一個陰險骯臟的政.治.陰.謀。
薛景泓已經把他的調查、推測全部告訴穆崇玉了。穆崇玉之所以還要這么問,無非是為了心中遲遲不肯散去的最后一絲遲疑。
連他自己都不愿意承認的遲疑。
是的,到了今日的地步,他竟然懦弱地不想去承認,自己堅守了許久的恨意竟是竹籃打水一場空。
穆崇玉的目光有些許的出神,可還未等他回過神來,便聽到了薛成化滿不在乎的輕佻聲音:“是又如何?”
腦中的弦應聲而斷,穆崇玉感到胸腔中的怒火一下子升騰起來。
他竭力握住了衣襟下的雙拳,片刻之后,才又勉力鎮定。
“是你當初指使人助我見到了北上乞討的江東流民,助我逃出了北渝帝都,放了我三百下屬?”
他話音落下,牢房里頓時安靜了下來。薛成化似乎沒料到穆崇玉竟連此等密事都查了出來,他深深地皺著眉頭,沉默不語地看著穆崇玉。
“是。”薛成化徐徐答道。
作者有話要說: 一更~
第57章 決戰一刻
“難道, ”薛成化目不轉睛地盯著穆崇玉,嘴角緩緩挑起一個譏諷的弧度, 聲音刺耳至極:“陛下,你不該感謝我么?”
穆崇玉的語調仍聽不出喜怒:“我的確應該感謝你。”
“不論你的目的是什么,至少, 你幫了我,幫了我南燕三百將士。”
“那么,最后一個問題。”穆崇玉站起身來, 拍了拍身上的塵土, 他走近薛成化, 分毫不離地盯著他的眼睛:“是你,派人刺殺了薛景泓?”
薛成化深棕色的瞳孔驟然一縮,仿佛狡狐被踩中了尾巴, 視線瞬間變得惡毒。然而下一刻, 他立即瞇起了眼, 遮擋住了瞳孔里那森然的惡意:“此等大罪, 某安敢認?”
穆崇玉緩緩地笑了, 眸中已有了然:“你認不認, 都已經既成事實。要想人不知, 除非己莫為。”
他說完便收斂了笑意,居高臨下地看著薛成化, 眼中含著一絲不屑的憐憫。
此人眼中,只有陰謀,毫無人性, 既是如此,他也無需固守什么道義了。
穆崇玉轉身出了牢獄,不再回眸。
穆崇玉走后,沈青、施旭立即受了諭令,到得獄中同典獄長一齊將刑罰用具搬到了牢中三人——薛成化并他的兩個副將面前。目的只有一個:嚴刑審問。
薛成化如何命令官兵踐踏百姓農田,草菅人命,欺辱婦女,都一一問了出來,還有當年江東大旱之時,和多少官員有過勾結,從中獲得多少漁利,又是如何將自己的勢力滲入到宮闈之中,安排了多少耳目,才使得穆崇玉能夠聽到外面的風聲,又能夠在薛景泓的眼皮底下逃了出來……如此種種,皆形成認罪文書,逼著薛成化按下手印。
唯有一事,薛成化誓死不肯供認,那就是謀逆之罪。
這當然可以理解。在薛成化的眼里,其他的罪名,認了也無非落得一個虐待百姓的橫行霸道之罪,可這謀逆一事,一旦認了,非但他自己,他的整個家宅,他的妻兒,都將死于非命。
不過除此之外,他們還獲得了一個意外收獲。薛成化的一個副將,抵擋不了嚴刑拷打之苦,把他們之后的謀劃招了出來——薛成化的援軍即將到達。
這援軍不是別人,正是一個老相識:穆淵。
五萬大軍正在穆淵的帶領下朝豫州行進。
穆崇玉聽到這個消息,心情沉郁如水。從前的他,萬萬想不到穆淵會和北渝朝廷勾結在一起。