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劉三老爺一臉的可惜,劉二老爺也是如此。
先前,劉二老爺也想叫兒子娶了嬌嬌的,即便舍不得長子,那不是還有次子嗎?就算一時(shí)半會(huì)兒沒成親,只要定禮已下,嬌嬌便是劉家媳,她有個(gè)這么能耐的親爹,何愁生意不好?保不準(zhǔn)多年以后,二房還能蓋過大房呢。
可惜啊可惜,真的是太可惜了。
唯一不覺可惜的大概就是劉大老爺了,他只沖著劉母提議道:“老太太,咱們還得想個(gè)合適的由頭,安排好嬌嬌。那頭的意思,是必然要將嬌嬌接回家去的。那咱們這邊呢?好歹也得尋個(gè)勉強(qiáng)說得過去理由。”
“我就說還不如當(dāng)初就把親事定下來……”劉三老爺還在可惜,忽的他心頭一動(dòng),“不然現(xiàn)在再定?我明個(gè)兒就去找官媒,就將嬌嬌嫁了。這樣一來,事情不就能一床被子掩了去?”
劉母重重的敲了一下拐柱:“老太爺在世時(shí),是怎么叮囑你們的?切莫將旁人當(dāng)傻子!官宦人家的女兒,就算是個(gè)庶女,那也不是咱們這等人家能高攀得起的!”
“那怎么辦?還是由著馮源……萬一他忍不住將事情捅破了呢?老太太,我可還有兩個(gè)未出閣的閨女。”劉三老爺憂心忡忡,在高攀無望后,他開始擔(dān)心家中女兒,哪怕在他心目中兒子更為重要,那閨女也是親生的。況且,一旦事情鬧大了,不光待字閨中的四娘五娘會(huì)受到極大影響,就連已出閣的女兒們也難免不受連累。
“那頭咱們是萬萬開罪不起的,剩下的也就只有盡可能補(bǔ)償馮源了。不管他是要錢還是要田產(chǎn)、鋪?zhàn)樱嗷蚴窍虢性蹅兦匪饲椋枷葢?yīng)承下來吧。說到底,荷娘造的孽,咱們不擔(dān)著點(diǎn)兒,還有誰能擔(dān)著?”
幾人商議了半天,依舊沒個(gè)結(jié)果,便只能暫時(shí)同意這個(gè)不是辦法的辦法。
誰知,第二天一早,馮源本人沒出現(xiàn),倒是寫了封信送到了門房。
信的內(nèi)容很簡單,不過只有寥寥幾行字,可字里行間里,卻滿滿都是痛楚。
——他心愛的女兒,當(dāng)成眼珠子一樣疼著寵著舍不得她吃半分苦頭受丁點(diǎn)兒委屈的女兒,沒了。
收到信的劉母一臉的懵圈,反反復(fù)復(fù)的讀了好幾遍后,又將信給了三個(gè)兒子分別過目。
于是,大清早的,母子四人皆是一模一樣的目瞪口呆。
可轉(zhuǎn)念一想,這倒的確不失為一個(gè)好辦法。
沒等他們緩過來,管家就急匆匆的跑了進(jìn)來,明明是正月里大冷的天,他愣是跑出了一頭一臉的汗水:“老太太,姑老爺他他他……”
“說,他怎么了?”
“他去城北棺材鋪買棺材去了!”
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城北。
馮源面無表情的掏出一沓銀票,指明要?jiǎng)e人定做好尚未取走的楠木棺材。
掌柜的再三解釋,棺材真的不是誰出錢多就給誰的,可眼見那厚厚一沓銀票,一個(gè)沒忍住,他閉上眼睛狠狠的點(diǎn)了點(diǎn)頭:“行!歸你了!”
有了棺材還不夠,還得要抬棺之人。
別人家辦喪事,抬棺的都是孝子賢孫,就比如說,馮源之父過世時(shí),抬棺的便是馮源本人,以及他的幾個(gè)堂兄弟。可這回卻是例外,好在有錢能使鬼推磨,重金之下,自有人上前幫忙抬棺。
棺材還不能立刻上路,做戲也要做全套,得先去劉家繞一圈,得一套嬌嬌的衣裳,也好做成個(gè)衣冠冢。
至于這大正月里的,劉家會(huì)不會(huì)嫌棄晦氣,卻完全不在馮源的考量之中。事實(shí)上,從得知疼愛多年的嬌嬌并非他的親骨肉后,他的世界就此崩塌。
什么原諒曾經(jīng)犯錯(cuò)的愛妻,什么女兒是愛妻生命的延續(xù),什么寧愿終生不娶、斷絕子嗣,也要守著愛妻之墓始終不渝……
這些統(tǒng)統(tǒng)都成了天大的笑話!
望著那奢華無比的楠木棺材,馮源已心如死灰。
——他的嬌嬌啊!
——嬌嬌死了!!
第20章
年前,嬌嬌是滿懷著期待來到劉府的,可后來發(fā)生的種種事情告訴她,事實(shí)也許根本就不像她上輩子想象中的那般美好。因此,在昨個(gè)兒傍晚見過馮源后,她滿心期盼著早日回家。
即便明著告訴她,這輩子恐怕都見不到劉家眾人,那她也樂意。
于是,昨晚她就讓婢女幫著收拾好了她的行李,本想一大清早就來給劉母請安告辭的,結(jié)果被告知?jiǎng)⒛高€未起身,她也不覺奇怪,便徑自用了早飯。
再然后……
被劉母使人喚到了正堂里,嬌嬌兩眼發(fā)直的望著她的外祖母和三位舅舅,腦海里一片空白。
“嬌嬌?嬌嬌!”劉母已從管家處得知馮源已離開了焦鄴縣,松了一口氣的同時(shí),便將嬌嬌喚到自己跟前,盡可能委婉的將事情挑重點(diǎn)簡單的講述了一遍。
結(jié)果,等劉母話音落下后,嬌嬌整個(gè)人猶如靈魂出竅一般,愣愣的站在原地,僵成了一尊石人。
劉母心下大急,忙一疊聲的安撫嬌嬌,心肝寶兒的亂叫一通。可惜,這番安慰非但沒能讓嬌嬌緩過來,只愈發(fā)觸動(dòng)了嬌嬌的心,讓她愈發(fā)的呆滯。
要說在此之前,嬌嬌最難受的應(yīng)該是,無意之中得知了上輩子的夫君可能對她并非真心。可這會(huì)兒,所有的一切都煙消云散了,她滿腦子就一句話。
她不是她爹的親閨女,她爹走了,走了……
眼瞧著她真如同失了魂一般,不光劉母倍感焦急,三位老爺也趕緊派人去請大夫來家。大夫倒是來了,可看診以后卻只落下一句話:心病還須心藥醫(yī),解鈴還須系鈴人。
劉母只急得不住的抹眼淚,三位老爺也沒好到哪里去,一番商議后,劉大老爺提了建議:“不如咱們派人追上馮源,叫他回來同嬌嬌仔細(xì)分說一番?”
“就是這個(gè)理,哪兒有說走就走的?嬌嬌就算不是他親生的,養(yǎng)了這許多年,竟是沒有半分感情?萬一嬌嬌因此出了什么事兒,我倒是要看看,他到底會(huì)不會(huì)后悔!他怎么那么狠心啊!”劉母一臉的悲切,可神情之中卻有了很明顯的驚惶,讓那些所謂的悲傷顯得不是那么單純。
劉大老爺扭頭看了看他那兩位弟弟,沉吟片刻后,道:“這種事情本就越少人知道越好,我要留在府中主持大局,你二人……誰去?”
二老爺和三老爺對視一眼,皆不愿攬下這檔子事兒,可大老爺說的不錯(cuò),這種事情只能由他們家的人去,多一個(gè)人知曉,就會(huì)有幾分泄密的危險(xiǎn)。
最終,劉三老爺被委以重任,騎上快馬追出縣城去。
……