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然而四殿下認(rèn)真點(diǎn)頭：“既如此，我就寫奏折稟明父皇，將來回京，也好論功行賞。”

孫大人知道這位四殿下是有些呆氣的，偏生又倔得很。跟這種人說理說不通，而且，兩人身份有別，他也沒法說理，他只能應(yīng)下，那就再待幾個(gè)月吧。

唉，再待幾個(gè)月，孫大人不免有些牙疼。

卻不想四殿下繼續(xù)說道：“我那日聽賈四張說，這一帶不大太平，我就多留些侍衛(wèi)與你們，也好保護(hù)你們。”

“那殿下怎么辦？”杜侍郎脫口而出。

“這好辦。”秦珩微微一笑，“我是欽差，到任一州縣境內(nèi)，都可借當(dāng)?shù)毓俦o(hù)送。兩位大人不必?fù)?dān)心。”

杜侍郎猶不放心：“這行嗎？”

“這有何不可？”孫大人有些不耐煩地反駁。他隨著重臣前去賑災(zāi)已經(jīng)不是一次兩次了，知道有的會(huì)一路亮出欽差身份，當(dāng)?shù)毓賳T不但會(huì)在自己境內(nèi)積極主動(dòng)保護(hù)欽差大臣，還會(huì)做出贈(zèng)送財(cái)寶佳人的事情。——這可是難遇的門路啊。

他看看四殿下，自己先笑了，他想，也許四殿下急著回京，不僅僅是為了皇上的壽辰，可能也是為了皇上的“壽禮”。甩開了他和杜侍郎，不知四殿下這路上能收多少“壽禮”呢。唉，四殿下看著老實(shí)，沒想到也是有心計(jì)的啊。

孫大人十分聰明，他不想得罪四殿下，也不想破壞四殿下的計(jì)劃，對(duì)其安排極為贊成。

于是，秦珩先行回京的事情，就這樣定了下來。

秦珩回京前，先給父皇上了奏折，講此次賑災(zāi)的經(jīng)過與結(jié)果，托父皇的洪福，一切順?biāo)欤皇怯行┦虑樯行鑼O大人和杜侍郎處理，他們會(huì)晚些回京以及虎脊山有匪，需重視。

寫好奏折后，她又另拿出紙張，親自研墨，給太子二哥寫信。

這是她第一次給太子寫信。她這封信延續(xù)了自己寫信的一貫風(fēng)格，詳細(xì)介紹了她這一路的見聞，賑災(zāi)的過程也寫的詳細(xì)認(rèn)真。對(duì)孫大人、杜侍郎、賈大人等人，她在信里都給予高度的贊揚(yáng)。在信的末尾，她很遺憾地提到了虎脊山和荊棘崖。她表示，她很想去看看太祖的圣跡，可惜虎脊山下盜匪橫肆，荊棘崖只怕也不大安全。

將信件反復(fù)看了兩遍，秦珩緊皺的眉稍微松了一些。但愿這封信，能如她所愿，發(fā)揮應(yīng)有的作用。

奏折與信件是同時(shí)送往京城的。

太子秦璋收到信后，有些詫異：四皇弟給他寫信？但很快，他就微微一笑，拆開了信封。四皇弟應(yīng)該很愛寫信才對(duì)。老三在邊關(guān)，他們的書信往來就沒斷過。不過給他寫信，倒是新鮮。

這信寫的冗長(zhǎng)無味，一看就是四弟的風(fēng)格。只是，看到最后，巨大的不安忽然籠罩了他。他看著四弟在信末寫的幾個(gè)心愿，心狠狠地一抽。

四日后，他終于知道這不安是怎么一回事了。

遠(yuǎn)方傳來消息：四皇子殞命荊棘崖。

第38章 假死

四殿下離開河?xùn)|時(shí), 把周成留給了杜侍郎。——四殿下近來與杜侍郎關(guān)系不錯(cuò), 見杜侍郎沉迷勘探, 遠(yuǎn)離人群，擔(dān)心其安危, 就讓自己最信任的侍衛(wèi)近身保護(hù)。

杜侍郎對(duì)這種身外之事不大上心，謝過了四殿下, 繼續(xù)忙自己的事情。而周成從頭到尾一句話都沒說, 只瞅了秦珩一眼，就低下了頭。

四皇子回京，輕裝簡(jiǎn)從，賈大人帶著河?xùn)|百姓一路相送。四殿下取道荊棘崖，他們便一直送過荊棘崖, 一路安全無虞。

然而眾人離開荊棘崖后約莫半刻鐘，四皇子后知后覺發(fā)現(xiàn)自己有東西落在了賈府, 神情焦急：“它對(duì)我非常重要。我必須取回它。你們看著行李，原地待命，我很快回來。”

她翻身上馬, 一路疾馳。

等眾人反應(yīng)過來，要追去時(shí)，四殿下已經(jīng)絕塵而去。送行的人才離去半刻鐘，四皇子所騎的馬又格外神駿，只怕不多時(shí)就會(huì)追上送行的人，想來不會(huì)有意外。但饒是如此，他們也不放心, 急急忙忙追了上去。

他們終于追上了送行的人，劈頭就問：“可有看到四殿下？”

賈大人呆了半晌：“四殿下不是同你們一起嗎？”

侍從臉色遽變：“四殿下不見了。”

眾人大驚，分說明白后，連忙去找。此地距虎脊山尚有些路程，這次送行者眾多，虎脊山的劫匪再膽大，也不敢在這路上行兇。眾人均想：會(huì)不會(huì)是走岔道了？或者路上錯(cuò)過了？

可是，也不可能啊。四殿下回京，行的是荊棘崖南邊的官道，若要返回賈府，只需一路西行即可，沒道理在路上錯(cuò)過啊。這中間只有一條岔道口，是通向荊棘崖的。

賈大人心頭浮起一個(gè)念頭，聽聞四殿下不善騎馬，會(huì)不會(huì)是……他打了個(gè)寒顫，不敢再想下去。

他們沿著馬蹄雜亂的痕跡，細(xì)細(xì)找去，發(fā)現(xiàn)那馬蹄果然是拐向了北邊，且竟一路直到荊棘崖的崖頂，再無蹤影。

賈大人面如土色，心如死灰，連聲說：“壞了，壞了。找！去找啊，去崖下面找！”

荊棘崖一面極陡，一面極緩。崖底灌木叢生，偶有野獸出沒，卻鮮少人至。眾人舉著火把，連夜到崖底。然而，在荊棘崖下，他們只發(fā)現(xiàn)了四殿下衣衫的一些碎片和一塊摔碎了的玉佩，以及死了的駿馬。

那駿馬的尸體已經(jīng)被不知什么給咬掉了一些，慘不忍睹。而四皇子不見蹤影。幾日后，有人在崖底發(fā)現(xiàn)一具無名男尸，面目模糊，衣衫稀爛，只看其身形和衣衫的顏色，有可能是四殿下。

賈大人當(dāng)時(shí)就哭了。之前他還有絲僥幸心理，現(xiàn)在那絲僥幸也徹底沒了。荊棘崖雖然已不在河?xùn)|境內(nèi)，但是四殿下回京的路程卻是他親手?jǐn)M定的，怕荊棘崖有危險(xiǎn)，他還特意率百姓送了幾十里地，想著既給了四殿下面子，又護(hù)了四殿下安全，豈不是兩全其美？

誰能想到會(huì)出這種意外？

這事說起來也不怪別人，是四殿下自己拒絕了侍衛(wèi)的跟隨。可是，皇上未必會(huì)這么想啊。若是皇帝遷怒，要治他的罪，那該如何是好？

要不要逃走？但普天之下莫非王土，他能逃到哪里去？

等他回到府中，竟得知四殿下身邊那個(gè)姓周的侍衛(wèi)，已經(jīng)沒了蹤影，想必是聞風(fēng)逃走了。賈大人又痛恨又羨慕，頭一次后悔自己當(dāng)年學(xué)文而非學(xué)武。要不然，他也早逃了。

事實(shí)上，被賈大人咒罵了上千遍的周成，此刻還在荊棘崖。

荊棘崖的崖壁上滿是倒長(zhǎng)的荊棘。撥開荊棘叢，卻有隱藏著的山洞。周成就在這山洞中。

四殿下回京時(shí)支開他，只帶了幾個(gè)沒什么本事的官兵，說是要各州縣官兵護(hù)送時(shí)，他就覺得不對(duì)，但是當(dāng)時(shí)他什么都沒說。

四殿下離開河?xùn)|，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，悄悄尾隨。待四殿下的馬不受控制拐上荊棘崖時(shí)，他忙跟了上去。

駿馬發(fā)了瘋一樣直奔崖頂，周成拼盡全力，才勉強(qiáng)跟上。