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這到底是怎么一回事？！

沈桓想再進一步，好好看個清楚，卻受一陣巨力的影響，被強行推出迷霧之外。

鮮血從他的嘴角流下，沈桓終于抑制不住體內亂竄的靈力，他猛地咳了幾聲，胸腔顫抖著，干嘔出一團團血塊。

他這會兒只能靠著劍撐住身體，而不至于半跪下去。

實在是有些太狼狽了，沈桓忍不住想，如果不是他抽掉了半身靈力，大概還不至于會這么狼狽。

躲在一旁的燕兒此時回過神來，眼角通紅，撲上來幾乎質問道：“都是你！你為什么要害死我阿婆！！……阿婆…！！”

沈桓沒力氣動彈，只好挑挑劍身，用劍柄壓住燕兒的手：“聽我說，我們現在的處境很不對，如果我猜得沒錯的話，現在我們還能去救你阿婆。”

燕兒聽的似懂非懂，而沈桓卻沒時間再解釋了，他冥冥之中有一種預感——他在被什么人注視著，而未來即將發生。

他問道：“臨江城到底發生了什么？”

燕兒緩過氣來，她的呼吸還有些不平穩：“我回到臨江城的時候，災難已經發生了，所有入眼的東西都被燒毀了，大家都死了，阿婆也死了，那場火怎么都撲不滅，聽說在臨江城燃燒了三天三夜···”

“你為什么會說，是我殺了你阿婆？”沈桓看向她。

燕兒的身體微微顫抖著：“阿婆留下的遺書里，我有見過你的畫像。”

“我的畫像？”

燕兒點了點頭：“我找找阿婆的遺書。”

她在身上翻找著，過了好一會兒，她疑惑地開口：“我明明記得我放在身上的，怎么不見了？”

沈桓心里的疑惑越來越大，所有的事情都堆積在他的心頭，滾雪球似的越滾越大。

“真的不見了嗎？”沈桓握緊了劍柄，他手臂緊繃著，凸顯出一種格外緊張的情緒。

燕兒被他帶的也緊張了起來，再度翻找了起來，可還是什么都沒找到。

沈桓沉沉嘆一口氣：“算了，你帶我去城主府吧。”

燕兒朝他投來格外復雜的眼神：“你從哪知道臨江有城主府的？”

沈桓后背一涼，他心頭升起一種恐懼感，現實的錯亂和荒謬讓他沉默了下來。

“我在這里去過城主府。”沈桓在片刻后，回過神來，說道。

燕兒不知道他說的這里是指什么，但聽了這話，她面上流露出格外驚懼的表情。

“城主府發生了什么？”

燕兒左顧右看，確認周遭沒有任何人，然而她說出來的話，卻讓沈桓在艷陽下平白生出冷意。

“城主府早在二十年前，就被人屠了滿門啦！”

明明她剛剛還充滿恐懼，在說到這話時，她竟然笑了起來，扭曲的笑意在她臉上浮顯，像是被什么東西附身了一般：“哈哈哈哈哈哈，我瘋了！所有人都瘋了！！臨江城的所有人都瘋啦！！我們所有人都是臨江的祭品啊啊啊啊啊啊！！”

她用力掐住自己的脖頸，窒息感讓她的臉頰變得通紅，沈桓上前一步，拽住她的手腕，想讓她松手，可那雙手似乎已經完全失去了控制，死死地掐住咽喉。

沈桓別無他法，抽出劍就要斬斷她的手腕，手起劍落，燕兒就像沒有一點痛感，朝他露出一個格外詭異的笑容。

但更令人遍體生寒的是，明明已經被砍斷了手腕和手臂的鏈接點，那雙手仍舊抓住脖頸不放，直到她斷了氣，青白色的手才僵直著直倒倒地落在地上。

這到底是怎么一回事？

沈桓斂眸，給她合上雙眼，將最后一張符咒貼在她的腦門上，低聲念起了往生經。

這往生經也是師尊教給他的，沈恒垂下眼簾，帶著說不清的心思，念完了一段經文。

沈桓給她挖了一個小小的墳包，將先前放在靈戒的那具骨架也一起放了進去。

在做完這一切后，他接著抬腳往前走去，眼前的場景都是他見過的，還沒有被大火燒毀的臨江城。

他本想和暮景明聯系，然而他身上的玉牌在這里失去了作用，玉牌是學宮發給他們的，按理來說，應當不可能會出現聯系不上人的情況。

那他現在是哪里？沈桓走了半天，也沒看見有人影，家家戶戶都緊閉著大門，只有太陽還照舊懸掛在半空中。

沈桓聽見另外一頭傳來人群的熙攘聲，他便朝著那方向走去，片刻后，他頓住腳步，緊緊盯著那扇不停有人進出的門。

門上鐫刻著三個大字。

城主府。

——

沈桓穿著一身白衣，裝作賓客混入了人群里。

城主府今日似乎是在辦喜宴，來來往往的人都洋溢著笑，大紅燈籠高高掛在城門上。

沈桓莫名覺得有什么不合理的地方，但眼前的一切看上去都很正常，有著一座城應該有的一切。

剛剛與現實的割裂感一下就消失了，在恍然之中，沈桓竟真的以為自己是來參加新婚的客人。

等等，他猛地搖了搖頭，他怎么會知道是新婚？

沈桓驟然回過神來，他直直對上一張充滿詭異笑容的臉，他被嚇了一跳，差點沒控制住手中的劍。

“客人，您請收好。”管事朝他遞來一張面具，嘴角又裂開幾分：“今天是小姐的喪禮，請注意禮節，不要和其他客人對視。”

沈桓若無其事點點頭，將面具接過來，沒有要帶上的意思。

管事朝他投來意味頗為深長的一眼：“請客人戴上面具，主人邀請的貴客里，有很多都不喜歡和人對視。”

沈桓只好戴上面具：“謝謝管事提醒。”

他來過一次城主府，盡管他不太記得住路，但也能看的出來這里和先前來的那一次不一樣。

沈桓心里大概有了推測，他現在所在的時間，很有可能是城主府發生慘案前的一段時間。

還有剛剛那管事和他說的話，也讓他很在意，為什么會特意強調他不要對視？

沈桓揮手，劃出一道水鏡來，他的幻術在這里也失去了作用，露出一雙金燦的眼眸。

這還是沈桓第一次遇到幻術不起作用，他咽下兩顆丹藥，強行提起靈力，想要遮掩不正常的眸色。

但他沒能成功，本就干涸的靈力被壓榨的更厲害，沈桓只能再度咬出一口血，用符咒維持幻術。

做完這一切，他才從不惹人注意的角落里出來，出乎意料的是，城主府的內部還要大上許多，周圍時不時有著戴面罩的人走過。

他們都低著頭，盡量不與任何人對視。

沈桓也學著他們的樣子，耷拉著腦袋，仿佛地上有著不得不看的東西似的。

被他縮小，別在腰上的本命劍代替了靈力，稍有不對就在他腰間震上兩下。

沈桓當然清楚這里處處透露著詭異，可他跟隨著這些賓客走了半天，也沒見著他們到底要去哪里，正當他想著要不要去找下線索的時候，一道重重的鼓聲從遠處傳來。

“咚！咚！咚！”

隨著這鼓聲，便有數十名懷抱著金元寶的小儇進入內院，周遭的賓客都自覺繞到一旁。

沈桓也跟著他們站在一塊，甚至還往后縮了縮，把自己藏在人群里面。

那名管事就在小儇的身后，隔著人群朝沈桓看過來，沈桓下意識又往人群里躲了躲，他還不想被這管事給盯上。

管事揚高了聲音唱道：“迎小姐入堂——！”

遠遠的，沈桓就看見一旗八臺花轎走了過來，他稍微抬起一點頭，只看見周圍所有人都盯著那臺花轎。

花轎厚厚的簾子隔絕了賓客的視線，坐在里面的人應該就是城主府的小姐，可剛剛的管事還說今天是小姐的喪禮。

而且滿城主府都掛著紅燈籠，怎么看都不像是辦喪事的樣子。

沈桓再仔細一看，發現那幾個小儇懷抱里的金元寶都是紙疊成的，只是做的格外精細，看不大出來是紙做的。

是配冥婚嗎？在反應過來這一點后，整個城主府的詭異感也可以解釋了。

眼前所發生的一切都超過了沈桓的預期，若是早知道臨江城的任務這么麻煩，他說什么都不會接下。

然而眼下他不得不跟著這群賓客走進婚堂，其實比起新婚，看上去更像是靈堂，如非周圍掛著的都是紅色的帷幕和燈籠，他乍一眼也不會覺得有什么不對的地方。

所以臨江城變成現在這樣，是和這場冥婚有關系嗎？沈桓垂著頭，盡量不和任何人對視，他還不清楚管事說的貴客究竟指的是誰，眼下最好還是不要多事。

即使他很清楚這一點，在聽見花轎里傳來斷斷續續的哭聲時，還是忍不住探出一點靈力去探查。

像觸須一樣，細小的靈力從他身體里伸出，一路探到花轎前，僅僅是這樣，都讓沈桓差點再咳出一團血來。

好在，他能聽見花轎里的聲音了。

“燕兒，你說，我明明要死了，為什么還要嫁給死人呢？”身著著紅嫁衣的小姑娘問道，她的聲音還有一點哽咽，很不解的樣子。

燕兒似乎是想去抱住她，但沒伸出手，只安撫道：“沒事的，小姐，等儀式過了就好了。”

她們都知道這是不可能的事情，因而在片刻后，雙雙嘆了一口氣。

過了一會兒，小姐又問：“聽說你阿婆病了？”

“嗯，”燕兒聽上去有些低沉：“夫人說，等小姐婚事結束，就讓我回去照顧阿婆。”

接下來便沒有聲音了，沈桓將靈力收了回來，若無其事地低著頭，城主府的小姐還沒有過世，就被配給了這位不知道是死是活的新郎。

還有燕兒，她到底在這里又是什么角色？

新郎本人沒有到場，新娘子也沒有下花轎，取而代之的是兩尊紙扎的人偶，拜了公堂。

賓客似乎沒有一個人對此有疑問，都老老實實地低頭觀看，那種強烈的，和現實分割的感覺又涌了上來。

這回沈桓沒再抑制住，本命劍朝著身后猛

地刺去，被來者握住劍刃，前后不過三秒鐘，沈桓聽見他身后傳來一個熟悉的聲音。

“貴客，請您不要打擾婚事的進行。”管事先開口道，他張開劍刃的掌心，沈桓瞥了一眼，發現他手里沒有傷口。

沈桓接著垂眸，裝作他說的人不是自己一樣，那管事笑了兩聲，俯身在他耳邊道：“鬼師，城主在前廳等您。”

鬼師？沈桓心臟重重一跳，直覺有什么更在他意料之外的事情要發生了。

管事帶著他在城主府里繞了一圈，從正門的左側進了一條暗道。

沈桓沒抬起頭來，管事也沒注意到他指尖滴滴答答地落著血滴，一直到管事的腳步停下，沈桓才輕輕點了一下那道小傷口。

皮肉長合到一塊，有點癢，他摩挲一下指尖，沒注意到剛剛才落下血滴的地面，現在仍是暗木色的模樣。

在他面前出現的是一條深不見底的暗道，一點光亮都沒有。

沈桓朝那管事看去：“管事不和我一起嗎？”

管事嘴角帶著一抹笑：“城主只吩咐帶您來。”

這意思就是他得一個人下去了，沈桓接過管事遞來的火折子，朝著一片漆黑的隧道走去。

隧道很窄，沈桓得側著一點身子才能過去，他又咽下一顆丹藥，盡管對丹田來說聊勝于無，還是讓他稍微安心些許。

走了大概一刻鐘，沈桓才終于看見前方有一點光亮，他瞇起眼，朝著那方向繼續走去。

在走到那光亮前，沈桓才意識到，這一條暗道實際上是穿過了整個城主府，怪不得他先前找了好久，都沒有找到居室，原來都在這條暗道的后面。

這臨江的城主也是夠謹慎的，但即便如此，也沒阻擋未來那場災難的發生。

沈桓心下一嘆，抬腳走到正對著他的大門前，叩了叩門。

在嘎吱一聲響后，門從內而外被打開了。

沈桓朝里面看了一眼，過了院門正對著的就是中堂，能看見一個人影坐在其中。

在他片刻猶豫的時候，那人先開了口：“鬼師，請進。”

都走到這一步了，也沒有再糾結要不要進去的必要，沈桓握緊劍柄，朝著中堂走去。

出乎意料的是，這位城主所居住的地方頗為樸素，并不像明面上表現出來的那樣奢華。

他略微壓低臉上的面具：“城主找我來是有何事？”

他停在了距離中堂幾步的距離開外，這是很安全的一個位置，而城主朝他看來，他手腕一顫，差點沒抑制住出劍。

這城主竟然如那無面鬼一樣，肉褶堆積在一塊，看了只叫人覺得惡心與害怕。

這種似人非人的感覺，像極了整個臨江城給他的印象。

也不知道他們之間到底有沒有什么關系了。

沈桓一低眸，錯開了城主的視線。

“鬼師，我已經按你說的話做了，也將小女嫁給了那小子，為何我還沒有變回原樣？”城主陰惻惻地看向他，說著還抿了一口茶。

他明明都沒有五官了，茶杯抵在不知道是哪的位置，水痕就這樣消失殆盡。

沈桓壓根不清楚自己為什么會成為鬼師，在這個時間線里又做了些什么，但很顯而易見的是，他必須得穩住臨江城城主，以免真發生什么禍事。

雖然是這么說，沈桓心里對阻止這場災難多少有點不抱希望，因為不管在他所待的哪一條時間線里，災難已經發生了。

只是他還是想弄清楚，臨江城到底發生了什么。

于是沈桓試圖蒙混過去：“您都按我所說的做了嗎？”

他偷偷抬眼，看見城主身軀一頓，就知道這一句是賭對了的。

“我自然是按照鬼師的話照做了。”在短暫的停頓后，城主說道。

“是么，”沈桓也同樣笑了一下，這笑里并不含多少好意：“既然城主心意已誠，不妨問問身邊人。”

他同樣是在賭，通過先前那管事的態度，能看得出管事并不完全聽命于城主。

城主沒有開口了，他仍舊死死地盯著沈桓，惡寒的感覺又涌上了沈桓的脊背，其實是什么東西都沒有，偏偏讓他覺得自己被什么極為惡心的東西給纏上了。

他忍住惡心反胃的欲望，仍然躬身站在院外：“城主若無事的話，我就先走了。”

“鬼師，”城主開口了，帶著詭異的腔調道：“有時候我真的很好奇，你究竟是從哪而來，才會知道這么多事情。”

沈桓頓時后背一涼，差點以為自己被城主看穿了，他壓住心虛，嘴角輕輕勾起：“看來城主沒有完全按照我說的話去做。”

城主被他壓了一頭，便沒有在這個問題上多說，只道：“既然如此的話，鬼師今夜就留下吧，明日我們再商議。”

沈桓自然不會拒絕，在臨走前，他問道：“小姐現在可還安好？”

“鬼師要做什么，我還能攔著不可。”城主擺了擺手，就拖著他那褶子疊著褶子的肉軀朝著內院走去。

是他的錯覺嗎，他怎么聽見了女人的哭喊聲？

心下有再多的疑惑，他現在也不該繼續再待下去了，他先要去找燕兒和那位大小姐，搞清楚“鬼師”到底讓城主做了什么。

好在回去的路非常順利，在看見他從地道里出來的時候，站在隧道外的管事愣了愣，隨即很快恢復的那惡寒的笑。

“看來您和城主的聊天很愉快。”管事笑道。

沈桓還得接著演下去：“管事不去看看大小姐嗎？”

“小姐的婚事已經結束了。”管事朝他一躬身：“您說的也有道理，那么我現在去看看小姐好了。”

沈桓明知這管事就是故意的，卻也不得不走這一趟：“那我也和管事一起去吧。”

剛剛還站滿內院的賓客全都不見了，取而代之的是一身穿著紅衣的少女。

這位應該就是他們所說的小姐了，沈桓跟在管事的身后，偷偷看了一眼，隨即將視線側過一旁。

被紅罩頭遮的嚴嚴實實的小姐還帶著明顯的哭腔：“你怎么來了？”

“聽說小姐心情不好，城主讓我來看看您。”管事上前一步，將手帕遞給了小姐。

這動作幾乎可以稱得上是僭越，但在場的三人似乎都不覺得有什么問題。

“你去幫我把燕兒叫來吧。”

“好的，小姐。”

管事走出內院，下一秒，大小姐一把摘下了頭罩，出乎意料的是，沈桓看見的是一張熟悉的面孔。

他喃喃道：“燕兒？”

“鬼師還記得我啊，”燕兒朝他笑了笑，“小姐在屋里等您，快些去吧，我拖不了那管事太久。”

沈桓壓下滿腹疑惑，跟著燕兒走進了小屋里。

說是小屋，其實就是用茅草搭建出來的儲物間，很是隱蔽。

“小姐，鬼師來了。”

在燕兒的話音剛剛落下，門從里面推開，伸出一雙細長白皙的手臂：“請進來吧。”

“鬼師，您先進去吧。”燕兒側身讓他進去，從另外一頭繞了出去。

也不知道那管事有沒有發現燕兒，他很是自覺地垂下眼簾，走到了小姐的面前。

“鬼師，我到底還有多久才能解脫？”小姐抬起他的下巴，一雙沉黑的眼眸直直朝他看來。

沈桓怎么可能會知道這個問題的答案，他想岔開話題，卻被打斷。

小姐道：“你我二人之間何必要那么多廢話，和我直說吧，鬼師，這回你需要我付出什么？”

他現在應該說什么，繼續演下去，還是直接明說？

沈桓抓緊了劍，他喉頭滾動一下：“小姐，我不知道你在說什么。”

“好奇怪，”小姐突然靠近了他，呼吸幾乎打在他面上，“你確實不是鬼師，但為什么會有他的氣息？”

“氣息？”

“嗯，你和他很像，連管事和父親都被你瞞過去了，你用了什么法子？”在確認了眼前的人不是鬼師后，小姐眉眼一壓，興致都淡了幾分。

在片刻的沉默后，沈桓搖了搖頭：“我也不知道。”

聽見他說這話，小姐頓時沒了問下去的興趣。

她興致缺缺：“那也是你的本事，我來替你看一眼命運吧。”

沈桓沒有輕舉妄動，他對小姐口中的命運并不感興趣。

可架不住他越是這樣，小姐就越是要上前。

“不要抗拒，”小姐伸出食指點在他額心，“你失憶過嗎？”

“沒有。”

“啊，那我知道了，你不是該在這里的人。”

小姐輕輕一笑，又道：“你該回去。”

“我要怎么才能回去。”沈桓盯著她，想要從她的眼中發現些許端倪。

“我也愛莫能助。”小姐搖搖頭。

“那位鬼師，真的和我很像嗎？”猶豫再三，他還是問道。

“如非我能窺見命運，大概也會把你和他認錯。”小姐端起茶盞，輕輕吹了一口氣。

他抬起頭，清晰地看見了茶水倒映出來的眸色。

兩雙金燦的瞳孔同時落在茶面上，沈桓手腕一顫，不敢相信。

“你和鬼師有著千絲萬縷的聯系，外來者，在日后你和他一定會相遇。”

隨著她的話音落下，門被人敲響了。

咚咚。

“小姐，城主要召見您。”

是管事的聲音！

“從這里出去，到城外去尋找你要找的東西。”小姐推開后門，示意他快些離開。

沈桓一躬身：“小姐今日之恩，在下來日必報，敢問小姐名姓？”

“不必，若是你我還有緣，來日憑借此玉即可相認。”小姐摘下腰間所佩戴的玉持。

“快些走吧，這里不是你能再待的地方。”

沈桓被她輕巧一推，往后踉蹌好幾步，木門砰的一聲被關上。

他摩挲著手里的玉，頓時有些愕然。

玉上

所刻的···

是一個桓字。

這發生的一件件事都要把沈桓繞暈了，但他還是發現了些許端倪。

城主是因為鬼師的吩咐才選擇將小姐配冥婚，而從小姐的反應看來，這件事也有她和鬼師的交易。

那鬼師到底在其中扮演著什么身份？

沈桓并不認為自己就是鬼師，他更傾向于是自己替代了這個時間里的鬼師的身份。

至于和現實里那個鬼修有沒有關系，也是存疑的地方。

只是不知道為什么那張符咒會把他帶到這里來，時間線的錯亂讓他產生了一個驚人的猜測。

但這猜測目前還沒有證據，沈桓并不敢將其推論。

已知的情況也不算太復雜，城主府很有可能就是因為和鬼師的交易，釀成了臨江城的災難。

假如是他替代了鬼師的位置，那按照發展，城主和小姐應該都在今日和鬼師做了交易，距離那場災難發生的時間應該不遠了。

若不是這樣的話，時間也不會差上太遠了。

好在他這些年在學宮讀的書還沒還回去，還記得如果時間線有岔，那么一定會存在引子。

引子鏈接現實和過去，而燕兒就是這個世界的引子，他因為燕兒才來到這里，那么關鍵點也在燕兒身上。

現在先去找找燕兒口中的那位阿婆吧。

他從城主府的后門出來，城內也不像是先前那樣蕭條一片了，來來往往的人流交錯著，好不熱鬧。

要在這么多人里找到燕兒的阿婆，無異于大海撈針。

沈桓沒有那么多時間可以用來找人，他的視線一瞥，想起了先前去過的酒肆。

沈桓還穿著一身白衣，面具遮住了他的下半張臉，只露出一雙瞳孔，腰間掛著的玉佩輕輕的撞擊在一起，發出清脆的響聲。

“客官，您是要打尖還是住店？”小二殷切地上前。

不同于他當時來的熱鬧，現在的酒肆一片寂靜，許是開在城外的緣故，毫無人煙。

“住店。”沈桓取下那枚刻有桓字的玉佩，遞給小二：“勞煩，你有見過帶著這枚玉佩來的人嗎？”

店小二眸色一亮：“終于等到您了，請和我來，仙君。”

沈桓壓下心頭的疑惑，跟著小二上了樓，出乎意料的是，那是一間空房。

“有人在這兒給您留了房，請休息吧。”小二把玉佩還了回來。

“是誰？”沈桓直勾勾地盯著他，試圖要從他身上發現端倪。

“您心里不是有了答案嗎？”那小二勾起一抹詭異的笑，轉身就離開了。

沈桓立馬上前想去拉住他，卻只撲的一片空。

看來，臨江城的詭異之處還不只是城主府。

沈桓打開窗戶，正巧能夠看見臨江城內，天色已經陰沉下來了，看來這里的時間是正常流速。

在他看向窗外的一剎，陰云順時密布天空，黑云欲催，讓人看了就覺得心生不妙。

時間線恐怕快崩塌了···這種天地異象出現在錯亂的時間里，一般都是靈力不能再維持下去，自然會走向坍塌。

只希望他能在時間線徹底崩潰之前，找到臨江城的真相，否則這一趟幾乎可以說是一無所獲。

入夜——

沈桓在床上盤腿坐著，雖然汲取的這點靈力對他來說聊勝于無，但用來打發時間也還不錯。

好在他的猜測沒出差錯，過了一刻鐘，他便聽見門外傳來動靜。

有人在試著打開他的房門！

沈桓剛剛側身躺下，木門就被推開了。

沒有腳步聲，他唯一能感覺到的就是氣息，這氣息讓他覺得很熟悉，卻一時想不起來是在哪里感覺到過。

布料磨蹭發出窸窸窣窣的聲音，緊接著，他聞到一陣淡淡的花木香氣。

那股香氣在他鼻尖輕巧掃過，沈桓身體一松，陷入一片昏沉。

······

沈桓可以肯定自己要不是陷入了某場幻境，要么就是他的夢里。

因為眼前這一切實在是太荒謬了，他身穿婚服，站在四合院內，旁邊站著一個比他還要高出一個腦袋的人，看身形似乎是個男人。

而這人穿著新娘子的衣服，正要和他一拜天地。