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然而，期待中的弓箭打擊并沒有到來，反倒是后方的四艘船遭受到了打擊，這多少出乎他們的意料之外。就在他們詫異的沖盾牌縫隙里往外張望的時候，眼尖的士兵忽然看到了前方三十步之外懸橋下方的河道水面上露出的一排露出水面的粗大的木樁。

“不好，水底下有暗樁。”有人驚惶的大叫道。

“什么？為何之前沒有發覺？”船上將領駭然叫道。

“不知道啊。或許是木樁露出水面太少，所以沒有發現。”

“……”

針對這木樁的討論已經太遲了，想要避讓或者掉頭減速也同樣的來不及了。戰船在數息之內便如一頭猛獸一般撞上了那些水底的沉船和之前王源命人砸下的將沉船串成一體的巨大原木木樁。這一撞，就像是撞上了一堵墻。三艘大船體型龐大，載人眾多，本就沉重且吃水很深。此刻他們沉重的體型帶來了更大的慣性，就在三艘戰船撞上的那一刻。巨大的沖擊力帶來的慣性讓船上的士兵如滾地葫蘆一般的順著甲板下餃子一般的滾落水中。還有不少人像是被一只無形的大手抓起拋向空中，然后重重的砸在水面上。

巨大的撞擊帶來的沉悶的聲響讓人頭暈目弦，巨大的浪花轟然而起，如微型海嘯一般的迅速擴散，沖擊到兩側的河岸和城墻側面發出巨大的撞擊之聲。船的沖擊力雖強，但畢竟抵不過滿是泥沙石塊的沉船的障礙，水面的數排木樁就像是冰山的一角，雖然被硬生生的撞斷了六七根，但它們卻足以讓整艘船以一種怪異的響聲和姿態開始橫向橫掃。

三艘船本就相聚不到十余步，因為畢竟入城口的河道寬度有限。他們不得不靠近距離以便從中間的深水河道沖入城中。但此刻，如此近的距離帶來了更大的災難。三艘戰船迅速打橫，長達三十余步的巨大船身瞬間在巨大的浪花之中碰撞到了一起。船體和船體之間像是兩個巨大的巴掌拍在一起。在令人牙酸的轟鳴和摩擦聲中，木屑翻飛，人影飛騰，水花如噴泉一般噴上半空，上方懸橋上的守軍都被下方飛濺的水花和拍碎的木屑打的站立不定。

所有人都目瞪口呆的看著眼前這個場面，包括城上城下的揚州軍民以及在遠處河面上翹首以盼的安慶緒嚴莊等人。眼前的景象出乎了所有人的意料，就連揚州守軍們也沒料到，這數道水下暗樁居然會產生如此巨大的作用。

王源倒并不奇怪。從看到對方船只兇猛而至的那時起，王源便知道他們沖的越猛，下場便越是慘烈。所以王源根本就沒有理會這三艘意圖沖破河道的戰船，而是下令對后方的四艘船只放箭。因為在王源看來，那四艘船給城頭帶來的殺傷力反而更大些，這三艘莽撞沖來的船只反倒是根本就無需擔心。

“都愣著作甚？射殺落水叛軍，難道讓他們游上岸不成？”王源大聲的呵斥驚醒了懸橋左右的所有守軍。他們頓時調轉弓箭居高零下對著下方水面上和大船上的叛軍們怒射。落水的叛軍們被凍得全身僵硬在水面上沉浮著撲騰說，他們便是近在咫尺的活靶子。就算是再蹩腳的弓手，也能在水面上輕易的找到目標。沒有落水的叛軍士兵也不能稱作幸運，巨大的撞擊和接踵而至的船只之間的互相碰撞已經讓他們暈頭轉向。聰明的趕忙躲進船艙船樓里，暈了頭的自然會被上方的羽箭盡數射殺。

短短片刻之后，河道水面上血水翻涌，將河道都染成紅色，無數被射殺的尸首浮在水面，身上橫七豎八的插著羽箭的箭桿。少數幸存者撲騰著往兩側岸邊游。然而后方十幾條小船上的揚州數百名水軍圍攏上來，將他們盡數射殺。

三艘大船的船底都被撞破，冰冷的河水往里洶涌的灌入。而因為相互撞擊而破爛的船身也早已失去平衡，在河水灌入之后，三艘船只以肉眼可見的速度開始傾斜沉沒。躲入船艙中的叛軍士兵么哭爹喊娘的攀附在即將沉沒的船身上。絕大多數人在船只沉沒之前便被逐一射殺。

后方四艘戰船上的叛軍也顧不得其他，意圖抵近救援落水的士兵，然而城頭的箭支和弩箭壓得他們不得不后退，只能用弓箭加以還擊。他們也不敢過于靠近，越是接近狹窄的河道入口，水流越是湍急。他們擔心被風力和水流帶著沖向那片死亡之地，那么便再也無法脫離了。

僅僅一個時辰不到的時間，三艘叛軍大船便成為了揚州運河河道口的新的障礙物。因為下方的大量沉船導致三艘大船只能沉下半截，歪倒的船身還露出一小半在水面上，傾斜的桅桿和破損的風帆斜斜指向天空，難以想象，就在剛才，這還是三艘兇猛而至張牙舞爪的巨大戰船。而此刻他們已成殘骸，且三艘船上五千余名叛軍士兵傷亡殆盡。

風呼呼的吹著，遠處河道上，叛軍的船隊中一片死寂。不知何時起，躁動的戰鼓聲已經停息，叛軍上下目睹著眼前的慘狀，一個個呆若木雞。嚴莊面色慘白，眼睛里幾乎噴出火來。他忽然意識到，揚州城恐怕不是想象的那么容易便能攻破的了，守城兵馬的手段似乎井然有序，應該有善守之人坐鎮指揮。而這河口的情形其實便是一座陷阱，如此寬闊的河道之中，已經被沉入了障礙物。看似可以輕松突進的河口之地，卻是死亡的陷阱。

“傳令錢侖趙世賢，立刻停止進攻，掉頭歸隊。傳令全軍，下錨扎營。等待命令。”

嚴莊匆匆的下達著命令，轉身奔向二樓的船樓。那里滿臉失望的安慶緒正目光呆滯的看著自己。他需要上去安撫一下這個怕是被剛才的場面驚到了的皇帝陛下了。

……

四艘大船掉頭倉皇而退，城頭的守軍不敢相信自己的眼睛。難道叛軍就這么偃旗息鼓了。戰事進行了才一個多時辰，難道便真的將叛軍的第一次攻城擊退了不成？直到親眼看著四艘船只回到敵軍陣中，并且敵軍的船只全部后撤，擺出一副防守的陣型的時候，揚州守軍這才意識到確實是擊退了敵軍了。

巨大的歡呼聲從城墻上響起，士兵們高舉手中的武器跳躍歡呼起來。城頭的歡呼也迅速蔓延到城下觀戰的揚州百姓的人群之中。頓時整個城北的街道之中發出山呼海嘯一般的歡呼聲，人人喜笑顏開，彈冠相慶。繃緊了的神經頓時放松，僵硬的面孔也很快舒展，懸在嗓子眼里的心也落到了肚子里。這第一戰打得如此輕松，這著實讓人意想不到。所有的糾結擔憂一掃而空。

“談笑間灰飛煙滅，叛軍不過如此。哈哈哈，當浮一大白。”文士們道。

“這幫狗雜碎還妄想攻下咱們揚州，做夢吧。打得他們滿地找牙。”百姓們道。

“王相國好厲害啊，果然文武全才，人中龍鳳。戰事之后，能請到王相國去我們樓里一見，那該是多么榮幸之事。”青館的紅妓們如是道。

“……”

樂觀慶祝的氣氛充斥北城上下，王源雖然并不覺得這一戰有什么決定性的作用，但他也不忍讓眾人掃興。這一戰確實干凈利落，以兩百余人傷亡的代價殲敵五千余，這當然是一場提氣的巨大勝利。即便對戰局起不到決定性的影響，但此戰讓士氣提振，讓揚州軍民意識到叛軍是可以戰勝的，這一點至關重要。

崔道遠在崔若瑂和沈子芳等官員的簇擁下上了城墻，所有人都笑容滿面，崔若瑂更是激動的鳳眸燦燦，面色粉紅，手扶著崔道遠，眼睛卻一刻也沒離開王源的身子。

“哈哈哈，相國果然好手段，輕松挫敗叛軍的攻城，老夫真是服氣了。老朽代表全城軍民向王相國道謝，并恭賀相國旗開得勝。”崔道遠哈哈笑著拱手道。

王源拱手還禮道：“同喜同喜，這可不是我的本事，是大伙兒齊心協力的結果。還是那句話，眾志成城，堅不可摧。崔翁要感謝便去感謝全城的軍民。”

沈子芳笑道：“下官就說嘛，相國百戰百勝之威名，豈會在揚州葬送？叛軍這下可踢到鐵板了。相信不久之后，他們便知難而退了。”

王源微笑道：“沈太守，此話言之過早。我不是要煞風景，但此戰只是開了個頭而已，苦戰在后面呢。”

崔道遠點頭道：“相國所言極是，相國果然是名帥風度，勝不驕敗不餒，寵辱不驚。不過無論如何，這一戰打的漂亮，百姓們懸著的心也都放下了。如此漂亮的勝仗，怎也要讓大伙兒開心開心。”

王源笑道：“那是自然，只是莫開心的過了頭了。八萬叛軍只殲一成不足，正如崔翁的名字一般，任重而道遠。”

崔翁鼓著眼道：“老夫就是要高興一番，你卻偏來說這等話，老夫不跟你說了，我去問候將士們去。告訴他們，今晚宰殺兩百頭肥羊，讓他們吃個痛快。”

崔道遠哈哈大笑著拱手而去，沿著城墻跟眾將士打招呼說話，士兵們平日哪有機會跟崔家家主如此親近，一個個爭著和崔道遠說話，熱鬧非凡。

沈子芳湊在王源耳邊笑道：“王相國，你知道城下的老百姓們怎么說你么？他們一個個把你當成神了，對您崇拜的不得了。本城萃芳樓的頭牌姜巧巧姑娘托下官給您帶個話，說請您賞臉，今晚請您去萃芳樓一聚呢。”

王源愕然道：“姜巧巧？那是誰？”

沈子芳愕然道：“姜巧巧啊，我揚州第一紅伶，在京城也頗有名氣呢。人美歌甜，更難得的是冰清玉潔出淤泥而不染。多少人想見一見她都不可得。多少人從各地而來，欲一睹其芳容，卻最多只能隔簾聽聲，登堂入室者一個沒有。更何況是親自相邀了。她可是我大唐第一歌姬許和子的關門弟子呢。相國不會是連許和子也不知道是誰吧。”

王源當然知道許和子是誰，當年在長安，自己揚名的那場梨花詩會上，這位大唐第一歌姬許和子曾經驚鴻而來，唱了一首驚鴻曲之后又飄然而去，給王源留下了極為深刻的印象。聽說她來了江南，沒想到便在揚州收了關門弟子了。

“當然認識，當年我還有幸聽過許和子的歌聲呢，當真是美妙的緊。”王源笑道。

“那就是了，相國，今晚下官替您引路，下官也蹭相國的光，去聆聽姜巧巧的清音。下官只有聽曲的福氣，但相國您可不同，姜巧巧親自相約，恐是要以身相許了。”沈子芳竊聲笑道。

王源無語，這沈子芳拍馬屁也不分時候，當此之時，自己怎么可能去干那些事情。王源正欲開口拒絕，忽然旁邊一人冷聲道：“沈太守，這是什么時候，你居然還要王相國去那些風月之所？大敵當前，你這個揚州太守還在想這些事？當真是讓人不可思議。”

王源和沈子芳均是一愣，扭頭看去，看到的是一張冷若冰霜的俏臉。不知何時，崔家大小姐崔若瑂正站在身旁，剛才兩人的談話顯然都被她聽在耳中了。

沈子芳尷尬欲死，忙咳嗽一聲負手若無其事的走開。

“若瑂，你怎么沒陪著你爺爺？”王源尷尬的打著哈哈。

“你今晚當真要去見那個什么姜巧巧么？”崔若瑂垂著頭問道。

王源撓頭道：“我怎么會去？我可不認識什么姜巧巧。”

崔若瑂抬起頭來，眼圈兒似乎都紅了。