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崔元博喜道：“那一會兒我請相國對軍民們訓(xùn)話，宣布身份的同時相國也可勉力軍民的奮勇殺敵?！?

王源微笑點頭道：“也好?！?

正說著話，城下階梯上沈子芳爬上了城頭。一上城頭，沈子芳便拎著袍角小跑起來，來到王源面前，氣喘吁吁的沈子芳噗通便跪在地上，磕頭行禮道：“下官沈子芳參見相國，之前不知相國真容，言語多有輕慢，請相國恕罪則個。”

王源忙扶起他道：“沈太守，這是作甚？快起來，不知者不罪?！?

沈子芳滿面笑容的起身來，上下打量著王源，臉上一片赤誠之色，咂嘴贊道：“果然是儀度非凡，人中龍鳳。下官之前就覺得有些不對勁，那個校尉有如此調(diào)度有方，舉止威赫之姿？原來是王相國親臨。這下好了，我揚州城這次是絕對不擔(dān)心了，有王相國坐鎮(zhèn)，慢說是七八萬叛軍，便是七十萬八十萬，那也必定鎩羽而歸?！?

周圍眾人面露古怪之色，沈太守這馬屁拍的未免太過分了些。王源也閑心聽他拍馬屁，于是微笑道：“沈太守，咱們還是先做正事吧，昨夜探查敵蹤的斥候騎兵何在？”

沈子芳忙轉(zhuǎn)身對著城墻上走來的幾人招手叫道：“你們還不快些來稟報，磨磨蹭蹭作甚？”

那幾人加快腳步而至，幾名士兵攙扶著兩名士兵來到近前，齊齊拱手向王源等人行禮。王源看那兩名士兵面色蒼白，身上的盔甲衣物也凌亂的很，于是微笑道：“你二人便是昨夜去探查敵蹤的斥候？”

“正是，小人等是昨夜最早出發(fā)的一組?！眱擅勘卮鸬?。

沈子芳在旁插話道：“除了他們兩個，昨夜我們連續(xù)派出去八組斥候，后續(xù)也將陸續(xù)回來稟報消息?！?

王源點點頭道：“二位給我們帶來什么樣的消息？”

沈子芳又插話道：“下官已經(jīng)問明白了……”

崔元博忙道：“沈太守，讓相國自己聽斥候的稟報便是，太守聽著便是。”

沈子芳忙尷尬的住了口，但聽其中一名面色黑瘦的士兵回稟道：“稟報王相國，昨天傍晚小人兩個騎馬沿著運河往北探查敵蹤，三更時分在高郵湖南的平阿湖口遭遇了叛軍的船隊。”

王源皺眉思索道：“平阿湖口？距離揚州多遠(yuǎn)？”

“約莫九十里。小人等看到了一大片黑壓壓的船只，數(shù)量恐有幾百艘之多。他們聚集在湖口停泊，正一艘艘的通過狹窄的湖口水道。小人等不敢多耽擱，于是立刻飛馬趕回來稟報?！蹦浅夂虻?。

“九十里？”王源吸了口冷氣，九十里的水路，又是昨夜三更時分的位置，以叛軍從水路而下的速度，抵達(dá)揚州的時間應(yīng)該在午后時分。危險已經(jīng)迫在眉睫了。

“相國，今日無風(fēng)。叛軍無風(fēng)帆借力，午前是肯定到不了的。最早在午后抵達(dá)。咱們的時間不多了?！痹鴩业脑捯沧C明了王源的揣度。

王源點頭道：“是啊，從現(xiàn)在起兩個時辰內(nèi)，守城兵馬要全部到位，防守準(zhǔn)備要完全做好。我估摸著，叛軍從水路而來，抵達(dá)城北后根本不會停留，直接便會發(fā)動進攻。因為雖然他們遠(yuǎn)道而來，但叛軍卻并無跋涉之辛勞，也無需扎營休息。”

“相國所言極是?！痹鴩业馈?

王源朝那兩名斥候點點頭道：“辛苦二位了，下去休息吧。”

兩名斥候道謝后被幾名兵士緩緩扶著離開，王源轉(zhuǎn)頭對身邊的眾人道：“諸位，我們不能耽擱時間了，立刻各司其職行動起來。所有守軍即刻到位，組織好的青壯百姓也在城門內(nèi)待命，所有物資都要準(zhǔn)備完善，做好調(diào)運準(zhǔn)備。各位立刻行動吧?！?

眾人齊聲應(yīng)諾，分頭下城而去。片刻之后，城中鑼鼓震天而起，整座城池瞬間像是掀起了浪濤一般的洶涌熱鬧起來。一隊隊的守城士兵開始從各處階梯上城，在城墻上，懸橋上，城頭的箭塔平臺等各處位置有序的到位。各種物資也源源不斷的被運抵防守地點。城中的百姓也從四面八方涌到城北區(qū)域，只有七八千可參與守城的青壯百姓們被允許進入城墻里許區(qū)域內(nèi)的街道。其余的百姓們黑壓壓的擁擠在遠(yuǎn)處的街道張望著。這一場守城之戰(zhàn)關(guān)乎所有人的生死，所以也牽動著所有人的心。

兩個時辰后，太陽已經(jīng)高懸天空，運河上的薄霧早已散盡。陽光灑滿北城上下。兩個時辰的時間里，準(zhǔn)備工作均已就緒。起碼在王源看來，能做的一切已經(jīng)盡力做到完美了。

休息了幾個時辰后，崔道遠(yuǎn)也乘車趕到城北。老狐貍神采奕奕的上了城頭。

“崔翁，何不在府中休息？城頭無需崔翁操心，本人坐鎮(zhèn)便可。”王源笑瞇瞇的迎上去道。

“老夫怎么睡得著？王相國都親力親為，老夫卻在睡大覺，豈有此理？”崔道遠(yuǎn)笑著拱手道。

王源道：“也好，崔翁現(xiàn)身，軍民們心里也都安定些?！?

崔道遠(yuǎn)道：“罷了，老朽可不頂事，不過剛才元博跟我說，要老朽向全城軍民宣布相國在此鎮(zhèn)守的消息以激勵軍民士氣，老朽倒是覺得很有必要。那么相國賞個臉，隨老夫去城樓跟我揚州軍民正式見面，給他們打打氣漲漲士氣吧，如何？”

王源笑道：“敢不從命?！?

片刻后，眾人簇?fù)碇踉春痛薜肋h(yuǎn)來到北城門高高的城樓之上。軍鼓咚咚敲起，鬧哄哄喧嚷不休的城樓上很快安靜了下來。無數(shù)只眼睛看向城樓上方。但見崔道遠(yuǎn)笑瞇瞇的在城樓上現(xiàn)身出來。

“各位父老鄉(xiāng)親，揚州的官員將士們。”崔道遠(yuǎn)高聲說話，別看是年近七十的老者，聲音依舊中氣十足，洪亮震耳。

“那是崔家家主，還以為他早就離開揚州了呢，沒想到居然還在揚州。崔家這一次也是鐵了心要死守?fù)P州了?！卑傩諅兏`竊私語著，看到崔道遠(yuǎn)現(xiàn)身，不少惶恐不安的心瞬間安定了下來。

但聽崔道遠(yuǎn)繼續(xù)說道：“老朽崔道遠(yuǎn)在此向揚州的父老鄉(xiāng)親們表示感謝。老朽為揚州上下同仇敵愾之心所感動。叛軍大軍將至，相信你們和老朽一樣，既同仇敵愾誓死守城，又擔(dān)心叛軍強大，我們難以守住城池。但現(xiàn)在老朽告訴你們，揚州城一定能守得住，因為不僅是我們誓死守城，朝廷也沒有忘了我們。老朽在此隆重的向諸位介紹一位我大唐的傳奇人物，他便是朝廷派來坐鎮(zhèn)揚州，幫助我們守住揚州的。諸位，這一位便是我大唐的當(dāng)今相國，天下兵馬大元帥，百戰(zhàn)百勝的神策軍統(tǒng)帥王源王相國?！?

崔道遠(yuǎn)伸手朝旁邊一指，眾人的目光齊刷刷落到了站在一旁身著黑色普通盔甲的王源身上。

“什么？他是王源？當(dāng)今的王相國？那是率領(lǐng)神策軍未嘗一敗的王源？”城上城下一片錯愕之聲。除了少數(shù)已經(jīng)知道王源身份的將士們之外，絕大多數(shù)揚州軍民根本不知道王源的身份。這一驚當(dāng)真非同小可。

“諸位，有請王相國訓(xùn)誡。”崔道遠(yuǎn)高聲道。

“嘩！”城上城下爆發(fā)出驚雷般的掌聲和騷動聲。這個人果真是王源的話，那可真是了不得。這個人創(chuàng)造了無數(shù)的奇跡，名聲響徹大唐南北，盡管褒貶不一，但說他是傳奇人物一點也不為過。

吶喊聲中還夾雜著不少讓人側(cè)目的鶯聲燕語的嬌啼之聲，那是揚州各大青館之中的煙柳行業(yè)的從業(yè)人員。揚州最大最發(fā)達(dá)的娛樂行業(yè)莫過于揚州的青樓紅館。而王源之名在這些場所之中的流傳卻不是因為他的豐功偉績，而是王源曾經(jīng)寫下的詩篇和填寫流傳的各種曲詞。王源的詩文曲詞在京城紅極一時。京城流行之際，揚州城也很快便開始流行起來。王源的詩文和曲詞被譜成各種曲調(diào)，成為揚州青館之中的一道風(fēng)景。正因為王源不斷的創(chuàng)造著奇跡，他的詩文曲詞才久唱不衰，最為炙熱。

而這些正是王源在揚州青樓之中聞名的最大緣由。故而這些紅妓藝姬歌女舞姬們一聽到王源的名字，見到王源現(xiàn)身于揚州，激動之情溢于言表。滿臉小星星的嬌呼吶喊也不足為奇了。若王源知道他擁有者這么一批擁躉們，不知作何感想。

城樓上，王源拱手向崔道遠(yuǎn)道謝，面帶微笑的踏前數(shù)步朝這城下軍民揮手。

鼓聲響起，軍民們也安靜了下來，王源緩緩開口道：“諸位父老鄉(xiāng)親，揚州的將士們。沒錯，我便是王源?！?

“嘩！”

城下喧嚷之聲又起，叫嚷之聲入山呼海嘯一般。王源雙手下壓，片刻后人群都靜了下來。

“三天前，我崔家大小姐一起來到揚州，便是為了此次叛軍攻擊揚州之事而來。請原諒我無法率領(lǐng)我的神策軍及時趕到揚州幫助你們守城，因為神策軍還在剿滅另一股叛軍兵馬，要趕到揚州起碼也在一個月之后。但本人親自前來，便是要讓諸位明白，揚州城不容有失，揚州城必須要守住。因為這不僅干系到揚州的幾十萬父老鄉(xiāng)親的身家性命，更干系到江南之地的眾多州府和數(shù)千萬的百姓的性命。所以，王某不得不來，必須要來?！?

“此次叛軍的兵馬沿運河南下，數(shù)量有近八萬之眾，不得不說這是一場巨大的危機。我揚州守軍只有萬余，加上午后抵達(dá)的崔翁從江南調(diào)集而來的五千援軍，我們的兵馬只有一萬五千人。以一萬五千人拒八萬之?dāng)?，形勢之?yán)峻諸位應(yīng)該心中都很清楚。但是，即便如此，我對守住揚州充滿了信心。”

“很多人或許以為我在說大話，那么本人跟你們說幾個真實的故事你們便知道我所言不虛。去年叛軍橫掃河北之地，占據(jù)了幾乎全部的河北之地的州府城池，但有一座城，在重兵圍剿之下卻安然無恙。相信你們很多人都已經(jīng)聽說了。沒錯，那便是平原城。平原太守顏真卿，手下的兵馬不足一萬五千人，被叛軍五萬之眾圍困了八九個月。諸位想一想，被圍城八九個月是種什么樣的情形？平原城的守軍數(shù)量能有多少？城防又能有多堅固？糧草物資又能有多少？然而正是在這種情形下，他們牢牢的守住了城池，保住了平原數(shù)萬百姓的性命，一直堅持到了我率軍去救了他們出來。他們靠的是什么？靠的便是必勝的信念和眾志成城的死守之心。我們揚州的情形可比平原城好太多了，我們不愁糧草物資，還有江南的增援陸續(xù)到達(dá)，所以我們揚州軍民難道比不上平原城的軍民么？”王源大聲道。

“比得上，比得上。咱們不會輸給他們?！卑傩諅兏呗暯泻爸?