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王源一愣,臉上露出古怪的笑容來。這崔道遠真是個老狐貍,他這是兩頭不吃虧,如果自己勝了,天下便是自己的了。他崔家將崔若瑂嫁給自己,那便是成為皇親國戚了。這主意打的真是精明的很。這賭局無論輸贏,他崔氏都會是得利者,絕不會吃虧。
但換個角度而言,王源也聽懂了崔道遠的另一層意思。那便是,若此賭局自己贏了,崔家便將站在自己的一邊,那將是巨大的助力。即便王源有擊敗李瑁的信心,但之后穩定大局還需利用道崔氏和幾大豪族的名望和財力,這可是極大的裨益。
況且雖然王源大言不慚的吹牛說,即便有了幾大豪族的幫助,自己也能橫掃李瑁的兵馬。但王源其實是很擔心此事的。崔氏和其余幾大豪族的勢力巨大,只是目前看不出來罷了。打仗打的是錢糧物資,那才是戰勝的保證。自己的神策軍雖然勇猛,但只要戰事拖延下去,自己那點財力是絕對撐不住的。這也是王源在此之前曾打算讓秦國夫人前來認親,從而打通和崔家的關系,達到說服他們支持自己的目的的原因。
“好,那便一言為定。能得若瑂小姐為妻,那也是我夢寐以求之事?!蓖踉春呛切Φ?。
“能不能娶到若瑂丫頭,那要看你的造化了。先說好,咱們都不能在賭局上做手腳,誰也不能透露出消息影響賭局。一旦被老夫知道你暗中使詐,老夫把丑話說在頭里,我崔氏和江南四大豪族必會全力募兵捐錢糧幫助陛下剿滅你。到時候可莫怪我不客氣。老夫要知道是陛下的真實性情,知道他的真實為人,這才是這個賭局的意義?!贝薜肋h道。
王源笑道:“原該如此,誰若使詐,便不是個男人?!?
崔道遠哈哈大笑,站起身來高聲喝道:“來人,上酒?!?
屋外眾人聽到叫聲不明所以,管家崔七倒是反應快速,立刻命人取了一壺酒來。崔道遠將眾人叫進屋子里,端著酒杯道:“老夫跟王相國訂了個賭局,你們在座諸位都來當個見證?!?
眾人大眼瞪小眼,不明所以。崔道遠舉杯對著王源道:“王相國,飲下這杯酒,這賭局便定了。這么多人做見證,愿賭服輸,絕不抵賴。若違此誓,天地厭之。”說話崔道遠舉杯一飲而盡。
王源微笑舉杯道:“若違此誓天地厭之?!币粨P脖子,也將酒喝得干干凈凈。
兩人互相亮著杯底,四目相對大笑不已。旁邊眾人滿頭霧水,眼珠子掉了一地,不明白這兩人為何剛才還劍拔弩張摔杯子斗雞,此刻卻又變得如此融洽了。
……
王源的心情很好,這一夜的折騰雖然驚險緊張,但終歸是有驚無險。而且塞翁失馬焉知非福,和崔道遠這一番交鋒之后,達成了一個看似荒唐的賭局。這恰恰完成了王源之前便設想的拉攏東南豪族的計劃。
雖然賭局的勝負很難預料,但王源其實一點也不擔心。以王源對李隆基父子的了解,李隆基被迫放棄皇位退居太上皇的位置,那是和李瑁演的一出針對自己的雙簧。以李隆基對皇位的渴望,當他重回長安之際,很有可能便會重燃對皇位的渴望。李瑁當然明白這其中的危險,所以如果李瑁不是傻子的話,他怎么可能讓到手的皇位得而復失。
論威望,雖然玄宗聲望早已不復以前,但數十年叱咤風云之威,在朝臣之中的威望依舊強大。李瑁顯然差之甚遠。玄宗回京,便給李瑁出了個大大的難題,不殺玄宗,可能會丟了帝位。若殺了玄宗,則落下個弒父的罪名,所以玄宗若回京便是個燙手的山芋,站在李瑁的立場上,他是絕不愿看到這一幕發生的。
正是鑒于這種考慮,王源才會想出這么一招損招來為難李瑁。王源雖然對此并無一定的把握,也并不知道李瑁到底是什么態度。但王源卻可以舉一反三的揣摩出在李瑁這個位置的人的心境。王源記得學過這段歷史,此后數百年后的大明朝皇帝明英宗朱祁鎮在土木堡之戰中被俘,他的弟弟明代宗繼位,尊其為太上皇。后來明英宗被敵人放回,事情變得很尷尬。明代宗不能殺了明英宗,但又不想讓位,只能將明英宗囚禁起來。然而七年之后,明英宗還是在舊部的支持下發動政變,成功的奪回了皇位。一個月后,明代宗暴斃,顯然是被殺了。明代宗一念之仁,不但丟了皇位還丟了性命,這便是此事的教訓。
雖然這是幾百年以后的事情,李瑁也絕不會知道這前車之鑒,但以此推彼,王源相信,這種難題擺在李瑁的面前時,李??隙〞龀鲎罾谒约旱倪x擇。李瑁這種人,為了自己能把王妃都獻給父親的人,他可絕不是孝心,那是討好玄宗謀求皇位的行為。現在他得到了皇位,怎還容許皇位得而復失。
退一萬來說,即便這場賭局王源失算了,那也沒什么。王源可不會蠢到去遵守這個賭局的諾言,愚蠢到甘心情愿的受他人擺布。王源可不是什么君子,他也絕不會被這誓言所禁錮拘束,到那時就算惹怒崔氏,王源也在所不惜。所以崔道遠以為他是雙贏,怎么著都是對崔家有利,而在王源的心里其實也打著對自己有利便遵守諾言,對自己不利便悍然撕毀協議的無恥主意。老狐貍遇到了小狐貍,雖然年紀相差,但道行卻一點也不差。
在眾人的簇擁下,王源和崔道遠出了書房來到院子里。遠處雄雞報曉,天色已經微微發亮。不知不覺,一夜已經過去。清冷的空氣讓王源精神一振,伸了個大大的懶腰,呵呵笑道:“這一夜可真是漫長的很?!?
崔道遠呵呵笑道:“是啊,漫長的一夜。煎熬的一夜?!?
王源道:“但總算是過去了。我想,我們怕是沒時間去補個覺了。今日叛軍必至。我也應該去城頭布置一番了。昨夜派出去的斥候應該也快回來了。崔翁,您老可以歇著,我卻要告辭了?!?
崔道遠拱手道:“相國,揚州城只能拜托你了,老朽確實困頓的很,可能要瞇一會才有精神。但叛軍抵達時,老朽必在城頭督戰。另外,午前會有八千援兵抵達,所有的兵力人力物資都歸相國調度便是。咱們的首要之務便是守住揚州,守不住揚州,其余的一切也都不用談了?!?
王源點頭笑道:“崔翁所言極是,那么本人便告辭了?!?
崔道遠拱手道:“相國辛苦。柳潭,你帶著護院人手負責保護相國的安全。元博,你負責跟著相國身旁以便差遣。那個……若瑂丫頭,你也跟著王相國去,若王相國需要什么物資船只錢糧什么的,你也可以幫著料理??傊瑥默F在起。所有人必須心里想著一件事,便是全力守城,不能有任何的差池?!?
眾人齊聲遵命,崔道遠攻拱手,在兩名護院的攙扶下緩緩回內宅去了。以他近七十歲的高齡,這一夜的折騰確實經受不住。他必須去休息一會,否則他的血管怕是都要爆了。
第966章 動員
昨夜的混亂,讓揚州城的百姓和軍民們惶惶不安。城北楊花樓的大火燒的紅透了半邊天,全城都知道了這場突如其來的大火。所有人都知道楊花樓是崔家的產業,在臨戰之前的夜里,崔家的楊花樓突然起火,這讓很多人產生了不詳的聯想。難道是叛軍的細作混入城中,開始肆意破壞?崔家住在楊花樓的人生死如何?是否會影響道守城之事?所有這些疑問和擔心都籠罩在眾人的心頭,流言也如瘟疫一般在百姓們之中流傳,所有人都顯得憂心忡忡。
然而,當東方的天空升騰起日出時的彩霞之時,城北的數萬軍民看到了策馬而來的王校尉和崔家眾人的身影??粗@些人的神色平靜如常談笑自若的樣子,守城軍民頓是心中落下了一塊大石頭??礃幼?,昨晚并沒有發生什么不好的事情,楊花樓的起火也沒有產生什么嚴重的后果。特別是看到這幾日已經成為軍民心中依賴的對象的王校尉精神抖擻的樣子,更是讓眾人心中安穩。
王源等人下了馬登上城樓,王源放眼向城外看去。但見清晨的薄霧之中,城北的景色一片安詳。樹木連綿,大道空闊,舉目可見到北邊連綿起伏的小山的淡淡輪廓。青天郎朗之下,城北如玉帶一般蜿蜒入城的大運河上,水汽蒸騰而上,如一條噴著白煙的巨蟒。此情此景,讓心曠神怡,耳目如沐。
“昨夜出去探聽消息的斥候騎兵可回來了?”王源手扶城垛沉聲問道。
站在王源身旁的崔元博忙道:“相國稍候,下官去問問。”
“崔別駕不用問了,兩隊斥候騎兵剛剛回來,卑職這便去叫他們上來回稟情形。”揚州領軍將領曾國忠聞聽眾人到來,大踏步的從城墻另一頭走來。
“那還不快去?這等事也能耽擱?!贝拊┌櫭嫉?。
“崔別駕,卑職不是要耽擱,而是他們剛剛回來,凍得鼻青臉腫站立不住,卑職弄了些熱湯讓他們喝點暖暖身子。再說沈太守也正問著話呢?!痹鴩颐Φ馈?
“你去告訴沈太守,叫他立刻把人帶來,向王相國稟報?!贝拊┑馈?
“王相國?哪個是王相國?”曾國忠楞道。
崔元博指著王源道:“曾將軍,你還不知道吧,這一位便是神策軍統帥,當朝的王相國呢,之前并沒有透露身份。”
曾國忠驚愕的張大了嘴巴,指著王源結結巴巴的道:“你是……你是……”
王源微笑點頭道:“曾將軍,本人正是王源?!?
“哎呀,卑職這可是眼睛瞎了,居然不知道您便是王相國。我的老天爺,哎呦,這可怎么好。要知道您是王相國本人,揚州城的軍民還不都驚的掉了下巴。王相國。卑職最佩服您了,不僅是我,我揚州軍中議論的最多的話題便是王相國您。您可是我大唐將士們心目中的神呢?!痹鴩殷@喜叫道。
王源微笑道:“多謝了,我可不是什么神。曾將軍咱們還是先做事,再敘話。去將斥候騎兵帶來,我要問他們的話?!?
“哎哎,好好,卑職這便去?!痹鴩掖舐暤拇饝?,抬腳便走。情急之際差點摔了個大跟頭。
崔元博低聲笑道:“沒想到相國之名在我揚州也是人人皆知,看起來,這些人都對相國欽佩的很呢?!?
崔若瑂在旁笑道:“爹,那還用說么?王相國為國為民做了那么多的大事,軍民百姓自然是贊譽有加的?!?
王源聽到為國為民四個字臉上有些發燒,心道:之前我確實為國為民,但現在為國到也罷了,這個國我已經不再效忠了。
“那是那是,王相國,我在想,要不干脆便將相國在揚州的消息散布出去,或許可鼓舞士氣,增加信心,對守城或許有利。”崔元博笑道。
王源皺眉道:“有這個必要么?”
崔元博道:“當然有必要,我揚州守軍數量不多,靠的便是死戰的勇氣。若知道王相國和他們并肩殺敵,那一定勇氣倍增,殺敵也更有勁頭。”
王源微笑道:“好吧,只要對守城有利便可?!?