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崔道遠(yuǎn)沉聲道:“看來你是在誆騙我罷了,既無密旨,也無內(nèi)容,你不過是給自己臉上貼金罷了。陛下怎會給你單獨(dú)下密旨,當(dāng)真笑話的很。新皇怕是連你是誰都不知道呢。”
崔元平嘆道:“老爺子,你永遠(yuǎn)都不把我放在眼里。兒子和當(dāng)今陛下早有交往,這件事你居然都一點(diǎn)也不知情。當(dāng)今陛下即位前是壽王李瑁,兒子這幾年去了京城多少趟?到京城跟什么人結(jié)交?和哪些人關(guān)系親密?這些事怕是您一點(diǎn)也不知道吧,因為您對我毫不關(guān)心,我和壽王幾年前便有了交往的事情,您恐怕也是一點(diǎn)也不知道吧。”
崔道遠(yuǎn)甚是驚訝,元平的意思是他早就和尚未登上皇位時的壽王李瑁之間有了來往。這幾年崔元平確實去了幾趟京城,不過在崔道遠(yuǎn)看來,自己這個二兒子不過是去京城找樂子去罷了。他愛游手好閑,愛四處晃蕩,崔道遠(yuǎn)倒也沒心情去關(guān)注他。難道他去京城竟然不是去逛館子吃喝玩樂,而是去結(jié)交皇親高官們?nèi)チ瞬怀桑?
“您一定很意外吧。事實上我自己也沒想到,當(dāng)年的壽王會成為現(xiàn)在的陛下。聽到這個消息,我真是覺得詫異的很。那幾年,我到京城去,想給自己找條路子,想結(jié)識一些大人物。那時候的壽王可謂潦倒之極。兒子本來也不想跟他結(jié)交,因為兒子覺得他沒什么本事。但后來,兒子也沒什么其他的門路,便經(jīng)人引薦結(jié)識了壽王,想通過壽王能認(rèn)識更多的皇親國戚。可沒想到,我和他居然很是投緣,交往之際也是頗有共同的話題。我想,這大概是因為他和我一樣,都生在豪族之家,但卻都地位尷尬的緣故吧。總之,我和那時候的壽王可稱為一見如故。之后每年我去京城時都住在壽王府,我把他當(dāng)做朋友,他應(yīng)該也是把我當(dāng)做了朋友了。”
崔元平面露微笑,眼神中流露出回憶之色,似乎回想起當(dāng)年和壽王結(jié)交的一些美好的往事來。
“萬萬沒想到的是,他居然在靈州登基為帝了。一聽到這個消息,我興奮的不知道說什么好。我有預(yù)感,我的機(jī)會要來了。果然,那袁明遠(yuǎn)給我崔家傳旨之后,專門給我傳了一道密旨。正是當(dāng)今陛下特意給我的旨意。陛下知道我的心思,幾年的交往,他對我的處境和心境都很了解。所以他的這道密旨便是專門為了我而頒布,專門為了給我機(jī)會而頒布的。”崔元平說到此處面露驚喜之色,若非被五花大綁,他甚至都要手舞足蹈起來。
不僅崔道遠(yuǎn)震驚不已,崔元博柳潭崔七等人也驚的目瞪口呆。這位在崔家眾人眼中一無是處邊緣化的崔家二爺,竟然和當(dāng)今陛下之間有過這么一段交情。說起來有些讓人不可思議,然而他們心里卻明白,這恐怕正是事實。
“元平,你說這些,是否是要自抬身份,是要以抬出陛下來給你開脫,讓我饒了你不成?”崔道遠(yuǎn)沉聲喝道。
“呵呵呵,老爺子,你總是這樣。您總是以為我說什么都是有所企圖,都是要騙你的。若不是那密旨被我焚毀,我真的希望能拿出來給您瞧瞧。但這都不重要,老爺子您的脾氣我是知道的,您不會屈服于任何的壓力,兒子又怎會抬出新皇來壓您。”崔元平苦笑道。
“好,那你告訴我,那密旨上寫的是什么?難道說你今夜的舉動,和那密旨有關(guān)不成?難道是陛下密旨要你除掉王源么?”崔道遠(yuǎn)沉聲道。
“陛下怎知王源會來揚(yáng)州?陛下的密旨里可沒有讓我殺了王源。老爺子想知道密旨的內(nèi)容,兒子便告訴你罷了。陛下的密旨讓我務(wù)必要說服老爺子同意募兵北上,幫助陛下穩(wěn)固皇位。”
崔道遠(yuǎn)恍然道:“原來如此,怪不得你拼了命的在我耳旁吹風(fēng),生恐我不遵新皇旨意。直到我同意了募兵北上你才作罷。原來新皇是怕我不答應(yīng),讓你來當(dāng)說客。”
“正是如此,事到如今我也沒什么好遮掩的。不僅在老爺子面前,我在大哥面前,在柳潭面前,在崔家叔伯長輩面前也吹了不少風(fēng)。還有盧家,鄭家,王家那里,我也親自登門,告訴他們我崔家有意募兵北上。后來老爺子征求他們意見的時候,他們都眾口一詞的表示同意。老爺子恐怕也覺得奇怪,這幾家居然都沒有提出任何的異議來。”
“哼,原來是你在暗中搗鬼。我說怎么鄭家王家盧家都一口答應(yīng)了此事,原來你打著我的名頭去跟他透了口風(fēng),讓他們覺得我崔家既然已經(jīng)拿定了主意,所以他們只能跟隨了。你的膽子可真是不小。”崔道遠(yuǎn)怒道。
崔元平苦笑道:“老爺子,我不能不這么做,因為我也不能一輩子寄人籬下啊。陛下給了我這個機(jī)會,我怎能不出力?”
崔道遠(yuǎn)冷聲道:“老夫想知道的是,新皇答應(yīng)給你什么樣的好處?新皇若是沒給你什么許諾,怕是你也不會這么賣力。”
崔元平吁了口氣輕聲道:“老爺子說的對。陛下確實給了我承諾。老爺子希望知道這個許諾,兒子便告訴你。那許諾便是,待塵埃落定,陛下將以皇命下旨,讓我繼承崔家家主之位。除此之外,崔家在朝中將可擔(dān)任重要的官職,人員推舉由我說了算。”
此言一出,滿堂轟然。
“原來如此,原來你還是不甘心自己沒有機(jī)會,還是想要當(dāng)崔家家主。陛下定是知道你對此心有不甘,這個條件可真是打中你的要害了。”崔道遠(yuǎn)身子微微的發(fā)抖,冷聲喝道。
崔元平什么都說了出來,此刻反而輕松了許多。像是卸去了重負(fù)一般,臉上的神情也平靜了許多。
“老爺子,為何我便不能成為家主?為何便是大哥才有資格?大哥之后是耀祖,而我和元戎毫無機(jī)會?耀宗耀庭也毫無機(jī)會?您不給我們絲毫的機(jī)會,既然如此,我便只能去搶。所以,得知王源的身份后,我和三弟下決心要?dú)⒘送踉础D辉笟⑼踉矗闶遣幌脒x邊站隊。但對我而言,王源必須死。我必須為陛下的皇位著想,相對于叛軍而言,更可怕的便是這個王源。我相信陛下心里也一定這么想。所以我便和三弟誆騙了耀祖去動手。”
“好,很好,我生的好兒子。好心機(jī),好本事。”崔道遠(yuǎn)臉色煞白,渾身抖得的厲害。
崔元平渾然不顧,兀自轉(zhuǎn)頭對身邊的崔耀祖道:“耀祖,二叔對不住你,二叔確實是利用了你,可是那也沒法子。你生下來便是要當(dāng)家主的,你的兩位堂兄弟耀宗和耀庭卻只能在家族的生意之中跑腿辦事,這是多么的不公平。所以你不要怪二叔利用了你。而且二叔說句你不愛聽的話,你也根本不配當(dāng)家主,因為二叔只三言兩語你便上當(dāng)了,可見你并不精明。但正是你這個資質(zhì)平平之人,卻被老爺子視為掌上明珠一般,稱為崔家未來的家主,你說這是不是很可笑?可惜的是此事居然還沒能成功,說起來那倒是我的過錯。我不該讓你去動手的。你是個成事不足敗事有余的人,這等事你又怎能勝任?這是我走錯的一步。哎,悔之晚矣。”
面對崔元平的盡情奚落,崔耀祖面如死灰,有心反駁,但卻因為震驚和膽怯而抖索著說不出話來。
崔道遠(yuǎn)終于怒喝道:“住口,我不準(zhǔn)你再說下去,不準(zhǔn)你再說一個字。我崔家出了中山之狼,給祖宗蒙羞。你們這兩個畜生,當(dāng)真罪不可恕。”
崔元博也早已氣的咬牙切齒,點(diǎn)頭道:“父親大人,二弟實在是太過分了,算計到自家人頭上了,這可比違抗您的命令更為惡劣。此等行徑不懲處,崔家還如何立足?”
崔道遠(yuǎn)點(diǎn)頭喝道:“柳潭,命人將他們二人關(guān)押起來,待揚(yáng)州之事了解后,一并押回杭州。我要當(dāng)著全族人的面,對他們行家法嚴(yán)懲。”
柳潭沉聲道:“遵命,家主。”
幾名護(hù)院上前來拖了崔元平和崔元戎便走,崔元平和崔元戎一言不發(fā),只是露齒冷笑不已。待兩人被拖出大廳之中,崔道遠(yuǎn)像是全身脫力一般頹然坐倒在椅子上,手揉額頭,痛心不已。
……
崔宅二進(jìn)崔道遠(yuǎn)的書房之中,崔道遠(yuǎn)和王源相對而坐。屋子只有他們二人,所有人等均已被屏退屋外,因為崔道遠(yuǎn)和王源的這場談話不能讓任何人知曉,這是一場相互攤牌的談話。
屋子里的靜的可怕,燭火的燈芯發(fā)出的輕微爆裂之聲清晰可聞。火焰跳動之際,屋子里的光線忽明忽暗,將對坐的兩人的面孔也照得忽明忽暗,甚至有些陰森恐怖。
崔道遠(yuǎn)的臉上帶著倦怠之色,今晚發(fā)生的事情已經(jīng)讓他蒼老的身體甚是疲憊。他的雙目中也帶著絲絲的血絲,銀色的頭發(fā)和胡子也顯得有些散亂。然而即便如此,他的雙眸依舊如鷹隼一般的銳利。
“王相國,今晚的事情,老夫已經(jīng)查的清清楚楚。整件事都是我那兩個不肖之子慫恿耀祖所為。三人我已經(jīng)全部捆綁看押,請相國示下,該如何處置?”崔道遠(yuǎn)嗓音黯啞緩緩開口道。
“崔翁,我已經(jīng)說了,此事我已經(jīng)說了,不再追究責(zé)任。您的兩位公子和孫少爺?shù)奶幜P便免了吧。”王源微笑道。
崔道遠(yuǎn)搖頭道:“那怎么成,國有國法,家有家規(guī),焉能做錯了事情不受懲罰?況且,他們?nèi)齻€冒犯的是當(dāng)今相國。這可不是一般的罪責(zé)。老朽已經(jīng)決定了,對元平元戎二人處以家法,清理門戶。但耀祖嘛。鑒于他被人蒙蔽之故,罪不至死,但我也打算給他嚴(yán)加懲戒,將他送回老家禁足五年。不知相國覺得這般處置是否恰當(dāng)。”
王源嚇了一跳,崔家家法竟然如此嚴(yán)厲。做苦差倒也罷了,清理門戶是什么鬼?這崔道遠(yuǎn)當(dāng)真要為了這件事殺了自己的兩個兒子不成?王源表示懷疑。或許這只是個姿態(tài)罷了,自己聰明的便給他個臺階下,那么一切都將和和氣氣。若是自己當(dāng)真點(diǎn)頭同意讓崔元平和崔元戎死于家法,那可就太蠢了。
“崔翁,我替兩位公子和耀祖求個情,他們雖然今晚做了對我不利之事,但畢竟我安然無恙,他們也沒造成很大的損害,不過是讓我受到了些驚嚇罷了。我知道崔翁家律甚嚴(yán)。但可否看在我的薄面上饒了他們這一遭,酌情給些懲罰便是。否則我豈非心中難安,我在揚(yáng)州那可是一刻也不能待下去了。”
崔道遠(yuǎn)沉思片刻,點(diǎn)頭道:“相國寬宏大量,老朽萬分感謝。老朽也實在慚愧之極,我教子無方,差點(diǎn)害的相國送命,這罪責(zé)老朽也是難辭其咎。相國還替這幾個畜生求情,更是讓老朽羞愧不已。他們?nèi)齻€若是知道相國反而替他們求情的話,該羞愧而死才是。哎!罷了,相國既然開口了,老朽豈敢不依,天亮之后我便命人將元平元戎送回余杭老家。我要他們二人看守家祠十年,不準(zhǔn)離開半步。相國你看如何。”
王源微微點(diǎn)頭道:“這是崔翁的家事,崔翁自己決定便好。”
“好,那便這么定了,元平元戎看守家祠十年,每日懺悔其行,至于耀祖嘛,五年改為三年,每日挑水劈柴,做活贖罪。”崔道遠(yuǎn)道。
王源心中舒坦了許多,按照王源的脾氣,誰敢要自己的性命,那自己肯定是要以牙還牙的。但自己還想和崔家達(dá)成一些有利于自己的協(xié)議,故而是決不能把事情做絕的。但這三人所受處罰也自不輕。若是當(dāng)真如崔道遠(yuǎn)所言的話,這三人當(dāng)真,崔耀祖便是判了三年的勞動改造,而崔元平和崔元戎便是被判處了十年的圈禁了。這可也算是罪有應(yīng)得。
“雖然在我看來,無需如此興師動眾。但崔翁自有家法,若不懲處他們?nèi)耍蛛y齊家服眾。那么,崔翁便自己決定吧,但只希望不要讓我難以為人,讓我背負(fù)愧疚之心便是。”
“相國當(dāng)真是胸懷如海,而且還善解人意,老朽佩服之至。老朽再次給相國行禮道謝,感謝相國的寬宏大量。”崔道遠(yuǎn)緩緩起身,抱拳長鞠一禮。王源忙起身還禮,連道不必。
二人重新落座,氣氛稍微緩和了些,畢竟今晚這件棘手的事情得到了滿意的解決。崔道遠(yuǎn)心情也好了不少,今晚的事情可大可小,若得不到王源的諒解,謀殺相國之罪足可株連九族。若是王源不依不饒執(zhí)意要嚴(yán)懲崔家叔侄三人的話,明面上崔道遠(yuǎn)卻也根本無法辯駁。那么事情便尷尬了,崔道遠(yuǎn)要么便殺了自己的兩個兒子和一個孫子,要么便直接把王源給宰了。但偏偏這兩件事都不能做。
就算元平和元戎再有錯,總是自己的兒子,虎毒不食子,殺兒子殺孫子的事情崔道遠(yuǎn)怎么可能會去做。即便崔元平和崔元戎暗地里接受李瑁的密旨,有向外之心,但崔道遠(yuǎn)也還是不會去殺他們。監(jiān)禁他們才是最好的選擇。
而殺了王源則更不可能了。且不說揚(yáng)州馬上就要迎來叛軍的攻城,有了王源坐鎮(zhèn),揚(yáng)州城防守住的概率大了許多。就算不為了揚(yáng)州城,崔道遠(yuǎn)也絕不可能為了討好李瑁而殺王源。崔道遠(yuǎn)是絕不肯干出沒有退路的事情的,更何況在剛才還得知了李瑁背地里離間崔元平的這件事。況且王源的十萬大軍正在南下的路上,若自己殺了王源,那十萬大軍便會將崔家的一切摧毀。崔道遠(yuǎn)又怎會蠢到這么干。
好在王源顯然是個聰明人,知趣且識大體。他對此事的寬容,讓雙方都輕松的下了臺,這讓崔道遠(yuǎn)對他生出不少好感來。雖然從未和王源真正的打過交道,之前也都是聽說了王源的一些事跡,對他本人并未有太多直觀的了解。但現(xiàn)在,崔道遠(yuǎn)終于明白,王源能從市井之中走到今天的地位,靠的絕不是運(yùn)氣,也不完全是能力,而是在運(yùn)氣和能力之外,他這個人具備的一種恰如其分的處世之道。
但雖然關(guān)于崔家叔侄的處置看似圓滿解決,但其實橫在兩人之間還有更棘手和尷尬的話題要挑明。那便是崔家叔侄謀殺王源的動機(jī)。或者說事關(guān)那兩道陛下下達(dá)給崔家的兩道圣旨,必須要做出合理的解釋。否則,之前的一切諒解都是枉然。