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“換一年前,我壓根沒想過會(huì)落到這種地步。”道格拉斯先生嘆了口氣說,“那是我老伴瞞著我積攢的私房錢,藏在我們老房子的墻里了,沒來得急帶走。不過幸虧沒帶走,不然現(xiàn)在也被搜刮走了。您快去看看那房子被占了沒有,沒有就把錢偷偷帶回來。”
“您告訴我這件事,是希望我做什么嗎?”我問。
“你能用這筆錢,把我的兒子女兒們送出國(guó)嗎?”
我搖搖頭,遺憾地說:“抱歉,只怕做不到,現(xiàn)在哪怕到處送錢,也沒有愿意幫助菲利斯人的官員了,他們都怕沾上‘菲憫’的名聲?!?
布朗特和哈里斯雖然把杰米一家送走了,但那些老派貴族家的關(guān)系不是我們可以肖想的,何況那都是圣誕節(jié)時(shí)的事了,現(xiàn)在所有的菲利斯人都被送進(jìn)了隔離區(qū),財(cái)產(chǎn)被剝奪,強(qiáng)制為勞工,在普國(guó)當(dāng)局眼中,菲利斯人已經(jīng)不是人了,是不配擁有身份的奴隸,根本沒有任何人肯為他們辦移民簽證了。
道格拉斯先生點(diǎn)點(diǎn)頭,又毫不遲疑地說:“既然如此,那請(qǐng)您用這些錢買新機(jī)器,建新廠房吧?!?
“您要把這些錢都給我?”
“當(dāng)然了,現(xiàn)在我們菲利斯人就算有金磚也沒用,您是值得信賴的人,我把這筆錢給您,希望您能護(hù)住我們一家老小?!钡栏窭瓜壬俅螇旱吐曇粽f,“最近有越來越多的工廠進(jìn)入隔離區(qū)雇人了,這些工廠的人力成本降低后,會(huì)擠壓小企業(yè)的,我建議您趁現(xiàn)在把規(guī)模擴(kuò)大。我年紀(jì)大了,體力活干不了,但我做了一輩子商人,幫您處理處理訂單還是能行的?!?
我沒想到道格拉斯先生會(huì)主動(dòng)提出幫忙,之前我們把幾個(gè)老人以財(cái)務(wù)的名義藏在了辦公室,實(shí)際沒有安排任何工作。
“您愿意幫忙真是太好了?!蔽腋屑さ?。
“不只是我,我的幾個(gè)老兄弟都想幫公司做事,現(xiàn)在我們一無所有了,能護(hù)住這家公司,就能在我們頭上撐起一把傘,您不要謝我們,這不是為了您,這是在自救?!?
幾天后,我按照道格拉斯先生的指示,從他們的老房子里取走了那筆錢。房子早被人占了,但主人隨即掛了出售牌子,我們以參觀的名義進(jìn)去,在主臥梳妝柜后發(fā)現(xiàn)了一塊活動(dòng)墻紙,里面卷著一堆10金普面額的紙鈔。
道格拉斯先生也和他的幾位老兄弟來幫忙了。
不得不說,他們這些做了一輩子商人的精明老頭兒的確比我和海倫娜兩個(gè)菜鳥強(qiáng)許多。不到半個(gè)月時(shí)間,我們之前自以為做得不錯(cuò)的工作就被嫌棄得無以復(fù)加,然后被剝奪了參與資格。
道格拉斯先生與訂購(gòu)原材料的廠商打了幾天電話,又送了一堆
禮物出去后,直接把原材料費(fèi)降到了原來的三分之二。他弟弟兩天搞出了一份工廠管理手冊(cè),不但進(jìn)行了員工培訓(xùn),還出了獎(jiǎng)懲條例。他的親家更不得了,電話訂購(gòu)了一批材料后,準(zhǔn)備自建廠房,原來人家以前就是干建筑商的,本人還是建筑工程師,直接給我們省了一大筆錢。
總之,半個(gè)月前我和海倫娜還忙得焦頭爛額,連睡覺的時(shí)間都沒有,現(xiàn)在卻所有的事情都被人接手了,還處理得井井有條。
到初冬的時(shí)候,我們的新廠房里已經(jīng)有了5條生產(chǎn)線,員工也到了100人。
然而就在這時(shí),我卻收到了一張法院傳票。
有一家名叫利普頓的罐頭公司,控告我們?cè)诠揞^里放金幣涉嫌賭博,要求法院強(qiáng)行制止我們這種宣傳行為。
“這是嫉妒!”海倫娜生氣地說,“他們嫉妒我們生意好,故意找茬!”
詹妮弗見到傳票也非常擔(dān)心:“不如先暫停這種宣傳吧,現(xiàn)在銷量已經(jīng)穩(wěn)定了,咱們不要冒險(xiǎn)犯法?!?
我見她們一臉擔(dān)憂的樣子,搖搖頭說:“別擔(dān)心,我當(dāng)初準(zhǔn)備這么干的時(shí)候,就是瞅準(zhǔn)了法律漏洞的,他們搞不了我們。”
看她們迷惑的樣子,我解釋道:“我們的產(chǎn)品包裝從未寫明內(nèi)有金幣,也從未在報(bào)紙上打廣告,只有幾個(gè)專欄作家從坊間聽說我們的罐頭里發(fā)現(xiàn)了金幣,于是自發(fā)寫在了文章里,我們公司可沒自己宣傳過,至于宣傳單,那都是沒影的事,誰能證明是我們派發(fā)的。”
想了想,我又說:“不過現(xiàn)在正是一個(gè)擴(kuò)大宣傳的大好時(shí)機(jī),我們可以正大光明地在報(bào)紙上打廣告了,廣告詞我都想好了,就這么寫‘親愛的用戶,感謝大家食用黃金肉罐頭,雖然不明白什么情況,但如果大家食用罐頭時(shí)發(fā)現(xiàn)了金幣,請(qǐng)將金幣退回,謝謝合作?!?
說完我滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,卻發(fā)現(xiàn)海倫娜和詹妮弗都用一種奇怪的眼神看著我。
海倫娜瞅了我半天后,感嘆道:“我今天才發(fā)現(xiàn),你的確是法律系的學(xué)生沒錯(cuò)?!?
詹妮弗似乎有些接受不了本本分分的我搞事情,訝然道:“法律課本里都教這種事嗎?”
我連忙否認(rèn):“這不是犯罪,只是法律不夠完善?!?
幾天后,我以被告人的身份站上了法庭,告我的家伙是個(gè)很高很瘦,臉很長(zhǎng)的年輕男人,還聘請(qǐng)了一位身材肥碩的律師,一場(chǎng)聽辨結(jié)束,果然法院認(rèn)為這屬于娛樂性活動(dòng),不加以干涉。
我本以為這事就算結(jié)束了,誰知道過了幾天,對(duì)方又以食品安全的理由,要求法院取締我們這種危險(xiǎn)的活動(dòng)。
我在查看了近期的銷售報(bào)表,發(fā)現(xiàn)罐頭銷量有了明顯提高后,堅(jiān)定地認(rèn)為這又是一次宣傳機(jī)會(huì),急忙擠了一筆錢出來,在當(dāng)?shù)貓?bào)紙上刊登了大頁(yè)廣告,敘述了法院調(diào)查令的原委,又以無辜者的口吻說。
“請(qǐng)各位顧客在食用黃金肉罐頭時(shí),注意一下里面是否有金幣,不可匆忙吞咽,請(qǐng)務(wù)必謹(jǐn)慎小心,以防吞下金幣,造成生命危險(xiǎn)?!?
第二天,我們的訂單電話幾乎被打爆了,甚至不得不連夜加班生產(chǎn)。
一段時(shí)間后,我們的罐頭占據(jù)了一塊很大的市場(chǎng),那家叫利普頓的罐頭公司也偃旗息鼓了,后來還被發(fā)現(xiàn)他們悄悄打廣告,說自家的罐頭里有鉆石……
天氣越來越冷了,我們?cè)趶S房里安裝了暖爐,隨時(shí)燒熱水給大家喝。
每餐都有熱湯和白面包,雖然當(dāng)著衛(wèi)兵的面不敢擺上太出挑的食物,但背著衛(wèi)兵的時(shí)候就給大家偷偷吃肉。一時(shí)間,大家的生活好了,臉上的笑容也多了,工廠里時(shí)常歡聲笑語(yǔ)。
有一天,詹妮弗滿面愁容地找到我。
“你能買更多消炎藥回來嗎?”
“怎么?這些藥不夠在里面交換物資嗎?”我問。
“不是?!闭材莞殡y地說,“我們藏在這里,吃得飽,穿得暖??筛綦x區(qū)其他人依然很艱難,天氣越來越冷了,里面生病的人也越來越多,我們最近偷運(yùn)進(jìn)去的藥,都不交換東西了,直接送給醫(yī)院救人,可消炎和感冒藥的需求量太大,完全不夠用?!?
我想了想說:“這件事恐怕辦不到?!?
“為什么?”
我向她解釋目前的情況:“感冒藥還好說,可消炎藥最近根本買不到,市面上基本清空了,我也不知道為什么?!?
詹妮弗皺眉問:“是傳染病?流行病?”
我搖搖頭:“沒聽說啊?!?
“那為什么消炎藥會(huì)斷貨?還有別的東西斷貨嗎?”
詹妮弗這么隨意一問,到是引起了我的注意,我不由得開始留意市場(chǎng)動(dòng)向。