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有天,來一個自稱花店采購的, 說花店最近做活動, 想買一百扎染色花。這個數量讓海澤爾很雀躍。一百扎能賣3000便士,也就是250先令。
采購又說:“定金等活動時間近了再說。我們要的鮮花都是送人的,必須有絲綢裝飾才好看, 你這里沒有絲帶吧?”
“沒有。”海澤爾疑惑地答。
采購:“我們老板只要xx店的絲帶,你到時候去買吧。”
海澤爾聽到這里猶豫了。要求花束用絲帶包裝沒問題,但問題是,采購的要求有些超綱了。他們老板喜歡,那采購為什么不自己買?
采購:“你是賣花的,怎么包裝花束,你肯定比我懂。我自己買絲帶,再找你包裝,多麻煩。”
海澤爾為難:“我這里是批發鮮花,只賣花,沒有包裝。如果你要我買絲帶,那你們會付絲帶增加的成本嗎?”
采購承諾:“當然會。今天有點忙,明天我再過來詳細談。記住,我們老板只要xx的絲帶。”
海澤爾不放心,還問了花店的地址。采購走后,她對夏洛特說:“總覺得有些不對勁。”
夏洛特問:“因為一百扎太多了?”
“是。但我更在意的是他要我們買絲帶。”海澤爾說,“明天再看看吧。”
明天,采購果然又來了。
海澤爾多次提醒他要給定金,絲帶要提前付全款,但采購不答應,總是用借口搪塞,一會兒說這個活動多么重要,一會兒說有很多貴人要來,他們如果喜歡海澤爾這里的花,還會做海澤爾的回頭客。
這下,海澤爾心里就有了斷了。不給錢還想讓她倒貼買絲帶?沒有的事!她當機立斷拒絕:“這事談不成,算了。”
寧愿少一樁生意,也不倒賠錢。這采購不是愛占便宜,就是個騙子。
采購被拒絕了,依然不依不饒,糾纏海澤爾姐妹要她們同意。
海澤爾惱了,拿出一把大剪刀,狠狠往桌上一拍,那響聲震得采購不由得往后退了一步。
這把大剪刀是為了剪花桿才買的。因為玫瑰是木質莖,比較硬,普通的剪刀不方便剪,海澤爾就精心挑選了一個鋒利的大剪刀,喜歡得很。
采購沒想到海澤爾會嚇他,走之前還嘟嚷:“不做生意就不做,一個女孩這么兇干嘛……”
海澤爾“呵”了一聲:“這男人絕對有鬼。”
沒過幾天,她們聽說一家賣染色花的攤主被騙子騙走了一筆錢。原來騙子去找那個做染色花的同行了。同行被騙花大價錢買了絲帶,又花了一大筆錢做染色花,結果這些東西都被騙子騙走了。
這就是專賣絲帶的騙子。他們如果運氣好,能騙到一批染色花和絲帶。那個牌子的絲帶也應該是騙子的產業,他們專門哄騙別人買自己的劣質絲帶。
這個騙局中,騙子要求買的包裝的確和鮮花有關,所以有的商家乍一聽沒有懷疑。賣花可以只賣鮮花,也可以賣花束,而花束需要包裝,這幾樣是緊密聯系的。
有的騙子說要買蛋糕,又讓蛋糕店老板幫忙買某家的滅火器。這時,蛋糕店老板比較容易發現不對勁,因為蛋糕和滅火器的業務相差太遠,是不合理的。但如果騙子讓蛋糕店老板代購某家的禮物盒,蛋糕店老板可能覺得這個要求是合理的,因為人們喜歡用漂亮的禮物盒包裝的蛋糕。
海澤爾其實也差一點就上當。一次賣一百扎鮮花的交易,哪個老板不會動心?幸好她自私,絕不用自己的錢倒貼客戶。
競爭者被騙后,元氣大傷。趁著同行停下來喘氣的機會,海澤爾抓緊時間拓展市場,還和老板簽了月租合同。月租會便宜一些,一個月200先令, 10英鎊。簽了月租,那么這個月的銷售業績要更上一層樓。
花市的營業時間是每天凌晨兩點到下午兩點,周日閉市。姐妹兩個每天凌晨賣花,下午回來休息。
一天回家時,海澤爾偶然聽說康斯坦絲房東加入一個會子,或者叫民間集資組織。她每周向這個會子交十個先令。
海澤爾不理解房東為何給沒有官方信譽的會子錢,不怕會頭帶著錢跑路嗎?
康斯坦絲房東自信地說:“那種承諾給會員高額利息的會子才跑路。我參加的會子利息低,所以沒有風險。”
她說得好有道理,讓海澤爾啞口無言。
但是,房東又不好意思地說:“我不太喜歡去銀行。我去了那種地方,總覺得不自在。男人太多了。”
看來,這個才是真實原因吧?這時候,公共場合都是男性多,女性若去銀行,很容易被其他男人打量、審視。那種被看的感覺就已經不好,更別說辦業務時會不會有莫名其妙的阻礙,比如輕蔑的眼神、帶有諷刺意味的話、故意折騰人的流程。
康斯坦絲房東不敢去銀行,沒有正規渠道理財,就去了這種會子。
聽房東說,里面不僅有男人,也有很多女人。像房東這樣的寡婦還算好的。那些女人大多有丈夫,家里的錢雖然能用,但得經過丈夫同意。那么,一些夫妻關系不好的女人,或者害怕嫁妝被丈夫花光,或者丈夫不同意理財,就加入會子。
有些人是因為丈夫愛喝酒,或者沾了別的惡習。只要家里有錢,丈夫就會拿去買酒,那這個家怎么攢下錢?她們只好給會子錢,相當于存錢。等時間到了,拿出錢和利息,還能給家人買節日禮物。
還有很多加入會子的女人是想賺錢的,但她們礙于身份,能選擇的途徑一般不是好東西。像這種會子,前兩年用高額利息釣著會員;但等時機一到,就會跑路。
海澤爾很不放心房東參加的會子。說難聽點,會子隨時有跑路的風險。
會子收了錢,就拿著大家的錢去放貸、投資。如果有收益,少部分做利息發給會員,吸引他們來年繼續交會費。
有時候,會頭賺了足夠多的錢,就會跑路。如果沒有收益,甚至賠本,更要跑路了。
簡而言之,民間集資缺少信譽。要是康斯坦絲房東的錢丟了,經濟上出問題,會不會影響她們這些租客?
時間過得飛快,轉眼間已到四月。
海澤爾曾為西爾維婭嫁接多色玫瑰樹,如今,這棵玫瑰樹果然同時開出不同顏色的話。西爾維婭家的人都嘖嘖稱奇,說從來沒有見過這樣的奇景。
西爾維婭看了也很喜愛,贊不絕口。朱麗葉恰好陪同說話,趁機提起海澤爾:“我記得這是海澤爾做的。”
西爾維婭想把海澤爾叫到家里再問些注意事項。朱麗葉說由她聯系,但提前請海澤爾到她自己家里。
朱麗葉告訴海澤爾:“西爾維婭小姐很喜歡這棵玫瑰樹。我也瞧了,它同時開了紅、黃、粉的花,的確好看。她這次叫你,除了給賞錢,還要問點養花的東西。”
話說到這里,朱麗葉應該帶海澤爾去見西爾維婭,但她猶豫了一會兒,似乎有別的話說。