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打過酒嗝，希梅納夫人意識到自己失禮，忙對人群說：“你們走吧。”

熱切關懷的對象醒來的第一句話就是趕客，一些人不高興，比如熱心的霍莉：“希梅納，請讓我們留下吧。我看你氣色不好，需要照顧。”

希梅納夫人不搭理她，只是喃喃自語：“我的約蘭達……”

霍莉覺得掃興，還是和其他人走了。

希梅納夫人念叨了約蘭達一整夜。海澤爾姐妹在其他房間睡時，都能聽到她的喃喃自語：“我還不夠愛你嗎？”

約蘭達私奔對希梅納夫人巨大的打擊，因為女兒選擇了別人！為什么？希梅納夫人無法忍受約蘭達不信任自己。

女兒背叛了她。是什么時候，約蘭達心中的天平不再傾向母親？

希梅納夫人第二天起來時都是懨懨的，還起得比以前晚了些。

但起晚也沒什么。希梅納夫人的洗衣店生意變差了，不再有很多顧客上門。

自洗衣店洗壞很多顧客的衣服，街坊之間就口耳相傳這件事。他們認為希梅納夫人老了，沒有能力再洗好衣服。

恰好老凱特家的洗衣店開業，又做起優惠活動，吸引了很多人。很多人積攢臟衣服，等著到老凱特洗衣店那里去。盡管店的真正主人是老凱特的侄男，但人們目前更熟悉老凱特，所以這么叫。

而那些正在希梅納夫人店里洗衣服的人，也暗暗懊悔。假如早知道老凱特的店更便宜，就不來希梅納夫人這里了。

洗衣店生意變差是肉眼可見的。

一開始，沒有約蘭達洗衣，希梅納夫人只好讓海澤爾姐妹不去賣花，繼續洗衣服。

但幾天過去了，沒有新顧客進店，只能洗之前的訂單。

而老主顧呢，洗完這批衣服，大多也不愿意再來希梅納夫人的洗衣店，只有很少人出于對希梅納夫人的同情，愿意繼續來這里洗衣服。

工作量逐漸減少，希梅納夫人也沒有感到輕松，而是更加焦慮。

她雖然焦慮生意變壞，但更憂心女兒的處境。

希梅納夫人每天唉聲嘆氣，工作時也神思恍惚，不那么專心。

上次是凱特故意洗壞衣服，但現在希梅納夫人也洗壞了幾件衣物。這在以前是難以想象的。

顧客見衣服壞了，又要索賠。冬天的衣服厚實，也是普通人難得多花錢的服裝，比普通衣服要貴。

希梅納夫人又賠了一次錢。她打開錢箱拿錢的時候，發現錢數不對，這才意識到約蘭達拿走了，心里又氣又寬慰。

氣的是錢變少了，寬慰的是約蘭達手里有錢，這些天應該不會過得太差。

只要看見希梅納夫人雙眼無神的模樣，老顧客就不由得產生同情：“希梅納，你要振作起來。”

但弄壞衣服的事再次發生后，很多顧客不再同情她。洗衣店在人們心中積攢下的口碑已經丟了大半。哪怕一開始沒打算換店的常客，也開始考慮去老凱特洗衣店。

生意冷清，希梅納夫人在店里沒有什么事做，加上思女心切，決定親自出門找回約蘭達。

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作者有話說：周四見。

第26章

希梅納夫人決定出門找女兒。

她帶走了大部分積蓄, 似乎要在外面待很長時間。

她把洗衣店交給更大的海澤爾。但是，店里已經幾天沒有進賬了，所以海澤爾充其量只是看店。

希梅納夫人走后,起先還有人打聽她什么時候回來，而海澤爾姐妹總是說她去看親戚了,很快就會回來。

幾個鄰居于是猜測希梅納夫人是不是回老家收養親戚家的孩子。

日子久了，人們似乎忘記了希梅納夫人, 忘記了這里還有一家洗衣店。

店里冷清, 無人進來, 海澤爾干脆關門。

老凱特洗衣店的生意越來越紅火, 顧客幾乎都是希梅納夫人洗衣店以前的客人。

但自從知道希梅納夫人走后, 這個洗衣店的優惠活動就停止了。

人們抱怨了一段時間，也慢慢接受這個事實, 還是像以前那樣生活。

希梅納夫人走后, 海澤爾和夏洛特商量, 白天留一個人看店, 另一個人繼續去賣花, 這樣輪流休息。

輪到海澤爾看店時, 她通常鎖門, 然后窩在房間縫補衣服, 或者在院子里曬太陽, 或者看螞蟻搬家。

當隔壁二手店的瑪麗有空時，她也會找瑪麗說說話。

生活似乎慢了下來, 兩姐妹的負擔一下子輕了很多。

海澤爾甚至有時覺得無聊, 但這種無聊是以前想都不敢想的奢侈品。

希梅納夫人走后，她們可以自己做飯。兩人能吃飽了，也吃得更好了。

桌上還是黑面包, 但抹了豬油，偶爾也能夾個火腿片。

常吃的蔬菜還是土豆，但兩人想辦法做出別的花樣。

土豆湯可以多放鹽，土豆可以切成片、條狀，鍋里放一點油，炸一炸，就是薯片和薯條。

還有土豆泥。沒有攪拌器，只能手打，放一點黃油和便宜的糖，也能做出奶香味土豆泥。