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第81章

良嬪垂在身側的纖指輕輕舒展, 面上漾開一抹淺淡溫軟的笑意，語聲恭順柔和：“娘娘所言極是, 嬪妾回宮之后，定當細細斟酌，好好思索一番，尋些別致新意出來。”

說罷她微微屈膝，規(guī)規(guī)矩矩行了一禮，衣間素雅的綾羅輕垂, 不見半分焦躁失禮之態(tài)。

轉身緩步退出長春宮正殿，步履看著從容，步子卻走得略急, 分明是不愿再多在此處逗留片刻。

殿內靜了下來，綠蘿垂手立在一旁, 順著賢妃的視線望向門外, 目送良嬪的身影消失。

賢妃支著扶手緩緩收回目光, 唇角漫開一抹涼絲絲的勾笑：“瞧瞧咱們這位良嬪，這藏在骨子里的氣性，倒是不小, 和柔妃, 也算得上不相上下。”

只是二人性子不同, 柔妃是明晃晃擺在臉上，而良嬪的氣, 全悶在心底里。

“本宮就再給她一次機會，讓她在太后千秋壽宴上, 好好出一出風頭。”

賢妃看向綠蘿。

綠蘿立刻上前半步，回話：“娘娘盡管安心，早前吩咐下去的所有布置, 奴婢早已悉數安排妥當。”

一出長春宮宮門，良嬪面上那層溫順得體的笑意便瞬間褪得干凈，指尖一松，那冊子就被丟給了椿香。

冊子落在椿香懷里，她抬眼看向良嬪冷沉的側臉，只聽良嬪語聲浸著一層薄涼，吩咐道：“回去之后你傳令下去，讓宮人都動動腦筋，琢磨太后千秋壽宴能添什么新鮮別致的點子，但凡能拿出可行主意的，本嬪照舊像上次賞花宴那般，重重有賞。”

先前御花園賞花宴那套聞香識花的玩法和賞法，便是底下宮人的主意。

椿香應下：“奴婢記下了，一回宮便立刻吩咐下去。”

良嬪抬手攏了攏微亂的衣襟，眼底凝著幾分郁色，淡淡出聲：“不必回宮，先去華清宮。”

一行人行至華清宮正殿廊外，守殿宮人連忙上前行禮。

良嬪抬眸，語氣平和柔和：“勞煩通傳一聲，我來尋姐姐說說話。”

宮人垂著頭，神色局促為難，低聲回話：“回良嬪娘娘，我家主子現下尚未起身，還請娘娘改日再來。”

不請安時，柔妃有時會起得晚些，良嬪：“無妨，左右無事，我在外殿等上片刻便是。”

宮人聞言愈發(fā)局促，又硬著頭皮重復一遍：“良嬪主子，我們娘娘還未起身，恐是不能待客。”

良嬪剛才扯出來的一點淺笑瞬間僵在唇角。

柔妃哪里是未起身，分明是不想見她。

“既如此，那本嬪便改日再來叨擾姐姐。”

話音落罷，良嬪不再多做停留，轉身便帶著宮人徑直離開，步履干脆利落。

自華清宮走出不過短短一段路，便是良嬪所居的甘泉宮。

跨進殿門的那一刻，良嬪的臉色就沉沉冷了下來，唇角平直緊繃，半分笑意也扯不出來，心煩得緊。

紫宸宮。

“陛下，今日的藥熬好了。”路喜端著托盤走進殿內，托盤上是一碗黑黢黢的藥。

自二月開始，每隔三日，陛下就要用這藥一次。

趙琮執(zhí)筆批閱奏折的指尖微頓，抬眸看向那碗湯藥，他伸手探出，指尖觸到滾燙的碗沿，端了起來。

路喜見狀心頭一緊，當即屈膝上前半步，臉上攢滿懇切焦灼，急聲開口：“陛下，奴才求求您——”

勸阻的話語尚懸在唇邊，未曾落地，陛下已然仰頭，手腕輕揚，碗中苦澀藥汁便盡數傾入口中，一飲而盡。

他側頭看向路喜，并將空碗放置與托盤上。

“朕往日倒是不知，你的話，這么多。”

路喜的話語驟然卡在喉間，他僵在原地，眼底盛憂心，一張臉苦得近乎皺成一團。

這藥是很有成效，但是藥三分毒，若能不喝，還是不要喝的好。

從前，陛下決定的事，路喜肯定不勸，他也沒那個膽子勸。

但就在今日，幾位太醫(yī)告知了他一件事。

當年先帝體魄強健無疾，但卻人至中年，早早去了，究其隱秘緣由，極大可能便是常年服用這藥，日積月累，藥毒積于五臟，暗損根基，最終積重難返，拖垮了龍體。

這事，太后和陛下都是知情的，但陛下還是選擇喝了。

太后對這藥深惡痛絕，要是知道陛下為了孟昭儀在喝這藥，那怕是要氣急攻心，暈厥過去。

太醫(yī)院上上下下，還有紫宸宮知情的宮人一頓板子免不了的。

而孟昭儀更落不著好了。

路喜欲哭無淚。

“行了，朕知曉你心底的顧慮，那些規(guī)勸的話，不必再提，朕心已決，無從更改。”

他眸光沉沉，又緩緩補了一句：“朕服食此藥，并非全然為了孟昭儀。”

路喜心頭暗自苦笑，心底默默道，陛下這話，還是留著給太后解釋吧，您看太后信不信。

趙琮不愿在這事上多說，問起旁的：“朕吩咐你查的事，可有眉目？”

路喜搖搖頭。

趙琮凝眸望著那空了的藥碗。

良久，他才緩緩開口，語氣釋然：“既如此，便不必再查了。”

縱使查出前因后果，也是徒添煩憂，倒不如就此作罷。

他只當什么都不知道。

——

良嬪近來的心情大起大落。

前幾日尚且順水順風，可轉瞬之間，便事事滯澀、步步碰壁。

讓底下人想個點子，已經三日過去了，一個都沒想出來，有想出來的也是陳舊俗套，無一樁能入得了眼。

屋漏偏逢連夜雨。

正逢良嬪正心煩著，長春宮的宮人專程前來傳賢妃的話，話里話外的意思便是若良嬪在兩日內還未想好，那此番太后千秋宴的所有規(guī)制，便盡數依照舊例單子籌備，無需良嬪再費心張羅。

這話無異于當眾打她的臉面。

真依了舊例，便顯不出她半分才干。

一時間，良嬪只覺焦頭爛額，心口堵著一團郁氣，坐立難安，殿內器物雅致，她卻瞧著滿目煩悶。

正當她倚在軟榻上蹙眉之時，殿外傳來宮女進來通傳聲：“主子，膳房常公公求見。”

來人是宮內膳房的副管事常忠。

良嬪只當是膳房出了什么疏漏麻煩，不耐地斂了斂眉，沒好氣的道：“讓他進來。”

話音落，常公公躬身入殿：“奴才常忠，參見良嬪主子。”

“起來吧。”

良嬪抬眸看向他：“什么事？”

常忠直起身，姿態(tài)謙卑卻從容，語聲沉穩(wěn)：“奴才聽聞主子近日為太后萬壽宴的新意章程日夜費心，奴才斗膽，有一拙計，或可為主子分憂一二。”

這話一出，良嬪不耐煩褪去幾分：“你且說來聽聽。”

“歷來廣云臺萬壽設宴，要么是戲臺子，要么是歌舞。”

常忠娓娓道來，條理清晰，“依奴才拙見，主子不必拘泥于這上面，反倒可以在御膳膳食之上另辟蹊徑。”

良嬪心頭狐疑，看著常忠的眼神帶著審視。

要說最不好下功夫的，就是膳食了。

宮內大大小小的宴席可不少，山珍海味、八珍玉食盡數呈上，想要在膳食上出彩，遠比編排歌舞伙食別的更難。

似是看穿了她的疑慮，常忠繼續(xù)躬身回道：“奴才早年有一舊相識，并非膳房在冊宮人，卻是天生一雙巧手，精通食雕之術，膳房掌勺的火候滋味她或許不及，但這一手食材雕琢的本事，卻是宮中獨一份的新鮮別致。”

“尋常食材經她巧手雕琢，可成玲瓏壽桃、瑞態(tài)仙鶴、開枝牡丹、吉祥如意錦鯉，形態(tài)逼真，栩栩如生，擺在壽宴案上，便是極致雅致的景致。”

歌舞戲臺皆是肉眼尋常熱鬧，可這食雕擺盤，既貼合祝壽吉意，又從未在歷年壽宴出現過，的確是前所未有的新意。

良嬪起了心思，依舊不敢全然輕信，神色謹慎：“你口中這人，當真有這般絕妙雕工？莫要夸大其詞，誤了本嬪的大事。”

常忠見良嬪松動，心中一喜，連忙恭聲保證，語氣篤定懇切：“奴才絕不敢欺瞞主子！主子想要何種祥瑞樣式，只需吩咐下來，奴才即刻命她連夜趕工雕琢，主子先行過目，若是覺得尚可，再給奴才和那人一個展露身手的機會便是。”

良嬪略一沉吟，眼下她已然無計可施，不妨用一用他。

“那便先雕琢一盤壽桃。”

她抬眸定聲道，“本嬪何時能看到成品？”

“回主子，明日便可完工呈上。”

良嬪臉上有了笑意：“好，明日晚膳之前，你親自帶那人，捧著成品來甘泉宮。”

“奴才遵命！”常忠連忙躬身應下，眉眼間藏不住喜色。

良嬪：“說吧，主動為本嬪分憂，你想要什么好處？”

常忠聞言，當即屈膝跪地：“主子慧眼通透，奴才不敢隱瞞，奴才入宮二十載，任膳房副管事也已有七年之久，日日屈居人下，事事受制于人，心中終究不甘，奴才只求借著此番壽宴機緣，能得主子提攜，挪一挪位置。”

良嬪眸光微動，并未即刻應下，轉而追問一句：“那人想要什么？”

常忠連忙回話：“回主子，那人家中老母纏綿病榻，急需銀兩治病續(xù)命。”