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說著連著醬雞和一壺燙好的燒酒,遞給了錢媽媽。
錢媽媽一看,喜上眉梢,她平日最愛吃酒,立刻笑吟吟接了過去。
小嬋又繞著院子耐心走了幾圈,等再回母親的院子時(shí),一入院就聽到偏房傳來錢媽媽的呼嚕聲。
這次沒人攔著小嬋,小嬋走入了屋內(nèi),輕聲喚母親。
桑若并沒睡,只是歪在軟榻上躺著,一雙明媚的杏眼哭成了紅核桃。
小嬋坐下,突然聞到一股香,她皺了皺眉,左右打量了一下母親的吃食用品,還掀開了熏香爐子,聞了聞里面的香,立刻又抬起了頭。
味道太沖,小嬋不喜歡,她把香料澆滅了。
桑若強(qiáng)打精神問:“你可有事?不是說要隨你外祖查看京城的店鋪去嗎?”
小嬋挑了些香料放入自己的手帕,開門見山地問:“那梅娘的事情,母親打算怎么辦?”
桑若沒想到小嬋居然連這個(gè)都知道了,立刻坐了起來:“你是怎么知道的?”
問清了她是聽到了他們夫妻爭(zhēng)吵后,桑若嘆氣道:“家里大人的事情,你就不要打聽了。”
小嬋冷漠看著母親:“這哪里是大人的事情,這分明干系到了我和妹妹弟弟。父親今日抬了個(gè)大肚子的妾室進(jìn)宅子,明日就能抬兩個(gè)三個(gè)。若只是拿姬家的錢銀養(yǎng)著還好。可你昨日也看到了,祖母的手都伸到你的嫁妝里,掏了大半了。母親,若今日祖父不在了,你捫心自問,可有幾分能力保護(hù)我和妹妹弟弟,不被后來的妾室屈辱,我父親又能剩下幾分疼愛,分給我們?”
桑若無(wú)措抬頭看著小嬋:“可……可這滿京城,有誰(shuí)家婆婆張羅納妾,當(dāng)媳婦的去鬧的?傳揚(yáng)出去,是要被人笑話的。”
小嬋冷笑:“誰(shuí)讓你鬧了,姬家的大門敞開,愛納多少就納多少。母親若真賢惠,當(dāng)自請(qǐng)下堂,帶著你的嫁妝跟外祖回轉(zhuǎn)江南。是您告訴我,我們桑家的女兒,不愁人娶。”
桑若覺得小嬋在胡攪蠻纏,她當(dāng)初那意思是未婚的女孩,自當(dāng)盡心挑選。
可她都成婚快十八余載,孩子都生了三個(gè),這要是自請(qǐng)下堂,豈不是給父親的臉上抹黑?
就是這三個(gè)孩子,也都快要婚配了。她總不能胡鬧,害得三個(gè)孩子也跟著臭了名聲吧。
再說,這事情不是還沒到那步田地呢?
夫君說,他不過是有一次宴會(huì)醉酒,就近歇宿在了別院,迷迷糊糊地把梅娘當(dāng)成了她,這才犯了一次糊涂。
小嬋看著母親,低低說了一聲:“母親,我沒被送去老家時(shí),你經(jīng)常給我講我父親當(dāng)年救下你和外祖的英勇。還有他為了維護(hù)新嫁的你,要跟祖母分屋而居的利落。那時(shí),在我的眼里,父親是果敢仗義,偉岸剛直的男子。而您則是為了,敢于跟外祖抗?fàn)帲馊醿?nèi)剛的女子。可從什么時(shí)候起,你和父親變得……我都不認(rèn)識(shí)了呢?”
說完之后,小嬋起身離去了。
桑若愣住了,眼圈再次紅了起來,抖著嘴唇想要說什么,卻始終沒有說出來。
快到吃晚飯,除了身體不適的桑若,大家都聚在飯廳。
外祖看著若無(wú)其事的女婿運(yùn)氣,可還是忍耐了下來。
祖母以為別人還不知道那外室的隱情,居然領(lǐng)著那外室,一起來用飯了。
她還跟人說,這梅娘是她遠(yuǎn)房的侄女,投奔到此,借宿幾日。
姬稟央看母親沒把人送走,還領(lǐng)了出來,臉頓時(shí)沉了下來。可祖母卻不會(huì)看眼神,還問姬稟央,這位表妹梅娘安置在他隔壁院子可好。
桑寧淮到底還是沒忍住,一把就摔了筷子,沖著杜老婆子嚷道:“既然你們杜家未婚的表兄表妹,癡男怨女這么多,自產(chǎn)自銷便好了,干嘛眼巴巴地向外求娶,禍害別人家的好女孩!”
他這一發(fā)作,眾人都呆愣了。
杜老太太一拍桌子:“親家公,你又要發(fā)什么邪風(fēng)。”
桑員外一揮手:“得啦,別在那演戲了!她就是姬稟央的外室吧?那肚子都快顯懷了,裝什么清白女子?”
姬稟央詫異岳父會(huì)知道,緊聲問:“是阿若告訴岳父大人的?”
桑寧淮不耐煩地表示,別管他怎么知道的,就說有沒有這個(gè)事情。
就在這時(shí),祖母又開始不忿插言,表示這外室是她張羅給兒子納的。也是她前日派人將懷了身孕的梅娘接過來的。
梅娘既然有了姬家骨肉,她身為主母,也做得主,將人接回來,不能讓姬家骨肉頂了私生名頭。
小嬋這才恍然,梅姨娘這一世早早進(jìn)門是怎么回事。
一定是祖母偷賣兒媳嫁妝的事情,被桑寧淮揭發(fā)出來,她一時(shí)難以下臺(tái),便不顧父親反對(duì),早早接了懷了身孕的外室回來,存心惡心一下母親和外祖。
只是父親不同意她這么做,她這才編出個(gè)表妹的名堂,把人領(lǐng)出來,暗地里惡心人。
桑寧淮已經(jīng)氣壞了,若不是小嬋早早告知他隱情。他可能還拿這“表妹”當(dāng)了親戚寒暄,讓那老虔婆偷撿笑話呢!
姬家這是把桑家的臉面,當(dāng)糞坑墊腳的石頭,怎么下賤怎么踩啊!
氣到了肺頂,老頭干脆將桌子都掀了,事已至此,誰(shuí)也沒想若無(wú)其事地吃喝過日子。
一時(shí)間,客廳里杯盤狼藉,吵得不可開交。
姬會(huì)英嚇得縮脖子,紅著眼睛跟姬小嬋低低說:“這到底是怎么回事啊,他們?cè)趺匆豢醋婺笌淼谋砉茫烷_始吵架,什么外室懷孕的?放著好好日子不過,都在鬧什么啊!”
一旁的姬會(huì)才卻冷笑了一下:“什么好日子,被人揭了遮羞布,讓你看見罷了。”
說完,他也不理兩個(gè)姐姐,轉(zhuǎn)身就走。
姬會(huì)英問他干什么去,他說看樣子吃不上晚飯了,去書房讀一會(huì)書去。
姬會(huì)才還如前兩世一樣,功課認(rèn)真,且為人成熟,小小年紀(jì)就心思重,一副老氣橫秋的樣子。
難怪以后能小有名氣,結(jié)交了一批權(quán)貴公子。
桑寧淮如今被姬家的私生子以后可能還要染指他桑家的家產(chǎn),完全刺激到了。
多年奸商老狐貍的戰(zhàn)力不容小覷,一旦不顧及女婿親家的體面,毫不留情面。
胖老爺子叉手往廳堂里一站,單手一指,猶如燒開水狂噴的茶壺,將那攪屎棍一般的姬家老太太罵得狗血噴頭,更是大罵女婿姬稟央辜負(fù)了女兒的一片真情,居然做出這般禽獸不如的事情來。
姬老太太也不甘示弱,又?jǐn)[出桑若一直病殃殃,不得照顧夫君婆婆,更沒法為姬家綿延子嗣的事情。
她為兒子納一個(gè)能整理內(nèi)院,綿延子嗣的能干妾室,何錯(cuò)之有?
“都別吵了,是我的不是。”
就在這時(shí),病殃殃的桑若額頭勒著抹額,在小丫鬟的攙扶下,走了出來。
她先是一眼看到了跟在婆婆身后,怯生生的梅娘。
那嬌小玲瓏的身段和模樣,明眼人一看就知道是仿著桑若找的。
以前光是聽說,還是沒親眼見到來得真切。
桑若卻好似被迫看到了些她一直回避的東西,不能再安穩(wěn)活在自己的思緒里。
她看了一會(huì),看向姬稟央,問:“你覺得她像我嗎?”
姬稟央的眼睛都紅了,用力吸氣調(diào)整了一下呼吸后,小心翼翼地勸哄道:“怎么可能像?她不及你一根發(fā)絲!”
桑若淚如泉涌地笑了,似乎才想明白,淚眼婆娑看著夫君,喃喃自語(yǔ):“是啊,假的就是假的,怎么可能像?怎么可能像……”
說著說著,她似乎又要昏厥過去。
姬稟央一把將她抱起,回頭瞪著母親和岳父道:“你們要吵,麻煩不要在阿若的面前吵,她身子?jì)扇酰銈兛深櫦傲怂俊?
大吼之后,他便要抱著妻子大步回后宅。
桑寧淮氣得指著他的后背道:“管不住褲帶,把阿若氣病的,不是你這個(gè)忘恩負(fù)義之人?在沖著誰(shuí)喊呢!”
小嬋卻快走一步,攔住了父親,伸手拿了一杯黃澄澄的涼茶,照著母親的臉上潑了去。
“父親,母親這是魘著了,鄉(xiāng)下有土方子,用涼茶解一解就好。”
說話間,桑若果然輕微抽氣一聲,幽幽睜開了眼。
她先是茫然看了看抱著自己丈夫,又看到了那贗品的梅娘,突然掙脫著落地,任著小嬋攙扶,定了定神,看向了夫君,羸弱道:“既是這般,桑若愿會(huì)給新人騰挪地方。你我……和離了吧!”
此話一出,姬稟央的臉色都變了,大步走過去,一把掐住了桑若的胳膊:“阿若,你在胡說什么?我不是說了,這些事我會(huì)處理干凈,絕不叫你煩心嗎?”
桑若依舊低低道:“我連同嫁妝都可以不要,你只要讓我?guī)ё咝染托小!?
“桑若!你在說什么!”這次姬稟央顯然真的怒了,抓握妻子的手掌暴出根根青筋。
桑寧淮一聽女兒是這個(gè)態(tài)度,頓時(shí)有底氣了,大聲嚷嚷:“干嘛不要嫁妝,該是我們桑家的,少一分一厘都不行,來人!給阿若歸置東西,這烏煙瘴氣的宅子,我們是一天都待不下去。”
那天桑寧淮還問了雙胞胎,要不要跟他們母親一起走。
姬會(huì)英有些想跟外祖走,可轉(zhuǎn)頭卻被祖母拎著了手腕,厲聲呵斥她不要添亂。二小姐頓時(shí)縮了脖子,朝著外祖為難搖頭。
而姬會(huì)才壓根沒再露頭,只讓書童傳話說,等他們爭(zhēng)執(zhí)完了,告知他結(jié)果便好。
所以最后,桑寧淮只帶著桑若和姬小嬋出了姬家。
桑寧淮在京里也有產(chǎn)業(yè),馬車拐了兩個(gè)街口,就到了桑寧淮自己買的屋宅里去了。
不過在安頓桑若時(shí),姬小嬋攔住了白蘭:“把母親的被褥和枕頭都拿到馬房里,讓溫伯聞一聞。”
她今天從母親的屋里拿了些香料后,就想著去藥店問問人,可誰(shuí)知讓溫伯備車時(shí),溫伯接過了那藥,低頭嗅聞了幾下后,道:“這個(gè)是西域傳過來的,在戰(zhàn)場(chǎng)上給傷員縫合時(shí)用的醉仙葉子粉,一般的兵卒都弄不到這個(gè),小姐是從哪里弄來這個(gè)的?”
小嬋聽了細(xì)細(xì)一問才知,這東西的用量,需要嚴(yán)格把控,少用些,能讓人有飄飄之感,可若稍微加重些分量,可以讓人立刻昏厥,若是控制不好,是會(huì)死人的。
不過若及時(shí)用馬尿去潑,還是能把人潑醒的。
作者有話說:
小嬋表示,我與解毒圣水不共戴天