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第56章 苦三分 有人喂的藥

宮中近時正為籌備太后壽辰的忙碌。雖然裴昱容以傷重需靜養為由, 將大部分具體事務推給了內侍省與后宮，但象征性的過問、禮單的呈閱，仍免不了。

從尚藥局出來的路, 似乎比平日擁堵了許多。

柳韞提著一小包新配的藥材, 剛拐出尚藥局所在的宮巷，便被眼前的景象絆住了腳步。

原本還算清靜的甬道此刻竟顯得有些熙攘，好幾隊太監宮女正抬著或捧著各式各樣的物件匆匆而過。有裹著錦緞的箱籠，有半人高的景泰藍花瓶，還有需兩人合抱的雕花漆盤，上面蓋著明黃綢布, 不知底下是何等珍奇。

空氣里彌漫著淡淡的新木香，以及一種節日前特有的緊張與忙碌氣息。說話聲、腳步聲、器物輕微的磕碰聲交織在一起, 雖不至于喧嘩，卻實實在在地打破了宮墻內平日那種沉淀的寂靜。

“哎呀, 今兒怎么這么多人？”白薇探頭張望, 小聲嘀咕，“這抬的都是什么寶貝，一個個跟趕集似的?！?

柳韞不欲與這些人流擠在一處, 更怕手中藥材被碰翻。她略一遲疑，便轉身退回了尚藥局的側門, “走另一條路罷, 這兒太擠了。”

沿著記憶里另一條更僻靜的小路走去。白薇跟在后面，還有些好奇地回頭望那熱鬧景象，被白蘞又輕拍了一下手臂才老實跟上。

其實往年太后壽辰前, 宮中也會這般忙碌，只是今年正值太后四十整壽，宮里格外重視, 籌備的陣仗與用度規模，明顯比往年又大上了許多，連帶著各處宮道都顯得擁擠起來。

剛穿過竹林，踏上一段復道，前方的景象便讓柳韞腳步不由得放慢了。

此處地勢略高，復道旁是一個開闊的緩坡，此刻顯然被臨時征用了。地上已鋪開大片的猩紅氈毯，數十名太監宮女正在其上忙碌。有人在擦拭熠熠生輝的鎏金器皿，有人在調整碩大盆栽的方位，更多人則在鋪設一層層錦墊，或試圖將一些沉重的陳設安置到位。

而在那片忙碌的猩紅中央，有兩道身影尤為醒目。

“那不是余妃娘娘和章婕妤嘛？”白薇眼尖，壓低聲音說，“在這兒指揮布置呢，這陣仗也忒大了?！?

白蘞示意她噤聲，三人便隱在復道邊的樹影下，暫且駐足。

余妃依舊是穿著一身極為亮眼的縷金宮裝，日光下幾乎有些灼目。她正微微揚著下頜，手指毫不客氣地點著不遠處幾名正在懸掛琉璃宮燈的太監，聲音又脆又亮：“往左些，再左些！沒看見那邊有樹枝的影子嗎？壽宴是夜里開席，燈影要是被切碎了，成何體統？看著就晦氣！”

她身旁半步，章可貞則安靜地立著，目光隨著余妃的手指移動。待余妃話音落下，她才對旁邊捧著冊子的女官道：“記下余妃娘娘的吩咐，琉璃燈懸掛，需避開花木投影，務求光影圓滿。”

另一頭，幾個小太監正試圖將一尊半人高的紅珊瑚盆景挪到預設的席案旁，大約是那珊瑚枝杈繁復沉重，幾人配合生疏，挪動間顯得笨拙。

余妃柳眉一豎，正要開口，章可貞已先一步溫聲道：“小心些，莫碰傷了珊瑚。李公公，”她喚來不遠處一個看似管事的老太監，“這尊‘千禧祥瑞’是福州進貢的珍品，太后甚為喜愛，需得穩妥。你挑幾個穩妥有力、熟知器物擺放的人來，仔細安置，萬不可有絲毫磕碰?！?

那李公公連忙躬身應下，匆匆去調派人手。

余妃斜睨了章可貞一眼，涂著鮮紅蔻丹的手指撫了撫自己的衣袖，似笑非笑：“還是章婕妤心細，懂得體恤下情。本宮不過是怕這些奴才笨手笨腳，耽誤了大事，說話急了些?！?

余妃指向另一處正在擺放的百壽圖刺繡屏風，那兒是章可貞讓人擺放的位置。她道：“不過這屏風的位置，依本宮看，還是放在正中更顯莊重。側放？未免有些小家子氣，壓不住場?！?

章可貞目光落在那巨大的屏風上，沉吟片刻道：“娘娘所言甚是，居中確顯莊重。只是壽宴那日，陛下與太后御座便設于正中高臺，此屏風若置于正中前方，難免略有遮擋御前視野。”

她似是猜到余妃立馬辯解是放置中后方，立馬又接到：“若置于后方，又恐其瑰麗紋樣被御座華蓋所掩，反而不美。側放于御座左前方，既成全了其‘百壽’獻瑞之意，又不至喧賓奪主，賓客席上亦能觀其全貌。內侍省先前呈上的陳設圖，亦是此意。不知娘娘以為，是否還需再斟酌？”

余妃張了張嘴，一時竟找不到更妥帖的理由堅持，臉上那抹嬌笑有些發僵，最終哼了一聲：“既是內侍省定了，又有你這般周全思量，便依此罷。本宮也是怕有所疏漏，多問一句罷了?！?

章可貞微微頷首道：“娘娘費心提點，慮事周全?！?

柳韞站在復道邊的樹影下，將這一幕盡收眼底。

這位章婕妤，永遠不急不躁，不退不讓，卻也不正面沖突。

她似乎深諳這宮墻之內的生存法則。

柳韞想起前幾日白薇閑談時提過一嘴的傳聞。

“……那位婕妤啊，聽說娘家幾年前就不行了。具體什么事兒奴婢也說不清，好像是她父親在任上出了大紕漏，雖未下獄，卻也丟了官，家道一夜之間就敗落了。那年她剛入宮不久，正是難的時候，是太后娘娘發了話，給了體面，她才沒被牽連，在后宮站穩了腳跟。”

如此說來，她入宮恐怕也不過幾年光景，比自己嫁與阿郎的時間差不了多少，自己跟婆母請來的人學禮儀規矩、人情說話，尚且只學了個皮毛。

這位卻是短短數年，從家道中落、自身難保的境地，到如今能在太后跟前有幾分體面，面對驕橫如余妃也能周旋得當、不落下風……這其間需要怎樣的心性、智慧與忍耐？

怕是并非僅憑運氣或太后的一時垂憐便能做到。

想來，是個心思玲瓏的人。